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  賊軍一直在聲嘶力竭地吶喊,卻並不發起攻擊,直至天亮。

  天亮後,城牆上的軍民發現各處道路口已被全部封鎖……

  看著這陣勢,易豪很快明白對方的真實意圖,對張湘砥、歐陽東說:“不好了,賊軍封鎖我們,是為了切斷我們與外界的聯絡,他們所以暫不攻城,是因為還沒有搶夠足以燒毀這座城市的煤油。”

  張湘砥一聽急了:“我們該怎麼辦?”

  歐陽東道:“現在已經晚了,其實我們早就該派人去邵陽搬救兵。靠自己的力量是不足以守城的。”

  張湘砥捶著胸道:“是呀,我們怎麼就忽略了這一環節!”

  眾人噓唏,這時易豪乾咳一聲說:“早在迎春客棧與張雲卿接火的當天晚上,我就預料到會有今天,已經連派二位弟兄去邵陽報信了。”

  眾人鬆了口氣。張湘砥正要稱讚幾句,易豪嘆了口氣說:“不過,這是沒有用的,我是張雲卿的老對手,太了解他了。他也會在事前派人在通往邵陽的關卡上攔截。當時我就有這種預料,到目前為止,快半個月了,邵陽方面仍無回信。由此可知,我派去的人已在半路遭了暗算。”

  眾人的情緒再一次陷入低谷。

  沉默良久,仍是易豪打破局面,抬起頭望著張湘砥、歐陽東說:“如今由我們派人去邵陽搬救兵可能來不及了,武岡到邵陽有三百多里,步行來回起碼也得幾天幾夜。不如這樣,選一位機靈大膽的兄弟連夜趕往黃橋鋪,要張光文派快馬去邵陽。”

  張、歐陽都認為此計是惟一可行的辦法。

  1926年10月23日深夜,易豪把一位體輕腿健的心腹用繩索捆綁起來,趁著賊軍防備不嚴,從東門城牆上吊下去,但沒有多久,黑暗中便傳來槍聲和人中彈後的慘叫聲。

  易豪連吊三人下去,都遭到同樣的結果。眼見無計可施,最後迎春客棧老闆蔣太兵自告奮勇道:“易營長,讓我下去吧!”

  易豪望著他:“你家四口已有三人死在張雲卿手裡,你這一去……”

  蔣太兵咬牙切齒道:“正因為我家親人全部慘死於張雲卿之手,我更應該為他們報仇!”

  易豪點點頭,為了慎重,這一次,他用了一條十幾丈長的繩子吊著蔣太兵從城北大炮台地段下去。

  城北是全城最為險峻的地方,除了本身有三丈高的城牆,下面還有七八丈高的一道懸崖。

  蔣太兵被吊下去後,大家的心就懸了起來。直至過了很久很久,沒有聽到槍聲,眾人才鬆了口氣。

  從這一刻開始,全城六萬軍民的安危就系在蔣太兵身上了,一旦他落入賊軍手中,搬不來救兵,待張雲卿搶來足夠的煤油,這座有近兩千年歷史的文化古城連同六萬生靈,就要化為灰燼,成為溪陳家寨慘案的延續。張雲卿也將會因這兩次“壯舉”,而載入史冊。

  1926年10月24日,武岡城已被圍困了整整五天。是日上午,突然有一支人馬來到正南門步槍射程之外的地方停住,排列成隊,大聲吶喊:

  “攻下武岡城!”

  “血洗七天七夜!”

  “攻下武岡城!”

  “血洗七天七夜!”

  吶喊聲停止,只見張雲卿拿著一個鐵皮做成的擴音筒來到,隊列前,高聲地喊道:“歐陽東、張湘砥聽清楚了,現在誰也救不了你們啦,乖乖地出來受降吧,可以免你一死!”

  易豪對張湘砥說:“張雲卿又要玩花樣了。”

  張湘砥對下面的陣勢並不在意,他牽掛的是救兵什麼時候到,問道:“如果蔣太兵順利地通過封鎖,這時候應該到了吧?”

  易豪抬頭看天,見日懸中天,說道:“如果他跑得快,天黑前可以趕到。”

  張湘砥掐著手指算道:“就算今晚趕到,張光文派快馬又要明天晚上才能到邵陽,今天是24日,起碼要到28日,救兵才能趕到。謝天謝地,這幾天希望張雲卿不要收集到太多的煤油!”

  下面的張雲卿又在喊叫:“歐陽東、張湘砥你們別做夢了,救兵是不會來的!早在半個月前,老子已在各關卡布置了便衣崗哨,凡可疑者、深夜過關者,格殺勿論!昨晚你們用繩索吊下來的報信人,都被我們打死了,還有一位也在半路抓到,怕你們不信,特意帶來了,你們睜開眼睛認一認吧!”

  城牆上的軍民望見幾個賊兵架著一位年輕人,把他推到隊列前,眾人認出,竟然就是蔣太兵。

  連這最後一線希望都破滅了,城牆上軍民的心一下子墜入冰窟……

  下面,張雲卿和賊軍在得意地狂笑,笑完後,張雲卿接著叫嚷:“歐陽東、張湘砥還有易豪,我可以告訴你們,你們逃不出去了!老子現在不動手,是因為還沒有弄到足夠的煤油,最遲三天,最快兩天,就可以把武岡城變成一片火海!哈哈哈哈,我們就要成功啦!”

  天,不知什麼時候開始陰沉下來,死亡的愁雲籠罩在每一個人的心裡……從沒有經歷過大事的婦女開始抱著兒子痛哭。她們哭道:“兒呀,你好苦命,才一點點大,就逢上了這樣大的災難……兒呀,娘死不足惜,只可惜了你還這么小。蒼天啊,你要張張眼睛呀!嗚……”




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