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“哦，”芬恩說，“韓佛林，你為什麼不開車離開呢？”
韓佛林咆哮：“我只是正正經經在開業——”
“哦，少騙人了，”芬恩不屑地打岔。“我猜你大概是怕郝斯金先生聽見車聲。或者你的車根本不在那兒？他掃視一下四周。“反正，我們到了。靠邊……不，左邊，理查，左邊……”
平底船穿過蘆草樹叢搖向他指示的淤水塘。那是一個水流腐臭、有礙健康的地方。一片綠色的浮渣漂在淺灘上，蚊蟲多得教人感到不舒服。
凱德根想不通芬恩為什麼要帶他們到這裡來，可是，現在他已經懶得再去追問任何事情了；他消極得像一頭牛。
“現在——”芬恩說著站起來。
平底船猛烈搖晃，搖醒了魏兌司。凱德根和郝斯金先生收起船槳，帶著期待的眼神望著芬恩。韓佛林的綠色大眼裡浮現出強烈的警覺神情，不過，依然抹不去那種看似模糊、了無生氣的樣子，那看起來就像是一張飽受驚嚇的面容，只不過上面好像又蓋著一層模糊的玻璃。
“這件案子已有太多拖拖拉拉的環節，”芬恩鄭重地說，“我可沒有時間可以浪費，韓佛林，你最好不要拿幼稚的遁詞和虛假的義憤來敷衍我們。我們對泰蒂小姐之死所獲得的證據已經足以指控你同謀；不過，我們還不曉得誰殺了她。這是我們打擾你的惟一理由。”
“如果你以為這就可以威脅——”
芬恩舉起一隻手。
“不，不，當然是實際的行動，我的好醫生，實際的行動。我可沒有時間威脅你。回答我的問。”
“甭想我會回答你。你真大膽，居然敢脅持我來這裡？你竟敢——”
“我警告過你別跟我玩這一套，”芬恩殘忍地說，“郝斯金先生，麻煩你幫我把他的頭壓到那片看起來骯髒不堪的水裡，把它按在那兒。”
平底船是最安全的船隻，任憑你如何掙扎也顛覆不了；事實上，沒有任何東西可以顛覆它。韓佛林根木沒有機會作怪。他的頭被壓進綠色的浮萍里六次，魏克司急切的評語隱然帶著鼓勵與叫好的心態：“淹死他！”他殘忍地尖叫。“淹死這個殺人魔鬼！”凱德根則樂得輕鬆地袖手旁觀，建議韓佛林要趁機吸足空氣再入水。當他們第六度將他按入水中後，芬恩叫停：
“夠了，把他拉起來吧。”
嗆水的韓佛林頭向後仰，在平底船上拼命喘息。他的樣子實在嚇人：稀疏凌亂的頭髮濕答答地貼在頭顱上，綠色的浮萍斑斑點點黏在身上，散發出腐爛的氣味。他顯然是快撐不住了。
“你們真該死！”他虛弱地咒罵，“不要再來了，我說！你們喜歡聽什麼，我都說。”
凱德根突然心生憐憫。他掏出手帕給韓佛林擦拭臉部和頭部，這個老醫師感激地接受了。
“好，”芬恩精神勃勃地說。“首先，告訴我們你所知道的羅謝特。他為什麼要計劃謀財害命？”
“他……他年輕時在費城當律師，當時我正好也在那兒開業。他卷進了非法勾當，操縱股市，最後還侵吞信託基金。他——可不可以給我一枝香菸？”韓佛林從芬恩的煙盒中取了一枝香菸，緊張地點燃，夾在顫抖的手指之間。“我想，我不必說得太詳細，總之，最後羅謝特——當時他的名字並不叫羅謝特——他不得不離開美國逃到這裡來。你曉得，當時我並不認識他，只是聽說過他這個人。幾個月後，我因為為人墮胎毀了我在美國的事業，當時人們還無法容忍墮胎這種事。我存了一些老本，轉到英國來開業。十年前，我在牛津落腳，在某個場合中我認出了羅謝特。他當然不認得我，不過，我也不想舊事重提。所以並未說什麼，也沒有採取任何行動。”他快速環視四周，看看他們的反應。“我手上有關於羅謝特的剪報，上面還有照片，只要公開發表，就可以叫他吃不了兜著走；他當然不願意見到這種後果發生。”
一隻牛蛙在草叢中呱呱叫，蚊子也越聚越多。凱德根點燃一枝香菸，吐出一口煙霧，卻無論如何都吹不散。天色逐漸暗了，雲端偶爾露出點點星光，氣溫也變冷了。凱德根微微感到一股沁骨的寒氣，忍不住打冷顫，把外衣拉緊一點。
“在這裡我建立了不錯的名聲。”韓佛林繼續說下去，“做一個心臟科醫生，就金錢收入而言，當然還不算太成功，但是也足以維生了。有一天，我被請去照顧那個老女人。”
“你是說史耐斯小姐？”
“是的。”韓佛林無精打采地吸著香菸，“她以為自己的心臟很虛弱，其實她根本沒有什麼毛病，只是年紀大了而已。不過，她給的酬勞很好，如果她喜歡幻想死亡，我是不會刻意去跟她唱反調的。我給她喝一些彩色藥水，定期為她做檢查。然後有一天，就在那輛巴士撞上她的一個月前，她說：‘韓佛林，你是個阿諛奉承的傻瓜，可是你很盡心地讓我活著。收下這個。’說著她給了我一個信封，要我天天讀《牛津郵報》的人事GG欄——”
“是的，是的，”芬恩不耐煩地說，“這些我們全都知道。所以，你猜到她可能在遺囑里留了什麼東西給你。”
韓佛林咆哮：“我只是正正經經在開業——”
“哦，少騙人了，”芬恩不屑地打岔。“我猜你大概是怕郝斯金先生聽見車聲。或者你的車根本不在那兒？他掃視一下四周。“反正，我們到了。靠邊……不，左邊，理查，左邊……”
平底船穿過蘆草樹叢搖向他指示的淤水塘。那是一個水流腐臭、有礙健康的地方。一片綠色的浮渣漂在淺灘上，蚊蟲多得教人感到不舒服。
凱德根想不通芬恩為什麼要帶他們到這裡來，可是，現在他已經懶得再去追問任何事情了；他消極得像一頭牛。
“現在——”芬恩說著站起來。
平底船猛烈搖晃，搖醒了魏兌司。凱德根和郝斯金先生收起船槳，帶著期待的眼神望著芬恩。韓佛林的綠色大眼裡浮現出強烈的警覺神情，不過，依然抹不去那種看似模糊、了無生氣的樣子，那看起來就像是一張飽受驚嚇的面容，只不過上面好像又蓋著一層模糊的玻璃。
“這件案子已有太多拖拖拉拉的環節，”芬恩鄭重地說，“我可沒有時間可以浪費，韓佛林，你最好不要拿幼稚的遁詞和虛假的義憤來敷衍我們。我們對泰蒂小姐之死所獲得的證據已經足以指控你同謀；不過，我們還不曉得誰殺了她。這是我們打擾你的惟一理由。”
“如果你以為這就可以威脅——”
芬恩舉起一隻手。
“不，不，當然是實際的行動，我的好醫生，實際的行動。我可沒有時間威脅你。回答我的問。”
“甭想我會回答你。你真大膽，居然敢脅持我來這裡？你竟敢——”
“我警告過你別跟我玩這一套，”芬恩殘忍地說，“郝斯金先生，麻煩你幫我把他的頭壓到那片看起來骯髒不堪的水裡，把它按在那兒。”
平底船是最安全的船隻，任憑你如何掙扎也顛覆不了；事實上，沒有任何東西可以顛覆它。韓佛林根木沒有機會作怪。他的頭被壓進綠色的浮萍里六次，魏克司急切的評語隱然帶著鼓勵與叫好的心態：“淹死他！”他殘忍地尖叫。“淹死這個殺人魔鬼！”凱德根則樂得輕鬆地袖手旁觀，建議韓佛林要趁機吸足空氣再入水。當他們第六度將他按入水中後，芬恩叫停：
“夠了，把他拉起來吧。”
嗆水的韓佛林頭向後仰，在平底船上拼命喘息。他的樣子實在嚇人：稀疏凌亂的頭髮濕答答地貼在頭顱上，綠色的浮萍斑斑點點黏在身上，散發出腐爛的氣味。他顯然是快撐不住了。
“你們真該死！”他虛弱地咒罵，“不要再來了，我說！你們喜歡聽什麼，我都說。”
凱德根突然心生憐憫。他掏出手帕給韓佛林擦拭臉部和頭部，這個老醫師感激地接受了。
“好，”芬恩精神勃勃地說。“首先，告訴我們你所知道的羅謝特。他為什麼要計劃謀財害命？”
“他……他年輕時在費城當律師，當時我正好也在那兒開業。他卷進了非法勾當，操縱股市，最後還侵吞信託基金。他——可不可以給我一枝香菸？”韓佛林從芬恩的煙盒中取了一枝香菸，緊張地點燃，夾在顫抖的手指之間。“我想，我不必說得太詳細，總之，最後羅謝特——當時他的名字並不叫羅謝特——他不得不離開美國逃到這裡來。你曉得，當時我並不認識他，只是聽說過他這個人。幾個月後，我因為為人墮胎毀了我在美國的事業，當時人們還無法容忍墮胎這種事。我存了一些老本，轉到英國來開業。十年前，我在牛津落腳，在某個場合中我認出了羅謝特。他當然不認得我，不過，我也不想舊事重提。所以並未說什麼，也沒有採取任何行動。”他快速環視四周，看看他們的反應。“我手上有關於羅謝特的剪報，上面還有照片，只要公開發表，就可以叫他吃不了兜著走；他當然不願意見到這種後果發生。”
一隻牛蛙在草叢中呱呱叫，蚊子也越聚越多。凱德根點燃一枝香菸，吐出一口煙霧，卻無論如何都吹不散。天色逐漸暗了，雲端偶爾露出點點星光，氣溫也變冷了。凱德根微微感到一股沁骨的寒氣，忍不住打冷顫，把外衣拉緊一點。
“在這裡我建立了不錯的名聲。”韓佛林繼續說下去，“做一個心臟科醫生，就金錢收入而言，當然還不算太成功，但是也足以維生了。有一天，我被請去照顧那個老女人。”
“你是說史耐斯小姐？”
“是的。”韓佛林無精打采地吸著香菸，“她以為自己的心臟很虛弱，其實她根本沒有什麼毛病，只是年紀大了而已。不過，她給的酬勞很好，如果她喜歡幻想死亡，我是不會刻意去跟她唱反調的。我給她喝一些彩色藥水，定期為她做檢查。然後有一天，就在那輛巴士撞上她的一個月前，她說：‘韓佛林，你是個阿諛奉承的傻瓜，可是你很盡心地讓我活著。收下這個。’說著她給了我一個信封，要我天天讀《牛津郵報》的人事GG欄——”
“是的，是的，”芬恩不耐煩地說，“這些我們全都知道。所以，你猜到她可能在遺囑里留了什麼東西給你。”