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該為此負責的，是志大才疏貪功善妒的徐禧，更是急躁輕信用人不當的宋神宗，至於慣於見風使舵附和徐禧的沈括只是代皇帝受過罷了。可憐一代名將種諤戰前不得神宗皇帝的信任，無法左右戰局，戰後卻因伐夏之戰是他首倡而被文臣們群起而攻之，文官們甚至放言“種諤不死，邊事不已”。最終，種諤疽發於背鬱鬱而終，一如多年前的狄青一般，沒有死在敵人的刀箭之下，卻是倒在了文臣們的刀筆構罪之中。
想到這些，慕容復再也按捺不住，上前扯著種諤的韁繩，殷殷道：“經略，官家性情急躁不懂軍事，奏對時更要注意措辭啊！”種諤訝然地望著慕容復，慕容復卻又道，“學生家裡是行商的，這買賣要成就得使勁夸自己的貨色好，省錢、省力、一勞永逸，等買主會了鈔……”
“放肆！”哪知慕容復話未說完，種諤已一鞭子抽了過去。“這等小人行徑也敢在本官面前賣弄，他蘇子瞻是怎麼教的學生？”
慕容復身負武功原可輕易躲開，卻生生扛下了這一鞭子，仍死死拽著種諤的韁繩，大聲道：“我是為你好！就你這火爆脾氣，小心君前失儀，官家貶你的官！”
種諤活了大半輩子，還是頭一回被一個後生晚輩指責他脾氣不好，當下怒極反笑，只道：“本將連戰連捷……”
“綏德出兵過於迂迴，不從王中正號令，索家平不戰而退……”慕容復即刻打斷了種諤的話，意味深長地道。“種經略，欲加之罪，何患無辭啊？經略用兵如神，當知這行軍布陣要左右逢源。汴京是文臣的天下，君前奏對，你有幫手嗎？”
寥寥數語，竟說地種諤猛然一怔。隔了許久，種諤方嘆道：“你的心意，本將知道了。”說罷，打馬揚鞭而去。
原本一場歡喜的送別只因慕容復幾句話變地這般沉重，大夥心裡都有些不是滋味。種諤走後，种師道一臉疑惑地上前道：“官家聖明……”
慕容復知道种師道年紀輕輕初出茅廬，正是對上位者盲目崇拜的時候，自己方才對種諤所說的話已涉及文武相爭君臣博弈的範疇，种師道一時難以接受也是尋常。种師道將來也是一代名將，慕容復不願慣著他的天真，當下瞥了他一眼，滿是不屑地道：“官家生於深宮長於婦人之手，一輩子沒出過汴京，見過的人和事還沒有你我多，就算再聖明也有限！”
种師道被堵地一窒，面色忽青忽白，似想為官家辯駁兩句，可又不知該如何開口。
卻是喬峰身在糙莽對皇帝的尊崇不如种師道那般根深蒂固，聽慕容復這般所言只覺別開生面耐人尋味。他沉吟了一陣，忽而問道：“慕容賢弟似對官家並不信任？”一邊說，一邊忍不住伸手抹了抹慕容復頸間的血痕。
慕容復吃痛地蹙眉，搖搖頭，直白地道：“我信不信官家不要緊，要緊的是官家信不信種經略。大夥同坐一條船，但願是我多慮了……”話雖如此，慕容復卻並不抱什麼期望，反而在種諤走後令鄧百川為他找尋工匠又大量採購羊皮、絲綢、石脂水等物。
慕容復這隻蝴蝶能扇起的風力終究太小，事情仍一如歷史記載的那般發展。不等趕赴汴京面見神宗的種諤回來，徐禧已官拜給事中來到這伐夏之戰的最前線，取代沈括的地位全面主持這場聲勢浩大的伐夏之戰，與他同行的還有神宗皇帝的親信宦官李舜舉。只因種諤不在鄜延軍，徐禧也無心與軍中那些粗魯不文的將士們交際，反而與任鄜延道經略安撫使的沈括過從甚密。沒幾日，便已說服沈括支持自己在永樂築城。
待被貶為文州刺史的種諤回到米脂，永樂築城已無可挽回。種諤老於軍事，聽到這消息登時大怒。永樂一地三面絕崖而無水泉，萬一夏軍出兵圍攻，那根本就是瓮中捉鱉。種諤力諫在永樂築城必然失敗，徐禧卻聽而不聞，甚至威脅他道：“你敢耽誤戰事，難道就不怕死嗎？”
種諤卻也光棍，大聲道：“永樂築城必然兵敗，兵敗就要死；我違背軍令不從你的節制一樣是死。既然同樣是一個死，死在這裡總好過喪師敗部死在他鄉！”
徐禧氣地發抖，乾脆上奏朝廷彈劾種諤驕橫。種諤已是漸失帝心，徐禧卻是正得聖寵，這場口水仗打到皇帝的面前，結果是一目了然。元豐五年六月，徐禧將種諤調往延州，與種諤同行的只有五千鄜延軍。從領軍十萬一方經略到如今的披甲五千留守後方，在這場伐夏之戰里，種諤再無能左右戰局。
種諤的脾氣向來火爆，在領軍前往延州的路上仍舊罵罵咧咧，妄圖與徐禧家中女性親屬發生一些超乎尋常的關係。可憐种師道雖出身將門卻也自幼飽讀詩書，著實不習慣自己的親叔叔這般粗鄙的言行，忍無可忍無需再忍，乾脆撇下種諤扭頭向喬峰與慕容復二人大倒苦水。
喬峰是丐幫弟子，常在市井裡廝混，這些罵人的粗話早就聽熟聽慣，見种師道一臉苦不堪言地向他抱怨，只忍笑拍了拍他的肩頭以示安撫。
慕容復卻滿不在乎地道：“你就認便宜吧！若是那徐禧奪了經略的兵權，令他孤守銀州，只怕經略如今都要準備寫遺表了！”
慕容復此言一出，种師道立時打了一個冷顫。銀州更在永樂之前，夏軍若來，銀州原是第一道防線。他沉吟片刻，梗著脖子反駁道：“經略並無過犯，徐禧憑什麼奪他兵權？”
“明的不成，還不能來暗的麼？”慕容復漫不經心地掃了种師道一眼，似是不滿他的天真。“只要藉口永樂築城缺少人手，今日借五百明日借一千，有借無還，種經略又能為之奈何？”
這一回，連喬峰的臉色也變了。种師道猶如白日見鬼一般將慕容復上下打量了一番，忽然策馬向種諤奔去。
不一會，種諤的身邊的親兵便來傳令請慕容復一見。慕容復領命來到種諤身邊，種諤卻只默不作聲地看著他。慕容復問心無愧，大大方方地由他看。“經略召見學生，不知有何吩咐？”
種諤沉默半晌，一時竟無言以對。慕容復此人原是自己送上門的勞力，放在傷兵營是量才適用省心省力。之後，慕容復又提醒過他朝堂上的暗潮，種諤雖未獲官家信任又被降了職，可也始終念著他的一番好意。可以說，除了慕容複本性仁弱，種諤對他是再無不滿了。然而方才种師道傳達的話，卻實實在在令種諤出了一身冷汗。種諤宦海沉浮幾十載，深知朝堂上的那些相公們誰都不是省油的燈。可眼下看來，與這個殺人不見血的慕容復相比，他們仍是君子。
想到這，種諤不由幽幽地嘆了口氣，剛抬起頭準備說些什麼，不想又錯眼瞥見慕容復耳後的那道尚未全部淡去的傷疤。前去面見聖上前，種諤抽的那一鞭子下手極狠，那道鞭傷自慕容復的耳後一直延伸至他的鎖骨。種諤性情暴烈，從軍以來被他抽過的屬下不勝枚舉，可如今對著這個心思詭譎的慕容復卻不免有些心虛。“老夫與慕容公子相識已久，公子的學識文章皆為上佳，可曾想過科舉入仕？”
慕容復實不曾想到種諤居然會問這個，不由訝異地一揚眉，搖搖頭，老實道：“仕途並非我所願。”
“那就好，那就……咳咳！”種諤話說半截，急忙收斂住面上的笑意。“做個逍遙自在的富家翁，原是旁人羨慕不來的福氣啊！”
慕容復微一頷首，輕聲道：“經略說得是！”頓了頓，又道。“經略既然並無吩咐，學生可否提個要求？”
得知慕容復不會科舉入仕，有朝一日成為自己的同僚，種諤顯然心情大好，隨口道：“說來聽聽！”
“如今戰事未起，傷兵營里也無甚大事，經略可否暫借三十名士卒幫學生做點事？”慕容復小心翼翼地問道。
“只要別誤了操練，其他的，你與種殿直商量罷！”軍中之事，種諤卻是對慕容復十分信任，問也不問就一口答應了下來。
慕容復頓時滿面喜色，急忙躬身道：“多謝經略！”有了物資又有這三十名士卒，慕容復的簡易版空軍就可以搭個架子出來了。
作者有話要說：
種諤：小王八蛋心機深沉手段歹毒，他要當官，咱們文官武將全捆起來也玩不過他啊！
導演：經略真是明白人，要不要斬糙除根先？
慕容：……
第29章 熱氣球的艱難誕生
大軍來到延州之後，慕容復接連數日閉門謝客，只管躲在房內寫寫畫畫。直至駐紮後的第五日，鄧百川將慕容復吩咐採購的物資親自押送回來，他才自房內出來，精神抖擻地宣布：“萬事俱備，做個新玩意出來！”
種諤駐紮延州之後自知無望參戰心情鬱郁，這些時日以來除了每日操練大都閉門不出。主將無事可做，屬下更是無所事事，种師道便與喬峰結伴來湊慕容復的熱鬧。此時見慕容復捧著一沓圖紙出來，种師道不由好奇地取過來翻閱，只見那第一張圖紙上畫著一個橢圓形球體，下面墜著一個吊籃，圖紙上書“熱氣球”三個大字。翻到第二頁，上面密密麻麻寫的是熱氣球的球體製作方法，更有一些他看不懂的符號標識著風向、高度、質量等數據。种師道眉頭一皺，又翻到第三頁，這一回能看明白的就內容更少了，只是大體知道這張圖紙是要做一個名為“煤爐”的新玩意出來。眼見後面還有好幾頁圖紙，种師道乾脆連翻閱的興趣也沒有了，只隨手將那沓圖紙轉手遞給喬峰，隨口問道：“慕容賢弟，你這是要做什麼？”
“熱氣球，上面不都寫著了麼？”慕容復漫不經心地道，又吩咐鄧百川將招攬來的工匠按他們各自的手藝區分開，準備開個會。
“看著好像孔明燈。”喬峰一樣看不懂這圖紙，苦笑著搖搖頭，將其遞迴慕容復手上。
“正是孔明燈，只不過是可以載人的孔明燈！”慕容復含笑道，按他的計劃，要做出這熱氣球尚有幾個技術難點。石脂水要分餾提純，再輔以煤炭，才能保證飛行動力。煤炭易取，石脂水的再加工卻超越了這個時代技術水平，如今已經來不及革新技術，要把它做出來，只能不惜重金。有了這兩個攔路虎，其他的難題諸如熱氣球的密封性、飛行高度、載重量等都是可以通過計算和實驗得到的數據，已是輕而易舉。雖然仍難免心情鬱郁，“歐陽鋒憑一套衣褲就玩了一回山崖跳傘的極限運動，郭靖靠一個大風箏攻克了撒馬耳干，怎麼到了我這才算個風向就算地我眼冒金星？難道物理學只對穿越人士有用嗎？”慕容復一邊小聲嘀咕，一邊抬手揉了揉酸澀的雙目。
“歐陽鋒？郭靖？那是誰？”喬峰內功深厚，种師道聽不到慕容復的抱怨，他卻聽地一清二楚。