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“它竟然刺穿了所有的甲板和兩層的護甲。”凱斯上校喃喃地說。
射線沿著牛頭怪號橫向移動著，切出一道十米寬的口子。
“它切過了牛頭怪號的反應堆。”科塔娜說。
“一種新型武器，”凱斯說，“比等離子能量束還要快，還要致命。”
這艘聖約人的大型艦船改變了骯線，不再繼續前進，也許它覺得冒險前進並不值得。不管是什麼原因，凱斯見到它停止前進，心裡不由輕鬆起來。
UNSC的艦隊漸漸失去隊形，有幾艘還堅持發射飛彈來阻止其他聖約人艦隊發射的等離子魚雷，但顯然，這些帶有高能炸彈的飛彈對於這種超高能的等離子武器無能為力。五十艘UNSC艦船就像螢火蟲一般閃了一下，然後化為一團大火，繼而爆炸，墜向行星。
軌道上的超級磁力加速炮台開火了——有十六發命中，也就是說十六艘聖約人艦船被炸成了碎片。
聖約人艦隊分成兩個戰鬥群，一群打擊已不成隊形的UNSC艦隊，另一群繼續朝著致遠星前進，試圖找到合適的位置，找到掩護，好對付軌道磁力加速炮。
他們的等離子炮開始充能。
軌道上的超級磁力加速炮再度開火，擊中了十八艘前進的聖約人艦船，輕鬆地揍扁了它們——發射出的超重炮彈反而驅散了金屬離子云，現在聖約人飛船沒有了離子云的遮擋，完全暴露在UNSC艦隊的火力打擊之下。
超級磁力加速炮再一次開火。
與此同時，離子束也從聖約人飛船上發射了出來。
超級磁力加速炮確實將餘下的聖約人飛船擊垮了，但它們在毀滅之前己經發射了等離子能量束，一陣火光飛濺和金屬熔漿的噴射之後，十五門軌道磁力加速炮完好無損，而另外五門已經化為氣體。
追趕UNSC艦隊的聖約人飛船立刻掉轉船頭，火速撤離。UNSC艦隊也沒有去追趕它們。
“有指令傳來，長官。”多米尼克少尉說，“要求我們後退，以便重新編排隊形。”
凱斯上校點點頭。“科塔娜，能否幫我估算一下這次戰鬥中艦隊的受創程度和傷亡人數?”
她那小小的全息投影影像出現了。“沒問題，上校，”她揚起一道眉毛，看著他，“不過你確定要聽這個壞消息?”
陣亡估算表出現在屏幕上。
他們代價慘重。艦隊剩下不到二十艘飛船。幾乎有一百艘飛船在這場戰鬥之後，死寂地飄浮在太空中。
凱斯上校感到自己呼吸困難。他深深地呼了口氣。“就差一點兒。”他低低地說。
“傷亡本該更嚴重。”科塔娜也放低了聲音。
他看著撤退的聖約人艦隊。又一次勝利——取得得太容易了。不對……可以用任何詞來形容UNSC的這場戰鬥，但絕不會是“容易”。無論如何，聖約人艦隊的此次撤退比以前任何一次遭遇戰中的撤退都要早。這些怪物們一旦打起仗來，罕有後退的。
除了奧克坦紐斯座δ星系第四行星的那次戰爭，他突然想到。
“科塔娜。”他頓時大喊，“掃描致遠星的兩極，過濾磁場的干擾。”
屏幕切換到致遠星的北極，數百艘聖約人的登陸飛船映入他們的眼帘。
“立即接通艦隊司令部，”他衝著多米尼克少尉喊道，“同時把這個消息轉發過去。”
“遵命，長官。”多米尼克少尉回答說，“接通。”
“通知他們致遠星已遭入侵，兩極都有聖約人登陸飛船。”
多米尼克少尉發送了消息，然後聽了一會兒耳機，報告說：“消息己經被接收，長官。”
超級磁力加速炮掉轉方向，開火——數十艘登陸飛船立刻被摧毀，破碎的外殼卻依然因為慣性而以極高的速度向行星飛去。
餘下的登陸飛船立刻分成兩隊，同時向兩極區域降落。飛彈和磁力加速炮台朝著它們頻頻開火，很快，成千上萬塊碎片就像流星雨般紛紛墜落地面。
但更多的己經成功著陸，凱斯悲哀地想，致遠星己經被成功地入侵。
“來自行星上艦隊司令部的求救信號，長官。”多米尼克少尉呼吸緊張地說。
“播放。”凱斯上校說。
“它們數量成千上萬：咕嚕人、豺狼人以及精英戰士。”一陣靜電的噪音，“它們還有坦克和飛機。上帝!它們突破了防線。後撤!後撤!如果有人還能聽見的話，聽著：聖約人軍隊已開始地面入侵。大量士兵行進至軍械庫附近……它們——”之後便再聽不見任何話語，揚聲器中傳出了白噪音①。凱斯上校聽見尖叫聲，骨頭斷裂的聲音，以及一飲爆炸。信號就此中斷。
“長官!”霍爾少尉叫起來：“聖約人艦隊改變了航向……他們掉頭了。”她猛然回身面對上校，“它們要進行第二次攻擊。”
凱斯上校挺直身，撫平制服。“很好，”他儘可能以最平靜的口吻對船員們說，“看來我們還來得趕上。”
洛弗爾少尉點點頭。“長官，預計五分鐘之後到達祖魯集結地。”
“解除所有的保險閥，”凱斯上校說，“將我們那些遠程控制的長劍型截擊機送入發射艙，隨時準備射出飛船，然後確定磁力加速炮的充能器和推動器都己經預熱完畢。”他掏出菸斗，點上，抽了一口。
射線沿著牛頭怪號橫向移動著，切出一道十米寬的口子。
“它切過了牛頭怪號的反應堆。”科塔娜說。
“一種新型武器，”凱斯說，“比等離子能量束還要快，還要致命。”
這艘聖約人的大型艦船改變了骯線，不再繼續前進，也許它覺得冒險前進並不值得。不管是什麼原因，凱斯見到它停止前進，心裡不由輕鬆起來。
UNSC的艦隊漸漸失去隊形，有幾艘還堅持發射飛彈來阻止其他聖約人艦隊發射的等離子魚雷，但顯然，這些帶有高能炸彈的飛彈對於這種超高能的等離子武器無能為力。五十艘UNSC艦船就像螢火蟲一般閃了一下，然後化為一團大火，繼而爆炸，墜向行星。
軌道上的超級磁力加速炮台開火了——有十六發命中，也就是說十六艘聖約人艦船被炸成了碎片。
聖約人艦隊分成兩個戰鬥群，一群打擊已不成隊形的UNSC艦隊，另一群繼續朝著致遠星前進，試圖找到合適的位置，找到掩護，好對付軌道磁力加速炮。
他們的等離子炮開始充能。
軌道上的超級磁力加速炮再度開火，擊中了十八艘前進的聖約人艦船，輕鬆地揍扁了它們——發射出的超重炮彈反而驅散了金屬離子云，現在聖約人飛船沒有了離子云的遮擋，完全暴露在UNSC艦隊的火力打擊之下。
超級磁力加速炮再一次開火。
與此同時，離子束也從聖約人飛船上發射了出來。
超級磁力加速炮確實將餘下的聖約人飛船擊垮了，但它們在毀滅之前己經發射了等離子能量束，一陣火光飛濺和金屬熔漿的噴射之後，十五門軌道磁力加速炮完好無損，而另外五門已經化為氣體。
追趕UNSC艦隊的聖約人飛船立刻掉轉船頭，火速撤離。UNSC艦隊也沒有去追趕它們。
“有指令傳來，長官。”多米尼克少尉說，“要求我們後退，以便重新編排隊形。”
凱斯上校點點頭。“科塔娜，能否幫我估算一下這次戰鬥中艦隊的受創程度和傷亡人數?”
她那小小的全息投影影像出現了。“沒問題，上校，”她揚起一道眉毛，看著他，“不過你確定要聽這個壞消息?”
陣亡估算表出現在屏幕上。
他們代價慘重。艦隊剩下不到二十艘飛船。幾乎有一百艘飛船在這場戰鬥之後，死寂地飄浮在太空中。
凱斯上校感到自己呼吸困難。他深深地呼了口氣。“就差一點兒。”他低低地說。
“傷亡本該更嚴重。”科塔娜也放低了聲音。
他看著撤退的聖約人艦隊。又一次勝利——取得得太容易了。不對……可以用任何詞來形容UNSC的這場戰鬥，但絕不會是“容易”。無論如何，聖約人艦隊的此次撤退比以前任何一次遭遇戰中的撤退都要早。這些怪物們一旦打起仗來，罕有後退的。
除了奧克坦紐斯座δ星系第四行星的那次戰爭，他突然想到。
“科塔娜。”他頓時大喊，“掃描致遠星的兩極，過濾磁場的干擾。”
屏幕切換到致遠星的北極，數百艘聖約人的登陸飛船映入他們的眼帘。
“立即接通艦隊司令部，”他衝著多米尼克少尉喊道，“同時把這個消息轉發過去。”
“遵命，長官。”多米尼克少尉回答說，“接通。”
“通知他們致遠星已遭入侵，兩極都有聖約人登陸飛船。”
多米尼克少尉發送了消息，然後聽了一會兒耳機，報告說：“消息己經被接收，長官。”
超級磁力加速炮掉轉方向，開火——數十艘登陸飛船立刻被摧毀，破碎的外殼卻依然因為慣性而以極高的速度向行星飛去。
餘下的登陸飛船立刻分成兩隊，同時向兩極區域降落。飛彈和磁力加速炮台朝著它們頻頻開火，很快，成千上萬塊碎片就像流星雨般紛紛墜落地面。
但更多的己經成功著陸，凱斯悲哀地想，致遠星己經被成功地入侵。
“來自行星上艦隊司令部的求救信號，長官。”多米尼克少尉呼吸緊張地說。
“播放。”凱斯上校說。
“它們數量成千上萬：咕嚕人、豺狼人以及精英戰士。”一陣靜電的噪音，“它們還有坦克和飛機。上帝!它們突破了防線。後撤!後撤!如果有人還能聽見的話，聽著：聖約人軍隊已開始地面入侵。大量士兵行進至軍械庫附近……它們——”之後便再聽不見任何話語，揚聲器中傳出了白噪音①。凱斯上校聽見尖叫聲，骨頭斷裂的聲音，以及一飲爆炸。信號就此中斷。
“長官!”霍爾少尉叫起來：“聖約人艦隊改變了航向……他們掉頭了。”她猛然回身面對上校，“它們要進行第二次攻擊。”
凱斯上校挺直身，撫平制服。“很好，”他儘可能以最平靜的口吻對船員們說，“看來我們還來得趕上。”
洛弗爾少尉點點頭。“長官，預計五分鐘之後到達祖魯集結地。”
“解除所有的保險閥，”凱斯上校說，“將我們那些遠程控制的長劍型截擊機送入發射艙，隨時準備射出飛船，然後確定磁力加速炮的充能器和推動器都己經預熱完畢。”他掏出菸斗，點上，抽了一口。