第28頁
其實建文此時心中也很緊張。方才那些燕府謀逆、暴昭已得實證之類的話，都是齊泰教他編出來嚇唬葛誠用的。若葛誠此時如實坦白倒還好說；若其真心向燕王，抵死不認，那自己就麻煩大了。若放葛誠回去，他必告訴燕王今日詳情，燕藩很有可能立馬舉兵；若將葛誠扣下，卻又沒有正當名目，燕王見葛誠無端被扣，必知朝廷有驚變之舉，其結果恐怕還是興兵作亂。眼下朝廷針對燕藩的部署剛剛開始，燕王若真於此時扯了反旗，自己必是猝不及防、釀成大禍。此刻建文的內衣已被汗濕透，只是神態上看不出來而已。
“陛下……”過了良久，葛誠一陣大哭道，“臣有罪，臣有罪啊！臣其實知道些燕府動靜，只因無憑無據，不敢亂說，怕說錯了自己遭罰，藩王謀逆乃是大罪，臣不敢不慎啊！”
建文渾身緊繃的神經瞬間鬆了下來，人忽然有一種虛脫感，過了好一陣方恢復過來。他見葛誠已伏在地上哭成個淚人兒，便微微一笑，起身親自將葛誠扶到紅木凳子上坐了，方溫言道：“葛愛卿不必如此。人孰無過？能改了便好。且你謹言慎行，不做妄言，本也是人臣之道，豈有罪過可言？今日朕召你於此密室，便是望你敞開心扉，將所知盡皆奏上。至於實與不實，朕自有明斷，必不怪你欺君！”
葛誠見建文如此禮遇，不由一陣感動，而建文之言也打消了他被燕藩牽連的恐懼。待心緒平穩下來，葛誠便將自己所見所聞一一道出，連當日東殿議事時高煦的不敬之語也如實複述出來，只是隱去自己被辱一事不提。
聽完葛誠敘述，建文皺眉想了一會，便已明白：儘管沒有燕藩確鑿的謀反證據，但情況已經明了，自己這位四叔已對朝廷防範頗深。尤其廣智門放人進府之事，其中頗為蹊蹺，應不是空穴來風，燕藩背後必然隱藏著反常之事。想到此，建文腦子一轉，心中已有了計較，便對葛誠沉聲道：“葛愛卿，朕有一事需爾去做，不知爾敢與不敢？”
葛誠見建文一臉肅容，忙起身跪下道：“陛下言重了，臣乃朝廷命官，陛下若有差遣，臣萬死不辭，豈有不敢之理！”葛誠本來就是謹守君臣綱常之人，以前因著種種顧慮不敢言語。今日建文恩威並施，已成功將其懾服，他的那顆忠君之心頓時活了過來，此時一番表態倒也並非做作。
“好！”建文對葛誠的表現十分滿意，隨即道，“朝廷削燕之意已定。朕要爾回燕府後，陰刺燕王罪證，配合朝廷除掉燕王。此事風險極大，若被燕王得知，你必然死得不明不白，朕也解救不得。不知你可願做？”
葛誠受此重任，血氣大漲，大聲說：“臣為陛下，赴湯蹈火、萬死不辭！此番臣回到北平，必尋得燕王奸計，不負陛下所託！”
五
元旦過後，葛誠又在京城盤桓數日，方陛辭返燕。一路顛簸回到北平府，葛誠也不休息，直接進王府向朱棣交差。
朱棣這段時間心情愈發不好。就在不久前，朝廷連發調令，北平布、按、都三司掌印全部換人。工部右侍郎張昺任北平布政使，山東按察使陳瑛平調北平，而都指揮使一職則由河南都指揮金事謝貴接任。這三人朱棣先前都不熟悉，待上任後略一接觸，除了陳瑛還較好說話外，張、謝二人均是表面恭敬，骨子冷淡。且他們私下還派人四處打探燕府動靜，擺明了就是朝廷派來對付自己的。正當朱棣為北平官府被朝廷控制而憂慮不已時，新年一過，大同又傳來驚天消息：大同參將、中府都督同知陳質參劾代王朱桂品行暴躁，虐害軍民。朝廷得奏，馬上將朱桂廢為庶人，囚禁於大同代王府內。這已是第三位被削藩王了。儘管朱棣也曾聽說這位十三弟平日做事有些出格，但他於如此敏感之時被削，朝廷又豈是為了懲戒這麼簡單？緊接著，朝廷詔旨又下：重申親王不得節制文武吏士。接連噩耗，朱棣是又驚又懼，無奈之下，只好稱疾不出，躲在王府內靜觀事態發展。
朱棣傳旨，在東殿議事閣接見。葛誠整好衣冠進去，見燕王二女兒永平郡主的儀賓李讓也在裡面。他跪下對朱棣行完參見之禮，又對李讓作了一揖。待朱棣問他進京事宜時，他方把在京城的一應公務等例行公事般說了，至於被建文召見一事，因為當日葛誠受內官傳詔時尚有別的官員在旁，為以防萬一，他並沒有打算在此節上刻意隱瞞，便也講了出來，只不過理由成了太后關心燕王和王妃，故建文召其入宮覲見太后。
太后呂氏乃建文親母、懿文太子朱標的側妃。建文登基以後追尊朱標為興宗孝康皇帝，呂氏也母以子貴進位太后。當年朱棣與大哥關係還算不錯，而且燕王妃徐儀華出自名門，出嫁前也與後宮頗有往來。所以葛誠便編了這套說辭，希望能夠把朱棣糊弄過去。
果然，朱棣沒有揪著此事繼續追問下去，只是微笑著詢問了些太后與建文的情況，便命他告退。
待葛誠走遠，朱棣從面前案牘上拿起一張信紙，又仔仔細細地看了一遍，抬頭問李讓道：“葛誠所言，爾認為可信否？”
“兒臣認為有可疑之處！”李讓思忖許久，方應道。
“哦？”朱棣有些意外，“信中所言皇上單獨召見一事，葛誠已承認不諱，還有何疑點？”