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  “宇文愛卿,虧你想得出來,果然是其樂無窮。”

  “萬歲如意,每日可御女童一二人,臣保聖駕千秋永壽。”

  “難得你這番苦心,汝父病重亦不入家門,一心為朕趕造這逍遙如意車,卿之忠心可昭日月。”楊廣大加讚許。

  “為臣子者盡忠乃臣子本分,自古忠為先,孝為後,為萬歲就顧不得家父了。”

  “忠臣也!”楊廣吩咐,“劉安,取賞金千兩。”

  劉安未及離開,許國公府總管倉皇跑來,看見宇文化及:“大公子,你果在此地,老爺他……病故了!”

  “啊!”宇文化及不由跪在地上,面對本府方向遙拜叩首,“父親,兒不孝,未能在榻前送終。但忠孝不能兩全,父親在天英靈原諒孩兒吧。”

  楊廣聞聽也覺慘然,念及宇文述一生輔佐自己,如今竟然作古,著實傷感,當即傳旨:“發給庫銀一萬兩厚加安葬,加封宇文化及開府儀同三司,光祿大夫,世襲許國公。”

  宇文化及連連頓首:“萬歲對我宇文一家天高地厚,為臣全家定當世代效忠,為了萬歲,赴湯蹈火粉身碎骨亦心甘情願。”

  楊廣頗有些得意:“莫道普天下紛紛反叛,朕有宇文大將軍保駕,盡可日日逍遙如意矣。”

  逍遙如意車,使楊廣更加沉迷於色慾中,再加上袁寶兒和百房夫人,日夜環繞於楊廣身邊,對於皇后蕭娘娘,楊廣早忘之九霄雲外了。

  寒星冷月,金風飄卷落葉,燭光半明半暗,蕭娘娘手執狼毫,在水紅色的絹箋上寫下《述志賦》抒發她的感傷:

  承積善之餘慶,備萁掃於皇庭。

  願立志於恭儉,私自兢於誠盈。

  夫居高而必危,慮處滿而防溢。

  嗟寵辱之易驚,尚無為而抱一。

  蕭娘娘寫到傷心處,淚珠兒像斷線珍珠不住墜落,眼看著大隋天下已四分五裂,她又急又憂又束手無策。心頭的酸楚一陣緊似一陣,不由得伏案哽咽,埋住臉兒飲泣。身後,傳來分外沉重的腳步聲,她沒有在意。來人停在身後,在她的肩頭輕輕捏了一下。蕭娘娘心頭惱恨頓生,何人如此大膽,竟敢對自己動手動腳。拭去淚花回首看時,更是又驚又怒:“你!”

  “娘娘,是末將。”宇文化及嘻皮笑臉。

  “你欲做甚?”

  “末將知娘娘深夜難耐孤寂,特來相伴。”宇文化及酒氣醺醺。

  蕭娘娘起身怒斥:“宇文化及,你好大膽!竟敢對我無禮,難道不怕犯下欺君殺頭之罪嗎?”

  “若怕,臣也就不會來了。”宇文化及伸過手來。

  蕭娘娘躲後一步:“如此說,在城樓偷看的是你,頭罩黑紗的也是你了?”

  “足見末將對娘娘是一片痴心,一往情深。”宇文化及又湊到近前,“娘娘,萬歲那裡美女如雲,樂不思蜀,末將來為娘娘化解寂寥,也算是忠心可嘉吧。”

  蕭娘娘已無路可退:“宇文化及,再不滾,我就要喊人了。”

  “娘娘,你就別再假正經了。”宇文化及猛撲上來,將蕭娘娘壓倒在龍床上。

  蕭娘娘不顧一切掙扎、高喊:“快來人哪!救命!”

  “娘娘,快請醒來。”有人在耳邊呼喚。

  蕭娘娘用力睜開雙眼,見是劉安和貼身宮女圍在身邊,她又四外看看:“宇文化及那廝莫非逃離?”劉安已經明白:“娘娘怕是做了一場惡夢。”

  蕭娘娘這才意識到適才是夢境,不過至今依然驚悸,宇文化及這塊心病不除,她是難以安枕的。不禁詢問劉安:“你來做甚,莫非宇文化及又有何動作?”“稟娘娘,宇文化及又從民間強行掠來十名女童,送與萬歲在逍遙車中享用。娘娘,這是陷萬歲於不義啊。”

  “這廝真是作孽!”蕭娘娘恨得咬牙切齒,“萬歲寵信這個奸佞,我大隋只怕要亡在他手。”“娘娘,宇文化及非除不可了!”劉安說出了心裡話。

  這話與蕭娘娘不謀而合:“我亦有此意,但不知如何下手?”

  劉安已經深思熟慮:“宇文化及勇冠三軍,萬人難敵,蠻力可拔山,只可智取。”

  “有理,卻如何為之?”

  “藉助右衛大將軍元禮之力,對其曉以大義,許以重賞,何愁他不為我所用。”

  “但不知要他如何動作?”

  “投毒。”劉安詳細地講述了他的妙計。

  “那元禮他肯下手嗎?”

  “只要娘娘親自召見,當面交待,諒他不敢有違懿旨。”劉安信心十足。

  蕭娘娘沉吟片刻,還是點頭認可了。

  次日傍晚,元禮府第,紅燈高懸,酒宴正酣,元禮同宇文化及推杯換盞,興致頗濃。宇文化及開懷暢飲,談笑風生。而元禮顯得有些魂不守舍,心神不寧。自從上午被蕭娘娘召見,領取了毒藥“鶴頂紅”和毒殺宇文化及的懿旨後,他就如同失魂落魄一般。他從內心裡希望除掉宇文化及,自己好獨掌禁軍大權。但他又擔心萬一事敗,宇文化及決不會輕易放過,定要壞自己性命。何況此事並非萬歲旨意,所以他一直猶豫。豈料過午之後,劉安竟找上門來,坐鎮府中,要他抓緊按計行事。元禮不敢有違,遂派人送去請柬,邀宇文化及過府飲宴,他暗暗祈禱上蒼,但願宇文化及拒絕。誰料,宇文化及慨然應允,並欣然光臨。這一來,劉安設計的這場鴻門宴,他也就非唱不可了。

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