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撲倒在塵灰中的孫武一點聲息也沒有了。
田狄撲了過來，連聲呼喊：“將軍!孫將軍!你醒醒啊……不叫你來，你偏來，這是要送命的啊!”
徒卒中許多認出孫武的，呼啦一下子圍了過來。
立即一輛戰車飛馳到近前，戰車上正是白髮紫面的伍子胥。伍子胥立在戰車上，用戈揮動著，喝叫：“回到隊伍中去!擅自離隊者斬!擅自停留者斬!”
徒卒不敢停留，紛紛回隊。
田狄面對著伍子胥的後脊樑磕頭：
“伍大夫!孫將軍是大病在身哪!孫將軍昏過去了，他是命在旦夕了啊!伍大夫你救救將軍啊……”
伍子胥頭也沒回，還在監督著三軍演兵：“快，快跑!沒聽到擂鼓嗎?”
“伍將軍!伍相國!”田狄還在叫。
伍子胥終於回了一下頭：“伍子胥愛莫能助!你還叫什麼?速速送孫將軍回家治病!”
“伍相國，你難道不是孫將軍的知心好友嗎?你向大王進一句美言，放我們的少夫人和孩子回家吧!”
“軍務在身，哪顧得你們這些婆婆媽媽?”
“你，你見死不救嗎?”
伍子胥咬牙切齒：“還嗦什麼?誤了軍務，斬首示眾!”說罷，又迴轉身軀，指揮徒卒前進。
頡乙駕車來了。田狄和頡乙把無聲無息的孫武抬上了車，驅車返回客棧。
演兵場騰起的昏黃的塵幕中，伍子胥在戰車上踮起腳，向孫武這邊看了看，老大的眼睛裡，似乎有濕漉漉的東西轉瞬即逝……
世間的大喜大悲，大起大落，往往突如其來，叫人一下子反應不過來。人一生的命運中，那些企望已久的福，可能是越盼望越姍姍不至。大禍，卻會來得叫人猝不及防。禍與福，相伏相倚，相反相成，你祈的是福，說不定收穫的卻是禍;你熬過了禍，也可能福星隨後就來把你安撫。生與死，很多時候只有一步之遙，活著的人，追求著，嚮往著，期待著，幻想著，算計著，不定哪天一步邁過了陰陽界，於是連絕望也沒有權利擁有了。活著的人，承受著風雨雷電，悲歡離合，用生命的韌性同歲月比肩，卻不一定知道生命其實是極其脆弱的東西，有時候生命的折斷，只是一瞬間的事情。人如帝王一般興旺之時，便有宰羊的刀子懸在脖頸後邊，這羊刃，有幾人能感覺到它，知道躲避它呢?人怎麼知道自己做的哪件事情正是為自己掘墓呢?況且，自己為自己“掘墓”的時候，並不表現為外在的形式，可能僅僅是一種感傷，一懷愁緒，一腔思念，一片戀情。這些愁腸啊，思慮啊，戀情啊，對人的生命來說，有時是種種美麗的銷蝕，人就明知道五勞七傷會危及青春和生命，也不肯放棄了。自然，智慧的隱者是有的，他們的思緒遠遠地離開了滾滾紅塵，可是焉知他們不在思謀著和構築著實在之外的精神的海市蜃樓?焉知他們思維的空籮筐里不曾突然落下些紅塵的煩惱?人在理想和幻想鋪就的旅途中跋涉，讓痛苦和歡樂一個又一個地接榫。精神和物質的遺產，留下了也罷，沒有留下也罷，到最後，終歸是去了，於是，活著的人為之痛惜，痛苦，痛哭，可是死去的人是什麼樣的哀榮也不知道的，如何的憐惜也感覺不到的，痛苦是活人專斷的利益和雄辯的證明。
孫武跌下馬來，回到客棧，就躺到了靈床之上。
次日，田狄和頡乙扶孫武靈柩出城，要把孫武送回羅浮山家中去。當年孫武立著走進姑蘇將軍府，如今橫著出了小客棧;當年孫武統率三軍威風赫赫登上點將台，如今只有頡乙和田狄陪伴著，冷冷清清默默出城。絕代將星的殞落，本來可能讓吳國天翻地覆的，應該有盛大的祭典和殯儀，可是由於吳王正在緊張地備戰，將軍之死既非吉兆，也於士氣不利，就是知道了也裝不知道了。更何況孫武已經退隱，無足輕重了，朝中便表示了沉默。田狄和頡乙，一個家奴，一個江湖郎中，無力掀起軒然大波，也不願意張揚，因此，孫武停靈在客棧一日，就僅有少數人知道。
帛女正站在門口，朝大路上張望，老遠看到孫武的靈柩，受到了巨大震撼。
自孫武去後，帛女魂不守舍，茶飯不思，每天都在門口望著大路，盼望能看見孫武，漪羅，孫星和孫明，看見一家四口回家，可總是失望。一家人只剩了她和幼子，形影相弔，她產生了一種失祜的恐懼，夜裡也常在夢裡驚醒。不論怎麼說，那會兒她總有可盼望的，現在，不但漪羅和兩個孩子沒回來，她的丈夫，將軍孫武，比在外面不回來還要可悲，竟會死在了外面!老遠看見帶孝的田狄，頡乙和靈車，她不敢相信靈車上躺著的就是孫武，木然地迎了上來，渾身發抖，不知該問什麼，等聽到田狄說了聲：“將軍他……沒了……”帛女立即天旋地轉，兩腳發軟，暈了過去。
聞訊圍在周圍的鄰里和家僕，亂糟糟一片，一邊呼喚著“夫人，夫人”，一邊驚詫於這突然襲來的家破人亡的慘劇。頡乙忙道“救活人要緊，快把夫人抬到房裡去”，人們七手八腳把帛女弄到房裡。這時候孫府已經沒有了主事兒的人了，頡乙便指揮田狄和眾人速去安置靈堂，任何人不得進入帛女房中，連驚懼得哭叫不止的小孩子也叫抱走。然後，給帛女點穴治療。頡乙手段不凡，只忙了一霎，帛女長長地吐了一口氣，算是從陰世的路上返了回來，睜開了眼睛。帛女睜了眼睛，立時又明白了自己的悲慘境遇，淚如雨下，翻身要下床去哭丈夫。
頡乙按住她：“夫人，保重身體要緊哪!”
帛女哭道：“家破人亡了啊……人沒了啊……我還保重什麼?我活著還有什麼……味道啊……”
吳王宮裡正在為孫武之死爭執。
夫差問伍子胥和伯嚭：“寡人聽說孫武已經落馬暴死，實在是出乎意料。不知兩位愛卿對此有何話說?”
伍子胥：“臣聽說孫武到姑蘇來，是來尋他的漪羅和愛子。漪羅和兩個娃娃又是被人劫持的，伯嚭太宰，你是不是也聽說了?”
伯嚭：“伯嚭聽說了怎樣，沒聽說又如何?”
伍子胥：“朝中可是都在說，說得沸沸揚揚了。”
伯嚭：“伍大人‘劫持’二字言重了。想那孫武，正當國中急需用兵的時候，不肯報效君王，卻要躲進羅浮山不出來，便是心存二心了。誰又能擔保孫武不會投奔別國，謀求更大的權勢呢?因此，把孫武的小妾和愛子請來，敦促孫武再度效力於吳國社稷，孫武肯出山更好，即便孫武不肯再掛將印，也可以約束一二，這實在不失為良策。”
伍子胥：“大王，伍子胥知道孫武的為人，決非對大王心存二心……”
夫差：“不要爭了!孫武既然已經落馬而死，二心不二心的還有什麼干係?”
伯嚭：“大王，臣下恐怕孫武之死有詐!”
夫差立刻表現了極大的興趣：“嗯?說下去。”