第79頁
天黑了，戰火漸漸平息。屈希勒爾的步兵部隊在運河對岸奠定根基，準備紮營過夜。“系統化攻擊”可以等明天早上再重新展開。英軍開始靜悄悄地朝海邊撤退，指令非常精準：各營帶走自己的勃倫機槍和博斯反坦克步槍；漢普夏第二營扛起步槍三人一列，由指揮官率領行軍；絕大多數陣地在晚上十點棄守。
野戰兵團第五十三營的炮兵朝敦刻爾克越野行軍時，一句尖銳的盤問劃破黑夜的寂靜，繼而響起一陣噼里啪啦的槍聲。這塊地區有交錯縱橫的水道，剛剛進駐這片陣地的法國守軍把他們誤認為德軍了。
沒有人受傷，雙方也很快澄清誤會。英國炮兵繼續上路，但是心裡對他們的盟友肅然起敬。這些法國人一絲不苟，他們是第三十二步兵師的成員，之前在里爾跟隨拼勁十足的軍團司令勞倫斯將軍，逃出德軍的圍困。他們跟駐紮當地的佛蘭德斯強化部隊聯手，接管英國遠征軍撤退之後留下的周邊防線重鎮。
與此同時，同樣從里爾逃出的法軍第十二師則移防比利時前線沿線的各個古老要塞。新的防線比以前短，他們在這裡駐紮可以幫忙掩護防線的東面側翼。西面側翼向來由第六十八師的波佛利耶將軍負責防守。現在，整條周邊防線全靠法軍撐著。
很難相信邱吉爾昨天（五月三十一日）才在盟軍最高軍事會議上慷慨陳詞，激動地表示剩餘英軍會形成後衛部隊，協助法軍逃生。在那之後，情況便一點一滴地翻盤。之前是英軍替法軍殿後，現在反倒是法軍替英軍殿後。
後來，法國人指控這樣的翻盤是“背信棄義的英國佬”耍的另一出把戲。然而事實上，英國人對這樣的安排也不盡然滿意。他們對盟友的信任已蕩然無存。綠霍華第五營穿越比利時邊境通過由法軍駐守的新防線時，布希中校召集連上軍官，禮貌性地拜訪當地的法軍指揮部。真正的用意並非鞏固盟軍團結，而是要掂量法軍是否有能力勝任工作。事實證明這是由第一流軍官帶領的第一流部隊。
六月一日下午，當屈希勒爾的“系統化攻擊”從東面緩緩逼近時，這群法軍面臨了第一次考驗。結果，顏森將軍（Janssen）的第十二師悍然遏止了德軍的攻勢。
最西邊的情勢如出一轍。德軍在這裡有幾輛裝甲車（唯一一批沒有南下的坦克），但是波佛利耶將軍的炮兵採用缺口照門瞄準器開火，設法守住了陣線。
六月一日到二日間的晚上，剩餘的英國部隊在法軍掩護下紛紛朝敦刻爾克匯集。達勒姆第六營穿越被戰火蹂躪的羅桑達埃勒（Rosendaël）郊區時，奧斯汀上尉聽著弟兄們的靴子碾過碎玻璃的嘎吱聲，想起在冷冽冬日踩過碎冰晶的情景。那是個沒有月亮的漆黑夜晚，但是燃燒的建築物和炮彈爆裂的閃光為弟兄們照亮了路途。入夜之後，德國步兵也許偃旗息鼓，但是他們的炮兵毫不放鬆攻擊。達勒姆軍弓著身體前進，仿佛在躲避風暴。他們的鋼盔在火光照耀下閃閃發亮。
拉姆齊將軍的船隻已經在等他們了。撤退行動的運行時間是晚上九點到凌晨三點，不過當第一艘驅逐艦停靠防波堤邊，還沒有幾支從周邊防線退下來的部隊抵達登船地點。從布賴迪訥方向來的士兵多半躲在海濱步道沿線的房屋和旅館裡，在槍林彈雨中尋找掩護。
剛入夜不久，康鐸少校帶著“惠特榭號”（Whit射d）驅逐艦在防波堤畔停妥時，看不到半個人影。只有硝煙、火焰和幾條到處嗅著氣味的野狗。康鐸瞥見一輛倒在堤道上的自行車，立刻騎上它沖向岸邊，尋找有待救援的士兵。他最後找到幾名法國大兵，然後在防波堤底部又找到幾名英兵。他將他們以及如今開始出現的其他幾支部隊全送上船。
晚上十點三十分，艾德爾少校帶領仍舊扛著勃倫機槍的擲彈兵衛隊第三營出現，登上“紐哈芬號”海峽輪船；十一點，好幾百名法國士兵加入人群，有一陣子，部隊以四人一列並肩前進——在無意中象徵著陷入困境的盟軍；十二點，野戰兵團第九十九營的炮兵魚貫登上“溫切爾西號”（Winchelsea）驅逐艦。偶爾襲來的零星炮彈催促著他們向前。“我中彈了。”韋伯上士旁邊的弟兄輕聲說著，然後退出隊伍。
“遞送傷員”、“放下死者”、“傷員往前”、“小心坑洞”，岸勤大隊的水兵一邊指引部隊前進，一邊嚷嚷著一連串命令與指示。大伙兒想辦法留下一條通道給擔架員，但是沒有時間處理陣亡士兵；死者只能被推進防波堤下的木樁之間。
東薩里第六營第一連終於抵達防波堤時，已經過了午夜。現在隊伍很長，等候時間拉長到數小時。防波堤上人山人海，隊伍幾乎一動不動，當凌晨兩點傳來消息，表示今晚的最後兩艘船——一艘大型輪船，以及在它前面的一艘驅逐艦——已停妥時，東薩里軍還在隊伍中寸步難移。等到東薩里軍抵達輪船旁邊，已經快三點了。營長阿姆斯特朗上校當下判斷沒時間浪費，立刻將士兵分成兩群，下令前面一半往前登上驅逐艦，後面一半則登上輪船。傳出“到此為止”的呼叫聲時，還有幾名東薩里弟兄等著上船，阿姆斯特朗斷然推開舷梯上的最後一名士兵，然後自己在船隻起程之際趕緊跳上船。
野戰兵團第五十三營的炮兵朝敦刻爾克越野行軍時，一句尖銳的盤問劃破黑夜的寂靜，繼而響起一陣噼里啪啦的槍聲。這塊地區有交錯縱橫的水道，剛剛進駐這片陣地的法國守軍把他們誤認為德軍了。
沒有人受傷，雙方也很快澄清誤會。英國炮兵繼續上路，但是心裡對他們的盟友肅然起敬。這些法國人一絲不苟，他們是第三十二步兵師的成員，之前在里爾跟隨拼勁十足的軍團司令勞倫斯將軍，逃出德軍的圍困。他們跟駐紮當地的佛蘭德斯強化部隊聯手，接管英國遠征軍撤退之後留下的周邊防線重鎮。
與此同時，同樣從里爾逃出的法軍第十二師則移防比利時前線沿線的各個古老要塞。新的防線比以前短，他們在這裡駐紮可以幫忙掩護防線的東面側翼。西面側翼向來由第六十八師的波佛利耶將軍負責防守。現在，整條周邊防線全靠法軍撐著。
很難相信邱吉爾昨天（五月三十一日）才在盟軍最高軍事會議上慷慨陳詞，激動地表示剩餘英軍會形成後衛部隊，協助法軍逃生。在那之後，情況便一點一滴地翻盤。之前是英軍替法軍殿後，現在反倒是法軍替英軍殿後。
後來，法國人指控這樣的翻盤是“背信棄義的英國佬”耍的另一出把戲。然而事實上，英國人對這樣的安排也不盡然滿意。他們對盟友的信任已蕩然無存。綠霍華第五營穿越比利時邊境通過由法軍駐守的新防線時，布希中校召集連上軍官，禮貌性地拜訪當地的法軍指揮部。真正的用意並非鞏固盟軍團結，而是要掂量法軍是否有能力勝任工作。事實證明這是由第一流軍官帶領的第一流部隊。
六月一日下午，當屈希勒爾的“系統化攻擊”從東面緩緩逼近時，這群法軍面臨了第一次考驗。結果，顏森將軍（Janssen）的第十二師悍然遏止了德軍的攻勢。
最西邊的情勢如出一轍。德軍在這裡有幾輛裝甲車（唯一一批沒有南下的坦克），但是波佛利耶將軍的炮兵採用缺口照門瞄準器開火，設法守住了陣線。
六月一日到二日間的晚上，剩餘的英國部隊在法軍掩護下紛紛朝敦刻爾克匯集。達勒姆第六營穿越被戰火蹂躪的羅桑達埃勒（Rosendaël）郊區時，奧斯汀上尉聽著弟兄們的靴子碾過碎玻璃的嘎吱聲，想起在冷冽冬日踩過碎冰晶的情景。那是個沒有月亮的漆黑夜晚，但是燃燒的建築物和炮彈爆裂的閃光為弟兄們照亮了路途。入夜之後，德國步兵也許偃旗息鼓，但是他們的炮兵毫不放鬆攻擊。達勒姆軍弓著身體前進，仿佛在躲避風暴。他們的鋼盔在火光照耀下閃閃發亮。
拉姆齊將軍的船隻已經在等他們了。撤退行動的運行時間是晚上九點到凌晨三點，不過當第一艘驅逐艦停靠防波堤邊，還沒有幾支從周邊防線退下來的部隊抵達登船地點。從布賴迪訥方向來的士兵多半躲在海濱步道沿線的房屋和旅館裡，在槍林彈雨中尋找掩護。
剛入夜不久，康鐸少校帶著“惠特榭號”（Whit射d）驅逐艦在防波堤畔停妥時，看不到半個人影。只有硝煙、火焰和幾條到處嗅著氣味的野狗。康鐸瞥見一輛倒在堤道上的自行車，立刻騎上它沖向岸邊，尋找有待救援的士兵。他最後找到幾名法國大兵，然後在防波堤底部又找到幾名英兵。他將他們以及如今開始出現的其他幾支部隊全送上船。
晚上十點三十分，艾德爾少校帶領仍舊扛著勃倫機槍的擲彈兵衛隊第三營出現，登上“紐哈芬號”海峽輪船；十一點，好幾百名法國士兵加入人群，有一陣子，部隊以四人一列並肩前進——在無意中象徵著陷入困境的盟軍；十二點，野戰兵團第九十九營的炮兵魚貫登上“溫切爾西號”（Winchelsea）驅逐艦。偶爾襲來的零星炮彈催促著他們向前。“我中彈了。”韋伯上士旁邊的弟兄輕聲說著，然後退出隊伍。
“遞送傷員”、“放下死者”、“傷員往前”、“小心坑洞”，岸勤大隊的水兵一邊指引部隊前進，一邊嚷嚷著一連串命令與指示。大伙兒想辦法留下一條通道給擔架員，但是沒有時間處理陣亡士兵；死者只能被推進防波堤下的木樁之間。
東薩里第六營第一連終於抵達防波堤時，已經過了午夜。現在隊伍很長，等候時間拉長到數小時。防波堤上人山人海，隊伍幾乎一動不動，當凌晨兩點傳來消息，表示今晚的最後兩艘船——一艘大型輪船，以及在它前面的一艘驅逐艦——已停妥時，東薩里軍還在隊伍中寸步難移。等到東薩里軍抵達輪船旁邊，已經快三點了。營長阿姆斯特朗上校當下判斷沒時間浪費，立刻將士兵分成兩群，下令前面一半往前登上驅逐艦，後面一半則登上輪船。傳出“到此為止”的呼叫聲時，還有幾名東薩里弟兄等著上船，阿姆斯特朗斷然推開舷梯上的最後一名士兵，然後自己在船隻起程之際趕緊跳上船。