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  1940年春,德國空軍再次開始行動,支援德軍在斯堪地那維亞半島的作戰。在此次陸、海、空協同行動中,德國空軍發揮了重要作用,向丹麥和挪威運送了大量軍隊,為實施突然性的空地進攻提供了保障,完成了最基本的近距離支援任務,提供了反艦打擊力量以對抗預料中的皇家海軍的干涉。

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  英國孤軍奮戰(2)

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  1940年5月10日,德軍在西線發起了主攻。3個集團軍群——141個師——突然向法國、比利時和荷蘭發起了攻擊。德國空軍實力包括1100架中型轟炸機、400架“斯圖卡”式俯衝轟炸機、850架Bf109型和350架Bf110型護航戰鬥機,另有500架運輸機和滑翔機可擔負空中補給和空降任務。

  進攻方式與在波蘭的作戰一樣。5月10日拂曉時分,德軍轟炸機和“斯圖卡”式俯衝轟炸機大隊首先對敵方的飛機場進行了轟炸,隨後進入敵後方縱深,打擊通訊和運輸目標。與此同時,德軍通過降落傘和滑翔機空降了多個小分隊,以占領關鍵的橋樑。雖然遇到了激烈抵抗,“容克”Ju52型飛機損失嚴重,但德軍的大部分行動還是取得了成功。

  德軍轟炸機大隊還對敵國城市進行了轟炸:5月14日對鹿特丹的轟炸摧毀了市內核心設施,炸死1000名平民,使7萬人無家可歸。開戰不久,德軍就奪取了整個戰線的空中優勢。德軍Bf109型飛機在性能上優於法軍的MS406型及英軍的“颶風”戰鬥機,而德軍在訓練和戰術上的優勢更是發揮了決定性的作用。即使盟軍飛機勉強穿越了德國空軍戰鬥機的空中防線,它們也會遭到德國空軍高炮部隊地面防空火力的猛烈攻擊。5月14日下午,英軍37架“戰鬥”式輕型轟炸機對德軍架設在馬斯河上的浮橋進行攻擊,結果28架被擊落。

  由於不用擔心會受到敵軍攻擊,德國空軍的俯衝轟炸機能夠隨心所欲地為陸軍提供支援。無論何時,只要德軍裝甲部隊在推進中遇到抵抗,“斯圖卡”式轟炸機就會在幾分鐘之內飛臨目標上空。德軍俯衝轟炸機的精確攻擊產生的精神效果是相當大的。到戰役結束時,英法軍隊幾乎是一聽到“斯圖卡”式轟炸機來襲的特有警報聲就慌忙逃遁。至5月底,英國遠征軍已被圍困在敦刻爾克海岸,被消滅似乎只是時間問題。而此時希特勒卻下達了裝甲部隊停止前進的命令,因為赫爾曼·戈林聲稱空軍可以獨立解決戰鬥。

  然而,作為開戰以來的第一次,德國空軍沒能贏得此次戰鬥的空中優勢。在敦刻爾克上空,他們遇到了英國的“噴火”式戰鬥機,這是皇家空軍留待防守英國而沒有派往法國戰場的飛機。現在,德國“梅塞施米特”式戰鬥機飛行員面對的是在性能上至少是與其旗鼓相當的飛機。德軍轟炸機和俯衝轟炸機已不能再指望安全地接近攻擊目標,雖然它們給盟軍救援部隊造成了重大損失,但付出的代價也是慘痛的。德軍最終沒能阻止盟軍的救援行動:30多萬英法軍隊逃脫了。

  德軍前線的士兵們心裡很清楚,在未來的數周甚至數月里,英國皇家空軍將是他們強大的對手。

  對英國的攻擊

  德國對英國的大規模空中攻擊,即邱吉爾所說的“不列顛空戰”,於1940年8月13日開始。然而,早在6月30日,戈林就發布了“德國空軍對英作戰總指示”,明確指出德國空軍的主要目標就是摧毀英國皇家空軍、空軍機場及其支撐產業。7月11日,帝國元帥戈林宣布,德國將對英吉利海峽內的船隻進行攻擊。然而,當德軍轟炸機試圖截擊英國的護航船隊時,卻遭到了皇家空軍的攻擊,此前戰無不勝的“斯圖卡”式俯衝轟炸機此時卻顯得特別脆弱,威風掃地。6、7月份,德國空軍不斷由法國、比利時、荷蘭和斯堪地那維亞半島的機場起飛,對英國發動小規模的襲擊。這些行動為皇家空軍提供了在8、9月份的大規模進攻來臨之前檢驗其防禦措施的機會。這一點不久就清楚地顯現出來,德國空軍飛機雖然數量多,但皇家空軍在某些方面卻占有明顯優勢。

  為了對英作戰,德國集結了1260架中型轟炸機、約320架俯衝轟炸機、800架單引擎和280架雙引擎戰鬥機以及數百架偵察機。德軍空軍分為3個航空隊,由艾伯特·凱塞林元帥指揮的第2航空隊在法國東部和低地國家部署,由胡戈·施佩勒元帥指揮的第3航空隊部署於法國西部,而漢斯-于爾根·施通普夫大將指揮的第5航空隊則部署於斯堪地那維亞半島,將飛越北海對英國發起攻擊。

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  英國孤軍奮戰(3)

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  為對付德國空軍的進攻,英國相應成立了戰鬥機司令部,由空軍上將休·道丁任總指揮。英國各主要地區均部署一個戰鬥機航空隊負責提供保護。守護西南地區的是第10航空隊;由基思·帕克空軍少將指揮的第11航空隊負責守護東南地區,離敵軍最近;由特拉福德·利-馬洛里空軍少將指揮的第12航空隊部署於東英格蘭和中英格蘭地區;第13航空隊負責北部和蘇格蘭地區。戰鬥機司令部在主戰區內共有900架戰鬥機,其中道丁上將可以直接指揮作戰使用的為600架。

  英國本土成帶狀分布的防空雷達網為皇家空軍提供了強有力的支援。雖然該雷達網建成僅5年時間,但卻能探測到位於法國北部縱深的高空飛行飛機。低空飛行的入侵者可在35公里內探測到,相當於多佛海峽的寬度。先進的地面控制系統為英國最大限度地利用這些資源創造了條件。有了雷達的預警信息,分區控制台就能夠指揮並引導戰鬥機提前起飛,在德國空軍飛機抵達目標之前對其實施攔截。

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