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張氏畢竟是個婦人，登時被面前的帝王氣度怔住了，她反應過來，才恍惚的點了點頭：“此事……”
薛戰居高臨下望著面前的張氏。
他眸色凜然，啟唇說道：“就如皇后所言，今日之事，是你無理在先，得寸進尺。你做錯事，賠不是乃是天經地義的。你應該明白，皇后只要你認錯，是看在了郭大人的面子上，更是看在了朕的面子上，是她不想讓朕為難。倘若方才皇后不說，此事要朕親自處理，可不單單只是賠不是這麼簡單……”他皺起眉頭，“今日是皇后生辰，你那一巴掌，不單單是打皇后娘家的臉，更是在打朕的臉。”
“……張氏，今日是皇后仁慈大度，輕饒了你，你莫要不知好歹。”
郭安泰與郭素宜早已下跪替張氏求情。
而張氏，嚇得面色發白，兩股戰戰，她雙腿一軟跪在了地上。目光愣愣的，看著眼前這個高高在上、睥睨天下的君王，而後低頭，靜靜看著前面的帝王錦靴。
終於明白，他已經不再是當初那個普通的鄉間男子……
將張氏扶走後，郭素宜心下忐忑，復又回去尋了帝王。薛戰還在那涼亭之中，春日融融，他往那處一站，那男子的陽剛之氣便輕鬆了壓住了這滿園的春光。
郭素宜緩緩行了禮。
見帝王面色不悅，知曉她母親之事，惹得他心中很是不快，便低聲說：“皇上，家母性子粗俗，今日她惹得皇上和皇后娘娘不快，雖已賠不是，可素宜心下還是有些歉疚，想再向皇上表示歉意。今日是皇后娘娘的生辰，如此大喜之日，皇上莫要因為家母影響了心情……皇后娘娘的仁慈善良，素宜心中明白，下回相見，素宜定會好好向娘娘賠個不是。”
郭素宜穿了條月白色繡竹梅蘭襴邊挑線裙子，身量高挑纖細，微風吹過，裙角輕輕掀動，露出一雙乾淨素淨的繡鞋來。
她站在一旁，端莊溫婉，與她母親張氏的氣度截然不同。
說了一會兒，她小心翼翼的抬起頭來，看著面前英偉高大的男子，小聲的說：“還望皇上……莫要生氣了。”
“娘娘，咱們……”春茗端著手中的茶水點心，見前面蕭魚的步子停了下來，小聲的問。
蕭魚靜靜立著，望著遠處的澄瑞亭。
先前見那郭素宜，覺得她只是容貌清秀，舉止太過溫順，偏偏又藏不住一些小心思，她雖然不喜，可念著她是薛戰所好，便也只能盡力接受。她好生安排，卻是會錯了他的意，如今卻又……其實這般看去，這郭素宜的容貌也不差，且賢惠體貼，勤儉持家。村花配牛糞，與鄉野漢子再是合適不過了。
她主動給他，他不要，不給了，他又偷偷的要。
蕭魚瞧著那郭素宜，想著若是日後要為薛戰選妃，出身村野的應當優先，身子結實些，生孩子也容易，省得整天在他耳畔嚷嚷著要兒子。到時候那些個鄉野出身的女子，三年抱倆，一口氣給他生個十個八個的，樂死他算了！
春茗又小心翼翼的問了一遍：“娘娘？咱們……還過去嗎？”
蕭魚道：“不必了。”她瞧著春茗端著的精緻糕點和茶水，說，“反正他也吃不出什麼門道來，興許還不如一碟羊肉包子來的實在。”
春茗有些雲裡霧裡，眼兒巴巴的望著蕭魚，然後說：“那……這點心……”
“拿去餵狗。”蕭魚想也不想的說道。
啊？春茗睜大了眼睛，愣了愣，才道：“哦……奴婢遵命。”
可是……這宮裡沒有狗啊。春茗端著托盤一籌莫展，很是為難。
第38章 美味【二更】
郭安泰安撫好母親張氏， 才折回澄瑞亭。
就見帝王身側，一女子身影端莊立著。是他的妹妹。
郭安泰眼眸略暗， 忙疾步過去， 朝著帝王行禮後，才對著郭素宜道：“你先去陪母親，我與皇上有事情要說。”
郭素宜行了禮， 這便退了下去。這會兒郭安泰才掀袍跪下，對著帝王恭敬道：“臣未管好家中老母，幸得皇上與皇后娘娘不計較， 是臣罪該萬死。”
郭安泰素來將自己的位置擺得端正， 君是君，臣是臣。他本就存著滿腔的報國之志，昔日對前朝失望透頂，如今擁戴明君， 自是忠心耿耿。先前跟著皇上出生入死， 就是他大丈夫的志向所在。如今新朝初立， 最忌諱的便是太過招搖， 偏生他母親卻改不掉鄉野的那一套。
薛戰與郭安泰相識已久， 自知他的為人，今日若是旁人， 此事自然不會如此簡單便了解了的。說起來，他的確是給了郭家幾分薄面的。
他看著郭安泰道：“罷了，今日是皇后大度，只是……若有下回， 朕決不輕饒。”
郭安泰雖立下戰功，卻也遠不及皇家顏面的，況且他那皇后護短。
郭安泰這才謝過。
待見過皇上後，郭安泰才回去，找了妹妹郭素宜私下說話。
郭素宜並非愚鈍之人，看著兄長的臉色，便隱隱感覺不對，於是小聲道：“大哥？”
郭安泰身形修長，斯文內斂，雖以而立，可因位高權重，想要嫁進郭家的女子，大有人在。他看著面前的妹妹，知姑娘家臉皮薄，有些話他不好直說，可擔心妹妹泥足深陷，再三思量，才不得不開口道：“先前皇上娶皇后卻有目的，卻也未必沒有私心。如今帝後和睦，皇上待皇后如何，想必你看得更清楚。素宜，你是我的親妹妹，我自會替你尋一門好親事，只是……絕對不會讓你踏足宮廷。”
郭素宜面色赧然，攥了攥手中的絲帕，解釋到：“我沒有那個意思。”
正值妙齡的女孩兒，又端莊溫婉，容貌清秀，加上吏部尚書親妹的身份，多的是求親的貴族公子。
郭安泰目光溫和，緩緩與她說：“你是我的妹妹，你心裡想得什麼，我最是清楚不過。皇上英俊雄偉，錚錚男兒，年輕女子心悅於他，自是在情理之中的。只是，昔日他心中只有鴻圖霸業，並未考慮男女之情，如今江山已定，他娶了蕭家女，更是傾心待她，你莫要再存著任何的念頭。”
郭素宜當然知道，昔日她自覺容貌不錯，與他初遇便已傾心，在他面前也算有自信。
……只是他卻從未正眼看過她。
女兒家本就內向羞澀，他視若無睹，她自然止步不前。可如今他成了帝王，娶了那蕭家女，她心裡有些後悔，後悔當初為何自己不主動一些……那時候他身邊還沒有女人，興許就會接納她了。
只是那時，她母親也不願她與薛戰接觸，覺得薛戰雖出色，可到底出身不顯，遠不如鎮上有頭有臉的公子。
她自小便聽母親的話，知母親辛苦，便乖巧懂事。她日日勞作，雖然辛苦，可只要兄長有出息，她甘之如飴。如今她卻有些後悔，後悔太聽母親的話。
郭素宜忍不住落淚道：“大哥，我……”
郭安泰抬手輕輕拍了拍她的肩膀，安撫道：“大哥答應你，你定會覓得如意郎君。”
這會兒郭素宜豈是說放下便放下的，可聽著兄長此言，也只好點頭道：“我聽大哥的。”
……
因臉上尚有紅痕，蕭玉枝未去湊熱鬧看戲。她原是靜坐著吃著點心的，偶然看到那郭氏兄妹在亭中說話，那郭大人不曉得與他妹妹說了什麼，只見那郭素宜泫然欲泣，楚楚可人。
因張氏一事，蕭玉枝對郭家人的印象差到極致，若非母親勸她以大局為重，她如何能咽得下這口氣？
她堂堂護國公府嫡女，竟被一個鄉野出來的老太婆給打了！
蕭玉枝道：“這姓郭的，怕是沒一個好東西。”
蕭玉枝身邊的丫鬟便小聲與她說：“姑娘這話可莫說了，奴婢聽說郭尚書乃是皇上最器重的臣子之一，年輕有為。先前雖有一和離的夫人，可現下晉城不知多少大戶人家想把女兒嫁到郭家，便是做妾也願意。”
便是這郭尚書文武雙全，乃是朝中肱骨大臣，前途無量，了有張氏這麼一個囂張跋扈的母親在，嫁到郭家，與入狼窩有何兩樣？哪有什麼榮華富貴可言？
“……而這位郭姑娘也不簡單，先前就曾進宮陪過皇后娘娘，據說昔日與皇上有些交情……”說到一半，便看了看四周，見沒什麼人，才悄悄的在蕭玉枝耳邊說，“奴婢聽說，這郭姑娘日後是要進宮為妃的。”
蕭玉枝眉頭一蹙，斜眼瞪她：“胡說什麼呢？”
丫鬟便道：“奴婢沒有胡說，宮裡好多人都這麼說呢。好像皇上還挺喜歡這位郭姑娘的。”
是嗎？
蕭玉枝將一塊糕點塞入口中，望著不遠處那海棠花樹旁的郭素宜……這麼個低眉順眼、姿色平平的人，也能入宮？蕭玉枝想，她雖不喜蕭魚，卻也承認蕭魚容貌絕色，大智慧沒有，小聰明倒是有一些的，在男人面前自是夠用了。
那新帝乍看也是個英偉不俗的堂堂男兒，現下又是天子，娶了蕭魚這朵嬌艷的牡丹後，還會喜歡這種鄉野山花？
那得多瞎啊。
……
宴席辦得氣派雖是給蕭魚長了臉，可一整日下來，還真有些累人。晚上蕭魚回鳳藻宮後，便將頭上沉重的鳳冠摘了下來，細細梳理著一頭青絲，然後去了將護國公府送來的生辰禮物拿過來，坐在羅漢床上打開瞧了瞧。
她父親遠在西北，自是沒法給她慶生，不過她母親和大嫂他們，都準備的很是精心。
連趙泓都送了禮進來。不過因身份緣故，便沒有與他相見。
蕭魚打開一看，這趙泓送的紫檀木匣子裡，是一疊疊他寫得字，明明沒多久，這字的進步就極大，最後還一張宣紙上，寫了一個大大的“壽”字。蕭魚很喜歡。
大概是從小什麼都不愁，送一些金銀珠寶，反倒讓她覺得有些俗氣，很敷衍。
將紙好生疊好，蕭魚又見下面靜靜放著一隻白玉簪子。
是上等的好玉，簪身鏨刻的牡丹花紋很是精緻。蕭魚是喜歡的……卻不像是趙泓所送。
不知怎的，便想起了那日在安王府，穿著一襲藍色錦袍的祁王趙煊。蕭魚蹙眉想了想，還是將這簪子和宣紙一併收了起來，不再多看。
還有一個不起眼的木雕，材質也不過是普通的核桃木，雕了一尾胖乎乎的魚兒，大大的眼兒，連身上的鱗片都清晰精美。