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凶豎已除，第一目標已順利實現。隨後，張柬之等又帶兵包圍了武則天的寢室長生殿，布下了警戒線。
這時已有人告知外面發生了兵變。女皇聞變驚起，問道：“亂者誰耶？”聲音一如往日般威嚴。
張柬之、崔玄暐、桓彥范、李湛等一批政變首領戎裝而入。桓彥范答道：“張易之、張昌宗謀反，臣等奉太子命誅之，恐有漏泄，故不敢以聞（不敢告訴您）。稱兵宮禁，罪當萬死！”
原來如此！
女皇見到太子也跟著進來，掩飾不住一臉的輕蔑：“是你啊！小子既誅，可還東宮！”
太子囁嚅不能言。
回去？那不就是個死！桓彥范寸步不讓，揚聲道：“太子安得更歸？昔天皇以太子托陛下，今年齒已長，久居東宮；天意人心，久思李氏。群臣不忘太宗、天皇之德，故奉太子誅賊臣，願陛下傳位太子，以順天人之望！”
政變首領公開了他們的第二目標。
女皇帝知道，今天這一關很難敷衍過去了，但又於心不甘。想不到宰相們能把太子說動，這兩方，缺任何一方都成不了事。真是用人不察，悔之晚矣！
她一眼看到李湛江居然也在，不禁詫異：“你也是誅易之將軍？我對你父子不薄，卻有今日！”
這李湛，是李義府之子。李義府是第一個擁護武則天為皇后的朝臣，他死後，武則天一直感念，登基後不斷對李義府追封並加封其妻兒，皇恩可謂浩蕩。面對女皇的質問，李湛慚不能對。
女皇一轉眼，又看到崔玄暐居然也在，更是又驚又氣：“他人皆因別人推薦而提拔，惟卿乃朕所親擢，亦在此耶！”
崔玄暐上前一步，不卑不亢答道：“臣正是以此報陛下之大德！”
聞聽此言，武則天才知大勢已去，遂返回床榻而臥，不再說話。（見兩《唐書*桓彥范傳》）
政變當日，政變集團還派兵到張昌期、張同休、張昌儀的家中，將三人處斬。張氏兄弟五人皆被梟首（死了再砍下腦袋來）於天津橋南。史載，士庶見者莫不歡叫相賀，或臠割其肉，一夕而盡。
親二張的宰相韋承慶、房融及司禮卿崔神慶被收捕下獄，後遭流放。同時被流放的還有崔融、李嶠、宋之問、杜審言、沈銓期、閻朝隱等數十人，皆當時的知名文士。
這是驚心動魄的一天。玄武門的鎮守使沒有給女皇爭取到一個緩手的時間，倘若有一個時間辰左右，女皇就可登高一呼，做一番恩威並施的宣諭，那些聽從軍令而被調集起來的政變軍，能否再服從政變首領的指揮恐怕都要成問題。
兵甲逼到床頭，諸武不見影子，加之女皇年老病重，意志力大概也衰退了不少。她就此承認了現實，不再做無謂反抗。
從這一刻起，直到生命的盡頭，武則天就都處於被幽禁的狀態。
政變次日，張柬之等逼她讓位給太子。武則天反覆思量，無計可施。她萬念俱灰，往日信任大臣、寄厚望於太子，最終竟落得如此結局，現在再變卦立諸武為嗣，已決無可能。如若蠻幹，也許這些孤注一擲的大臣會讓她也去步二張後塵的。
有了李顯這張正統的牌，他們就什麼都可能幹得出來。
武則天只好先退了一步，同意太子監國，交出了執政大權。
張柬之等立刻代擬了《命皇太子監國制》。
這份文件的內容，包括了譴責二張、肯定政變、大赦天下、命太子監國，並給李顯以很高評價，為政變的合法性定下了基調。
比較微妙的是，其中對武周政權的定位，是用了“社稷宗廟，寄在朕躬”的說法，表明武則天改朝換代是臨時性質的。這樣一來，武周也具有一定的合法性，太子監國也有了充分的理由。這顯然是雙方折衝的結果。
為安定天下計，當天，太子任命袁恕己為鳳閣侍郎、同平章事，成為宰相，隨同一批使者分赴十道各州宣慰。
張柬之等還是不肯罷休，繼續施壓。女皇頂不住，於政變第三天下詔：傳位給太子。
政變第四天，太子李顯繼位，成為新皇帝，按他的資歷，同時也是復辟的中宗皇帝。但是此時國號尚未改，甚至李顯現在還姓著“武”。
當天，新皇帝給他的弟弟相王和妹妹太平公主都加了尊號，前者叫“安國相王”，後者叫“鎮國太平公主”，生怕這國家他一個人鎮不住似的。
李唐宗室的解放日也盼到了，所有被流放、籍沒者（大多已死），子孫皆恢復屬籍，酌情給官做。同時再次大赦天下，惟有張易之黨不赦。
時代這駕馬車的轉軌，在幾天之內真是令人眼花繚亂。
政變第五天，新皇帝將女皇徙於上陽宮，外人輕易不得入見，特命李湛負責宿衛——幽默啊，讓你最信任的大臣之子來看守著你。
移宮之時，新皇帝率百官前來問安。王公以下諸臣皆欣然稱慶，惟有姚崇嗚咽流涕。桓彥范與張柬之大為不滿，對他說：“今日豈是啼泣時？恐公禍從此始！”
姚崇說：“我服侍舊主年頭久了，乍此辭別，情發於衷，悲不能忍。且日前隨從諸公誅凶逆者，是臣子之道，豈敢言功？今日辭別舊主悲泣者，亦是臣子之節。若因此獲罪，實所心甘！”（見兩《唐書*姚崇傳》）
這時已有人告知外面發生了兵變。女皇聞變驚起，問道：“亂者誰耶？”聲音一如往日般威嚴。
張柬之、崔玄暐、桓彥范、李湛等一批政變首領戎裝而入。桓彥范答道：“張易之、張昌宗謀反，臣等奉太子命誅之，恐有漏泄，故不敢以聞（不敢告訴您）。稱兵宮禁，罪當萬死！”
原來如此！
女皇見到太子也跟著進來，掩飾不住一臉的輕蔑：“是你啊！小子既誅，可還東宮！”
太子囁嚅不能言。
回去？那不就是個死！桓彥范寸步不讓，揚聲道：“太子安得更歸？昔天皇以太子托陛下，今年齒已長，久居東宮；天意人心，久思李氏。群臣不忘太宗、天皇之德，故奉太子誅賊臣，願陛下傳位太子，以順天人之望！”
政變首領公開了他們的第二目標。
女皇帝知道，今天這一關很難敷衍過去了，但又於心不甘。想不到宰相們能把太子說動，這兩方，缺任何一方都成不了事。真是用人不察，悔之晚矣！
她一眼看到李湛江居然也在，不禁詫異：“你也是誅易之將軍？我對你父子不薄，卻有今日！”
這李湛，是李義府之子。李義府是第一個擁護武則天為皇后的朝臣，他死後，武則天一直感念，登基後不斷對李義府追封並加封其妻兒，皇恩可謂浩蕩。面對女皇的質問，李湛慚不能對。
女皇一轉眼，又看到崔玄暐居然也在，更是又驚又氣：“他人皆因別人推薦而提拔，惟卿乃朕所親擢，亦在此耶！”
崔玄暐上前一步，不卑不亢答道：“臣正是以此報陛下之大德！”
聞聽此言，武則天才知大勢已去，遂返回床榻而臥，不再說話。（見兩《唐書*桓彥范傳》）
政變當日，政變集團還派兵到張昌期、張同休、張昌儀的家中，將三人處斬。張氏兄弟五人皆被梟首（死了再砍下腦袋來）於天津橋南。史載，士庶見者莫不歡叫相賀，或臠割其肉，一夕而盡。
親二張的宰相韋承慶、房融及司禮卿崔神慶被收捕下獄，後遭流放。同時被流放的還有崔融、李嶠、宋之問、杜審言、沈銓期、閻朝隱等數十人，皆當時的知名文士。
這是驚心動魄的一天。玄武門的鎮守使沒有給女皇爭取到一個緩手的時間，倘若有一個時間辰左右，女皇就可登高一呼，做一番恩威並施的宣諭，那些聽從軍令而被調集起來的政變軍，能否再服從政變首領的指揮恐怕都要成問題。
兵甲逼到床頭，諸武不見影子，加之女皇年老病重，意志力大概也衰退了不少。她就此承認了現實，不再做無謂反抗。
從這一刻起，直到生命的盡頭，武則天就都處於被幽禁的狀態。
政變次日，張柬之等逼她讓位給太子。武則天反覆思量，無計可施。她萬念俱灰，往日信任大臣、寄厚望於太子，最終竟落得如此結局，現在再變卦立諸武為嗣，已決無可能。如若蠻幹，也許這些孤注一擲的大臣會讓她也去步二張後塵的。
有了李顯這張正統的牌，他們就什麼都可能幹得出來。
武則天只好先退了一步，同意太子監國，交出了執政大權。
張柬之等立刻代擬了《命皇太子監國制》。
這份文件的內容，包括了譴責二張、肯定政變、大赦天下、命太子監國，並給李顯以很高評價，為政變的合法性定下了基調。
比較微妙的是，其中對武周政權的定位，是用了“社稷宗廟，寄在朕躬”的說法，表明武則天改朝換代是臨時性質的。這樣一來，武周也具有一定的合法性，太子監國也有了充分的理由。這顯然是雙方折衝的結果。
為安定天下計，當天，太子任命袁恕己為鳳閣侍郎、同平章事，成為宰相，隨同一批使者分赴十道各州宣慰。
張柬之等還是不肯罷休，繼續施壓。女皇頂不住，於政變第三天下詔：傳位給太子。
政變第四天，太子李顯繼位，成為新皇帝，按他的資歷，同時也是復辟的中宗皇帝。但是此時國號尚未改，甚至李顯現在還姓著“武”。
當天，新皇帝給他的弟弟相王和妹妹太平公主都加了尊號，前者叫“安國相王”，後者叫“鎮國太平公主”，生怕這國家他一個人鎮不住似的。
李唐宗室的解放日也盼到了，所有被流放、籍沒者（大多已死），子孫皆恢復屬籍，酌情給官做。同時再次大赦天下，惟有張易之黨不赦。
時代這駕馬車的轉軌，在幾天之內真是令人眼花繚亂。
政變第五天，新皇帝將女皇徙於上陽宮，外人輕易不得入見，特命李湛負責宿衛——幽默啊，讓你最信任的大臣之子來看守著你。
移宮之時，新皇帝率百官前來問安。王公以下諸臣皆欣然稱慶，惟有姚崇嗚咽流涕。桓彥范與張柬之大為不滿，對他說：“今日豈是啼泣時？恐公禍從此始！”
姚崇說：“我服侍舊主年頭久了，乍此辭別，情發於衷，悲不能忍。且日前隨從諸公誅凶逆者，是臣子之道，豈敢言功？今日辭別舊主悲泣者，亦是臣子之節。若因此獲罪，實所心甘！”（見兩《唐書*姚崇傳》）