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毫無疑問，聖約人的目標是那些軌道上的炮台。之前的自殺性攻擊又是一次幌子，真正具有威脅性的是地面部隊，假如他們的部隊攻陷了聚變發電站，那麼那些炮台就不過是一些高高飄在行星上空的玩具。
“真是糟糕。”他輕聲對自己說。
科塔娜出現在導航控制台附近。“凱斯上校，我接收到另外一個危急信號。來自致遠星太空港的人工智慧如果你覺得這個消息——”她指了指屏幕上漸漸逼近的聖約人艦趴，”——糟糕的話，那麼聽一下這個更糟糕。”
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第三十三章
軍歷2552年8月30日0558時
UNSC秋之柱號，波江星系
任務又遇到了另一個阻礙。
士官長從沒想過任務會失敗。他必須成功。失敗意味著死亡，不止是他的，還包括所有斯巴達……和全體人類的死亡。
他站在貨艙的顯示屏前，重新閱讀著凱斯上校傳來的阿爾法口先級通訊信號。
阿爾法優先通訊
來自：致遠星太空港航信士官人工智慧-8575〔又名都卜勒)
發至：聯合國太空司令部/
/三重加密加時戳公共密鑰：紅穿紅穿紅/
/文件頭/
請求立即採取行動
情況：發現致遠星丈件檔案網絡防火遭到到聖約人數據侵入包的滲透。反入侵軟體啟動。判定：阻止滲透可能性99.9%。
情況：三重屏蔽規程初始化後發現，輕巡洋艦圓周號/Γ-9停泊艙/被隔離在致遠星軍事堡壘文件檔案網絡之外。
情況：在躍遷斷層空間發現聖約人飛船，航線與Γ-9停泊艙相交。
結論：聖約人已發現圓周號上存在不受保護的導航數據。
結論：科爾協議未被執行
請求立即採取行動
/文件結束/
他重放了一遍來自致遠星軍事堡壘指揮總部的危急信號。
“它們突破了防線。後撤!後撤!如果有人還能聽見的話，聽著：聖約人軍隊已開始地面入侵。大量士兵行進至軍械庫附近……它們——”
士官長將這條通訊信號複製下來，通過小隊的通訊①白噪音，音響或電力嗓音，在給定波段內所有頻率上其強度都一樣。頻道發給他的隊員。他們也有權知道這一切。
聖約人發動地面入侵只可能有一個目的：毀掉行星防禦系統的能源供應基地。如果它們成功了，致遠星就會淪陷。
聖約人奪取圓周號也只可能有一個目的：盜取存儲在飛船中的導航資料庫，找到每一個人類殖民星球的位置——當然也包括地球。
凱斯上校出現在屏幕上。他的一隻手裡拿著菸斗，由於攥得太過用力，關節都己發白。“士官長，我想聖約人會利用躍遷斷層空間精確地跳躍到太空港附近。它們會儘量在被超級磁力加速炮毀滅之前，向行星表面投下地面部隊。阻止它們是個非常困難的任務，士官長。我……樂意接受任何建議。”
“我們可以搞定。”約翰回答道。凱斯上校睜大眼睛，身子往指揮椅前傾，“你說真的嗎，士官長?”
“千真萬確，長官。斯巴達就是受訓來執行艱巨任務的。我會分派我的隊員們，來處理好這件事。首先，會有三名斯巴達回到太空港，以確保導航數據不會落到聖約人手中。其餘的人將投入地面戰場，擊退入侵之敵。”
凱斯沉思片刻說：“不，士官長，這太冒險了。我們必須保證不讓聖約人拿到導航數據。我們使用一顆核雷好了，將之安裝在太空港的繞地軌道附近，再引爆它。”
“長官，電磁脈衝會燒毀軌道上那些炮台的超導線圈。但如果你用秋之住號上的常規武器摧毀太空港，就無法徹底銷毀導骯資料庫。只要聖約人搜索殘骸，它們就能得到這些數據。”
“是的。”凱斯一邊說，一邊若有所思地用菸斗輕拍自己的面頰，“好，士官長。我們就按你說的辦。我會調整航線，從太空站上方經過。讓你的斯巴達隨時待命，並準備好兩艘運兵船。我將在——”他詢問了一下科塔娜，接著說，“——，五分鐘內讓你們出發。”
“是，上校。我們會準備好的。”
“祝你們好運。”凱斯上校說完，就關掉了通訊顯示屏。
好運，士官長從來就不缺運氣。但這次他所需要的運氣比過去多得多。
約翰轉頭面對斯巴達們……他的斯巴達們。所有人都站得筆直，等待他的命令。
凱麗走上前。“士官長，我請求負責太空任務.”
“否決，”約翰說，“我親自負責這部分。” 他很欣賞凱麗的自告奮勇——太空任務要比地面任務危險十倍。
聖約人兵力將是他們的十倍，或者更多，但斯巴達們早就習慣了和數目龐大的敵人戰鬥。在地面上，他們總能獲勝。
但回收圓周號資料庫的任務，則要在真空和零重力的條件下執行——而且他們可能需要經過一艘聖約人戰艦，穿越敵人的槍林彈雨才能抵達目標。這可不是什麼理想的戰鬥環境。
“琳達，詹姆斯，”他說，“你們跟著我。弗雷德，你擔任紅組隊長，負責地面任務的能術指揮。”
“真是糟糕。”他輕聲對自己說。
科塔娜出現在導航控制台附近。“凱斯上校，我接收到另外一個危急信號。來自致遠星太空港的人工智慧如果你覺得這個消息——”她指了指屏幕上漸漸逼近的聖約人艦趴，”——糟糕的話，那麼聽一下這個更糟糕。”
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第三十三章
軍歷2552年8月30日0558時
UNSC秋之柱號，波江星系
任務又遇到了另一個阻礙。
士官長從沒想過任務會失敗。他必須成功。失敗意味著死亡，不止是他的，還包括所有斯巴達……和全體人類的死亡。
他站在貨艙的顯示屏前，重新閱讀著凱斯上校傳來的阿爾法口先級通訊信號。
阿爾法優先通訊
來自：致遠星太空港航信士官人工智慧-8575〔又名都卜勒)
發至：聯合國太空司令部/
/三重加密加時戳公共密鑰：紅穿紅穿紅/
/文件頭/
請求立即採取行動
情況：發現致遠星丈件檔案網絡防火遭到到聖約人數據侵入包的滲透。反入侵軟體啟動。判定：阻止滲透可能性99.9%。
情況：三重屏蔽規程初始化後發現，輕巡洋艦圓周號/Γ-9停泊艙/被隔離在致遠星軍事堡壘文件檔案網絡之外。
情況：在躍遷斷層空間發現聖約人飛船，航線與Γ-9停泊艙相交。
結論：聖約人已發現圓周號上存在不受保護的導航數據。
結論：科爾協議未被執行
請求立即採取行動
/文件結束/
他重放了一遍來自致遠星軍事堡壘指揮總部的危急信號。
“它們突破了防線。後撤!後撤!如果有人還能聽見的話，聽著：聖約人軍隊已開始地面入侵。大量士兵行進至軍械庫附近……它們——”
士官長將這條通訊信號複製下來，通過小隊的通訊①白噪音，音響或電力嗓音，在給定波段內所有頻率上其強度都一樣。頻道發給他的隊員。他們也有權知道這一切。
聖約人發動地面入侵只可能有一個目的：毀掉行星防禦系統的能源供應基地。如果它們成功了，致遠星就會淪陷。
聖約人奪取圓周號也只可能有一個目的：盜取存儲在飛船中的導航資料庫，找到每一個人類殖民星球的位置——當然也包括地球。
凱斯上校出現在屏幕上。他的一隻手裡拿著菸斗，由於攥得太過用力，關節都己發白。“士官長，我想聖約人會利用躍遷斷層空間精確地跳躍到太空港附近。它們會儘量在被超級磁力加速炮毀滅之前，向行星表面投下地面部隊。阻止它們是個非常困難的任務，士官長。我……樂意接受任何建議。”
“我們可以搞定。”約翰回答道。凱斯上校睜大眼睛，身子往指揮椅前傾，“你說真的嗎，士官長?”
“千真萬確，長官。斯巴達就是受訓來執行艱巨任務的。我會分派我的隊員們，來處理好這件事。首先，會有三名斯巴達回到太空港，以確保導航數據不會落到聖約人手中。其餘的人將投入地面戰場，擊退入侵之敵。”
凱斯沉思片刻說：“不，士官長，這太冒險了。我們必須保證不讓聖約人拿到導航數據。我們使用一顆核雷好了，將之安裝在太空港的繞地軌道附近，再引爆它。”
“長官，電磁脈衝會燒毀軌道上那些炮台的超導線圈。但如果你用秋之住號上的常規武器摧毀太空港，就無法徹底銷毀導骯資料庫。只要聖約人搜索殘骸，它們就能得到這些數據。”
“是的。”凱斯一邊說，一邊若有所思地用菸斗輕拍自己的面頰，“好，士官長。我們就按你說的辦。我會調整航線，從太空站上方經過。讓你的斯巴達隨時待命，並準備好兩艘運兵船。我將在——”他詢問了一下科塔娜，接著說，“——，五分鐘內讓你們出發。”
“是，上校。我們會準備好的。”
“祝你們好運。”凱斯上校說完，就關掉了通訊顯示屏。
好運，士官長從來就不缺運氣。但這次他所需要的運氣比過去多得多。
約翰轉頭面對斯巴達們……他的斯巴達們。所有人都站得筆直，等待他的命令。
凱麗走上前。“士官長，我請求負責太空任務.”
“否決，”約翰說，“我親自負責這部分。” 他很欣賞凱麗的自告奮勇——太空任務要比地面任務危險十倍。
聖約人兵力將是他們的十倍，或者更多，但斯巴達們早就習慣了和數目龐大的敵人戰鬥。在地面上，他們總能獲勝。
但回收圓周號資料庫的任務，則要在真空和零重力的條件下執行——而且他們可能需要經過一艘聖約人戰艦，穿越敵人的槍林彈雨才能抵達目標。這可不是什麼理想的戰鬥環境。
“琳達，詹姆斯，”他說，“你們跟著我。弗雷德，你擔任紅組隊長，負責地面任務的能術指揮。”