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“長官!”弗雷德高聲喊道，“明白，長官。”
“現在做好準備，我們的時間不多了。”
話音未落，士官長立即就後悔說了這麼不吉利的話。
眾人沉默片刻，凱麗大聲說：“立正!”斯巴達們啪地一下立正站好，向士官長行了個軍禮，動作剛勁有力。
約翰也挺胸抬頭，向他們回禮。這一刻，他的心中充滿了驕傲之情。
斯巴達們迅速散開，整理自己的裝備，跑向運兵船所在的艙室。約翰目送他們離開。
這個任務正是他們長久以來一直在等待的。這將是他們最輝煌的時刻……但他知道，這也可能是他們的最後時刻。
門德斯軍士長曾說過，作為指揮官總會遇到必須要求下屬犧牲生命的時刻。約翰知道今天他會失去一些同伴——但他們的犧牲是否能換來戰鬥的勝利?大家會不會白白犧牲呢?無論結果如何，他們都己做好準備。
約翰點燃推進器，讓鵜鶘運兵船一百八十度轉彎。他讓引擎全力運轉，以抵消向前的慣性。他們脫離秋之柱號時，那飛船的航速是三分之一全速。
從這裡到太空站的停泊港只有一萬公里，所以他們現在必須利用每一毫米的距離來減速。
士官長駕駛著專為斯巴達準備的改良型鵜鶘運兵船，船上還攜帶著爆破物。太空站現在肯定是密閉的——每一扇氣閘門都處於密封狀態。他們必須炸出一條路來。
約翰向後看了一眼，琳達正檢查著她隨身攜帶的三枝改裝過的祖擊步槍中的一枝，詹姆斯則在檢查小型推進器。
他選擇琳達，是因為在斯巴達中沒有別人比她更擅長遠距離戰鬥。而這正是約翰現在想乾的：遠距離戰鬥。在零重力下和成群的聖約人部隊進行近戰的後果是……就算他的運氣再好再多，也有用光的時候。
約翰選擇詹姆斯是因為他從不放棄。在第四行星的戰鬥中，雖然手被灼傷了，詹姆斯仍忍住傷痛——起碼克取了很長一段時間——幫他們除掉了聖約人的巨怪。在這次任務中，士官長需要的就是這種永不放棄的毅力。
他遠遠望向這艘鵜鶘運兵船的前方。另一艘運兵船正在點火，朝致遠星疾飛而去。
凱麗、弗雷德、約書亞……所有的人。他真希望能分身，在地面任務中和它們並肩戰鬥。
雷達屏幕閃過一道迫近警報：鵜鶘運兵船距離停泊港只有一千公里了。
士官長又在推進器的操作界面上點擊了幾下，校準了航線，接著將迫近警報器設置尉靜音模式。
但警報聲馬上又重新想起。奇怪。他又向靜音按鈕伸出收取——卻又停在半空。他發現運兵船周圍的空間開始異變。綠光不斷出現，先是一個小點，接著不斷擴大，變成了黑色太空中的一片淤青。這些污點不斷膨脹、收縮，連星光都因之扭曲。
一個躍遷斷層空間出口。
士官長關掉鵜鶘運兵船的引擎，開始減速以避開撞擊。
一艘聖約人護衛艦在運兵船前方一公里處出現，它的艦首填滿了整個顯示屏。
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第三+四章
軍歷2552年8月30日0626時
UNSC鵜鶘運兵船，波江座ε星系，致遠星Γ太空站附近
“準備轉向!”士官長高聲叫道。
琳達和詹姆斯沖向各自的座椅，系好安全帶。“準備完畢!”琳達說。
約翰關閉了鵜鶘運兵船的推進器，接著來了一次短促的轉向噴射。所有隊員在座椅上猛地向前一衝。加速度消失。約翰隨即迅速地關閉了引擎。
這艘瘦小的鵜鶘運兵船正面對著聖約人護衛艦，與之相距一公里。異族飛船的戰鬥機發射艙和等離子武器發射器在運兵船的顯示屏上異常清晰：憑藉這些火力，它可以在一眨眼的工夫里，就把這艘運兵船，連帶裡面的斯巴達全部汽化。
約翰本能的第一反應就是用鐵砧II型高爆飛彈和機關炮向它開火——但他控制住了正伸向發射器的手。
這只會吸引它們的注意……而這正是他最不希望發生的事。此時此刻，異族飛船還沒發現它們——也許是因為約翰己經關掉了鵜鶘飛船的引擎。這艘敵人的飛船正像死物一般飄遊在虛空中——沒有燈光，沒有發射出單座戰機，沒有為等離子炮充能。
運兵船繼續向太空港飛去，慣性正幫他們拉開與聖約人護衛艦的距離。
異族飛船周圍的空間再次沸騰分裂，又有兩艘聖約人戰艦出現了。
它們同樣沒有理睬運兵船.難道說它太小了不值得費心?約翰沒有多想。他的好運似乎還在。
他看了一下雷達顯示器，距離太空站還有三十公里。他啟動引擎，開始減速。這是沒辦法的事，不然他們就要撞上太空站。
二十公里。
轟鳴聲響徹飛船。他們不斷減速——但這還不夠。
十公里。
“抓緊!”他對琳達和詹姆斯說。
突如其來的撞擊讓士官長在座椅上猛烈搖擺。幸好有安全帶幫他固定了身體。
約翰眨眨眼……看到的只有黑暗，視野中空無一物。他注意到護盾的指示條己經完全捎失了，現在正緩慢填充。駕駛座前面的所有儀表和顯示屏都支離破碎了。
“現在做好準備，我們的時間不多了。”
話音未落，士官長立即就後悔說了這麼不吉利的話。
眾人沉默片刻，凱麗大聲說：“立正!”斯巴達們啪地一下立正站好，向士官長行了個軍禮，動作剛勁有力。
約翰也挺胸抬頭，向他們回禮。這一刻，他的心中充滿了驕傲之情。
斯巴達們迅速散開，整理自己的裝備，跑向運兵船所在的艙室。約翰目送他們離開。
這個任務正是他們長久以來一直在等待的。這將是他們最輝煌的時刻……但他知道，這也可能是他們的最後時刻。
門德斯軍士長曾說過，作為指揮官總會遇到必須要求下屬犧牲生命的時刻。約翰知道今天他會失去一些同伴——但他們的犧牲是否能換來戰鬥的勝利?大家會不會白白犧牲呢?無論結果如何，他們都己做好準備。
約翰點燃推進器，讓鵜鶘運兵船一百八十度轉彎。他讓引擎全力運轉，以抵消向前的慣性。他們脫離秋之柱號時，那飛船的航速是三分之一全速。
從這裡到太空站的停泊港只有一萬公里，所以他們現在必須利用每一毫米的距離來減速。
士官長駕駛著專為斯巴達準備的改良型鵜鶘運兵船，船上還攜帶著爆破物。太空站現在肯定是密閉的——每一扇氣閘門都處於密封狀態。他們必須炸出一條路來。
約翰向後看了一眼，琳達正檢查著她隨身攜帶的三枝改裝過的祖擊步槍中的一枝，詹姆斯則在檢查小型推進器。
他選擇琳達，是因為在斯巴達中沒有別人比她更擅長遠距離戰鬥。而這正是約翰現在想乾的：遠距離戰鬥。在零重力下和成群的聖約人部隊進行近戰的後果是……就算他的運氣再好再多，也有用光的時候。
約翰選擇詹姆斯是因為他從不放棄。在第四行星的戰鬥中，雖然手被灼傷了，詹姆斯仍忍住傷痛——起碼克取了很長一段時間——幫他們除掉了聖約人的巨怪。在這次任務中，士官長需要的就是這種永不放棄的毅力。
他遠遠望向這艘鵜鶘運兵船的前方。另一艘運兵船正在點火，朝致遠星疾飛而去。
凱麗、弗雷德、約書亞……所有的人。他真希望能分身，在地面任務中和它們並肩戰鬥。
雷達屏幕閃過一道迫近警報：鵜鶘運兵船距離停泊港只有一千公里了。
士官長又在推進器的操作界面上點擊了幾下，校準了航線，接著將迫近警報器設置尉靜音模式。
但警報聲馬上又重新想起。奇怪。他又向靜音按鈕伸出收取——卻又停在半空。他發現運兵船周圍的空間開始異變。綠光不斷出現，先是一個小點，接著不斷擴大，變成了黑色太空中的一片淤青。這些污點不斷膨脹、收縮，連星光都因之扭曲。
一個躍遷斷層空間出口。
士官長關掉鵜鶘運兵船的引擎，開始減速以避開撞擊。
一艘聖約人護衛艦在運兵船前方一公里處出現，它的艦首填滿了整個顯示屏。
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第三+四章
軍歷2552年8月30日0626時
UNSC鵜鶘運兵船，波江座ε星系，致遠星Γ太空站附近
“準備轉向!”士官長高聲叫道。
琳達和詹姆斯沖向各自的座椅，系好安全帶。“準備完畢!”琳達說。
約翰關閉了鵜鶘運兵船的推進器，接著來了一次短促的轉向噴射。所有隊員在座椅上猛地向前一衝。加速度消失。約翰隨即迅速地關閉了引擎。
這艘瘦小的鵜鶘運兵船正面對著聖約人護衛艦，與之相距一公里。異族飛船的戰鬥機發射艙和等離子武器發射器在運兵船的顯示屏上異常清晰：憑藉這些火力，它可以在一眨眼的工夫里，就把這艘運兵船，連帶裡面的斯巴達全部汽化。
約翰本能的第一反應就是用鐵砧II型高爆飛彈和機關炮向它開火——但他控制住了正伸向發射器的手。
這只會吸引它們的注意……而這正是他最不希望發生的事。此時此刻，異族飛船還沒發現它們——也許是因為約翰己經關掉了鵜鶘飛船的引擎。這艘敵人的飛船正像死物一般飄遊在虛空中——沒有燈光，沒有發射出單座戰機，沒有為等離子炮充能。
運兵船繼續向太空港飛去，慣性正幫他們拉開與聖約人護衛艦的距離。
異族飛船周圍的空間再次沸騰分裂，又有兩艘聖約人戰艦出現了。
它們同樣沒有理睬運兵船.難道說它太小了不值得費心?約翰沒有多想。他的好運似乎還在。
他看了一下雷達顯示器，距離太空站還有三十公里。他啟動引擎，開始減速。這是沒辦法的事，不然他們就要撞上太空站。
二十公里。
轟鳴聲響徹飛船。他們不斷減速——但這還不夠。
十公里。
“抓緊!”他對琳達和詹姆斯說。
突如其來的撞擊讓士官長在座椅上猛烈搖擺。幸好有安全帶幫他固定了身體。
約翰眨眨眼……看到的只有黑暗，視野中空無一物。他注意到護盾的指示條己經完全捎失了，現在正緩慢填充。駕駛座前面的所有儀表和顯示屏都支離破碎了。