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在敦刻爾克,沒有其他人如此勇於冒險犯難。所有人都相信六月三日會是最後一夜,三十二號棱堡的氣氛陰鬱而沉重。已經沒有飲用水,醫療隊的繃帶也用光了,而且通信時常出現故障。“敵軍抵達市郊,”阿布里亞爾在下午三點二十五分發出最後一段訊息,“除了M碼之外,我預備燒掉所有密碼本。”
下午四點,拉姆齊將軍的救援船隊再度出動。和往常一樣,大型船艦——驅逐艦、海峽輪船、最大型的明輪蒸汽船——集中在東面防波堤。但是這一次將大幅強化海軍岸勤小隊。布坎南中校負責指揮,他的手下有四名軍官、五十名水兵,以及好幾位信號員,外加四名法軍軍官協助溝通。幸運的話,拉姆齊希望在晚上十點半到凌晨兩點半之間,從防波堤撤走一萬四千名部隊。
掃雷艦、斯固特和小型明輪蒸汽船則集中在防波堤對面的西岸碼頭:大批法國士兵前一天晚上就是在這裡空等了一夜。這支小型船隊可以接走五千人。還有二十幾艘工作艇、汽艇,以及其他各式小艇將再度深入港口,抵達大船到不了的地方,把找到的士兵接駁到停在港口外的“蝗蟲號”(Locust)炮艇上。
陣容日益龐大的法國漁船船隊將負責菲利福爾碼頭,以及一直到最西端的整段外海防波堤,並且最後巡視瑪洛海灘。這些法國船隻很晚才加入行動,但是現在似乎無所不在。
所有人都相信今晚必定是最後一夜。拉姆齊為了確保沒有意外轉折,向海軍總部發了一封措辭強烈的電報:在這場史無前例的海軍作戰任務中,歷經兩周的強大壓力與九天的行動之後,全體指揮官、軍官以及船東都在崩潰邊緣……因此,假使任務必須延長到今夜以後,我在此鄭重強調,行動必須由全新的人力執行,而因換手而導致的延誤必須予以理解。
所言屬實,但是很難從再度浩浩蕩蕩穿越海峽的船隊看出端倪。“惠特榭號”驅逐艦出發了,船上的口琴樂隊在前甲板上吹奏樂曲。“美人魚號”艙式遊艇的船組人員,包括一名中尉、一名司爐、一名休假中的空軍炮手,以及一位滿頭白髮的老先生,後者平常在朴次茅斯港幫忙照料納爾遜將軍(Horation Nelson)的總司令旗艦“勝利號”(Victory)。“馬爾堡號”汽艇少了兩名志願工作者(他們只有周末有空)但是來了兩位同樣利落的替補人手:一名退役上校,以及一位據說開槍百發百中但目前負傷的陸軍軍官。
“麥爾坎號”驅逐艦看來尤其光鮮亮麗,為了那場從沒開成的慶祝晚會,船上軍官還穿著他們的緊身夾克。拖著十四艘小艇的“太陽四號”拖吊船,仍由拖船公司老闆亞歷山大負責指揮。再度載著韋克沃克將軍的“MTB102號”魚雷艇,則插上由紅條紋桌巾做成的少將旗幟。
韋克沃克在晚上十點抵達東面防波堤,發現今晚有許多法軍在那裡等待,總算放下了心上的大石。不過,風向和海潮又來作對,他無法停靠防波堤邊。十點二十分,“惠特榭號”載著布坎南中校的岸勤小隊出現時,同樣運氣不佳。其他船隻也無法靠岸,海上交通在港口入口處嚴重堵塞。
將近一小時過去後,韋克沃克成功在岸邊綁上繩索,讓岸勤小隊開始行動。十一點半,登船作業終於順利展開,不過已整整浪費一個小時。原本計劃四小時內完成的工作,必須壓縮到三個小時。
幸好德國空軍已把注意力轉向巴黎。今晚炮火微弱。許多火炮也已轉移到南方,屈希勒爾的先遣部隊太接近岸邊,他的炮彈部隊擔心擊中自家的步兵。防波堤上的英軍岸勤小隊可以聽見城裡的機關槍炮火聲。“快點,快點,”當法國大兵笨手笨腳地登上“麥爾坎號”時,一名水兵吼叫著,“快點,該死的,動作快點!”
泰勒將軍的小型船隻艦隊鑽進港口深處,抵達菲利福爾碼頭。將軍本人搭乘陸軍總部的“馬爾堡號”快艇率先到達,以便安排士兵的登船行動。他以為有好幾千名法軍在那裡等待,但是到了之後卻發現碼頭空無一人。最後出現三百到四百名法國水兵,他們表示碼頭一帶已經沒有其他人了。
不過,由於泰勒率領的是小型船隻,這些水兵就已足夠。絕大多數小船只能容納四十人以下。“美人魚號”人滿為患,舵手被擠得看不清東南西北,必須有人拉開嗓門,壓過鼎沸的法語交談聲來為他指引方向。
泰勒指揮最後一批水兵登船時,不到半英里外開始傳來德軍機關槍的嗒嗒聲。沒時間耽擱了。他把最後一批人員塞進“馬爾堡號”,在四日凌晨兩點左右開船。為了閃躲在港口內疾駛的眾多小船之一,“馬爾堡號”擦過一塊倒下的大石,兩組推進器和船舵全都撞壞了,最後被一艘由多米尼加修道士駕駛的“古勒札爾號”大型遊艇拖回英國。
意外事故層出不窮。沒有人熟悉這座港口,而唯一的光源是此刻吞噬著濱海建築的火焰。朴次茅斯海軍司令的駁船撞上一堆碎石瓦礫,被船員棄置;“翠鳥號”拖網船遭到一艘法國漁船衝撞;“凱利特號”掃雷艦在西面防波堤擱淺,後來被拖吊船拖走,不過它受損嚴重,無法繼續使用。韋克沃克決定讓它空船回家——在這人仰馬翻的夜晚,它是唯一沒有派上用場的兩條船之一。
下午四點,拉姆齊將軍的救援船隊再度出動。和往常一樣,大型船艦——驅逐艦、海峽輪船、最大型的明輪蒸汽船——集中在東面防波堤。但是這一次將大幅強化海軍岸勤小隊。布坎南中校負責指揮,他的手下有四名軍官、五十名水兵,以及好幾位信號員,外加四名法軍軍官協助溝通。幸運的話,拉姆齊希望在晚上十點半到凌晨兩點半之間,從防波堤撤走一萬四千名部隊。
掃雷艦、斯固特和小型明輪蒸汽船則集中在防波堤對面的西岸碼頭:大批法國士兵前一天晚上就是在這裡空等了一夜。這支小型船隊可以接走五千人。還有二十幾艘工作艇、汽艇,以及其他各式小艇將再度深入港口,抵達大船到不了的地方,把找到的士兵接駁到停在港口外的“蝗蟲號”(Locust)炮艇上。
陣容日益龐大的法國漁船船隊將負責菲利福爾碼頭,以及一直到最西端的整段外海防波堤,並且最後巡視瑪洛海灘。這些法國船隻很晚才加入行動,但是現在似乎無所不在。
所有人都相信今晚必定是最後一夜。拉姆齊為了確保沒有意外轉折,向海軍總部發了一封措辭強烈的電報:在這場史無前例的海軍作戰任務中,歷經兩周的強大壓力與九天的行動之後,全體指揮官、軍官以及船東都在崩潰邊緣……因此,假使任務必須延長到今夜以後,我在此鄭重強調,行動必須由全新的人力執行,而因換手而導致的延誤必須予以理解。
所言屬實,但是很難從再度浩浩蕩蕩穿越海峽的船隊看出端倪。“惠特榭號”驅逐艦出發了,船上的口琴樂隊在前甲板上吹奏樂曲。“美人魚號”艙式遊艇的船組人員,包括一名中尉、一名司爐、一名休假中的空軍炮手,以及一位滿頭白髮的老先生,後者平常在朴次茅斯港幫忙照料納爾遜將軍(Horation Nelson)的總司令旗艦“勝利號”(Victory)。“馬爾堡號”汽艇少了兩名志願工作者(他們只有周末有空)但是來了兩位同樣利落的替補人手:一名退役上校,以及一位據說開槍百發百中但目前負傷的陸軍軍官。
“麥爾坎號”驅逐艦看來尤其光鮮亮麗,為了那場從沒開成的慶祝晚會,船上軍官還穿著他們的緊身夾克。拖著十四艘小艇的“太陽四號”拖吊船,仍由拖船公司老闆亞歷山大負責指揮。再度載著韋克沃克將軍的“MTB102號”魚雷艇,則插上由紅條紋桌巾做成的少將旗幟。
韋克沃克在晚上十點抵達東面防波堤,發現今晚有許多法軍在那裡等待,總算放下了心上的大石。不過,風向和海潮又來作對,他無法停靠防波堤邊。十點二十分,“惠特榭號”載著布坎南中校的岸勤小隊出現時,同樣運氣不佳。其他船隻也無法靠岸,海上交通在港口入口處嚴重堵塞。
將近一小時過去後,韋克沃克成功在岸邊綁上繩索,讓岸勤小隊開始行動。十一點半,登船作業終於順利展開,不過已整整浪費一個小時。原本計劃四小時內完成的工作,必須壓縮到三個小時。
幸好德國空軍已把注意力轉向巴黎。今晚炮火微弱。許多火炮也已轉移到南方,屈希勒爾的先遣部隊太接近岸邊,他的炮彈部隊擔心擊中自家的步兵。防波堤上的英軍岸勤小隊可以聽見城裡的機關槍炮火聲。“快點,快點,”當法國大兵笨手笨腳地登上“麥爾坎號”時,一名水兵吼叫著,“快點,該死的,動作快點!”
泰勒將軍的小型船隻艦隊鑽進港口深處,抵達菲利福爾碼頭。將軍本人搭乘陸軍總部的“馬爾堡號”快艇率先到達,以便安排士兵的登船行動。他以為有好幾千名法軍在那裡等待,但是到了之後卻發現碼頭空無一人。最後出現三百到四百名法國水兵,他們表示碼頭一帶已經沒有其他人了。
不過,由於泰勒率領的是小型船隻,這些水兵就已足夠。絕大多數小船只能容納四十人以下。“美人魚號”人滿為患,舵手被擠得看不清東南西北,必須有人拉開嗓門,壓過鼎沸的法語交談聲來為他指引方向。
泰勒指揮最後一批水兵登船時,不到半英里外開始傳來德軍機關槍的嗒嗒聲。沒時間耽擱了。他把最後一批人員塞進“馬爾堡號”,在四日凌晨兩點左右開船。為了閃躲在港口內疾駛的眾多小船之一,“馬爾堡號”擦過一塊倒下的大石,兩組推進器和船舵全都撞壞了,最後被一艘由多米尼加修道士駕駛的“古勒札爾號”大型遊艇拖回英國。
意外事故層出不窮。沒有人熟悉這座港口,而唯一的光源是此刻吞噬著濱海建築的火焰。朴次茅斯海軍司令的駁船撞上一堆碎石瓦礫,被船員棄置;“翠鳥號”拖網船遭到一艘法國漁船衝撞;“凱利特號”掃雷艦在西面防波堤擱淺,後來被拖吊船拖走,不過它受損嚴重,無法繼續使用。韋克沃克決定讓它空船回家——在這人仰馬翻的夜晚,它是唯一沒有派上用場的兩條船之一。