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  不過饒是增壽苦心設計,妙錦卻仍不能就此滿意。差役方一走遠,她便立馬跳出來嚷道:“四哥是怎麼搞的?惡人分明就是李增枝那淫賊,怎就突然成這奴才招搖撞騙了?”妙錦雖然單純,人卻不傻,玉蠶親口說是被增枝看中,方遭此禍,她當然不信僅是李府下人仗勢欺人這麼簡單。

  對妙錦的問責,增壽也早準備好了說辭。他一把將妙錦拉過,附其耳邊輕聲道:“四哥這麼做,其實正是為這兩位姑娘著想!”

  “這是怎麼說?”妙錦不解地道。

  “妹子你想,若實說是李增枝奪這玉蠶,那這事可就鬧大了。到時候他被朝廷責罰自是不假,但玉蠶官妓身份卻仍是坐實。到頭來免不了重回教坊司。教坊司那是什麼地方?強顏賣笑,暗無天日,你就願她重回這修羅地獄中去?但若把此奪妓之事推到下人身上,李增枝顧及自己名聲,必然不敢聲張。且有此把柄在你我手中,他就更不敢再尋玉蠶的晦氣,如此玉蠶便就脫了妓女身份,重為良民,如此豈非善舉一樁?你說,四哥這麼做對不對?”

  徐妙錦畢竟只是個毫無心機的千金小姐,又哪知道徐增壽如此安排的真意?當聽完這道陳述,她大為感動,當即連連點頭道:“四哥說的是!還是讓玉蠶姐姐平安最為划算!”說完,她撇下增壽,一蹦一跳地到玉蠶身邊,蹲下身子雙手托腮道:“姐姐勿怕!那幫惡人已被我四哥趕跑了,以後不會再尋你麻煩了!”

  玉蠶知道自己已經獲救,內心正激動萬分,見妙錦跑來,她忙拉著景兒雙雙泣拜於地道:“小姐與大人大恩大義,我姐妹永世不忘!”

  “咿呀!”妙錦一蹦而起,側身躲過二人跪謝,方急急搖手道:“你二人勿要跪我,我年紀還小,可受不起哩!”

  “小姐天性善良,必得菩薩保佑……”玉蠶見妙錦如此,心中愈發感激,又說了好些謝詞,方起身道,“今日得小姐庇護,貧女得以重獲自由自身,無以為報。唯許下重誓,此別之後,當日日為小姐祈福,今生不斷!”

  “你們這就要走?”見玉蠶仍面色慘白,妙錦忙又關心問道,“你們要去哪兒,還回織棉坊麼?”

  “哪還敢回織棉坊!”玉蠶拭淚道,“此番得罪了李都督,他現下雖然罷手,卻難保不會心存嫉恨,來日再行報復。到時候我姐妹恐無運氣再得小姐相救了。方才我已想了,從此離開京城,與景兒一道回甘肅老家去!”

  “回老家?”妙錦一愣道,“你不是說你家已被查抄了麼?莫非還有親人在?”

  “哪還有什麼親人”玉蠶慘然一笑道,“父親在藍黨案時便被殺頭,母親三年前也已得病去世,本還有一位哥哥,卻被發配充軍了。家中早已別無他人!”

  “咿呀!那你還回去做什麼?”妙錦一聽急了,忙道,“甘肅路途遙遠,聽說又貧瘠得很,你們兩人千里迢迢回去,一路兇險不說,到家鄉也孤苦無依,這又是何苦?”

  “不回去又如何?天下之大,又豈還有我姐妹二人容身之地?”

  “這……”妙錦一時語塞。思忖了好半天,她忽然想到了什麼,乍一拍手道,“我有辦法了!你二人莫不如來我家吧!自打兩年前三姐出嫁,我平日連個說知心話的人都沒有!你們到我家來,我們三人一起住好不?”

  玉蠶聞言,眼光頓時一亮:以今日之事可知,這兩兄妹能夠救下自己,其家必也是名門望族;且此少女率真純樸,跟著她生活自是無憂。反正自己二人已無處可去,能有這麼個歸宿也是不錯。

  不過玉蠶仍有顧慮。思忖半晌,她方猶豫道:“若能追隨小姐,自是玉蠶三生有幸。奈何那李都督也是權貴出身,聽說是岐陽王的後人,在京師顯赫無比。今番小姐救得貧女,恐已給家裡惹了不少麻煩。若再把貧女帶回家中,李都督得知,與貴府之怨恐會更深。果真如此,貧女罪過豈不又大了一分?”

  “怕什麼!”玉蠶不這麼說還好,一說起李增枝的家世,更激起妙錦不忿之心。她哼的一聲,不屑道:“他爹爹是岐陽王,我爹爹是中山王!咱大明的開國元勛中,我爹爹排序可是第一!你定要跟我回府,看他李增枝能奈我何!”

  玉蠶這才明白,眼前少女竟是威名赫赫的中山王徐達的女兒。驚喜之下,玉蠶又跪於地,激動道:“貧女三生有幸,得遇中山王虎女!若蒙小姐不棄,貧女願為小姐之婢,做牛做馬,以報小姐再生之德!”說完,景兒也跪下道,“願隨小姐左右!”

  玉蠶一句“中山王虎女”,叫得妙錦喜上眉梢。她忙將玉蠶二人扶起,親切道:“什麼奴婢不奴婢的,我看你二人都比我大,從此就是我姐姐了!”

  “那哪成!”玉蠶驚道,“貧女卑賤之身,豈可做您的姐姐!”

  “沒什麼不可以的!”就在這時,徐增壽的聲音飄然而至。三女側目望去,增壽已至身旁,微笑著對玉蠶道:“我看你也是書香人家出身,想來也知些詩書禮儀。我家妹子素來驕橫,先前接連趕跑了好幾個先生。正好你與她投緣,便做她的女西席,平日教他些詩文女紅,也免得她老出去丟人現眼!”增壽本沒打算收留二女,不料妙錦先主動招攬。後來增壽轉念一想,有這麼個知書達禮的昔日官家小姐跟著妙錦也不錯,遂又轉而同意。




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