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“他的同伴很傷心，不知道是什麼讓他發生了這麼大的變化，她想讓自己也變成一隻蒼鷹，與他並肩飛翔。所以，她決定，也要到塞外大漠看一看……”說到這處，柔嘉羽睫一低，珠淚滑落，滴濕了衣衫。
薛蘅默然良久，將她攬入懷中，象攬著自己的妹妹一般，輕聲道：“真正的蒼鷹，是不會因為害怕而哭泣的。”
“不……”柔嘉拼命搖頭，“薛先生，我不是害怕，我是怕連累皇兄和明遠哥哥。我寧願死也不要……”
“不到最後一刻，我們不要放棄。即使真的遭受了什麼……”薛蘅撫摸著她的秀髮，低聲道：“你也要堅強地活下去。你要記住，你還有愛你的親人、朋友，為了他們，你也要咬牙堅持下去，一定一定不能放棄。別人加諸在我們身上的苦難，都只是一場噩夢。夢是傷害不到我們的，夢醒之後，我們還會和以前一樣。”
柔嘉默默地咀嚼著這句話，抬起頭來，看著薛蘅，輕聲道：“薛先生，我現在知道了，即使我也變成了蒼鷹，他心中的人，仍然只是你。”
薛蘅心緒紛紜，正不知說什麼才好，帳外忽傳來腳步聲和說話聲。片刻後，帳簾被輕輕挑起，一人踱了進來，風姿瀟灑，面帶淺笑，正是那庫莫奚族的王子回離蘇。
柔嘉不願在夷敵面前示弱，轉頭拭去眼淚。
回離蘇負著手在帳內踱了一圈，微笑道：“確實有點委屈公主與閣主了。”
薛蘅心中隱約一動，站起來向回離蘇抱拳道：“多謝離蘇王子。”柔嘉雖然不忿，還是跟著薛蘅站起，但並不說話。
回離蘇淺笑道：“閣主不必謝我，要謝，就謝裴姑娘吧。她和我表妹不打不相識，成了好朋友。我南下之前，表妹請我不要太為難裴姑娘。薛閣主和公主是裴姑娘的好朋友，也就等於是我表妹的好朋友。”
“紅菱？”薛蘅一怔。
柔嘉與裴紅菱相處幾個月，情同姐妹、無話不說，裴紅菱也曾告訴過她在大峨谷時的趣事。她想了想，忙問道：“你是里末兒的表哥？”
她再打量了回離蘇一眼，一拍手，道：“啊，我知道了，就是你讓里末兒將馬還給紅菱的。”
她雙眸因為哭過，波光盈盈，此時唇邊又泛起一絲淺淺的微笑。回離蘇目光在她臉上盤桓了片刻，低下頭拂了拂裘衣，淡淡道：“我也只能幫這一次，以後你們就聽天由命吧。”說完，向薛蘅微微欠身，挑簾離去。
薛蘅默想良久，握上柔嘉的手，二人並頭躺下歇息。
柔嘉被擒數日，身心俱疲，倒下來便闔上眼，正迷迷糊糊之時，薛蘅忽然湊到她的耳邊，用極輕的聲音道：“柔嘉，不知道明天我們還會不會被關在一起，你現在記住我說的每一句話。”
柔嘉一個激凌，立馬清醒過來，用心聽著薛蘅的每一個字。
“柔嘉，你從明天起開始裝病，要病得很重的樣子，讓他們放鬆對你的警惕。三天之後，他們會押我們去關下。那時我的內力便可恢復，我會想辦法擊殺押運我們的士兵，再引開他們，你就趁亂逃走。”
柔嘉的心“咚咚”亂跳，剛一張口說了個“不……”便被薛蘅捂住了嘴。
“你記住，往關下去的路邊有一片胡楊林，我會儘量在那裡動手。你往林子裡逃，林子的東南方向是白沙河谷，河灘上有很多白色石頭的那個地方，如果你會游泳的話，可以由那裡泅渡過河，過河後往南三里的地方是一個峽谷，峽谷里有一條小道，道口現在也許還有兩棵銀杏樹，你可以沿著小道直接逃到左家堡。這是當年青雲先生隨太祖作戰留下的筆記上面記載的，不知道這條路現在還在不在。不管怎樣，找不到路的話你就沿著河走。如果逃不進那個林子，你就往庫莫奚人的營地里跑。庫莫奚人的旗幟上，會繡幾隻白色的鷹。
“還有，你若能順利逃回去，見了王爺，將這裡的所見所聞都告訴他。今天帳中丹軍統率萬人以上縱隊的大將分別是：摩罕、那桑、俱羅勃、結骨、莫離支。”
柔嘉心中好奇，待她的手微微鬆了些，低聲問道：“薛先生，你以前認識他們？”
薛蘅微笑道：“我剛才在營帳中的時候，聽到侍衛和僕從對他們的稱呼，而且我以前也看過一點點他們的資料，應該猜得差不離。”
柔嘉沒想到薛蘅在那樣的情況下，居然還能留心注意觀察敵方將領，心中嘆服，道：“好，我記下了。”
“還有——”薛蘅將聲音壓得極低，“你告訴王爺，讓他想辦法和庫莫奚人接觸，爭取分化他們，最好讓裴將軍去接觸。這個回離蘇，和丹王恐怕不是一條心，他對我國的動態了如指掌，必有自己的打算。”
柔嘉這時才明白過來，“對啊，他怎麼知道我和先生是紅菱的好朋友？庫莫奚族一定有人在打探我朝的消息。”
“可他為什麼要讓我們知道呢？”薛蘅微笑問道。
柔嘉想了一下，道：“是不是投石問路？試探？”
“所以，你一定要記得告訴王爺。”
柔嘉先點頭，又忙搖頭，“不，薛先生，我不能丟下你獨自逃走。”
薛蘅道：“你放心，只要你不在他們手上，我的內力一恢復，他們是攔不下我的。”
柔嘉這才放了心，可過了片刻，她又醒悟過來，薛蘅武功再高，也是血肉之軀，怎麼敵得過成千上萬如狼似虎的丹兵？她剛要再說，薛蘅緊緊地握住她的手，道：“柔嘉，你寧願死，也不願意看著燕雲關失守，是不是？只有你逃走了，王爺才能專心守關。”
柔嘉急道：“那你呢？難道你被俘，明遠哥哥就不會在意嗎？他……今天只看著你，那麼著急。”
薛蘅沉默了許久，低聲道：“他會明白的。”
他會明白什麼，她沒有再說下去。柔嘉心中一陣茫然，也沒有再說。二人就這樣並頭臥著，握著彼此的手，各懷心事地睡去。
翌日一早，柔嘉在薛蘅的指點下，在身上的幾個穴位上點按了約一炷香的功夫，果然便渾身發熱，小臉通紅。
她倒在地上痛苦呻吟，看守的士兵進來看了看，稟奏上去，丹王命隨軍的大夫過來。大夫把過脈，確定柔嘉是因連番驚嚇加上受了風寒而病倒，給她開了帖藥。柔嘉當著看守的人將藥服下，回頭卻悄悄摳住喉嚨將藥嘔了出來。接下來的三日，她始終高燒不退，還不停說著胡話。
一百、棄關
燕雲關的黃昏，雨雲逐漸厚重，黑沉沉地似要壓到關樓上來。殷軍每一個人的心裡，也象壓著一層黑雲，沉鬱而憤懣。
靖邊樓的兵部分司內，所有人都看著平王。平王正心亂如麻，忽見室內少了一人，大聲問道：“小陸呢？”
眾人這才發現不見了陸元貞，謝朗正要出去尋他，他已急步走了進來，道：“王爺，有變！”
眾人均是凜然一驚，以為丹軍又來挑釁。陸元貞將手中的情報呈給平王，平王看過，疑道：“確定無誤？摩罕也到了？”
“是，打探清楚了，柔嘉撞到了摩罕的大軍，薛先生為了保護她，二人一起被擒。還有，丹王手下萬人縱隊以上的大將，除了阿勒，其餘的都到齊了。現在城外的丹軍已有十八萬。”
謝朗雙眸一亮，“那這麼說來，赤水原沒人了？難道丹王真的完全相信了‘死間’的情報，決定以全軍之力攻打燕雲關？”
平王總算心情舒暢了一些，道：“那個‘死間’，要好好的撫恤他的家屬。”
陸元貞黯然道：“他是真正的忠勇之士，孑然一身，一心報國，無需用其家人相牽制。”
屋內之人皆默默地垂下頭，向那位“死間”致以敬意。眾人都知道，在一場戰爭中，這些“死間”在干擾對方決策、傳遞情報方面起著重要的作用，甚至可以直接決定戰爭的勝負，但往往他們付出了生命，卻沒有幾個人知曉他們的功績。
“雖然丹王的後路沒人看守，我們只要能滅了葉捷軍，包抄到赤水原，便可夾攻他，可燕雲關這裡丹兵越來越多……公主又……”裴無忌憂慮，不禁問道。
平王、謝朗、陸元貞三人互相望了一眼，竟不約而同地說道：“棄守燕雲關！”
陸元貞在作戰圖上示意道：“我們原先的計劃是將丹王拖在燕雲關，主力先圍殲阿勒的葉捷軍，再攻打赤水原的摩罕，然後回過頭來夾擊丹王。
“現在丹王已將摩罕的五萬人馬從赤水原調上來了，我們即使滅了葉捷軍後反過頭來夾擊，面對的是他全部的主力，不一定能夠得勝。更何況與葉捷軍作戰，如果不能速戰速決，那時丹王得知消息，又會重新將摩罕派回赤水原，守住後路，我們反倒會遭到他們的夾擊。
“眼下，唯有裝作戰敗，棄守燕雲關，丹王大勝之下必會貪心更熾，想一掃中原，這時他就會將葉捷軍也往南調。
“這樣一來，他的後方就完全空虛。屆時，我們在漁州一帶堅壁清野，讓他無糧可搶，然後在其後方截他的糧糙，他二十萬大軍，糧糙只要有幾天供不上，就會不戰自敗！”
裴無忌道：“有個時間的問題。”
“嗯。”謝朗也點頭，道：“從燕雲關撤至漁州，不能一下子退得太快，不能讓丹王生疑，得讓丹王覺得我們確實是在奮力抵抗。他打得吃力了，才會將阿勒往南調。何處戰，何時撤，何人接應，何人在漁州提前布防，糧糙如何調度，都得計劃周詳。”
裴無忌道：“還有，我們原先是計劃拿下岷山後插向赤水原，現在丹王一旦將阿勒往南調，那邊我們反而不好行軍，得走西邊。”
平王道：“西邊金野一帶，是庫莫奚人，能不能一舉突破？”
“有點棘手。”裴無忌正為了這個頭疼，道：“剛收到鍾飛傳來的消息，庫莫奚人作戰相當穩健，簡直可以說滴水不漏，找不到他們的破綻，現在鍾飛正和他們僵持。”
陸元貞緩緩道：“所以，等漁州的布防到位了，咱們的主力得馬上往西邊調。小謝守漁州，擔子會更重了。”
平王道：“既然這樣，孫恩也無需再牽制葉捷軍，讓他裝作敗撤，來幫小謝守漁州。”
裴無忌性子雖然豪慡不羈，但畢竟是老將，行軍打仗極謹慎不過的，道：“孫恩繞到漁州需要一段時間，我們由燕雲關假敗至漁州，這一路，能不能撐半個月？如果撐不了半個月，孫恩便到不了漁州，屆時漁州一旦守不住……”
薛蘅默然良久，將她攬入懷中，象攬著自己的妹妹一般，輕聲道：“真正的蒼鷹，是不會因為害怕而哭泣的。”
“不……”柔嘉拼命搖頭，“薛先生，我不是害怕，我是怕連累皇兄和明遠哥哥。我寧願死也不要……”
“不到最後一刻，我們不要放棄。即使真的遭受了什麼……”薛蘅撫摸著她的秀髮，低聲道：“你也要堅強地活下去。你要記住，你還有愛你的親人、朋友，為了他們，你也要咬牙堅持下去，一定一定不能放棄。別人加諸在我們身上的苦難，都只是一場噩夢。夢是傷害不到我們的，夢醒之後，我們還會和以前一樣。”
柔嘉默默地咀嚼著這句話，抬起頭來，看著薛蘅，輕聲道：“薛先生，我現在知道了，即使我也變成了蒼鷹，他心中的人，仍然只是你。”
薛蘅心緒紛紜，正不知說什麼才好，帳外忽傳來腳步聲和說話聲。片刻後，帳簾被輕輕挑起，一人踱了進來，風姿瀟灑，面帶淺笑，正是那庫莫奚族的王子回離蘇。
柔嘉不願在夷敵面前示弱，轉頭拭去眼淚。
回離蘇負著手在帳內踱了一圈，微笑道：“確實有點委屈公主與閣主了。”
薛蘅心中隱約一動，站起來向回離蘇抱拳道：“多謝離蘇王子。”柔嘉雖然不忿，還是跟著薛蘅站起，但並不說話。
回離蘇淺笑道：“閣主不必謝我，要謝，就謝裴姑娘吧。她和我表妹不打不相識，成了好朋友。我南下之前，表妹請我不要太為難裴姑娘。薛閣主和公主是裴姑娘的好朋友，也就等於是我表妹的好朋友。”
“紅菱？”薛蘅一怔。
柔嘉與裴紅菱相處幾個月，情同姐妹、無話不說，裴紅菱也曾告訴過她在大峨谷時的趣事。她想了想，忙問道：“你是里末兒的表哥？”
她再打量了回離蘇一眼，一拍手，道：“啊，我知道了，就是你讓里末兒將馬還給紅菱的。”
她雙眸因為哭過，波光盈盈，此時唇邊又泛起一絲淺淺的微笑。回離蘇目光在她臉上盤桓了片刻，低下頭拂了拂裘衣，淡淡道：“我也只能幫這一次，以後你們就聽天由命吧。”說完，向薛蘅微微欠身，挑簾離去。
薛蘅默想良久，握上柔嘉的手，二人並頭躺下歇息。
柔嘉被擒數日，身心俱疲，倒下來便闔上眼，正迷迷糊糊之時，薛蘅忽然湊到她的耳邊，用極輕的聲音道：“柔嘉，不知道明天我們還會不會被關在一起，你現在記住我說的每一句話。”
柔嘉一個激凌，立馬清醒過來，用心聽著薛蘅的每一個字。
“柔嘉，你從明天起開始裝病，要病得很重的樣子，讓他們放鬆對你的警惕。三天之後，他們會押我們去關下。那時我的內力便可恢復，我會想辦法擊殺押運我們的士兵，再引開他們，你就趁亂逃走。”
柔嘉的心“咚咚”亂跳，剛一張口說了個“不……”便被薛蘅捂住了嘴。
“你記住，往關下去的路邊有一片胡楊林，我會儘量在那裡動手。你往林子裡逃，林子的東南方向是白沙河谷，河灘上有很多白色石頭的那個地方，如果你會游泳的話，可以由那裡泅渡過河，過河後往南三里的地方是一個峽谷，峽谷里有一條小道，道口現在也許還有兩棵銀杏樹，你可以沿著小道直接逃到左家堡。這是當年青雲先生隨太祖作戰留下的筆記上面記載的，不知道這條路現在還在不在。不管怎樣，找不到路的話你就沿著河走。如果逃不進那個林子，你就往庫莫奚人的營地里跑。庫莫奚人的旗幟上，會繡幾隻白色的鷹。
“還有，你若能順利逃回去，見了王爺，將這裡的所見所聞都告訴他。今天帳中丹軍統率萬人以上縱隊的大將分別是：摩罕、那桑、俱羅勃、結骨、莫離支。”
柔嘉心中好奇，待她的手微微鬆了些，低聲問道：“薛先生，你以前認識他們？”
薛蘅微笑道：“我剛才在營帳中的時候，聽到侍衛和僕從對他們的稱呼，而且我以前也看過一點點他們的資料，應該猜得差不離。”
柔嘉沒想到薛蘅在那樣的情況下，居然還能留心注意觀察敵方將領，心中嘆服，道：“好，我記下了。”
“還有——”薛蘅將聲音壓得極低，“你告訴王爺，讓他想辦法和庫莫奚人接觸，爭取分化他們，最好讓裴將軍去接觸。這個回離蘇，和丹王恐怕不是一條心，他對我國的動態了如指掌，必有自己的打算。”
柔嘉這時才明白過來，“對啊，他怎麼知道我和先生是紅菱的好朋友？庫莫奚族一定有人在打探我朝的消息。”
“可他為什麼要讓我們知道呢？”薛蘅微笑問道。
柔嘉想了一下，道：“是不是投石問路？試探？”
“所以，你一定要記得告訴王爺。”
柔嘉先點頭，又忙搖頭，“不，薛先生，我不能丟下你獨自逃走。”
薛蘅道：“你放心，只要你不在他們手上，我的內力一恢復，他們是攔不下我的。”
柔嘉這才放了心，可過了片刻，她又醒悟過來，薛蘅武功再高，也是血肉之軀，怎麼敵得過成千上萬如狼似虎的丹兵？她剛要再說，薛蘅緊緊地握住她的手，道：“柔嘉，你寧願死，也不願意看著燕雲關失守，是不是？只有你逃走了，王爺才能專心守關。”
柔嘉急道：“那你呢？難道你被俘，明遠哥哥就不會在意嗎？他……今天只看著你，那麼著急。”
薛蘅沉默了許久，低聲道：“他會明白的。”
他會明白什麼，她沒有再說下去。柔嘉心中一陣茫然，也沒有再說。二人就這樣並頭臥著，握著彼此的手，各懷心事地睡去。
翌日一早，柔嘉在薛蘅的指點下，在身上的幾個穴位上點按了約一炷香的功夫，果然便渾身發熱，小臉通紅。
她倒在地上痛苦呻吟，看守的士兵進來看了看，稟奏上去，丹王命隨軍的大夫過來。大夫把過脈，確定柔嘉是因連番驚嚇加上受了風寒而病倒，給她開了帖藥。柔嘉當著看守的人將藥服下，回頭卻悄悄摳住喉嚨將藥嘔了出來。接下來的三日，她始終高燒不退，還不停說著胡話。
一百、棄關
燕雲關的黃昏，雨雲逐漸厚重，黑沉沉地似要壓到關樓上來。殷軍每一個人的心裡，也象壓著一層黑雲，沉鬱而憤懣。
靖邊樓的兵部分司內，所有人都看著平王。平王正心亂如麻，忽見室內少了一人，大聲問道：“小陸呢？”
眾人這才發現不見了陸元貞，謝朗正要出去尋他，他已急步走了進來，道：“王爺，有變！”
眾人均是凜然一驚，以為丹軍又來挑釁。陸元貞將手中的情報呈給平王，平王看過，疑道：“確定無誤？摩罕也到了？”
“是，打探清楚了，柔嘉撞到了摩罕的大軍，薛先生為了保護她，二人一起被擒。還有，丹王手下萬人縱隊以上的大將，除了阿勒，其餘的都到齊了。現在城外的丹軍已有十八萬。”
謝朗雙眸一亮，“那這麼說來，赤水原沒人了？難道丹王真的完全相信了‘死間’的情報，決定以全軍之力攻打燕雲關？”
平王總算心情舒暢了一些，道：“那個‘死間’，要好好的撫恤他的家屬。”
陸元貞黯然道：“他是真正的忠勇之士，孑然一身，一心報國，無需用其家人相牽制。”
屋內之人皆默默地垂下頭，向那位“死間”致以敬意。眾人都知道，在一場戰爭中，這些“死間”在干擾對方決策、傳遞情報方面起著重要的作用，甚至可以直接決定戰爭的勝負，但往往他們付出了生命，卻沒有幾個人知曉他們的功績。
“雖然丹王的後路沒人看守，我們只要能滅了葉捷軍，包抄到赤水原，便可夾攻他，可燕雲關這裡丹兵越來越多……公主又……”裴無忌憂慮，不禁問道。
平王、謝朗、陸元貞三人互相望了一眼，竟不約而同地說道：“棄守燕雲關！”
陸元貞在作戰圖上示意道：“我們原先的計劃是將丹王拖在燕雲關，主力先圍殲阿勒的葉捷軍，再攻打赤水原的摩罕，然後回過頭來夾擊丹王。
“現在丹王已將摩罕的五萬人馬從赤水原調上來了，我們即使滅了葉捷軍後反過頭來夾擊，面對的是他全部的主力，不一定能夠得勝。更何況與葉捷軍作戰，如果不能速戰速決，那時丹王得知消息，又會重新將摩罕派回赤水原，守住後路，我們反倒會遭到他們的夾擊。
“眼下，唯有裝作戰敗，棄守燕雲關，丹王大勝之下必會貪心更熾，想一掃中原，這時他就會將葉捷軍也往南調。
“這樣一來，他的後方就完全空虛。屆時，我們在漁州一帶堅壁清野，讓他無糧可搶，然後在其後方截他的糧糙，他二十萬大軍，糧糙只要有幾天供不上，就會不戰自敗！”
裴無忌道：“有個時間的問題。”
“嗯。”謝朗也點頭，道：“從燕雲關撤至漁州，不能一下子退得太快，不能讓丹王生疑，得讓丹王覺得我們確實是在奮力抵抗。他打得吃力了，才會將阿勒往南調。何處戰，何時撤，何人接應，何人在漁州提前布防，糧糙如何調度，都得計劃周詳。”
裴無忌道：“還有，我們原先是計劃拿下岷山後插向赤水原，現在丹王一旦將阿勒往南調，那邊我們反而不好行軍，得走西邊。”
平王道：“西邊金野一帶，是庫莫奚人，能不能一舉突破？”
“有點棘手。”裴無忌正為了這個頭疼，道：“剛收到鍾飛傳來的消息，庫莫奚人作戰相當穩健，簡直可以說滴水不漏，找不到他們的破綻，現在鍾飛正和他們僵持。”
陸元貞緩緩道：“所以，等漁州的布防到位了，咱們的主力得馬上往西邊調。小謝守漁州，擔子會更重了。”
平王道：“既然這樣，孫恩也無需再牽制葉捷軍，讓他裝作敗撤，來幫小謝守漁州。”
裴無忌性子雖然豪慡不羈，但畢竟是老將，行軍打仗極謹慎不過的，道：“孫恩繞到漁州需要一段時間，我們由燕雲關假敗至漁州，這一路，能不能撐半個月？如果撐不了半個月，孫恩便到不了漁州，屆時漁州一旦守不住……”