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“我哪裡丟人現眼了？”妙錦聽言大為不爽，狠狠地瞪了增壽一眼道。
“還不丟人現眼？”增壽不無挪揄道，“大家閨秀，當街就敢鞭打男人！若不是我及時阻止，恐怕你都要和差役們亂打一氣了！”
“那是他自作自受！”妙錦哼哼道，“李增枝這個淫賊，都要去寧夏辦差了，還不忘指使家奴行兇，本姑娘撞見，自要為民除害！”
“李增枝要去寧夏辦差？”徐增壽一怔道，“此事何時定的，我怎麼不知道？”
“人家去練兵備胡，關你何事？”妙錦沒好氣地白了增壽一眼，隨即將從建文處聽來的話轉述一遍。
妙錦述完，增壽頓時陷入沉思，好一陣方喃喃道：“不對啊，近期並未有韃子南下的軍報啊！他李景隆去寧夏練兵做甚？而且自來京官赴隴，多是溯江而上，轉經漢水至襄陽，借道武關入關中，再抵甘肅。如此既便捷，又省了許多車馬顛簸，不比走汴、洛一路舒坦多了？李景隆有何必要棄甘即苦呢？”
妙錦不耐煩道：“咿呀！皇上定下的事，你操哪門子心？又不是命你北上！”說著，妙錦拍拍自己的小肚皮道，“妹妹行俠仗義完了，現正餓得慌，你快帶我們買貓兒餃吃去！”
徐增壽一愣，隨即自失一笑，不過心中的疑慮卻依然縈繞，久久不能散去。
五
就在徐增壽心猿意馬的帶著妙錦尋食時，位於西安門外玄津橋處的岐陽王府內，曹國公李景隆也從黃子澄處得到了奉旨擒周的消息。
得知皇帝命自己率兵擒拿周王，李景隆的心頓時怦怦直跳。送走子澄，景隆頓陷入激動和緊張之中。
李景隆激動的是，皇上居然如此信任自己。擒拿周王的話剛從黃子澄口中說出，李景隆便立即明白：皇上這是要削藩了。對於削藩，久處官場、素善窺視朝局的李景隆不是沒有心理準備，但他沒有想到會如此迅速，手段會如此直接，他更沒想到的是，這削藩的第一仗，居然會讓自己去打！這無疑表明，皇帝倚自己為腹心！皇帝的器重意味著什麼，就是傻子也能明白！
但興奮的同時，李景隆也感到一絲緊張。周王可不是那麼好惹的。這位先帝的皇六子一向跋扈，其封國所在又是僅次於金陵的天下第二大城開封，實力不可謂不雄厚。若是自己處置不當，引起周王興兵反叛，那不但朝廷要遭殃，自己更會倒大霉。到時候什麼信任、器重立刻煙消雲散不說，萬一叛亂蔓延，朝廷搞不好還會把他拋出來，成為安撫叛軍的替罪羊。果真如此，自己就真是謀虎不成，反遭虎噬了！
就在李景隆滿腹焦灼時，一陣尖叫聲從屋外傳來：“哥哥，這徐增壽也未免太跋扈了吧！連我的婢女他都要搶！”說著，一道身影從門前閃過，李增枝溜了進來。
“什麼事一驚一乍的？”思路被打斷，李景隆不高興地皺了皺眉。
“大哥。”李增枝扯過把椅子坐了，隨即氣咻咻地把從程三財那裡聽來的遭遇說了，末了一跺腳道，“為了一個官妓，他竟在大街上擺這大陣仗，簡直不把我們李家放在眼裡！”
李景隆沒有應聲。憑著多年的宦海經驗，李景隆一聽完便知，李增枝的話有添油加醋之嫌，僅就徐增壽將責任全推到楊思美身上來看，這位徐家四爺還是頗留餘地的。但饒是如此，李景隆仍感到窩火。畢竟李家也是大明數的著的名門，為了一個下賤官妓，徐家兄妹當街出頭截人，無論從哪方面想都不能讓他感到舒暢。尤其是，作為僅次於徐輝祖的天字第二號勛臣，李景隆暗中一直有這麼個想頭，希望能建立奇勳，從而壓過徐家，讓自己成為一人之下萬人之上天下臣民之首，這就更使他對徐家兄妹之舉感到憤然。
不過李景隆仍冷靜了下來。眼下自己已身負重任，一旦成功，必將成為建文的股肱之臣。值此關鍵之時，實犯不著為此等末節與徐家翻臉。想了一想，李景隆拿定主意，對增枝道：“此事我出面又如何？你盜買官妓，被徐增壽抓住現行，若要真鬧上檯面兒，你又能討到好？”
李增枝不說話了。其實他也明白此事是自己理虧，但他就忍不下這口氣。李增枝與徐增壽同為元勛次子，又同為五府左都督，連增壽和增枝這兩個名字都是太祖同時賜的。一直以來，李景隆瞅著徐輝祖，他李增枝也盯著徐增壽，心裡總較著勁，就想勝過這位風度翩翩的徐府公子一頭。今日一事，增枝被增壽捏著了把柄，他自覺從此再見增壽時就抬不起頭來。此番來尋景隆，也是存著萬一之想，希望哥哥能有什麼妙策，哪知方一開口便被駁回。
見增枝一副垂頭喪氣之像，景隆不屑地笑道：“芝麻大點事，就把你慪成這樣？我這裡正巧有件大事，若能做成，你不但能輕易壓過徐增壽，還可在皇上面前大大露臉！”
“什麼事？”李增枝抬起頭，眼中冒出希冀的目光。
李景隆示意讓增枝靠近，小聲將皇帝命自己擒周王的消息跟增枝說了，末了道：“此事事關重大，你我若能擒下周王，皇上必將大加讚賞，到時候還愁壓不倒他徐家？”
“好事啊！”李增枝一躍而起道，“皇上甫一登基，便除周王，這就是要削藩了。此等大事，首先便想到哥哥，足見皇上器重。此事哥哥一定要辦得漂漂亮亮才是！”李增枝雖醉心花叢，但畢竟也是朝中大臣，擒周與削藩之間的聯繫還是看得出來的。