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“這還用你來說？”耶律洪基又急又怒煩躁不堪，始終沒什麼好語氣。“朕在朝上問了數回，滿朝文武沒一個能為朕分憂！”
蕭觀音卻不以為意，只輕輕摁著耶律洪基的手背緩緩道：“陛下是不是還忘了一人？”
耶律洪基猛然扭頭望向妻子，沉吟片刻方低聲道：“你是說……”蕭峰！耶律洪基的腦海中即刻浮起了這個名字。此人自宋土回歸大遼，對宋國的火器了如指掌。完顏女真意圖謀逆一事，他也曾事先警告。“只怕他心繫大宋，不肯效力！”耶律洪基憶起了蕭峰當日的勸諫，自然也就憶起了他當時的不遜。
蕭觀音聞言只是嫣然一笑，柔聲道：“峰弟性子桀驁是有的，可若說他不忠於大遼不忠於陛下，臣妾卻絕不相信！他如今就在東宮，陛下儘管召他來問話。他若不肯效忠，就請陛下殺了他！”
耶律洪基見蕭觀音這樣一個嬌滴滴的女流說出如此狠戾的一番話來，登時心中一樂，即刻問道：“他是你堂弟，你捨得？”
只見蕭觀音深情地望著耶律洪基，一字字地道：“夫妻一體。弟弟再親，又哪裡親得過丈夫？”
“好！好！”蕭觀音這話著實貼心，耶律連嘆兩聲不禁摟著蕭觀音志滿意得地縱聲大笑，當下吩咐內侍去宣太子與蕭峰覲見。
不一會，太子與蕭峰二人便在皇后的宮中見到了耶律洪基。
蕭峰這兩個月來住在東宮，朝上的事自有太子與他分說，對大遼如今的困境卻也是知之甚祥。今年三月，耶律乙辛得了“平南大將軍”印，領兵十萬攻打大宋河間府。四月初，耶律乙辛誓師出征。可就在耶律乙辛出征後的第十日，大遼治下的生番完顏部便率女真十二部起兵謀反，並號稱帶甲三十萬。女真人野蠻兇悍，起兵不足十日便打下長春州，回跋部屈膝投降。耶律洪基才安排了耶律乙辛出征大宋，後方正是虛空。得此消息，他忙又拜宋王耶律仁先為將，拼湊了十萬人馬令其剿滅女真。耶律仁先帶兵在長春州與女真接陣，不敵燧發槍，慘敗。接下來這一個月，耶律仁先且戰且退，最後連黃龍府也給女真人奪了去。黃龍府是大遼的經濟及軍事重鎮，黃龍府被奪，舉國震動。耶律仁先自知事關重大，便令大軍駐守通州，他本人則快馬趕回上京，請罪求援以及勸耶律洪基做好遷都的心理準備。
此時見耶律洪基拿完顏女真舉兵一事向他問策，蕭峰登時一陣沉默，心底無由來地浮起一股啼笑皆非的荒唐感。在他人生的前三十年裡，若是聽聞大遼後院著火，他必定會與丐幫兄弟飲酒慶祝。誰能料到有朝一日，他會為耶律洪基所用，為大遼出謀劃策？太子耶律浚不知蕭峰那複雜難辨的心思，他唯恐蕭峰說出“早知今日，何必當初？”這種話來惡了耶律洪基，急忙向他連使眼色。
好在蕭峰雖不會察言觀色，卻也是個心胸寬大之人。他並不曾因為受了杖責而記恨耶律洪基，反而很快收拾心緒，好言勸慰了他這位結義兄長几句。“陛下，完顏部起兵倉促，大遼治下的其他部族也不曾呼應，可見大勢猶在陛下，不必過於憂心。女真雖號稱帶甲三十萬，但以微臣之見這話多半誇大。女真十二部中完顏部已是極為強盛，也僅有四五萬人，整個女真族最多也僅有四五十萬人口，精兵強將十萬之數已是極限。所謂勢單力孤，他們仗著火器之利兩個月內連下數城，打到黃龍府已是強弩之末。這個時候，陛下切不可輕易遷都，而應穩住局面，派大軍剿滅此亂賊。”
耶律洪基當然也不想遷都。遷都說得好聽，實則就是逃跑。他身為大遼皇帝，豈能丟這臉？如今眼見蕭峰也反對遷都，他即刻點頭道：“遷都一事事關重大，朕看耶律仁先就是被女真人嚇破了膽！”
耶律仁先的本事，蕭峰不熟，也不好胡亂點評。他只知道大遼的精兵其實都被耶律乙辛帶去攻打河間府了，耶律仁先所率的十萬人馬原就是大半以僕從軍充數。而僕從軍的戰力，就不需提了。“如今女真來犯，臣以為攻打大宋一事也只能緩一緩。不知陛下可曾召回北院大王？”
說起這個，耶律洪基的臉色更加不好了，只恨聲道：“朕令乙辛帶兵趕回，他卻只諸多推搪，又說大軍調動困難，調回來也是師老兵疲不堪一戰。說來說去，只會問朕要糧餉，可恨！”
蕭峰聞言又是一陣沉默。平心而論，耶律乙辛的話卻也並未有大錯。調動十萬兵馬實在不是一樁小事，所謂三軍未動糧糙先行，原本耶律乙辛帶著十萬大軍趕赴河間府，只要開戰就能劫掠，不愁沒有糧餉。但現在又要奉聖命趕回來打女真，這一路回來沿途都是大遼的地方，沒有充足的糧糙，難道讓耶律乙辛帶著大軍去劫掠自己人？更何況，大軍一路奔波，自然也需要賞銀激勵士氣。然則耶律乙辛向來jian狡，他這般推脫是否還有畏懼女真之意呢？這一點，就不足為道了。“除了北院大王與宋王麾下將士，我大遼難道再無精兵？”
“大遼精兵百萬！”眼見蕭峰質疑大遼軍力，耶律洪基即刻瞪了他一眼大聲反駁。然而說完這句，他不由又是一嘆。“千軍易得，一將難求！要破女真，必得先破燧發槍！”
這一點，蕭峰也是深以為然，當下便道：“燧發槍威力了得，唯有一個弱點：換裝子彈需時極長。要破燧發槍，唯有抓住敵人換子彈的機會大舉進攻。”
耶律洪基卻是氣餒地搖頭。“女真人將使用火器的將士排成三排，輪番射擊，這個辦法不成！”
“皮室騎兵側翼偷襲呢？”蕭峰又問。
“女真亦有騎兵！”耶律洪基仍舊搖頭。
“若是不等女真槍隊列陣便先出擊？”
“女真人慣於爬山涉水，皆是精兵，行動並不慢。”
“據城而守，是否可行？”
“女真人也可繞道別處，將整個糙原鬧地雞飛狗跳，各部族都要生異心！”
這也不行那也不行，蕭峰不由重重一嘆，只在心中暗嘆慕容復這幫手果然選地得力。只見他咬咬牙，沉聲道：“那便唯有用車陣、重型弩弓和投石機！”
“……學宋軍？”耶律洪基奇道。
蕭峰點點頭，神色莫測地道：“以彼之道，還施彼身。”
“以彼之道，還施彼身？”耶律洪基在心中琢磨了一番，忽而起身撫掌大笑。“妙極！妙極！南院大王蕭峰聽令！朕封你為‘平亂大將軍’，率部五萬即刻趕赴通州接任軍務，剿滅女真部，將那完顏和哩布的人頭帶來見朕！”
耶律洪基的話音方落，蕭觀音與耶律浚便同時緊張地瞪住了蕭峰。
只見蕭峰怔愣良久，終是輕輕一嘆，單膝落地大聲道：“臣領旨，萬歲萬歲萬萬歲！”蕭峰在東宮住了兩月有餘，這君臣之間的名分止定權利義務，他已知之甚深。更何況，他若不願接旨，想來蕭觀音是絕然不會將解藥給他的。
“至於那耶律仁先，屢戰屢敗危言聳聽……”說起無能的耶律仁先，耶律洪基即刻滿心厭惡。
蕭觀音與耶律浚見耶律洪基神色不對，似要降罪於耶律仁先，忙齊聲道：“陛下/父皇，宋王熟知女真戰力，不若令其給南院大王做一副將，將功折罪！”
耶律洪基有了解決燧發槍的辦法正是心情大好，眼見皇后與太子一同維護蕭峰卻也不以為意，只向蕭峰笑道：“賢弟，你瞧瞧，朕的愛妻與兒子這般信重於你！”
蕭峰雖不再是那一無所知的官場菜鳥，可對“遷怒結怨”這等高深的門道仍舊摸不著頭腦。聽得耶律洪基這般所言，他只面無表情懵懂以對，更別提甜言蜜語表什麼忠心。
耶律洪基與蕭峰相處一年，逐漸也摸清了他脾性，卻也不以為忤，只續道：“南院大王重任在身，今日便出宮準備罷！”
“謝陛下！”蕭峰聞言即刻跪下謝恩，這一句卻是比方才喊“萬歲”真心了許多。
作者有話要說：
蕭峰：以彼之道，還施彼身。
慕容：好一個赤膽忠心的蕭大王！
第139章 風雲變幻
經過連續三天三夜的火炮攻擊，慕容復終於站上了西夏都城興慶府的城頭。那時，城牆上的血跡尚未洗淨，興慶府內已是一片肅殺的沉寂。
慕容復伸手輕輕地撫過那殘壁斷垣的牆頭，忍不住低聲一嘆。只見那被火炮燻黑炸裂的斷壁fèng隙內，不但浸透鮮血，更嵌入了不少細碎的骨肉。西夏立國近百年，縱然窮苦些也多少有些底蘊。比如這興慶府的護城城牆，巍峨高大不遜大宋。而党項族自知亡國在即，臨死一搏，亦是十分勇猛。鄜延軍與興慶府駐軍的這場苦戰一連打了三天，這座城牆便猶如一座巨大的絞肉機，將無數大宋與西夏勇士的血肉性命絞殺。直至三天之後，咆哮的火炮轟塌了興慶府的西門，慕容復多年來埋伏在西夏眾多細作又串聯了城中的漢人百姓起事，西夏的都城方才被徹底征服。
“來人，八百里加急，報捷！”慕容復重重地呼出一口氣，將充斥在胸臆間的血腥氣味排除出去，即刻沉聲下令。“元祐九年六月初三，鄜延軍十萬將士苦戰三日攻破興慶府，西夏太后梁氏、皇帝李乾順自焚殉國！西夏，亡了！”
隨侍在慕容復身側的小卒飛快地做著記錄，唯恐漏了一個字。慕容復話音一落，他即刻抱拳一禮，大聲應了一聲“是”，匆忙向城下走去。顯然能夠被派去傳遞這樣一份捷報，這小卒也是興奮莫名，並不以路途遙遠為苦。
那報捷的小卒方一離開，同樣立在慕容復身側的种師道便忍不住問道：“梁太后和西夏皇帝自焚殉國？”如果夏國的太后和皇帝自焚了，那如今被嚴密關押在鄜延軍中的那對母子又是誰？
慕容復漫不經心地點點頭，柔聲嘆道：“是啊！這李氏母子冥頑不靈寧死不降，還縱火燒了西夏皇宮。多少價值連城的寶物啊，都給他們陪葬了！可惜！可惜！”
慕容復如此睜著眼睛說瞎話，种師道即刻被噎地白眼亂翻，良久都不知該如何搭話。
卻是慕容復此時顯然已散去了勝利的喜悅之情，將思緒又調整到了工作的狀態。“夏國雖亡，但我們要幹的事卻只是剛剛開始。這裡被異族占領近百年已是塊生地，要將其調弄成熟地尚需時日。本官提幾點要求，還望鄜延軍令行禁止！”
种師道見慕容復轉入正題，即刻躬身一禮，大聲道：“請大人示下！”
“第一，清理。以李氏母子的名義詔令夏國各地駐軍在一個月內棄械投降，逾期不降者，以叛國論罪全軍盡屠。興慶府內凡党項皇族、世家、高官全部捉拿下獄，他們中若有家人在外領兵，可令其傳訊家人招降，免於一死；其餘人等，問清財產，格殺勿論。清掃逃竄的党項殘餘勢力，寧可錯殺，不能放過。”