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克萊爾點點頭，艾倫繼續說道：“蛛網這個組織出現的時間並不長，遠不及我們這種人的歷史長久。但這種力量的組織形式，以前從來沒有出現過。”
“它簡直是完全毀滅性的。”克萊爾說。
“我們這種能力者，在歷史上一直都只是些……唔，躲在角落裡幫人詛咒別人的傢伙。”艾倫說，“這種力量的使用始終有嚴格的限制，據說過度使用會招來報復。蛛網是最近數百年、或更短的時間內發展起來的，那裡不再限制力量的使用，認為那些規則是迷信。現在我在經歷的就是後果。”
他搖搖頭，“網絡里的人並不認為有後果產生，但並不難看出來，他們已經不會‘認為’了，他們的靈魂被吞噬了，還保留下的肢體只是用來在這世界活動，發展更多教眾的東西。”
“你是說，”克萊爾說，“那些操縱者，那些殺人犯，那些‘蜘蛛’，其實和他們的傀儡一樣，並不真正擁有神志?!”
“我確信是那樣。”艾倫說，“所以你如果去攻擊羅伯特，運氣好的話，你會死掉，但我猜你沒那樣的運氣，他是個老手，結果會比死亡更糟糕——你會變得和他一樣。”
克萊爾張大眼睛，好像聽天方夜譚一樣看著他。
“網絡會納入你的靈魂，把你變成它們的一員，然後和他一樣面無表情行走在這世界上，手裡掌握著另一些傀儡。”艾倫說，“我不知道羅伯特以前是什麼樣的人，也許他和你一樣，克萊爾。但現在他只是一個俘虜，一個擁有特殊力量、具有某些特殊用處的俘虜。”
克萊爾捂著額頭，呆了好一會兒，然後她說道：“你怎麼會知道這些?”
艾倫沒說話，一些事實在嘴邊，顯得艱澀破碎。
“你知道這些，是因為你曾經像羅伯特一樣，是不是?”克萊爾說。
“是的……”艾倫說。
“知道嗎，我這麼猜不是因為你知道得太多，”克萊爾說，“而是……你談論羅伯特的方式，從沒有人那麼談論蜘蛛，他們總是令人恐懼或憤怒，而你談起他……像在談論一個被謀殺的人，雖然不是朋友，卻是和你同樣站在恐懼深淵裡的同類。”
“我不該在這裡，依然活下去的。”艾倫說，“蛛網一直在追殺我，我猜它們很想知道為什麼我能從那裡逃離，可是我自己也記不大清楚了，那似乎和一次自殺有關……”
他停了一下，他已經不記得為什麼了。只是這會兒，當看著克萊爾，他突然想，他是為了朵拉。
“我和那傢伙做了個交易。”他說。
“那傢伙?”克萊爾問。
“那個‘蜘蛛’，”艾倫說，“也許可以解釋為我的另一個人格，不過我更傾向於，它是某種存在於另一空間的真實東西。他看來不太喜歡我自殺，所以同意了交易。我想，也許它們在毀滅靈魂的同時，著實非常希望我們的身體活著。”
“克萊爾側頭看他。她也許在研究我這樣活著有什麼意義。”艾倫想，“老實說，沒有任何意義，只是拖延時間，我已經沒救了。”
“你還能一直那樣逼退它嗎?”克萊爾問。
“不能了。”艾倫說，“它很聰明，現在它甚至已經能在清醒時控制我了。它不願意那樣做，是因為麻煩，但那不代表我真的擁有了自由的權利。”
克萊爾呆呆地看著他，沒有說話。艾倫著實不喜歡她這種眼神，好像在看一個癌症患者一樣，雖然他實際上比癌症患者慘多了。
他看了眼窗外，天已經亮了，城市在慢慢甦醒。日子還在是一天一天往下過，不管情況多糟糕。
他下了床，走到衣櫃跟前去翻衣服，克萊爾好奇地看著他，等待他下一步的動作。
艾倫到衛生間洗了把臉，冰冷的水流讓他清醒，他草草打理了一下，換了身外出的衣服，來到客廳。
“我去上班。”艾倫說，“你要離開這裡了，克萊爾，在任何地方呆太久都不是個好的選擇。”
“……什麼?”克萊爾說。
“你要繼續逃亡了，克萊爾。”艾倫說，“逃亡的感覺很糟，但是如果被逮到，你感覺會更糟的，相信我。”
“你說你要去……上班?”克萊爾說。
“是的。”艾倫說，看到女孩不可置信的眼神，他自嘲地翹了下嘴角，除了這個他還能幹嗎呢。
他走到抽屜跟前，翻出一疊現金，本來存這些錢是為了生活，但現在他已經沒什麼生活了。
他把錢遞給她，說道：“別花太多的時間想逃亡路線，隨機決定最好，不要對一個地方表現太多的眷戀，他們擅長探知這些。”
看到克萊爾沒有接錢，他胡亂地把那玩意兒塞進她口袋裡，“我不大用得著錢。而你需要更多的錢，你以後的生活還很長，多點現金總是好的。”
他沒有等她說再見，轉身朝外面走去。
“你收拾一下，然後儘快離開吧。”他說。
“我不明白，我以為……”女孩兒說，“在碰到了那麼多事以後，你怎麼還能若無其事的去上班?我以為你會和我一起走，艾倫。”
“它簡直是完全毀滅性的。”克萊爾說。
“我們這種能力者，在歷史上一直都只是些……唔，躲在角落裡幫人詛咒別人的傢伙。”艾倫說，“這種力量的使用始終有嚴格的限制，據說過度使用會招來報復。蛛網是最近數百年、或更短的時間內發展起來的，那裡不再限制力量的使用，認為那些規則是迷信。現在我在經歷的就是後果。”
他搖搖頭，“網絡里的人並不認為有後果產生，但並不難看出來，他們已經不會‘認為’了，他們的靈魂被吞噬了，還保留下的肢體只是用來在這世界活動，發展更多教眾的東西。”
“你是說，”克萊爾說，“那些操縱者，那些殺人犯，那些‘蜘蛛’，其實和他們的傀儡一樣，並不真正擁有神志?!”
“我確信是那樣。”艾倫說，“所以你如果去攻擊羅伯特，運氣好的話，你會死掉，但我猜你沒那樣的運氣，他是個老手，結果會比死亡更糟糕——你會變得和他一樣。”
克萊爾張大眼睛，好像聽天方夜譚一樣看著他。
“網絡會納入你的靈魂，把你變成它們的一員，然後和他一樣面無表情行走在這世界上，手裡掌握著另一些傀儡。”艾倫說，“我不知道羅伯特以前是什麼樣的人，也許他和你一樣，克萊爾。但現在他只是一個俘虜，一個擁有特殊力量、具有某些特殊用處的俘虜。”
克萊爾捂著額頭，呆了好一會兒，然後她說道：“你怎麼會知道這些?”
艾倫沒說話，一些事實在嘴邊，顯得艱澀破碎。
“你知道這些，是因為你曾經像羅伯特一樣，是不是?”克萊爾說。
“是的……”艾倫說。
“知道嗎，我這麼猜不是因為你知道得太多，”克萊爾說，“而是……你談論羅伯特的方式，從沒有人那麼談論蜘蛛，他們總是令人恐懼或憤怒，而你談起他……像在談論一個被謀殺的人，雖然不是朋友，卻是和你同樣站在恐懼深淵裡的同類。”
“我不該在這裡，依然活下去的。”艾倫說，“蛛網一直在追殺我，我猜它們很想知道為什麼我能從那裡逃離，可是我自己也記不大清楚了，那似乎和一次自殺有關……”
他停了一下，他已經不記得為什麼了。只是這會兒，當看著克萊爾，他突然想，他是為了朵拉。
“我和那傢伙做了個交易。”他說。
“那傢伙?”克萊爾問。
“那個‘蜘蛛’，”艾倫說，“也許可以解釋為我的另一個人格，不過我更傾向於，它是某種存在於另一空間的真實東西。他看來不太喜歡我自殺，所以同意了交易。我想，也許它們在毀滅靈魂的同時，著實非常希望我們的身體活著。”
“克萊爾側頭看他。她也許在研究我這樣活著有什麼意義。”艾倫想，“老實說，沒有任何意義，只是拖延時間，我已經沒救了。”
“你還能一直那樣逼退它嗎?”克萊爾問。
“不能了。”艾倫說，“它很聰明，現在它甚至已經能在清醒時控制我了。它不願意那樣做，是因為麻煩，但那不代表我真的擁有了自由的權利。”
克萊爾呆呆地看著他，沒有說話。艾倫著實不喜歡她這種眼神，好像在看一個癌症患者一樣，雖然他實際上比癌症患者慘多了。
他看了眼窗外，天已經亮了，城市在慢慢甦醒。日子還在是一天一天往下過，不管情況多糟糕。
他下了床，走到衣櫃跟前去翻衣服，克萊爾好奇地看著他，等待他下一步的動作。
艾倫到衛生間洗了把臉，冰冷的水流讓他清醒，他草草打理了一下，換了身外出的衣服，來到客廳。
“我去上班。”艾倫說，“你要離開這裡了，克萊爾，在任何地方呆太久都不是個好的選擇。”
“……什麼?”克萊爾說。
“你要繼續逃亡了，克萊爾。”艾倫說，“逃亡的感覺很糟，但是如果被逮到，你感覺會更糟的，相信我。”
“你說你要去……上班?”克萊爾說。
“是的。”艾倫說，看到女孩不可置信的眼神，他自嘲地翹了下嘴角，除了這個他還能幹嗎呢。
他走到抽屜跟前，翻出一疊現金，本來存這些錢是為了生活，但現在他已經沒什麼生活了。
他把錢遞給她，說道：“別花太多的時間想逃亡路線，隨機決定最好，不要對一個地方表現太多的眷戀，他們擅長探知這些。”
看到克萊爾沒有接錢，他胡亂地把那玩意兒塞進她口袋裡，“我不大用得著錢。而你需要更多的錢，你以後的生活還很長，多點現金總是好的。”
他沒有等她說再見，轉身朝外面走去。
“你收拾一下，然後儘快離開吧。”他說。
“我不明白，我以為……”女孩兒說，“在碰到了那麼多事以後，你怎麼還能若無其事的去上班?我以為你會和我一起走，艾倫。”