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伊莉莎白用眼睛詢問舵手朱穆，他正在竭力控制。
“有作用……但還不夠!我們還是在下滑……”
“再加大馬力!”伊莉莎白命令道。
“不行了，到了最大限度了。”輪機手說。
“嗯——嗯。”舵手插著頭。
“這樣下去，引擎支持不了多久!”輪機手說。
“那‘斜坡’……，我們橫著走行不行?”伊莉莎白建議道。
“水下航向——好主意!”舵手讚許地點點頭。隨即，他開始操作。“……30度……40度……50度……引擎頂得住嗎?”
輪機手看了看儀錶板;“會頂得住的。”
終於，舵手說：“總算是頂住了。”大家隨之鬆了一口氣。
“現在只盼著那東西趕緊停下來，不然，沒有海水，我們就回不去了。”
“麥克一定在採取措施……”伊莉莎白的話音里充滿了憂慮，卻又竭力使自己具有信心。
薩克繃著臉，巍然站立，俯視著麥克。
“滾回你爬出來的那口井裡去，強盜。” ““我不是強盜。”麥克掙扎著爬起來。
“你跟那個人是一夥的，他是個強盜，你也是個強盜。
快滾蛋，否則我一怒之下，會把你殺死的!”
“那個人呢?莫爾頓往哪裡?”他歪歪斜斜地站了起來，渾身是土。
“我把他扔到那邊去了。我叫他逃命。如果聰明的話，他就跑了，否則——”
“他很狡猾。但是，我不得不用他作嚮導。”
“夠了!滾!”薩克不耐煩了，打斷了他。
“我不能走，不達目的我不能走。”
“來偷!”
“來拯救我們的世界!”
“來偷! ”
“你把我們的世界帶到了災難的深淵，這是我來這兒的唯一理由。”麥克立定了，他的口氣使薩克有些吃驚。
“我沒有做過任何傷害你們的同類的事情。”薩克的語調不那麼粗暴自信了。
“把我們的海洋抽乾，這不算什麼嗎? 這是無害的嗎? ”
“打什麼啞謎!把我都弄糊塗了。”
“你們洗礦槽里的水，你認為是從什麼地方搞來的?”
“從岩石里來的，從地下小溪里來的……”
“一般來說是這樣。不知怎麼回事，我們兩個世界連接著。這水是我們的。沒有它，我們活不了。”
“這是真的? 不是耍花招?”薩克竭力捉摸這個突然而又不可理解的情況，這對他來說是不容易的。
“這就是我來到你們世界的唯一理由。”
“我沒有想到……這對我是個極大的悲痛。”
“那麼幫幫我。我們一塊兒制止水流。”
“對，這對我們兩個人都有必要。”他說完，就朝洗礦槽走去……
“對我們兩個?”
“水控制不住了。如果閘門不關上，洗礦槽會倒塌，我就采不成礦了。”他大步走去。在沙漠裡穿行，麥克幾乎跟不上他。
“採礦對您是重要的?”
“那是我的行當。”
“在這個世界上沒有別的事情可做嗎?”
“別的人做別的事，我是採礦的，事情就是這樣，我很滿意。”
“金子開採以後，你們用它幹什麼?”
“它不是好東西。我們把它從地里挖出來，然後處理掉。”
麥克似乎有所領悟。
莫爾頓藏在一片岩石後面。他在這裡受了不少罪，多少有點憂傷，但是當他提著他的行李袋，向麥克和薩克飛了一個吻表示分別時，他還是老樣子，熱情奔放。
“奸小子，麥克，繼續分散那大個子的注意力吧。”他看看手裡的袋子，自言自語道：“嘿，莫爾頓!你，你這個倖存者。我想……回到……舊金山，給那個可憐的小麥克敬一杯酒吧!”他向另一個方向走去了。
這時，賈志偉和伊麗莎自在通電話。
“伊麗沙白，你們呆的地方安全不安全?”
“我們好象站在旁邊，看著大火燒著自己收割的穀物似的。燒不著我們，但肯定會餓死。”
“伊莉莎白……”
“賈志偉，誰的處境也不安全.所有的讀出數值都證實了這一點。假定關閉速率——如果有辦法關閉的話——能跟上增加速率，失掉的水所造成的影響也仍然是無法挽回的。”
“——我們還有多少時間?”
“我們沒有時間了。如果你想知道初步的後果，那麼，幾個小時之內，你就會看到第一陣‘海潮’。”
“你在談世界末日……”賈志偉倒抽了一口冷氣。
“賈志偉，對當今世界的大部分而言，我現在說的完全是這個意思。”
他們都沉默了，似乎說什麼都是無用的了。
在另一個世界，薩克正在竭力轉動閘輪。在水力的衝擊下，洗礦槽不停地抖動。但他和麥克一樣，也遇到了困難。