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韋昌輝正是在看出洪秀全與楊秀清的矛盾之後， 才敢下手的。 然而，太平天國領導層的自相殘殺，並沒有到此 結束。洪秀全對韋昌輝明斥暗縱的錯誤態度，使得局 面更加不好收拾。 1856年 10 月，翼王石達開在湖北武昌前線聽到 天京變亂的消息後,急忙趕回天京。他出於一片好心， 想排除內部鬥爭，免殺無辜。 一天，石達開見到了韋昌輝和秦日綱。 “你們殺了東王和他的主要將領，難道還不滿足 嗎 ?”石達開指責韋昌輝說，“為什麼還要殺這麼多 的弟兄呀 !” “你是賊 !”韋昌輝殺氣騰騰，破口大罵。 對罵一陣以後，石達開說： “既然你們已走到了這個地步，我就不管了 !” 當晚，石達開率領部隊出城去了。假如那天他不 出走，也會被殺頭的。 這時候，韋昌輝把石達開看成自己獨攬大權的障 礙。他殺人都殺紅了眼，下決心要幹掉石達開。 石達開早料到，韋昌輝會對他下毒手，當晚出城 後，就去安慶了。 晚上，翼王府的上空，烏雲密布。一場災難將要 降臨。果然，韋昌輝派兵來包圍了。於是石達開的妻
妾、兒女和下屬，都成了替罪羊，統統被殺光了! 韋昌輝一不做，二不休。他以洪秀全的名義，貼 通緝令，通緝石達開，說 ：“獻出石達開人頭的，有 重賞 。”還說 ：“翼賊謀反??誰能抓獲他，封為丞 相，賞黃金六百兩 。” 為了斬盡殺絕，韋昌輝派秦日綱率大軍，追擊石 達開。這時候，石達開從湖南調集了 4 萬人，正準備 討伐韋昌輝。他呈請洪秀全，以“肅清君側”為名， 要求殺掉韋昌輝和他的同謀秦日綱、陳承英。 秦日綱看到天京城外的太平軍，都同情並支持石 達開。石達開的軍隊比自己的兵力，要強大得多。這 時候，他才感到事情不妙了。為了“將功贖罪 ”，他 率領軍隊去攻打長江南岸的清兵，希望能得到石達開 的諒解。 洪秀全對石達開的請求，開始沒有答應。後來， 韋昌輝變得越來越專橫，越來越瘋狂。他狗急跳牆， 撕掉 “擁護天王”的假面具,竟派兵來圍困天王府了。 黃昏的時候，韋昌輝率領的 3000 人馬,在天王府 前叫囂： “再不交出石達開，就放火燒 !” 韋昌輝明明知道石達開不在天王府，他的猙獰面 目和野心，全都赤裸裸暴露出來了。過去，韋昌輝殺 楊秀清，懸賞捉拿石達開，全是打著天王的旗號。現
在，什麼“密詔 ”，什麼“懸賞令 ”，統統見鬼去吧， 再也沒人相信他的鬼話了。 當人民擦亮眼睛，看清韋昌輝的真面目時，個個 怒火滿腔。就連他所率領的軍隊，也覺醒過來，對他 很不滿。 突然，天王府的衛隊，打著翼王的旗號，沖了出 來。本來思想就混亂的叛亂部隊，一見翼王的旗號， 都嚇得七零八落地跑散了。 這時，洪秀全下命令捉拿韋昌輝，並聲明對他的 部下，一個也不追究。於是,韋昌輝的 3000 部隊，紛 紛投降。無惡不作的韋昌輝，末日終於來臨了!當他 化裝想逃出天京的時候，被守城的太平軍發覺了，大 叫： “快來捉北賊呀，來捉北賊呀 !” 四面八方的人都圍了上來。人們活捉了韋昌輝， 把他五花大綁地捆起來，押送到洪秀全面前。 “把他的肉，一塊塊割下來 。”洪秀全滿腔憤怒 地說 ：“懸掛在城中,寫明：‘北奸肉，只准看，不准 取’ 。” 洪秀全還下命令：把韋昌輝的頭割下來，派人送 給石達開。並貶稱韋昌輝為“北孽”。 與此同時，洪秀全召秦日綱回京，並把他殺了。 歷史對韋昌輝作出了嚴正的裁判，他成了被人唾
棄的千古罪人。 洪秀全邀請石達開回京輔助他工作。1856年 11 月底，石達開愉快地接受了邀請。 這時，除洪秀全外，太平天國前期的諸王，都死 了，就只剩下一個石達開。他這時才只有 25 歲,在軍 民中，威望很高，大家推他出來理政務。洪秀全也讓 他出任首輔，主持全國的軍政。 石達開是太平天國第一流的軍事政治人才。他 “英雄俠義，勇敢無畏,正直耿介”。當他剛回到天京 的時候，滿朝文武，都很高興，口口聲聲地叫他“義 王”。原來，大家喜歡他的義氣，都叫他“義王石” 呢! 經過天京變亂，太平天國在政治上需要穩定。在 全體軍民心目中,石達開是惟一可以起穩定作用的人。 但是，洪秀全卻對石達開掌權，很不放心。他在 “洪”家最可靠的皇權思想支配下，生怕大權旁落， 重演天京變亂的悲劇。石達開回京輔政的半年中，洪 秀全居然封自己的兩個哥哥做王。他封大哥洪仁發為 安王;封二哥洪仁達為福王。並讓他倆參預朝政。這 倆人從未參加過起義前後的革命活動，既無功勞，又 無才能。把他倆一下子提起來封王，當然不服人心。 那些出生入死、血戰多年的將領，更是不服氣。 不過石達開是個聰明人，他一眼就看出了這種安
排，是出自洪秀全對他的不信任。於是，不由自主地 從內心產生了一種反感。石達開能文能武，是從實踐 中闖出來的英雄。他哪裡看得起庸庸碌碌的洪仁發和 洪仁達呢?和他們平起平坐在一起參政議事，石達開 是接受不了的。何況，這兩位王兄，很不識趣，自認 為靠山硬,不懂裝懂,指手劃腳。石達開很鄙視他們， 對他們也就沒有好的臉色。 這樣，石達開便和安王和福王結了怨。石達開害 怕洪氏集團，有朝一日會謀害他。於是，他選擇了一 條脫離太平天國，獨自抗清的道路。 1857年 5 月底，石達開從天京出走後，沿途貼出 宣言書。宣言書寫得冠冕堂皇,說他是“一片赤心 ”， 反而遭到“重重生疑忌 ”，將會受到謀害，出走是出 於不得已等等。他的宣言，得到了廣大將士的同情和 支持。頓時，太平軍的將官和士兵，紛紛跟著他走。 估計，被他帶走的官兵總數在 20 萬人以上。 石達開帶兵出走，放棄了太平天國經營了多年的 安徽、江西的戰略要地，把軍隊帶到很遠很遠的地方 去，不受天國的約束，不顧天國的安危。他這種分裂 活動，嚴重破壞了太平天國的武裝和軍隊。 洪秀全等領導下的太平天國運動,像是一輪紅日， 噴薄而出。可是，一剎那間，變亂的烏雲四起，紅日 被蒙上了陰影。天國的命運,也開始從興旺走向沒落。
經過天京變亂這樣一場大浩劫、大災難、大分裂 以後，太平天國運動由高潮走向低潮，由進攻轉向防 御，由蓬勃發展走向衰敗。 變亂引起了信仰危機，使得民心渙散。聽一聽當 時流傳的民謠吧! “天父殺天兄，總歸一場空，打打包裹回家轉， 還是做長工 。” “天父殺天兄，江山打不通，長毛非正主，依舊 讓咸豐 。” 經過這次變亂，洪秀全頭腦有些清醒，他意識到 問題的嚴重，於是採取了一些彌補措施。例如，把楊 秀清被害的日子，規定為《天曆》中的重大紀念日： “七月念七東升節，天國代代莫忘些。”他還把第五 個兒子，過繼給東王，封為幼東王。對被害的東王部 下，都一一褒恤。他想借這些來挽救宗教信仰危機。 變亂在政治上造成的危機，也相當突出。太平天 國再也找不到像楊秀清和石達開那樣有威望,有魄力， 文武雙全的人了。洪秀全本想大權獨攬，一人統管軍 政。但是，他長期脫離群眾，高高在上的教主生活， 使得他沒有處理軍政大事的魄力和能力。加上，他加 封的那兩個哥哥貪贓枉法,仗勢欺人,把天國的政治， 鬧得烏煙瘴氣。這一切，就連清頭目曾國藩都看出來 了，他說 ：“太平天國大有眾叛親離之勢 。”