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“哎？你們說，咱們大人明明跟天上的神仙一樣，下手怎麼就這麼黑？我聽說，星宿海那邊，星宿老怪的徒子徒孫是一個都沒能活……到了晚上，陰風陣陣、鬼哭狼嚎、冤魂不散，慘啊……”
眼見這艷陽高照的天氣里，大夥越說越覺得冷，余里長急忙咳嗽兩聲，高聲道：“好了！大人的閒話也是你們能說的？還敢給星宿老怪叫冤？不知好歹！還不快幹活去？大人建了虹吸，不知省了咱們多少人力，要是還誤了農時短了稅賦，可別怪老夫不給他留面子！”
余里長擔任里長多年，素有威望。他一發話，村民們再不敢多言，頓作鳥獸散。
閔忠與李衙役匆匆趕回縣衙，尚不及問明慕容復為何又與喬峰起了爭執，入眼便已見到馬夫牽著幾匹軍馬往馬棚走去。閔忠見狀瞭然發問：“可是西軍的种師道種大人到了？”
“正是，小人走的時候種大人正勸著呢。閔大人要不也去勸勸？”李衙役試探著道。
閔忠皮笑肉不笑地“呵呵”兩聲，扭頭去見那些自湟水而來的逃人了。在閔忠眼裡，慕容復與喬峰根本就是一對冤家，三天兩頭總要鬧上一場。每一回，不是慕容復閉關就是喬峰出走，可最後無論誰對誰錯總是喬峰先服軟。閔忠早已見慣不怪，根本懶得理會。
相比之下，种師道卻沒有閔忠那麼豁達。他才到了一會水都沒喝上一口，便已不得不先費勁唇舌攔下打包了行李要離家出走的喬峰。接著，把慕容復安置在裡間、把喬峰安置在外間，他本人則在門檻上坐定，無奈道：“你們又吵什麼？”
喬峰背對著种師道望著走廊，嘿然一笑，沉聲道：“不敢！”
慕容復同樣背對著种師道盯著牆壁，冷嘲道：“只怪小弟並非聖人！”
种師道立時一噎，即刻就想起身離去。事實上，种師道也的確這麼幹了，只是他剛一起身，聽到動靜的喬峰便猛然扭頭狠狠地瞪了他一眼。种師道瞬間感覺脖子有些發涼，他摸摸鼻子又坐了回去，好聲好氣地道：“你們倆八年的兄弟情義、割頭換血的交情，有什麼誤會不能好好說呢？”
兩人都不搭話。
本官在軍中也是令行禁止的！种師道忍不住腹誹了一句，又道：“喬峰，你先說！怎麼回事？”
喬峰沉默了一會，緩緩道：“淑壽公主至今待字閨中，慕容，你既然對她無意，又何苦招惹她？”
“淑壽公主？竟與她有關？”种師道直如丈二金剛摸不著頭腦，“慕容，你想當駙馬爺？”
“我幾時招惹過公主？”慕容復怒道，“當年離京，公主留下了地址可與官家聯絡。老師如今官至右相，不知有多少明槍暗箭對著他，我是為了老師才一直與官家書信往來維繫感情。還有這西軍防線，若非我一直書信官家說明此地戰局，你以為官家會在朝堂上支持種經略？”
去年，種諤上疏朝廷言明戰事兇險，願自籌資金自蘭州至慶州建立防線抵禦外敵。奏摺送上政事堂，以劉摯為首的洛黨都出言反對，說是勞民傷財，連高太后也猶豫不決。最終是官家出言支持蘇軾，這才允了此事。
“原來如此。”今日聽聞內情，种師道當場站到了慕容復的一邊。“喬兄，官場上的事，你不明白。慕容總不能一輩子在西平消磨，唯有與官家保持聯繫才能簡在帝心，將來得以大用啊！”
“可他借的卻是淑壽公主的名義！他既無意娶公主，這般所為不是壞她名節，耽擱她終生麼？”喬峰再也坐不住了，轉過身恨聲道。“除了書信，他還送禮。奇珍異寶、玩具詩書，每一件都是用盡心思討公主歡心。這不是要公主永遠也忘不了他麼？”
“……說地也是啊！”种師道立即站了回去，義正辭嚴地道。“慕容，這就是你的不是了！”种師道家中姐妹眾多，他捫心自問若有人如慕容復這般與自己的妹子私下往來多年，卻從無娶她的念頭。他必定親自出馬，一刀斬下這負心人的狗頭。
“我從未與公主私相授受，天地可鑑！”慕容復即刻對天盟誓。“與官家的一應書信從未有一言半語涉及公主！至於禮物，除了官家、公主，高太后與向太后也是人人有份！更何況，我與官家書信往來一事極少有人知曉，能壞公主什麼名節？”
這一回連种師道也忍不住了，痛心疾首地吼：“那又如何？公主只會愈發認定你是為了她才如此費心！慕容，女兒家的心思你到底懂不懂啊？”
“我怎麼不懂了？”連种師道都不幫他，慕容復同樣忍無可忍，轉身怒道。“今年是大比之年，待新科進士出爐，公主嫁作人婦，就算她心中還有什麼綺念遐思很快也就煙消雲散了。反而我們如今要做的事，干係到國運社稷，我豈能為了一個小女子的胡思亂想就輕易罷手？如此畏首畏尾，還能成什麼事？”
慕容復這般理直氣壯，种師道登時被鎮住了。過了半晌，他方喃喃道：“好像……也很有道理啊……”种師道久在軍中見慣了鮮血人命，為了天下太平，莫說眼下還不曾影響了公主的終生，便是當真毀了她的終生又算得了什麼？
“歪理！”不等种師道把話說完，喬峰即刻一聲怒喝。“种師道，你心中可還有‘道義’二字？”
“……也，也是啊！”种師道霎時醒悟暗道慚愧，又小心翼翼地勸慕容復。“慕容啊，你雖說有理，可這般所為終究有失道義啊！”
“什麼道義？”慕容復再受不了种師道這顆牆頭糙，“种師道，你若信道義，為何從軍殺人？怎不去敲經念佛？”
等等，這關我什麼事啊？！眼見慕容復這把無名怒火燒到自己，种師道不由無語凝噎。
還是喬峰為人寬厚，不忍見种師道受池魚之殃，當下將他撥開，朗聲道：“你根本就是強詞奪理！”
“你怎得不說是你迂腐固執？”慕容複眼也不眨地嗆了回去。
“一人少說一句，一人少說一句！”眼見兩人之間的氣氛愈發緊張，隨時可能大打出手，才被撥開的種炮灰又急忙跨上一步將兩人隔開。
哪知他還沒站穩，又被慕容復推了出去。耳邊只聽得慕容復怒氣衝天地道：“种師道，你少給我和稀泥！我跟他，你到底幫誰？”
我怎麼知道我要幫誰？种師道踉蹌數步，已是暈頭轉向。
喬峰即刻出手扶住了种師道，大聲道：“你我之間的問題，你又何必為難種兄？”
“我偏為難了，你待如何？”喬峰此言一出，慕容復的面色愈發黑沉，又是一掌拍向种師道。
喬峰哪裡會令慕容復得手，將种師道隨手往後一甩，使太祖長拳中的一招“燕子抄水”格開了慕容復這一掌。“你簡直不可理喻！”
种師道也不知究竟是慕容復的一掌之威更甚，抑或喬峰的一甩之力更猛，可憐他堂堂七尺男兒，此時竟如滾地葫蘆般跌了出去。
“道不同，不相為謀！”慕容復面無表情地接上一句，瞬間變招以參合指直戳喬峰“肩貞穴”。
喬峰不願與慕容復動手，當下退後兩步，不住冷笑。“好好，我有言在先。若真有那一日，公主為你所累，慕容，你可千萬別後悔！”
慕容復見狀也收了手，恨恨地瞪著喬峰，咬著牙一字一頓地道：“我相信，絕不會有那一日！即便有，我也絕不後悔！”
再一次談判破裂，喬峰一聲長嘆，轉頭就走。
“好了！好了！”種葫蘆不知何時又滾了回來，死死抱住喬峰的腰，聲嘶力竭地喊，“這件事就算揭過了！別再吵了！大家還是好兄弟！我有要事！我有要事啊！”
慕容復立在原地沉著臉始終不說話。
終究是喬峰更為穩重識大體，他輕嘆一聲，主動向种師道問道：“何事？”
“環慶那邊的防線修不下去了。”种師道一臉的愁苦，“前幾日工地上來了幾個戴黑色面紗穿綠色斗篷的女子，她們來無影去無蹤，殺了我們不少的工匠，而我們軍中將士又根本追不上。如今工匠們人人自危，都不願上工做活。我看這些女子各個身負武功又自稱是縹緲峰靈鷲宮的聖使，這江湖事只能江湖了了。”
种師道說罷，不等喬峰有所表示，慕容復已忍不住撫額哀嘆：“天山童姥……”如此高級別的BOSS，只怕北喬峰南慕容捆起來都不夠她打啊！現在去少林寺結交虛竹還來得及麼？
作者有話要說：導演：種將軍，辛苦了！
种師道：T-T
第73章 殺人聖使
种師道此行只為請喬峰救火，不料買一送一，竟連慕容復也要同行。慕容復如今已是西平知縣，無故本不該離開西平，好在官大一級壓死人。种師道以種諤的名義隨手手書一封，便將慕容復調去環慶“便宜行事”。
然而，看到這新鮮出爐的調令，閔忠與張文杰都未曾有好臉色。張文杰自然是憂心慕容復的安危，見慕容復去意已決只得拉著喬峰千叮萬囑。
唯有閔忠始終冷著一張臉，不滿地道：“春耕已至，西平一地千頭萬緒，大人緣何離去？”
慕容復滿不在乎地笑道：“春耕有存義在，你辦事，我放心。”
閔忠字存義，聽慕容復這般所言，差點連鼻子都氣歪了，即刻厲聲怒斥：“大人！大人事事推脫，如此憊懶，可對得起西平百姓？”
閔忠這般不滿，慕容不由擰起了眉峰。只見他沉吟片刻，忽而問道：“存義這般所言，我西平治下可有百姓衣食無著？”
自慕容復履任，平滅了星宿海、給百姓提供低息貸款、成立了公共醫療局與養老院。如今西平百姓老有所養幼有所學，各個安居樂業，再不是往日那朝不保夕的潦倒情形了。閔忠搖搖頭，老老實實地答：“未有。”
“那麼，可有百姓有冤難伸？”慕容復又問。
星宿老怪丁春秋這般了得，尚且被慕容復一掌拍碎了腦袋。試問哪個宵小敢在西平造次？閔忠又搖頭：“未有。”
慕容復點點頭，挑眉道：“如此說來，西平治下安寧祥和，本官何嘗對不起百姓？”只見他隨手一扶馬鞍，身手敏捷地翻身上馬。“好了，存義大可不必這般吹毛求疵。西平一地的雜糙本官早已剷除，樹苗也已種下，剩下的便是無為而治了。”
眼見慕容復揚鞭要走，閔忠終於忍不住上前扯住韁繩，大聲道：“三年大考將至，大人不想升官了？”
閔忠此言一出，慕容復立時面露笑容，握著閔忠的手做君臣相得狀深情款款地道：“多謝存義為本官籌謀，此情此意，本官銘感五內、絕不……”