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而且老張是真的老了，大約有一年了，不，自從山山生病以後，他一次也沒有過造愛的暗示。有資料說，中國男人約有30%在四十歲以後患有陽痿症，很多家庭因此而破裂。現在他們平穩地過渡到無欲之年，雖說有違人道，未免令人悲哀，但性並不是人生的全部，拒絕激情，拒絕性愛，也許就是這新人生的特色罷。
惟有工作才能使她沉迷，才能使她忘卻痛苦，可是她正在接受組織調查，不允許她放開手腳大刀闊斧去工作。這是官場的一個不成文的規矩，她必須做出與以往不同的姿態，表現出一種「度」來。除了開會，日常工作留給吳斯仁和其他同志做，簽文件時也只是寫「同意」二字，很少提出具體意見，過去她喜歡在文件處理箋上洋洋灑灑寫出很長的意見，有時還要另外附上紙，這甚至成為縣委辦公的一道獨特風景。她的字也寫得雄渾有力，秘書們都誇她的字有男人之風，她聽了總要笑一笑的，她並不喜歡這種誇獎，她笑的是說這話的人太老實，連馬屁都拍不好，怎見得字寫得硬一點兒大一點兒就像男人？又怎見得用男人之風比喻女人就是對女人的讚揚呢？從市委反饋過來的消息說，幾個領導對她不配合調查的態度不那麼滿意，吳斯仁要她同邱書記談一談。她說:「談什麼？沒什麼好談的。」吳斯仁說:「還是別把事情搞大，弄得日後沒有迴旋的餘地。你要是同意，我可以向省里打聽一下，能做工作儘量做工作。」趙離堅決拒絕。吳斯仁走後，她又覺得吳斯仁的建議未嘗不可考慮，想了一下，在省紀委沒有過硬的關係，就掛了省委辦公廳，找那次在靈山屙出石頭的處長，處長現在已經提升為副秘書長了，回說也知道了她的事情，答應幫她打聽打聽。下午副秘書長很快打來電話，說是她的案子已經搞到省委朱書記那裡去了，很可能最近就要研究。趙離放下電話，更加深了一層心事。
連朱書記都過問了這件事，看來事情比預想的要嚴重得多，同時聯想到向朱書記匯報那天的失態，還有自己主動放棄到中央黨校學習……這些事情孤立地看並沒什麼，聯繫起來，鐵定會對她的政治前途造成致命傷。看來不僅提升沒什麼希望，連縣委書記的位置也要坐不牢的。要不要向朱書記，還有劉書記寫封信說明情況？猶豫良久，最終還是打消了這個念頭，這樣做違背了組織原則，何況省委領導那麼忙，怎麼好為了一點個人小事去驚動他們呢？又想，真是給處分、不讓干也罷，大不了回經州去重操舊業，當一名婦產科醫生。一時心血來潮，寫了一個條子，要縣醫院給她借了一大堆婦科方面的書，夜晚睡覺的時候用來解悶兒。看了兩夜，感到自己著實好笑，扔到一邊。
離新城縣城一百多里地，有一個叫做大陳市的小村。據說從來沒有縣上的幹部到過，那裡的群眾還過著與世隔絕的生活。趙離剛來新城的時候，縣政府曾經表彰過該村惟一的一名教師，這個教師幾十年在村里搞複式教學，每天都要跑幾十里路接送學生，事跡十分感人。趙離在表彰會上見過那個教師後，說過有空時要去那裡看一看。現在可以圓這個心愿了。
張力又到省城送稿未回，趙離叫了經常照顧山山的小胡，一大早出發，把車開到山下林場，鄉里的書記、鄉長已經在那裡迎候，趙離說了要去大陳市的想法。書記鄉長都露出為難的神色。趙離說:「怎麼了，怕我走不動？」書記嘻嘻笑著說:「不是，是我們走不動。離這裡好幾十里地呢。」趙離輕蔑地說:「走不動就別去，讓鄉長跟我去。」書記說:「那不行，趙書記要去，我咋能落後，我也有兩年沒去過了。」向林場的人做了一個拄拐杖的動作，有一個人馬上送來幾隻竹製拐棍和草帽，趙離戴上草帽，拄起拐棍，大家都看著她笑起來，趙離說:「是不是很像山裡的老太太？」大家有說像的，也有說不像的。
一行人在山間小路走了大半天，一路聽著鳥鳴風哨，間或見過幾隻山禽野獸，走走歇歇，一直走到太陽落山，才到大陳市村，只見半山腰濃陰中露出稀稀落落十幾間房屋，也有青磚黑瓦的，也有土牆草頂的，一縷青煙在林間纏繞，給傍晚的山村增添了無邊的寧靜。書記徑直把他們帶到村長家裡，村長是個七十多歲的老頭兒，一顆牙也沒有，據說還是土改時期的老幹部。見了他們，不安地搓著手，張開不設防的嘴巴，大舌頭好笑地在裡邊攪動，含含糊糊地說了一句什麼，趙離沒有聽懂，但能理解那是歡迎的意思。村長的老母親已經九十多歲了，牙齒倒比兒子多了幾個，伸手捉著趙離的手，用一種大異於新城縣城的方言說:「菩薩，我活了這麼大的歲數，沒見過有這麼好看的閨女，你今年有二十幾了？四十多了？哪兒像哦。觀世音下凡，觀世音下凡。阿彌陀佛！」這麼多年來，趙離頭一回聽人喊閨女，又被說成是二十多歲的觀音大士，倒搞得很害羞。聽說縣上來了大幹部，村落里的人晚飯後都來串門兒，蹲了一地，問他們的話，他們似乎只會笑，低頭抽菸管。
趙離轉問幾個扭成一團的女孩兒，女孩們更是羞澀地往一處擠，笑得不可開交。夜裡趙離就宿在村長家。
山里沒電，習慣早睡，夜裡趙離躺在床上，四周漆黑得宛如混沌未開，可以聞到一種發霉而咸香的味道，伸手摸摸床下，墊著一種柔軟的叫不出名的乾草，屋樑上懸掛著幾塊臘肉，剛才嗅到的混合味道就是乾草和臘肉發出的。側耳細聽屋外，只有一絲絲山風細語似地吟唱，偶爾傳來幾聲不知名的鳥叫。完全是另外一種生活感受。走了一天路，原以為疲勞正好做催眠的良藥，哪知道渾身只管酸痛乏力，手腳擱哪兒都不合適，大腦卻清楚得厲害，輾轉反側，無法入眠，把能記得起的事情一點點地回憶。仿佛想生活本來有很多樣子，這裡的人一輩子沒有走出過大山，他們一樣過得很幸福。當縣委書記是一種人生，在這裡做農民不也是一種人生麼？正想著，聽到地響聲，不禁一陣緊張，睜眼一看，原來是村長的老母親，老太太摸到趙離跟前，趙離緊張得一動不動，黑暗中能感到她的注視，老太太把趙離的薄被掖掖緊，口裡自顧說:「山里夜涼，六月天也不能忘了蓋被袱哩。」
惟有工作才能使她沉迷，才能使她忘卻痛苦，可是她正在接受組織調查，不允許她放開手腳大刀闊斧去工作。這是官場的一個不成文的規矩，她必須做出與以往不同的姿態，表現出一種「度」來。除了開會，日常工作留給吳斯仁和其他同志做，簽文件時也只是寫「同意」二字，很少提出具體意見，過去她喜歡在文件處理箋上洋洋灑灑寫出很長的意見，有時還要另外附上紙，這甚至成為縣委辦公的一道獨特風景。她的字也寫得雄渾有力，秘書們都誇她的字有男人之風，她聽了總要笑一笑的，她並不喜歡這種誇獎，她笑的是說這話的人太老實，連馬屁都拍不好，怎見得字寫得硬一點兒大一點兒就像男人？又怎見得用男人之風比喻女人就是對女人的讚揚呢？從市委反饋過來的消息說，幾個領導對她不配合調查的態度不那麼滿意，吳斯仁要她同邱書記談一談。她說:「談什麼？沒什麼好談的。」吳斯仁說:「還是別把事情搞大，弄得日後沒有迴旋的餘地。你要是同意，我可以向省里打聽一下，能做工作儘量做工作。」趙離堅決拒絕。吳斯仁走後，她又覺得吳斯仁的建議未嘗不可考慮，想了一下，在省紀委沒有過硬的關係，就掛了省委辦公廳，找那次在靈山屙出石頭的處長，處長現在已經提升為副秘書長了，回說也知道了她的事情，答應幫她打聽打聽。下午副秘書長很快打來電話，說是她的案子已經搞到省委朱書記那裡去了，很可能最近就要研究。趙離放下電話，更加深了一層心事。
連朱書記都過問了這件事，看來事情比預想的要嚴重得多，同時聯想到向朱書記匯報那天的失態，還有自己主動放棄到中央黨校學習……這些事情孤立地看並沒什麼，聯繫起來，鐵定會對她的政治前途造成致命傷。看來不僅提升沒什麼希望，連縣委書記的位置也要坐不牢的。要不要向朱書記，還有劉書記寫封信說明情況？猶豫良久，最終還是打消了這個念頭，這樣做違背了組織原則，何況省委領導那麼忙，怎麼好為了一點個人小事去驚動他們呢？又想，真是給處分、不讓干也罷，大不了回經州去重操舊業，當一名婦產科醫生。一時心血來潮，寫了一個條子，要縣醫院給她借了一大堆婦科方面的書，夜晚睡覺的時候用來解悶兒。看了兩夜，感到自己著實好笑，扔到一邊。
離新城縣城一百多里地，有一個叫做大陳市的小村。據說從來沒有縣上的幹部到過，那裡的群眾還過著與世隔絕的生活。趙離剛來新城的時候，縣政府曾經表彰過該村惟一的一名教師，這個教師幾十年在村里搞複式教學，每天都要跑幾十里路接送學生，事跡十分感人。趙離在表彰會上見過那個教師後，說過有空時要去那裡看一看。現在可以圓這個心愿了。
張力又到省城送稿未回，趙離叫了經常照顧山山的小胡，一大早出發，把車開到山下林場，鄉里的書記、鄉長已經在那裡迎候，趙離說了要去大陳市的想法。書記鄉長都露出為難的神色。趙離說:「怎麼了，怕我走不動？」書記嘻嘻笑著說:「不是，是我們走不動。離這裡好幾十里地呢。」趙離輕蔑地說:「走不動就別去，讓鄉長跟我去。」書記說:「那不行，趙書記要去，我咋能落後，我也有兩年沒去過了。」向林場的人做了一個拄拐杖的動作，有一個人馬上送來幾隻竹製拐棍和草帽，趙離戴上草帽，拄起拐棍，大家都看著她笑起來，趙離說:「是不是很像山裡的老太太？」大家有說像的，也有說不像的。
一行人在山間小路走了大半天，一路聽著鳥鳴風哨，間或見過幾隻山禽野獸，走走歇歇，一直走到太陽落山，才到大陳市村，只見半山腰濃陰中露出稀稀落落十幾間房屋，也有青磚黑瓦的，也有土牆草頂的，一縷青煙在林間纏繞，給傍晚的山村增添了無邊的寧靜。書記徑直把他們帶到村長家裡，村長是個七十多歲的老頭兒，一顆牙也沒有，據說還是土改時期的老幹部。見了他們，不安地搓著手，張開不設防的嘴巴，大舌頭好笑地在裡邊攪動，含含糊糊地說了一句什麼，趙離沒有聽懂，但能理解那是歡迎的意思。村長的老母親已經九十多歲了，牙齒倒比兒子多了幾個，伸手捉著趙離的手，用一種大異於新城縣城的方言說:「菩薩，我活了這麼大的歲數，沒見過有這麼好看的閨女，你今年有二十幾了？四十多了？哪兒像哦。觀世音下凡，觀世音下凡。阿彌陀佛！」這麼多年來，趙離頭一回聽人喊閨女，又被說成是二十多歲的觀音大士，倒搞得很害羞。聽說縣上來了大幹部，村落里的人晚飯後都來串門兒，蹲了一地，問他們的話，他們似乎只會笑，低頭抽菸管。
趙離轉問幾個扭成一團的女孩兒，女孩們更是羞澀地往一處擠，笑得不可開交。夜裡趙離就宿在村長家。
山里沒電，習慣早睡，夜裡趙離躺在床上，四周漆黑得宛如混沌未開，可以聞到一種發霉而咸香的味道，伸手摸摸床下，墊著一種柔軟的叫不出名的乾草，屋樑上懸掛著幾塊臘肉，剛才嗅到的混合味道就是乾草和臘肉發出的。側耳細聽屋外，只有一絲絲山風細語似地吟唱，偶爾傳來幾聲不知名的鳥叫。完全是另外一種生活感受。走了一天路，原以為疲勞正好做催眠的良藥，哪知道渾身只管酸痛乏力，手腳擱哪兒都不合適，大腦卻清楚得厲害，輾轉反側，無法入眠，把能記得起的事情一點點地回憶。仿佛想生活本來有很多樣子，這裡的人一輩子沒有走出過大山，他們一樣過得很幸福。當縣委書記是一種人生，在這裡做農民不也是一種人生麼？正想著，聽到地響聲，不禁一陣緊張，睜眼一看，原來是村長的老母親，老太太摸到趙離跟前，趙離緊張得一動不動，黑暗中能感到她的注視，老太太把趙離的薄被掖掖緊，口裡自顧說:「山里夜涼，六月天也不能忘了蓋被袱哩。」