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不過，這種複雜的宮廷生活也使順治格外早熟。現在，他已經將全部復仇的希望寄托在了親政上，如果將國政大權真正攬在手中，順治將會怎麼做呢？
龍廷上的順治似乎已經胸有成竹，而這時候他才十三周歲，按宮裡的說法算是十四歲了，離在十八歲舉行冠禮以後才能舉行的親政儀式整整還有四年時間！不，順治再也不能等下去了，他要報仇雪恥，令世人刮目相看！
順治皇帝--23．順治親政揚眉吐氖
23．順治親政揚眉吐氖
多爾璽死後只消停了很短的時間，就被親政的順治皇帝又從墳里給請出來了。當他的屍骨被順治下令焚毀揚棄時，也許他該對這個小皇帝刮目相看了……
與北京城裡人心惶惶的情形相比，金陵卻呈現出了一派畸形的繁榮。儘管現在國事日非，邊陲吃緊，但秦淮一帶，依然楊柳如煙，雜花生樹，河上畫肪如織，河畔河房林立，處處是一派昇平氣象。「當時是，江左全盛，舒、桐、淮、楚衣冠人士避寇南渡，僑寓大航者曰萬家，秦淮燈火不絕，歌舞之聲相聞。」
「唉！商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花，真是可悲喲！」柳樹下，一年輕儒生大發感慨。他長得面白無須，眉清目秀，一派瀟灑超脫的風度，一見就知是個風流儒雅之人。這人就是被金陵才子喻為「一時瑜亮」的復社後起之秀——江南風流才子冒辟疆。
這冒辟疆，名襄，自號巢民，江南如皋人，父祖皆為兩榜出身，父是明朝大臣冒嵩少。冒辟疆幼有俊才，加上姿儀出眾，重氣節，有才情，很快便與陳定生、方密之、侯朝宗等人意氣相投，時人稱他們為復社江南「四公子」。
這復社原為明末崇禎時代的產物，當時，中原川陝以及東北關外，連年戰禍，百姓流離失所，苦不堪言，而朝廷卻為奸人所掌，昏庸腐敗，紙醉金迷。尤其是富甲天下的江南仍舊是酒肉爭逐，歌舞昇平。正所謂「紙醉金迷地，醉生夢死鄉」是也。但畢竟也還有幾個傷時憤世之士，以國家興亡為憂，組成了一個復社，以繼承前輩東林黨尚清議崇氣節的傳統。果然，復社自此成了江南名士苔革的地方，他們主持清議，藏否人物，評議朝政，敦尚氣節，使留都金陵的風氣為之一變。這些風流才子在品茗清談、憤世憂國、溫酒吟詩、評文論畫的同時，自然抵擋不住秦淮河畔那笙歌絲竹黛綠鴉青的誘惑，他們頻繁走動於秦淮河兩岸，因此留下了許多風流佳話。
封建文人多半風流自賞，不修邊幅，很多人是家財萬貫卻離別了髮妻，不惜到金陵一擲千金，征歌逐妓。而冒辟疆與侯方域這「江南四公子」也不例外，他們在政治上反對閹黨，針砭時弊，但在生活上卻終日與秦淮歌妓們廝守，日相唱和，留連風月。
然而自清兵南下，福王政權失敗之後，這金陵的王氣，黯然失色，樓閣冷落，管弦匿聲。秦淮河兩岸黑燈瞎火，沒有一點生氣。山外青山樓外樓，秦淮歌舞幾時休？漸漸地，過去操此業的人又回來了，秦淮河兩畔的河房裡重又燈光閃爍，繡簾半卷，紅袖飄香，笙歌伴宴，而舊時的文人俊侶，三三兩兩，零零落落，都又出現在金陵城裡，秦淮河畔，這些文人才子空有一腔報國之心，卻手無縛雞之力，雖然憤世嫉俗卻也不得不面對現實了。
冒辟疆徘徊在河畔。此時夕陽西下，落日的餘輝灑在河面上，河水一片金黃，那河亭畫樓里已是彩燈高懸，紅袖飄香了。穿梭不息的畫肪首尾相接，不時傳來絲竹管弦以及佳人的嬌笑聲，這光怪陸離、爭奇鬥豔的情形令冒辟疆流連忘返。他哺哺地說道：「久違了，秦淮河！畢竟秦淮六月中，風光不與四時同，接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。」冒辟疆信口呷來，只將詩中「西湖」二字改做了「秦淮」。
「冒兄，好雅興呀？別來無恙乎？」忽然一人拍著冒辟疆的肩膀說道。剛才冒辟疆只顧想著心事，更有那叫賣雜碎熟切。米糕、江米藕以及山植的小販，挑擔提籃，過橋下河，從他身邊經過，他哪會想到在這兒還會碰到復社裡的好友？
「朝宗兄，原來是你呀！瞧瞧，你的腦後也拖起了豚尾了！」
「唉，這不三不四的裝束，尤其是腦後勺子上的這條辮子，真是讓人羞憤難當呀！告訴你吧，」侯朝宗壓低了聲音，「我這辮子是假的，只要一回家就將它拿下扔在一邊。」
「彼此彼此，朝宗兄，你我是患難之交，今後還得一起苟且偷生，唉，你我可真是生不逢時喲！」
「有什麼辦法？眼見得南明的氣數將盡，連錢謙益、龔鼎孳那些東林黨的黨魁都搖身一變，成了韃子的走狗，紅頂子花翎一戴，與當初的烏紗帽一樣的神氣，咱們這些書生又能如何呢？投筆從戎？嗐，只怕咱這手拿不起那槍，射不中那箭。唉，認命吧，走走，咱們找樂子去，今宵有酒今朝醉。」侯朝宗瘦削的臉龐顯得有些憔悴，只是那雙眼睛依舊神光奕奕。
倆人手持摺扇，慢步緩行。看著秦淮河裡熙來攘往的畫肪以及那一幢幢笙簧飄飄的畫樓，想像著那遊船上和那河房裡追歡取樂的人們，冒辟疆不由得搖頭嗟嘆：「朝宗，你看這秦淮河上的氣象，哪裡像萬方多難的情景啊！秦樓楚館，蕭聲依舊，通宵達旦，醉生夢死。昔人有詩詠金凌秦淮景象，真是恰如其分哪！『煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家，商女不知亡國恨，隔江猶唱《後庭花》』。」