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“又怎麼樣?”莫德爾問。
“貝塔機的地位與我相當。我無權在那個地區發號施令，也無權進入那個地區。”
“貝塔機無法與你相提並論，偉大的弗洛斯特。如果發生較量，你將是最後的勝利者。”
“你怎麼知道?”
“下界司命早已分析過你們倆之間可能出現的衝突。”
“我不會與貝塔機敵對，我也沒有受命進入南半球。”
“你有沒有不許進入南半球的指令?”
“沒有。但我們各據自己的半球，不進入對方的半球。歷來如此。”
“你得到過自主交易的指令嗎?類似你和下界司命達成的交易?”
“沒有這種指令。但是——”
“那就本著同樣的準則進入南半球吧。也許不會出現任何情況。如果你接到離開南半球的要求，那時再作決定不遲。”
“我從你的邏輯中沒有發現缺陷。給我坐標值。”
就這樣，弗洛斯特進入了南半球。
他們高高飄行在安第斯山上空，最後來到一個名叫“明亮隘路”的地方。這時，弗洛斯特發現了機器蜘蛛織成的亮晶晶的網。網把通向城市的所有道路全都堵住了。
“我們可以從上方飛過去，輕而易舉。”莫德爾說。
“可它們是什麼?”弗洛斯特問，“在這裡幹什麼?”
“你在南半球的對應機器下令隔離這個地區，禁止進入。這些織網蜘蛛是貝塔機設計的，它們的任務就是執行這項命令。”
“隔離?禁止誰進入?”
“你接到離開的要求了嗎?”莫德爾問。
“沒有。”
“那就大膽進去吧，但不要找麻煩，除非麻煩來找你。”
弗洛斯特進入明亮隘路。這是已逝的人的最後一個城市。
他在城市廣場停下，打開艙室，放出莫德爾。
“給我講講這個地方。”他說，同時研究著城市紀念碑，搭著遮陽篷的低矮建築，還有依地勢起伏、而非開山鑽洞的道路。
“我以前沒有來過這裡。”莫德爾說，“就我所知，下界司命的其他造物也都沒有來過。我只知道一點：一小群人知道人類文明的末日來臨了，於是退往這個地方，希望能夠保存自己以及文明的殘餘，熬過黑暗世代。”
弗洛斯特讀了紀念碑上仍然依稀可辨的碑文：“最後審判日是無法推遲的。”紀念碑本身是一個殘缺不全的半球。
“開始探索吧。”他說。
沒等他走多遠，弗洛斯特接到了信號。
“向你致敬，北方的統治者弗洛斯特!這裡是貝塔機。”
“向你致敬，傑出的貝塔機，南方的統治者。弗洛斯特收到信號。”
“為什麼未經授權訪問我的半球?”
“為了參觀明亮隘路的廢墟。”弗洛斯特說。
“我不得不要求你離開，回你自己的半球。”
“為什麼?我沒有破壞什麼。”
“這一點我注意到了，偉大的弗洛斯特。可是，我仍舊必須要求你離開。”
“說明理由。”
“這是上界司命的安排。”
“上界司命沒有給我下達這樣的指令。”
“但是，上界司命指示我這樣通知你。”
“稍等，我請示上界司命。”
弗洛斯特發送了他的請示。沒有收到回復。
“我請示過了，但上界司命沒有向我下達指示。”
“但上界司命剛剛更新了給我的指令。”
“傑出的貝塔機，我只接受上界司命的指令。”
“但這是我的區域，偉大的弗洛斯特，我同樣只從上界司命那裡受領指令。你必須離開。”
莫德爾從一座低矮的大型建築里滾出來，滾近弗洛斯特。
“我找到了一個藝術博物館，保存得非常好。這邊。”
“等等。”弗洛斯特說，“我們在這裡不受歡迎。”
莫德爾停祝
“誰要求你離開這裡?”
“貝塔機。”
“不是上界司命?”
“不是上界司命。”
“我們看博物館去吧。”
“好。”
弗洛斯特擴大建築的大門，進入博物館。剛才莫德爾是硬闖進去的，他離開之後，博物館便重新封閉了。
弗洛斯特觀看周圍的展品，在繪畫和雕塑前啟動他新造的感知設備。他分析著顏色、形狀、筆觸和材料的屬性。
“有發現嗎?”莫德爾問。
“沒有，”弗洛斯特說，“沒有。除了顏料和形狀之外，沒有其他東西。其他什麼都沒有。”
弗洛斯特巡視著博物館，把一切全部記錄下來，分析每一件作品的成分，記錄其體積、每座雕像所用的石料質地。
響起一個聲音，咔嗒一聲，很快。這個聲音不斷重複，越來越響，越來越近。
“它們來了。”門口的莫德爾說，“機器蜘蛛，到處都是。”
“貝塔機的地位與我相當。我無權在那個地區發號施令，也無權進入那個地區。”
“貝塔機無法與你相提並論，偉大的弗洛斯特。如果發生較量，你將是最後的勝利者。”
“你怎麼知道?”
“下界司命早已分析過你們倆之間可能出現的衝突。”
“我不會與貝塔機敵對，我也沒有受命進入南半球。”
“你有沒有不許進入南半球的指令?”
“沒有。但我們各據自己的半球，不進入對方的半球。歷來如此。”
“你得到過自主交易的指令嗎?類似你和下界司命達成的交易?”
“沒有這種指令。但是——”
“那就本著同樣的準則進入南半球吧。也許不會出現任何情況。如果你接到離開南半球的要求，那時再作決定不遲。”
“我從你的邏輯中沒有發現缺陷。給我坐標值。”
就這樣，弗洛斯特進入了南半球。
他們高高飄行在安第斯山上空，最後來到一個名叫“明亮隘路”的地方。這時，弗洛斯特發現了機器蜘蛛織成的亮晶晶的網。網把通向城市的所有道路全都堵住了。
“我們可以從上方飛過去，輕而易舉。”莫德爾說。
“可它們是什麼?”弗洛斯特問，“在這裡幹什麼?”
“你在南半球的對應機器下令隔離這個地區，禁止進入。這些織網蜘蛛是貝塔機設計的，它們的任務就是執行這項命令。”
“隔離?禁止誰進入?”
“你接到離開的要求了嗎?”莫德爾問。
“沒有。”
“那就大膽進去吧，但不要找麻煩，除非麻煩來找你。”
弗洛斯特進入明亮隘路。這是已逝的人的最後一個城市。
他在城市廣場停下，打開艙室，放出莫德爾。
“給我講講這個地方。”他說，同時研究著城市紀念碑，搭著遮陽篷的低矮建築，還有依地勢起伏、而非開山鑽洞的道路。
“我以前沒有來過這裡。”莫德爾說，“就我所知，下界司命的其他造物也都沒有來過。我只知道一點：一小群人知道人類文明的末日來臨了，於是退往這個地方，希望能夠保存自己以及文明的殘餘，熬過黑暗世代。”
弗洛斯特讀了紀念碑上仍然依稀可辨的碑文：“最後審判日是無法推遲的。”紀念碑本身是一個殘缺不全的半球。
“開始探索吧。”他說。
沒等他走多遠，弗洛斯特接到了信號。
“向你致敬，北方的統治者弗洛斯特!這裡是貝塔機。”
“向你致敬，傑出的貝塔機，南方的統治者。弗洛斯特收到信號。”
“為什麼未經授權訪問我的半球?”
“為了參觀明亮隘路的廢墟。”弗洛斯特說。
“我不得不要求你離開，回你自己的半球。”
“為什麼?我沒有破壞什麼。”
“這一點我注意到了，偉大的弗洛斯特。可是，我仍舊必須要求你離開。”
“說明理由。”
“這是上界司命的安排。”
“上界司命沒有給我下達這樣的指令。”
“但是，上界司命指示我這樣通知你。”
“稍等，我請示上界司命。”
弗洛斯特發送了他的請示。沒有收到回復。
“我請示過了，但上界司命沒有向我下達指示。”
“但上界司命剛剛更新了給我的指令。”
“傑出的貝塔機，我只接受上界司命的指令。”
“但這是我的區域，偉大的弗洛斯特，我同樣只從上界司命那裡受領指令。你必須離開。”
莫德爾從一座低矮的大型建築里滾出來，滾近弗洛斯特。
“我找到了一個藝術博物館，保存得非常好。這邊。”
“等等。”弗洛斯特說，“我們在這裡不受歡迎。”
莫德爾停祝
“誰要求你離開這裡?”
“貝塔機。”
“不是上界司命?”
“不是上界司命。”
“我們看博物館去吧。”
“好。”
弗洛斯特擴大建築的大門，進入博物館。剛才莫德爾是硬闖進去的，他離開之後，博物館便重新封閉了。
弗洛斯特觀看周圍的展品，在繪畫和雕塑前啟動他新造的感知設備。他分析著顏色、形狀、筆觸和材料的屬性。
“有發現嗎?”莫德爾問。
“沒有，”弗洛斯特說，“沒有。除了顏料和形狀之外，沒有其他東西。其他什麼都沒有。”
弗洛斯特巡視著博物館，把一切全部記錄下來，分析每一件作品的成分，記錄其體積、每座雕像所用的石料質地。
響起一個聲音，咔嗒一聲，很快。這個聲音不斷重複，越來越響，越來越近。
“它們來了。”門口的莫德爾說，“機器蜘蛛，到處都是。”