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艾倫感到心口一陣疼痛，他發現自己想要離開到了什麼程度。他一直想離開這鬼地方，去過真正的生活，就算下一刻就會死去。
他不明白為什麼他會一直認為，在這裡等死是個好選擇。
“不，”他說，“你自己走，更安全。”
他沒有回頭，逕自離開那房子。
他不能呆在她跟前，這只會給她添麻煩，他感到肩膀一陣抽搐的疼痛，他的人生已經快要結束了。而她的才剛剛開始。
也許她以後會有別的同伴——如果老天保佑、加上她運氣夠好的話——但那不會是自己。他已經老到不能再做任何人的同伴了。
他能感覺到身後茫然的眼神，但他想，她是個優秀的戰士，她很快就會離開的。
然後她將能堅強地活下去。
第五章 新的浸染者
艾倫朝他工作的餐廳走去。他已經走了七年，路線熟悉得像他的一部分。
餐廳的門開著，這是當然的，這是一家二十四小時營業的餐廳。
現在是早上六點半，已經有了些早起的上班族，但沒有一個看上去想在這裡吃東西。那肯定是因為店跟前的人，卡爾，他看上去像從精神病院逃出來的一樣，需要束縛衣和一針鎮定劑。
他站在餐廳門口，快步走來走去，一邊咬著拇指，艾倫看到他手指上的血跡，估計指甲被啃掉不少。這是小孩子常有的毛病，一般是因為焦慮，他看上去退化得厲害。
他走過去，茫然地說道：“卡爾?”
他的同事穿著身綠色運動外套，五官的樣子沒有變化，卻又仿佛變成了另一個完全不同的人。從前卡爾眼中總有各種各樣的情緒，任何一個活人都會時刻透露情緒，無論是厭倦還是不甘，但是現在，他僅僅是一個空洞的玩偶。
他大張著眼睛，可那深處，什麼也沒有。
“天哪……”艾倫說。
卡爾在門口兜了一圈又一圈，好像不確定自己在這裡幹什麼，但又有什麼事情一定要干，那種不得其門而入的焦躁讓他看上去一點就炸的火藥桶。
“嘿——”卡爾說，聲音有種不正常的欣快，“嘿——艾倫!我……”
他停了一下，向周圍看看，好像不知道自己現在在那裡，曾經熟悉的環境再也映不進他眼裡。“我來了……可我不記得我接著還要幹嗎……”他說。
店裡的門大敞著，裡面沒有一個人，燈也沒開。艾倫思忖著這大概是卡爾腦子裡剩下的一點東西告訴他要上班，可當他來到時，又忘了。
他呆呆站在那裡，看著卡爾，知道自己現在的樣子會被羅伯特盡收眼底，但他突然間沒有力氣再做任何偽裝。
卡爾的症狀他知道，浸染者初期有時會如此，就像健康肢體緩慢死去的過程，大腦也擁有這樣的過程。
畢竟他們本來是擁有自己思維方式的有機體，將被殺死的大腦會呈現各種反抗方式，就像迴光返照。
卡爾會被盯上並不奇怪。他就住在附近，社區很小，他在街邊餐館工作，還和羅伯特和他的傀儡們打過好幾次照面。他甚至經常會到公園轉轉，說那裡是這個社區唯一有點活力的地方，在那裡呆著就像回到他還小的時候。這種與網絡直接或間接的接觸讓蜘蛛更容易打通記憶通道。
艾倫想，當那些浸染者出現在這城市，那麼他們便整個兒處在了危險之中。當控制者缺乏獵物，他們便是自然的補充資源，而自己居然以為事情會悄無聲息地平安度過，生活還會繼續，如果他足夠安靜，便不會被攪得一塌糊塗!
“啊，艾倫，”卡爾說，思維又跳到另一條線上，“你又來早了!現在還是我的值班時間，你總是來得早，走得晚。我一直想說對不起的，我占用了你的休息時間，我的錯，我知道，但我一直以為理所當然……但我一直知道這樣不好……”
艾倫扯出一個微笑。“沒關係，你知道，我很願意。”他說。
卡爾從來沒和他說過這些，但艾倫知道他一直這麼想。他從沒想過自己會在這種情況下，聽到這一切。
對面的人瞪著他，正常人的眼睛不會張得這麼大，那是一種你在精神病院才會看到的瘋狂眼瞳，裡面的理智之線即將繃斷，那之下藏著太多的黑暗，將要噴薄而出。
“……我在這裡幹嗎?”卡爾說。
艾倫耐心地看著他，知道這是那死亡大腦最後的掙扎，回答他說：“上班。”
“不對，不對。”卡爾說，“我……我要去上學，我要去考醫科大學，我想去學腫瘤專業，我母親是癌症死的，她死掉了，我一定要知道是什麼害死了她，我希望以後不會再有人為此而死去——”
那就像絢爛的煙花，突然間爆發，帶著毀滅的美麗，然後迅速歸於沉寂，什麼也留不下來。
“伊迪……伊迪絲呢?”卡爾說。
艾倫從沒聽過這個名字，但他耐心聽著，周圍不少人看到卡爾神經兮兮的樣子，避開他們。
“她在哪裡?!”卡爾叫道，伸手拽住艾倫的前襟，後者打了個趔趄，並沒有對這突如其來的暴力感到意外。一個年輕的送貨員用手勢問他要不要報警，艾倫朝他露出一個安撫的笑容，搖搖頭。
他不明白為什麼他會一直認為，在這裡等死是個好選擇。
“不，”他說，“你自己走，更安全。”
他沒有回頭，逕自離開那房子。
他不能呆在她跟前，這只會給她添麻煩，他感到肩膀一陣抽搐的疼痛，他的人生已經快要結束了。而她的才剛剛開始。
也許她以後會有別的同伴——如果老天保佑、加上她運氣夠好的話——但那不會是自己。他已經老到不能再做任何人的同伴了。
他能感覺到身後茫然的眼神，但他想，她是個優秀的戰士，她很快就會離開的。
然後她將能堅強地活下去。
第五章 新的浸染者
艾倫朝他工作的餐廳走去。他已經走了七年，路線熟悉得像他的一部分。
餐廳的門開著，這是當然的，這是一家二十四小時營業的餐廳。
現在是早上六點半，已經有了些早起的上班族，但沒有一個看上去想在這裡吃東西。那肯定是因為店跟前的人，卡爾，他看上去像從精神病院逃出來的一樣，需要束縛衣和一針鎮定劑。
他站在餐廳門口，快步走來走去，一邊咬著拇指，艾倫看到他手指上的血跡，估計指甲被啃掉不少。這是小孩子常有的毛病，一般是因為焦慮，他看上去退化得厲害。
他走過去，茫然地說道：“卡爾?”
他的同事穿著身綠色運動外套，五官的樣子沒有變化，卻又仿佛變成了另一個完全不同的人。從前卡爾眼中總有各種各樣的情緒，任何一個活人都會時刻透露情緒，無論是厭倦還是不甘，但是現在，他僅僅是一個空洞的玩偶。
他大張著眼睛，可那深處，什麼也沒有。
“天哪……”艾倫說。
卡爾在門口兜了一圈又一圈，好像不確定自己在這裡幹什麼，但又有什麼事情一定要干，那種不得其門而入的焦躁讓他看上去一點就炸的火藥桶。
“嘿——”卡爾說，聲音有種不正常的欣快，“嘿——艾倫!我……”
他停了一下，向周圍看看，好像不知道自己現在在那裡，曾經熟悉的環境再也映不進他眼裡。“我來了……可我不記得我接著還要幹嗎……”他說。
店裡的門大敞著，裡面沒有一個人，燈也沒開。艾倫思忖著這大概是卡爾腦子裡剩下的一點東西告訴他要上班，可當他來到時，又忘了。
他呆呆站在那裡，看著卡爾，知道自己現在的樣子會被羅伯特盡收眼底，但他突然間沒有力氣再做任何偽裝。
卡爾的症狀他知道，浸染者初期有時會如此，就像健康肢體緩慢死去的過程，大腦也擁有這樣的過程。
畢竟他們本來是擁有自己思維方式的有機體，將被殺死的大腦會呈現各種反抗方式，就像迴光返照。
卡爾會被盯上並不奇怪。他就住在附近，社區很小，他在街邊餐館工作，還和羅伯特和他的傀儡們打過好幾次照面。他甚至經常會到公園轉轉，說那裡是這個社區唯一有點活力的地方，在那裡呆著就像回到他還小的時候。這種與網絡直接或間接的接觸讓蜘蛛更容易打通記憶通道。
艾倫想，當那些浸染者出現在這城市，那麼他們便整個兒處在了危險之中。當控制者缺乏獵物，他們便是自然的補充資源，而自己居然以為事情會悄無聲息地平安度過，生活還會繼續，如果他足夠安靜，便不會被攪得一塌糊塗!
“啊，艾倫，”卡爾說，思維又跳到另一條線上，“你又來早了!現在還是我的值班時間，你總是來得早，走得晚。我一直想說對不起的，我占用了你的休息時間，我的錯，我知道，但我一直以為理所當然……但我一直知道這樣不好……”
艾倫扯出一個微笑。“沒關係，你知道，我很願意。”他說。
卡爾從來沒和他說過這些，但艾倫知道他一直這麼想。他從沒想過自己會在這種情況下，聽到這一切。
對面的人瞪著他，正常人的眼睛不會張得這麼大，那是一種你在精神病院才會看到的瘋狂眼瞳，裡面的理智之線即將繃斷，那之下藏著太多的黑暗，將要噴薄而出。
“……我在這裡幹嗎?”卡爾說。
艾倫耐心地看著他，知道這是那死亡大腦最後的掙扎，回答他說：“上班。”
“不對，不對。”卡爾說，“我……我要去上學，我要去考醫科大學，我想去學腫瘤專業，我母親是癌症死的，她死掉了，我一定要知道是什麼害死了她，我希望以後不會再有人為此而死去——”
那就像絢爛的煙花，突然間爆發，帶著毀滅的美麗，然後迅速歸於沉寂，什麼也留不下來。
“伊迪……伊迪絲呢?”卡爾說。
艾倫從沒聽過這個名字，但他耐心聽著，周圍不少人看到卡爾神經兮兮的樣子，避開他們。
“她在哪裡?!”卡爾叫道，伸手拽住艾倫的前襟，後者打了個趔趄，並沒有對這突如其來的暴力感到意外。一個年輕的送貨員用手勢問他要不要報警，艾倫朝他露出一個安撫的笑容，搖搖頭。