第20頁
第三，設置水師。明朝於覺華島，在廣寧失陷前，「獨金冠之水兵運艘在」。孫承宗出關前，即令龍、武兩營，分哨覺華島的防衛。不久以國寧督發水兵，在覺華島守衛。明覺華島的水師，仍由游擊金冠統領。其作用：一是守衛島上的糧料、器械；二是配合陸師進圖恢復遼東失地；三是策應寧遠之城守——正如文獻記載：「以築八里者築寧遠之要害，更以守八里之四萬當寧遠之沖，與覺華島相犄角。而寇窺城，則島上之兵，旁出三岔，燒其浮橋，而繞其後，以橫擊之。」
第三部分寧遠告捷（3）
由上，覺華島成為明遼軍與後金軍的必據必爭之地。覺華島激戰的爆發，是在天命汗努爾哈赤兵敗寧遠之後，而衍化成的一場殘酷的爭戰。
努爾哈赤一向剛毅自恃，屢戰屢勝，難以忍受寧遠兵折之恥，誓以洗雪寧遠兵敗之辱。他決心以攻泄忿，以焚消恨，以勝掩敗，以戮震威。
正月二十五日夜，後金一面派軍隊徹夜攻城，一面將主力轉移到城西南五里龍宮寺一帶紮營《滿洲實錄·武訥格敗覺華島兵》
。其目的：一則是龍宮寺距覺華島最近，便於登島；二則是龍宮寺囤儲糧料，佯裝劫糧。此計確實迷惑了明軍，高第塘報可以為證：「今奴賊見在西南上離城五里龍官（宮）寺一帶紮營，約有五萬餘騎。……訖近島海岸，冰俱鑿開，達賊不能過海。」
時值隆冬，海面冰封，從岸邊履冰，可直達島上。姚撫民等守軍，為加強防禦，沿島鑿開一道長達15里的冰濠，以阻擋後金騎兵的突入。然而，天氣嚴寒，冰濠鑿開，穿而複合。姚撫民等率領官兵，「日夜穿冰，兵皆墮指」。
二十六日，後金一面派少部分兵力繼續攻打寧遠城；一面命大部分騎兵突然進攻覺華島。後金軍由驍將武訥格率領蒙古騎兵及滿洲騎兵，約數萬人，由冰上馳攻覺華島。明軍鑿冰15里為濠，列陣以車楯衛之。辰時，武訥格統領的後金騎兵，分列12隊，武納格居中，撲向位於島「龍頭」上的囤糧城。島上明軍，「鑿冰寒苦，既無盔甲、兵械，又系水手，不能耐戰，且以寡不敵眾」；不料大雪紛飛，冰濠重新凍合。後金騎兵，履冰馳進，從靺鞨口登岸，攻入囤糧城北門，猛烈廝殺，衝進城中。後金騎兵馳突亂斫（zhuó），島上水兵陣腳遂亂。後金軍火焚城中囤積糧料，濃煙蔽島，火光沖天。旋即轉攻東山，萬騎馳沖；巳時，並攻西山，一路涌殺。後金軍的馳突攻殺，受到明守島官兵的拼死抵抗：「且島中諸將，金冠先死，而姚與賢等皆力戰而死。視前此奔潰逃竄之夫，尚有生氣。金冠之子，會武舉金士麒，以迎父喪出關。聞警赴島，遣其弟奉木主以西，而率義男三百餘人力戰，三百人無生者。其忠孝全矣！」
覺華島爭戰的結局是明軍覆沒而後金軍全勝。此戰，明軍損失慘重。經略高第塘報：覺華島「四營盡潰，都司王錫斧、季士登、吳國勛、姚與賢，艟總王朝臣、張士奇、吳惟進及前、左、後營艟百總俱已陣亡」。總督王之臣查報：「覺華兵將俱死以殉。糧料八萬二千餘及營房、民舍俱被焚。」同知程維楧報：「虜騎既至，逢人立碎，可憐七八千之將卒，七八千之商民，無一不顛越靡爛者。王鰲，新到之將，骨碎身分；金冠，既死之櫬，俱經剖割。囤積糧料，實已盡焚。」《清太祖高皇帝實錄》載：「我軍奪濠口入，擊之，遂敗其兵，盡斬之。又有二營兵，立島中山巔。我軍沖入，敗其兵，亦盡殲之。焚其船二千餘；並所積糧芻，高與屋等者千餘所。」總之，覺華島上明軍7000餘名和商民7000餘丁口都被後金軍殺戮；糧料8萬餘石和船2000餘艘都被後金軍焚燒；主島作為明朝關外的後勤基地也被後金軍摧毀。同時，後金軍也付出代價，明統計其死亡官兵為269名。袁崇煥作了《祭覺華島陣亡兵將文》，文曰：
慨自戰守乖方，屢失疆土。天子赫然震怒，調南北水陸舟師。謂爾乘船如馬，遂調之來，為進取也。據爾等間關遠至，豈不欲滅此朝食，一帆而金、復歸，再帆而黃龍掃哉！奈未盡其用而敵即來。冱（hù）寒之月，冰結舟膠。窘爾之所長，烏得不及於難。說者謂謀之不臧，不臧固不臧矣，然排山倒海之勢，以十八萬而臨數千之水卒，即臧可奈何？而爾等計無復之，憤然以死，略無芥蒂。視當年之棄曳倒奔者加一等也。人之罪，至死而免；人之品，至死而定。今將略爾罪而嘉乃忠。請命於天子，諒為之恤，所以不沒汝等者，良有在也。
吁嗟！巨浪茫茫，空山寂寂，皆汝等忠靈之所灑盪也。望故鄉以何日，即轉劫而無期，苒苒遊魂，何不相結為厲，殲仇泄憤？在生之志，藉死以伸，則雖死之日，猶生之年也。爾其勉之！不腆之奠，涕與俱之。尚饗！
上述祭文，聲淚俱下，感動天地，激憤人心。「苒苒遊魂，何不相結為厲，殲仇泄憤？在生之志，藉死以伸，則雖死之日，猶生之年也」。生死同愾，雖死猶生，殲滅仇敵，伸報積憤！
明朝與後金的寧遠之戰，明軍在主戰場——寧遠城獲勝，而在分戰場——覺華島失利，但總的說來勝利是主要的，所以明朝稱這場勝仗為「寧遠大捷」。
寧遠之戰，明朝之所以大捷，後金之所以大敗，其原因諸多方面而又錯綜複雜。
第三部分寧遠告捷（3）
由上，覺華島成為明遼軍與後金軍的必據必爭之地。覺華島激戰的爆發，是在天命汗努爾哈赤兵敗寧遠之後，而衍化成的一場殘酷的爭戰。
努爾哈赤一向剛毅自恃，屢戰屢勝，難以忍受寧遠兵折之恥，誓以洗雪寧遠兵敗之辱。他決心以攻泄忿，以焚消恨，以勝掩敗，以戮震威。
正月二十五日夜，後金一面派軍隊徹夜攻城，一面將主力轉移到城西南五里龍宮寺一帶紮營《滿洲實錄·武訥格敗覺華島兵》
。其目的：一則是龍宮寺距覺華島最近，便於登島；二則是龍宮寺囤儲糧料，佯裝劫糧。此計確實迷惑了明軍，高第塘報可以為證：「今奴賊見在西南上離城五里龍官（宮）寺一帶紮營，約有五萬餘騎。……訖近島海岸，冰俱鑿開，達賊不能過海。」
時值隆冬，海面冰封，從岸邊履冰，可直達島上。姚撫民等守軍，為加強防禦，沿島鑿開一道長達15里的冰濠，以阻擋後金騎兵的突入。然而，天氣嚴寒，冰濠鑿開，穿而複合。姚撫民等率領官兵，「日夜穿冰，兵皆墮指」。
二十六日，後金一面派少部分兵力繼續攻打寧遠城；一面命大部分騎兵突然進攻覺華島。後金軍由驍將武訥格率領蒙古騎兵及滿洲騎兵，約數萬人，由冰上馳攻覺華島。明軍鑿冰15里為濠，列陣以車楯衛之。辰時，武訥格統領的後金騎兵，分列12隊，武納格居中，撲向位於島「龍頭」上的囤糧城。島上明軍，「鑿冰寒苦，既無盔甲、兵械，又系水手，不能耐戰，且以寡不敵眾」；不料大雪紛飛，冰濠重新凍合。後金騎兵，履冰馳進，從靺鞨口登岸，攻入囤糧城北門，猛烈廝殺，衝進城中。後金騎兵馳突亂斫（zhuó），島上水兵陣腳遂亂。後金軍火焚城中囤積糧料，濃煙蔽島，火光沖天。旋即轉攻東山，萬騎馳沖；巳時，並攻西山，一路涌殺。後金軍的馳突攻殺，受到明守島官兵的拼死抵抗：「且島中諸將，金冠先死，而姚與賢等皆力戰而死。視前此奔潰逃竄之夫，尚有生氣。金冠之子，會武舉金士麒，以迎父喪出關。聞警赴島，遣其弟奉木主以西，而率義男三百餘人力戰，三百人無生者。其忠孝全矣！」
覺華島爭戰的結局是明軍覆沒而後金軍全勝。此戰，明軍損失慘重。經略高第塘報：覺華島「四營盡潰，都司王錫斧、季士登、吳國勛、姚與賢，艟總王朝臣、張士奇、吳惟進及前、左、後營艟百總俱已陣亡」。總督王之臣查報：「覺華兵將俱死以殉。糧料八萬二千餘及營房、民舍俱被焚。」同知程維楧報：「虜騎既至，逢人立碎，可憐七八千之將卒，七八千之商民，無一不顛越靡爛者。王鰲，新到之將，骨碎身分；金冠，既死之櫬，俱經剖割。囤積糧料，實已盡焚。」《清太祖高皇帝實錄》載：「我軍奪濠口入，擊之，遂敗其兵，盡斬之。又有二營兵，立島中山巔。我軍沖入，敗其兵，亦盡殲之。焚其船二千餘；並所積糧芻，高與屋等者千餘所。」總之，覺華島上明軍7000餘名和商民7000餘丁口都被後金軍殺戮；糧料8萬餘石和船2000餘艘都被後金軍焚燒；主島作為明朝關外的後勤基地也被後金軍摧毀。同時，後金軍也付出代價，明統計其死亡官兵為269名。袁崇煥作了《祭覺華島陣亡兵將文》，文曰：
慨自戰守乖方，屢失疆土。天子赫然震怒，調南北水陸舟師。謂爾乘船如馬，遂調之來，為進取也。據爾等間關遠至，豈不欲滅此朝食，一帆而金、復歸，再帆而黃龍掃哉！奈未盡其用而敵即來。冱（hù）寒之月，冰結舟膠。窘爾之所長，烏得不及於難。說者謂謀之不臧，不臧固不臧矣，然排山倒海之勢，以十八萬而臨數千之水卒，即臧可奈何？而爾等計無復之，憤然以死，略無芥蒂。視當年之棄曳倒奔者加一等也。人之罪，至死而免；人之品，至死而定。今將略爾罪而嘉乃忠。請命於天子，諒為之恤，所以不沒汝等者，良有在也。
吁嗟！巨浪茫茫，空山寂寂，皆汝等忠靈之所灑盪也。望故鄉以何日，即轉劫而無期，苒苒遊魂，何不相結為厲，殲仇泄憤？在生之志，藉死以伸，則雖死之日，猶生之年也。爾其勉之！不腆之奠，涕與俱之。尚饗！
上述祭文，聲淚俱下，感動天地，激憤人心。「苒苒遊魂，何不相結為厲，殲仇泄憤？在生之志，藉死以伸，則雖死之日，猶生之年也」。生死同愾，雖死猶生，殲滅仇敵，伸報積憤！
明朝與後金的寧遠之戰，明軍在主戰場——寧遠城獲勝，而在分戰場——覺華島失利，但總的說來勝利是主要的，所以明朝稱這場勝仗為「寧遠大捷」。
寧遠之戰，明朝之所以大捷，後金之所以大敗，其原因諸多方面而又錯綜複雜。