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韋昌輝是太平天國創始人之一，在金田起義時是 有過功勞的。但是，建都天京以後，他的所作所為， 實在是可悲，可恥。 他在洪秀全面前，阿諛奉承，吹牛拍馬，百般投 其所好?? 有一次，韋昌輝為了討好洪秀全,到處貼布告說： “現在，天王坐天下，萬國來朝貢。龍鳳麒麟也都會 來的，誰若收藏，不肯獻出來，一定嚴辦 !” 當洪秀全、楊秀清和他一起，談到庫存的綢緞不 多的時候，洪秀全說： “我的衣袍足夠穿，不用做了。” “你是萬國真主，富有四海，衣袍多，也該做新 的呀 !” “衣袍不夠，才要多做。既然夠穿了，就不必做 了 。”楊秀清直言說。 “你雖愛君心誠，但卻未盡到為臣之道。”韋昌 輝令人噁心的拍馬溜須，連洪秀全也感到怪不是滋味 的。 但總的來說，洪秀全是喜歡別人歌功頌德的，盡 管韋昌輝既無運籌帷幄的指揮才能,思想品質又不好， 但他拍馬有功，洪秀全很信任他，把他當作“心腹盟 弟”。 可是，韋昌輝為人奸狠,純屬一個兩面三刀的人。
一次，韋昌輝的哥哥與楊秀清的“妾兄”爭住房。楊 秀清交韋昌輝處理。韋昌輝為了討好楊秀清，居然下 毒手，殺死他的哥哥，並且五馬分屍。 1854年 4 月，韋昌輝的部下張子朋因爭船隻，任 意毆打水兵，激變水營。楊秀清趕到北王府，杖打韋 昌輝。一個部下替韋昌輝忿懣不平，絮絮叨叨說了幾 句公道話，反遭到韋昌輝的呵責，說 ：“東王替天行 道，處分是公平的，你有什麼好怨恨的 !”為了討好 楊秀清，他假裝生氣，把這個心腹爪牙給殺了。 韋昌輝的地位居於楊秀清之後，他屢次受到挫折 和羞辱，心裡對楊秀清恨得咬牙切齒。但他表面上卻 裝得畢恭畢敬，有時，甚至跪在楊秀清面前，一口一 個謝謝，說： “都虧您教導很好，我原本什麼也不懂 !”“我 們一班弟妹真好，有您的提攜，才能成人 !”韋昌輝 笑裡藏刀,嘴巴說得甜甜蜜蜜,骨子裡卻包藏了禍心。 他希望有朝一日，能取代楊秀清。在這方面，他下了 很大的功夫,付出了很高的代價。連滿清政府的官員， 也看出來了，說 ：“楊韋互相猜忌，似不久必有吞併 的事情發生 !” 韋昌輝一直在找機會下手。機會終於來了。8 月 15 日，楊秀清宣布說 ：“秦日綱和陳承英要叛變 。” 陳承英聽了，感到震驚和不安。他不能坐著等死，窺
伺時機，要和反對楊秀清的勢力勾結起來。這時，韋 昌輝率兵在江西，接連吃了幾個敗仗，連他的“黃轎 鄉傘”都被清兵奪走了。他一直躲在江西,不敢露面。 8 月 17 日,就是楊秀清宣布秦日綱、陳承英叛變 的後兩天，韋昌輝正想潛回天京發難。他收到了陳承 英的一封機密信件，就在回師路上，和秦日綱的部隊 會合。 這樣，韋昌輝想乘機奪權;秦日綱和陳承英想擺 脫險境，兩股力量合在一起了。 在東王府韋昌輝掀起這場大屠殺的時候，他一手 “舉旗”，說是奉洪秀全的密詔來除奸的。因此，有 人指責洪秀全“自毀長城”。 洪秀全真的下過密令嗎? 從歷史文獻中，找不到密詔和有關證據。 但洪秀全想除掉楊秀清的想法是有的，否則，韋 昌輝怎麼膽敢在天王的眼皮子底下，大動干戈，毀掉 “長城”呢? 要想解開這個謎，就得從建都後洪秀全和楊秀清 的矛盾說起。 有些老百姓，常把太平天國革命，叫做“洪楊革 命 ”。這兩位主要的革命領袖之間的關係，在建都前 後是很微妙、複雜的。 洪秀全是天命“真主 ”，宗教地位僅次於天父皇
上帝和天兄耶穌。楊秀清有“代天父傳話”的特殊身 份,又是太平天國軍民共同信仰的一位“真神”。他的 宗教地位，既低於洪秀全，又凌駕於洪秀全之上。 從政治地位來看，一個是“天王 ”，一個是“東 王 ”，或叫“九千歲 ”。洪楊是君臣關係，重大的決 策，都要由東王呈報天王批准後，才能執行。但這種 君臣關係，並不是絕對的。當楊秀清假託天父下凡， 附體傳話的時候，他的權力最大，可以召天王來“東 王府 ”，可以任意鞭打天王。他甚至可以假借天父的 名義，掌握天國最高指揮權和決策權。 當時，有一位文人，曾戲謔地說 ：“東西王府， 互相抗衡。真不知誰是君來，誰是臣啊 !” 這種你領導我，我也領導你;你服從我，我也要 服從你;君不像君，臣不像臣的複雜關係，正是洪秀 全與楊秀清矛盾的根源。 洪楊的這種矛盾與衝突，在沒有建都以前還不很 尖銳，因為那時清朝這個大敵當前，迫使他們互相忍 讓和共同對敵。但在建都以後，洪秀全處處想建立洪 氏天下，樹立自己獨尊的皇權時，矛盾就日益加深。 這方面有個典型事件： 1853年 12 月24 日，這一天，楊秀清借替天父傳 話的名義，把洪秀全叫到東王府，於是演出了一場杖 打天王的勸諫的戲劇。
“你性子烈,苛待女官,誤殺女官,得認錯才行 。” 楊秀清高坐在堂上，假傳天父的話說。 “我認錯、認錯。”洪秀全跪在地上,認錯求饒。 許多官員都跪在地上，替洪秀全苦苦哀求。 “打他40 板 !”楊秀清冷峻地說。 “‘天父’開恩，‘天父’開恩呀!”洪秀全一邊 挨打，一邊說 ：“小子遵旨。” 接著，楊秀清勸諫說 ：“對人要氣量大。女官若 有過失，求您開恩,交給我去查辦??”“要好好教導 幼主??” “感謝東王的奏諫，說得有道理。”洪秀全還稱 贊楊秀清說： “真是一個‘骨鯁之臣’啊 !” 洪秀全嘴上說得好聽，心裡卻在狠狠地咒罵。他 恨楊秀清妄自尊大，公開與自己唱對台戲,難以容忍。 為發泄內心的不滿和怨恨，他曾經寫詩說： “這個又沖，那個又沖，爾主(我)那得 (能)安樂 在宮中?這個不然，那個不然,爾主那得安樂在高天? 這個又赦，那個又赦，爾主那得安樂管天下?這個又 饒，那個又饒，爾主安得樂坐天朝 ?” 從楊秀清方面來說，在太平天國的初期，他還比 較自覺注意維護洪秀全的威信，服從領導。洪秀全才 把“一國之事，概交與他”。建都天京以後,楊秀清的
思想也變了，也想當皇帝，稱萬歲。他滿臉驕容，一 身傲氣。他自恃功勞大，對洪秀全傲慢無禮，想凌駕 在天王之上;對下屬專橫跋扈，濫施權威。 一天，楊秀清假借“天父下凡 ”，把天王召到東 王府。用天父的口吻責問： “你與東王都是我的兒子，東王功勞大，怎麼只 稱九千歲呢 ?” “東王打江山，當然也該稱萬歲。”洪秀全跪著 回答。 楊秀清這樣公開逼迫洪秀全封他萬歲，使兩人潛 伏的矛盾，激化起來了。 洪秀全似乎感到自己的權位,受到了損害和威脅， 常常惴惴不安。 一個要死保皇位，惟我獨尊;一個要自攬大權， 爭權位。洪秀全和楊秀清的權力之爭，已經發展到了 水火不相容的地步了! 儘管這樣，當時洪秀全還沒有發展到非殺楊秀清 不可的地步。韋昌輝殺了楊秀清,並捕殺東黨的時候， 洪秀全曾指責韋昌輝說： “我並不想殺他。你殺了他，也就算了。何必殺 他的部下呢 ?” 這些話，表達了洪秀全對韋昌輝殺楊秀清後的一 種無可奈何的矛盾心情。