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  沒多久屈希勒爾就開始接到各方忠告。隔天晚上,陸軍總司令部的米特將軍(Mieth)來電,傳達高層的幾點“個人建議”。勃勞希契提議讓部隊從海上登陸,襲擊英軍後方,另外,不妨把陸軍部隊撤離運河防線,以便為德國空軍打開局面而不危害我軍安全。最後,希特勒本人也有想法:一般炮彈在沙灘上威力大減,因為沙子往往悶熄了爆炸力道,屈希勒爾可以考慮使用有定時信管的高射炮彈。正如世上許多一呼百應的大人物,元首偶爾也喜歡跑來瞎攪和。

  此刻,這些錦囊妙計全被拋在一邊。屈希勒爾有他自己的計劃,在英軍後方登陸這類的奇招即便真的可行也用不著。相反地,他單純計劃投入全副兵力,在六月一日沿著周邊防線全面同步進攻。

  首先,炮兵部隊立即展開擾亂射擊,並且持續一整夜,藉此削弱敵軍的抵抗。六月一日上午十一點,進攻部隊將在克勒爾將軍(Alfred Keller)第四航空隊的全力支持下發動攻擊。

  所有力量都要留待主要攻擊行動一舉發揮。三十一日下午,第十八軍頒布一道特殊指令,要求部隊當天不得投入任何不必要的行動。相反地,他們的時間應該用於搬運火炮、搜集情報、進行偵察,為明天的“系統化攻擊”做好一切準備。

  計劃無懈可擊,不過如此不可變通,也說明了德軍為什麼沒有多加運用無線電破譯隊攔截到的有關拉姆齊特派拖吊船的訊息。訊息明確指出英軍當天晚上將棄守周邊防線東端——導致門戶洞開——然而德國戰機紋絲不動,毫無作為。

  沒有任何證據顯示五月三十一日晚間,陸軍第十八軍總部有任何人察覺自己錯失良機。為了明天的聯合進攻,所有準備工作順利進行:炮兵部隊將以英國大兵永難忘懷的速度發射炮彈,德國空軍也將連手幫忙削弱敵軍的抵抗。

  這次行動特別強調德國空軍的角色,而在攻擊期間,德國空軍基本上由陸軍第十八軍負責指揮。凱瑟林將軍的第二航空隊只被指示持續轟炸敦刻爾克,直到第十八軍下令停止。

  三十一日中午左右,屈希勒爾運用他的權力指示空軍每隔十五分鐘便對尼約波以西的沙丘地帶進行特別攻擊,因為英國炮兵部隊在這塊地區讓第二五六步兵師傷透腦筋。凱瑟林答應從命,但是隨後提出報告,表示地面濃霧阻礙了軍機起飛。

  氣候惡劣是個熟悉的故事。天氣導致三十日當天的行動幾乎全數取消,也限制了三十一日的作業。所以當六月一日出現萬里晴空時,確實是個大好消息。

  努力禱告

  隨著敵機逐漸迫近,機群的轟鳴聲愈來愈強,資深海員巴里斯小心翼翼地摘下假牙,放進胸前口袋——對“溫莎號”(Windsor)驅逐艦的人員來說,這舉動向來表示一場硬仗已近在眼前。那是六月一日上午五點半,清晨的霧氣已開始消散,預示炎熱而晴朗的一天。

  幾秒鐘後,敵機映入眼帘,Me 109從東面低空來襲,槍口閃閃發亮。幾架飛機掃射“溫莎號”正在接運部隊的東面防波堤,另外幾架攻擊海灘、救援船隊,甚至是正朝著船隻涉水或游泳而去的士兵。德國戰機通常不執行掃射任務,它們的指令是留在高空,為斯圖卡和亨克爾提供掩護。今天的戰術透露出幾許不尋常的味道。

  擲彈兵衛隊第一營的布里吉斯上士躲在拉帕訥西側的沙丘上,安然渡過了這場風暴。其他六到八名擲彈兵聚集在他身旁。這是前一天夜裡營隊一鬨而散時,他集合到的一小群弟兄。當時沒有人知道該怎麼做,等待黎明似乎是最好的辦法。

  現在天亮了,選擇並未變得比較容易。加入敦刻爾克的行軍隊伍看來太過危險,往那個方向望去,布里吉斯只看見閃爍的炮火和沖天的煙柱。另一方面,加入海灘上的等待人群似乎也徒勞無益。船那麼少,而士兵卻那麼多。布里吉斯最後選擇留在海灘,他們一行人或許可以找到一條較短的隊伍,不必等到望眼欲穿。

  一聲槍響結束了這場試驗。一名軍官指控他們插隊,然後往布里吉斯的腳邊開了一槍以示警告。上士沒受到驚嚇,他轉念一想,說不定有辦法離開海灘,根本不需要排隊。他發現一艘顯然空無一人的救生艇在離岸邊一百碼的地方漂流,於是建議大伙兒游泳登船。結果竟沒有人會游泳。

  他決定自己去把船拖回來。他脫掉衣服游到船邊,卻只發現船上不是空無一人。兩名穿著濕答答卡其服的士兵正在船上想辦法鬆開划槳。他們很歡迎布里吉斯加入,但他的朋友就免了,他們沒打算為任何人回到岸邊。布里吉斯跳下船,再度游回海灘。

  但是此時,弟兄們已為了躲避空襲而四散開來,不知去向,只有馬汀中士留在原地,忠心耿耿地替布里吉斯看管裝備。他們凝望大海,又看到另一艘救生艇,兩人決定設法登船。當然,馬汀不會游泳,但是一徑樂觀的布里吉斯認為他總有辦法帶上馬汀,哪怕得又推又拉。

  假如布里吉斯輕裝簡從,事情可能簡單一點。不過他已穿好衣服,背上背包和防毒面具,腦子裡除了馬汀中士之外,還有許多事情需要惦記。部隊移防菲爾訥的時候,駐紮在一家珠寶皮草店的地窖里。部隊經常提醒他們不要留下任何東西供德軍劫掠,布里吉斯何曾想到,他自己轉頭就干起了打家劫舍的勾當。此時,他的背包和防毒面具塞滿了腕錶、手鍊,以及由十二張銀狐皮製成的披肩。

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