第11頁

投票推薦 加入書籤 小說報錯

  他當“大力號”飛船船長几個月以後才知道,這艘飛船的名字來源於歷史上最有名的的一艘船。那就是詹姆斯·庫克船長所率領的那艘排水量為370噸的惠特比運媒船。在1768一1771年期間,他曾駕駛那艘船作了一次環球航行。

  一個人用那樣原始的設備,竟能取得如此輝煌的成就,那真使人感到不可思議。庫克不僅是一位舉世無雙的航海家,也是一位科學家。

  諾頓私下有一個計算,他希望自己能按庫克走過一條航線至少作一次環球航行。當然,他知道,他永遠不會實現這個打算,不過他已邁出了有限然而卻又很引人注目的一步,這一步大概會使那位老船長驚嘆不已。有一次,諾頓在不到五分鐘的時間裡就飛過了長達二千公里的大堡礁,他在眼光一瞥之中就看遍了庫克的“大力號”與驚濤駭浪博斗數周所經過的全部路程。

  隊長口言不發地盯著“拉瑪”的夜色深處,中士在旁邊耐心地等待著。夜色不再是延綿不斷的了,大約在四公里以外的兩處地方,他可以清楚地看到微弱的燈光在晃動,那是他的探險隊在活動。

  諾頓心裡想,在危急情況下,我可以在一小時以內把他們全部召回。如能那樣,那是再好不過的了。他轉過身於對中士說:“把這段電文送去拍發——星際通訊公司轉拉瑪委員會:感謝你們的忠告。即將採取預防揩施。請具體說明`突然發生’的含義。“大力號”隊長諾頓。”

  十七 圓柱海冰裂

  在“拉瑪”內的後初幾個“夜晚”,大家都久久不能入睡。黑夜,以及它所隱藏的神秘,使人心情沉重,人類所有的感官都需要輸入某些外界的刺激,如果沒有那些刺激,人的頭腦就會製造出一些替代物來。

  因此,許多睡著的人醒來後都抱怨聽到了奇怪的聲音,很明顯,這些都是幻覺,為了醫治這一毛病。厄恩斯特主任想出了一個簡單易行的治療辦法:就寢的時候,在整個營地播送不妨礙休息的、低柔輕慢的音樂。

  突然一聲巨響,諾頓和整個營地立即驚醒過來。即使是颶風也是發不出這樣大的聲響的。天空好像塌了下來似的,又好象“拉瑪”突然開裂,變成許多碎片。先是一陣巨大的爆裂聲,隨後,象無數玻璃房子突然倒塌那樣,發出了連綿不斷、此起彼伏的水晶相互撞擊的叮噹聲,這種撞擊聲只持續了幾分鐘,但聽起來好象過了幾小時,當諾頓走到通訊台的時候,撞擊聲還在繼續,不過它已明顯地轉向遠方。

  “中心控制台,出了什麼事?”

  ”隊長,請等一會兒,聲響從圓柱海方向傳來,我們馬上把燈光打過去。”

  探照燈的光柱向整個平原掃射,照到了圓柱海的邊緣,然後就沿著海邊搜索起來。探照燈光沿圓柱海表面轉過四分之一的地方,隨後就停在那裡不動了。

  在那邊天空上——大腦仍然堅持稱它為天空——正在出現一些離奇的現象。過去,圓柱海處在永恒隆冬的威力之下,它是一個靜上和冰封的世界,現在,一切都變了,縱橫數公里的一大片地區正起著翻天覆地的變化。它的色調也變了。有一條白色寬帶正在冰面上涌流。/直到那時,諾頓對所發生的事才完全明白過來。冰面正在融化開裂。數十天來,圓柱海的深處一直在融化,諾頓竭盡全力思索著:到底有什麼原因引起了這場觸目驚心的騷動呢?在地球上,冰封的湖泊或江可在解凍時,是決不會產生這種倩況的。

  騷亂很快平息了下來,冰與水的搏鬥一時還僵持不一,難分勝負。再過幾小時,因為溫度會繼續升高,水就會占優勢,殘冰隨之會完全消失。但是,從長遠看,當“拉瑪“繞過太陽再次飛向星際長夜時,冰最終仍將是勝利者。

  諾頓鬆了一口氣,隨後,他向是靠近海邊的那個探險小組發出了呼號,羅德里戈馬上作了囪答,他放心了。水沒有漲到他們那裡,潮水也沒有濺濕懸雀的邊緣。

  然而,“拉瑪”已不鴉雀無聲,它已從長眠中醒了過來。不時可聽到冰山相互碰撞的嘎嘎聲。

  諾頓想,春天有點姍姍來遲,但隆冬畢竟結束了。

  又-陣微風向他吹來,但這次卻強多了,“拉瑪”已向他發出充分警告,該撤離了。

  諾頓對這次考察的失敗感到很難過。直至這時,他一直還在希望這不過是一次暫時的退卻。當他們回到轂形中心後,可以一直等到大氣擾動停止下來。也許,轂形中心會同旋風中心一樣十分寧靜,他們可以在那裡平安無事地躲過風暴。

  諾頓要求大家沿梯子以20米的間隔在他前面安全而穩妥地前進。從現在開始,她們要非常緩慢地一步一步地前進,真令人厭煩!最好的辦法是排除一切雜念,一邊向上漂浮,一邊數梯數一100、200、300、400……

  當諾頓數到第1250級梯級的時候,他感到什麼地方不大對頭,眼前垂直面上的亮光顏色不對,而且也實太亮了。

  諾頓甚至沒有時間停下來,也來不及向他的隊員們發出警告,所有的一切都瞬間之間發生了。

  在一陣無聲的光波衝擊中,“拉瑪”突然破曉。

  十八 長條形的太陽

  光線十分強烈,諾頓足足有一分鐘不得不把雙眼緊閉。然後,他慢慢地轉過身子,迎面注視“拉瑪”的黎明。

章節目錄