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伯嚭：“孫武怎麼落下馬來，說死就死了?大王，孫武可是熟知詭詐之術的，孫子兵法中便有詭道十二法。”
夫差：“寡人不懂，倘若孫武真的是詐死，又意欲何為呢?”
伯嚭：“金蟬脫殼。”
伍子胥長嘆一聲：“大王，臣不敢相信孫武會無奈到了詐死的地步。”
伯嚭：“大王，生生死死都是在運數之中的，臣昨日用神龜卜筮，占得那孫武並無車馬之災啊!”
夫差“噢”了一聲，點了點頭。
此時此刻，伍子胥的心裡波瀾起伏，他知道伯嚭平素嫉賢妒能，嫉恨孫武，孫武對伯嚭也不屑一顧。現在看來，假如孫武真的是詐死，還在人世，伯嚭就真要下手了。這是孫武無論如何也說不清楚的事情，孫武拒不出山，又裝死，難免以違抗君王之命，欺君罔上，預謀投敵而論罪，不僅孫武性命難保，全家老小都逃不脫一死。假如這是真的，孫武的確是太冒險了。他想，他應該挺身救助孫武，也唯有他才能救助孫武。儘管他對孫武的歸隱耿耿於懷，畢竟是他舉薦孫武出任了將軍，又同孫武一同浴血柏舉，征戰雍，揮師郢都。他和孫武都是先王重臣，而那時候，伯嚭算個什麼?孫武歸隱之。後如果再遭不測，他的確有“兔死狐悲”之慨。當然，假如孫武的確是落馬而死，他想他也該去奔喪，以盡手足之情，不能讓天下人說伍子胥無情無義。
伯嚭此時此刻恨伍子胥恨得牙根疼。他的內心並不希望孫武再度出山，孫武如果在軍帳之中一呼百諾，身為吳國最高軍政長官的太宰威風何在?他知道孫武不會出山，又害怕孫武終有一日捲土重來。他畢竟在當年夫概謀反的時候，選擇了夫差，力主砍掉孫武的頭顱，之後，他曾努力想以小恩小惠彌合兩人之間的裂痕，狂妄的孫武竟然一概不肯接納。這一次，他獻計給夫差，劫持了漪羅，不料這一計導致了“孫武之死”。孫武死了，一了百了;孫武如果是詐死，這可是一個絕對難得的時機，他不想失之交臂，他想就此絕了後患。
夫差自有主意。他對孫武的所作所為早已十分惱怒，而且不耐煩，他的想法其實很簡單，孫武確是死了，死了乾淨;孫武如果是假死，這回就讓他真死，反正人只能死一次。
夫差說：“依太宰之見，那孫武的確是詐死欺君?”
伯嚭：“此乃恭請神龜所斷。”
伍子胥：“大王，未見究竟，不可妄斷!”說著，跪倒在地，說，“臣下得到的消息，確鑿是孫武大病之後墜馬而死的，請大王念孫武輔佐先王有功，恩准伍子胥前去奔喪!”
夫差：“倘若孫武還在——”
“臣便拿了孫武歸案。”
伯嚭忙也跪倒：“大王，吳國與越國決戰在即，伍大夫肩負重任，還是伯嚭走一趟罷。”
伍子胥壓不住火了：“太宰肩上便無重任麼?太宰信不過伍子胥麼?”
伯嚭：“伍大夫又言重了。”
伍子胥：“大王，伍子胥確曾舉薦了孫武，也確曾與孫武一同輔佐過先王一十九年，倘若伍子胥因此而不值得信任的話，大王可千萬要免了臣的帶兵之權，千萬不要讓臣下率兵征伐越國，來日可治孫武與伍子胥同罪!”
一說到用兵之事，一說到伍子胥請求卸了兵權，就觸到了夫差最敏感的神經。他立即張開兩手：
“兩位愛卿都起來，起來。你們乃是寡人左右一雙臂膀。寡人對愛卿的信任，豈是語言可以描述的嗎?不要說兵符交與愛卿，就是國家社稷也全託付給你們了啊!”
伯嚭起來了。
伍子胥還跪著：“請大王恩准伍子胥奔喪。”
“就依了你，速去速回。”
伯嚭叫了一聲：“大王!”
夫差朝伯嚭拂了一下袖子，不准他再說。
伍子胥：“大王，伍子胥還要請求大王放了漪羅和兩個娃娃，叫他們去盡人妻人子之情啊!”
伍子胥得寸進尺!夫差心中惱怒，卻儘量壓著火氣：“這又為何?”
伯嚭：“這便真要中了孫武之計了。”
的確，孫武的計謀被伯嚭一語道破，無論孫武是詐死還是真死，導致的直接結果都是要挾夫差放人。
伍子胥心裡自然明白。
夫差沉吟著。
伍子胥：“大王，且不論孫武是否真是落馬而死，即便孫武是詐死，大王，您也不能不放人。這是大王向天下人宣示您的仁德的好機會啊!區區一個婦人，區區兩個娃娃，與大王仁德的名聲相比，孰重，孰輕?大王要想會合天下諸侯，不可沒有仁德的昭示!退一萬步說，孫武若確是詭詐欺君，您拿他全家老小治罪，不是易如反掌的事麼?倘若孫武已不在人世，扣留一個婦人兩個娃娃何用?假如真的不讓漪羅和兩個孩子去奔喪，天下人難免不罵一句‘不仁’，請大王三思。”
伍子胥到底是伍子胥，或許是因為他看事情總是透徹，或許是因為他與孫武並肩戎馬多年，太了解孫武了。他把“孫武之死”這一“心戰”謀略剖白得一清二楚。太宰伯嚭一時竟也語塞，少停，想說什麼，被夫差制止。夫差掂量著伍子胥一番話的分量。他當然知道，即使是貴為人君，也不能無所顧忌。這孫武正是借伍子胥之口逼他就範，把他擠到了牆角。他想了想，還是吐出了那句不願意吐出的話：
“寡人實在是為伍大夫一番重義的言辭所動，伍大夫即刻可去弔喪。倘若孫武已死，也就罷了。如果他真是裝神弄鬼，你必得將其拿來問罪。須知寡人與越王勾踐決戰在即，卿一定要速去速回，寡人只給你三天時間。”
伍子胥：“那漪羅……”
夫差不耐煩：“放，放。”
伯嚭：“伯嚭願與伍大夫同去。”
夫差：“太宰就別摻和了。”
伍子胥忙謝恩，退下。
伯嚭還想爭持，夫差氣惱地道：“得了，看你乾的這好事!”
第35章 生死兩情長
漪羅幾乎絕望了。每天在這座廢宮裡熬著暗無天日的日子，既不知此身所在何處，也不知外面的半點消息。啞巴老軍難得恩准他們去曬曬太陽。偶爾放風，也警覺地嚴加看管。倒是孫星孫明兩個孩子的功課有些長進，廢宮的牆壁上，用木炭寫滿了《孫子兵法》。
這日早起，啞巴老軍又來送飯了，早餐豐盛異常，除稀飯、點心、臘肉和小菜之外，還有淮陰盛產的醃製雙黃鹹鴨蛋，還有姑蘇名酒姑蘇紅。漪羅的心一沉，她聽說，牢獄中的死囚，在被處斬之前，總要賞些好茶飯，並且賞“上路酒”的。她搖撼著啞巴老軍的雙肩，問：“老伯嚭你說實話，是不是要叫我們上路哇?是不是?”啞巴老軍連連點頭，一臉的戀戀不捨。漪羅叫道：“天哪!這是為什麼?這是為什麼?到底是什麼人把我們挾裹到這裡來，到底我們犯了什麼律條?”啞巴老軍搖頭，哇哩哇啦一陣。兩個孩子見漪羅這樣子，也吃不下飯，勸說“庶母別著急”，“庶母請用餐”，漪羅只好忍悲含憤，裝作無事，把淚咽到肚子裡，強抑著自己，吃些東西，為的只是讓孩子們吃飽了“上路”。啞巴老軍給自己斟了一盞酒，又給漪羅斟了一盞，指指漪羅和兩個孩子，又拍拍自己的胸口，指指自己的心，意思是他的心裡是有他們的，然後勸漪羅飲酒。漪羅連飲了三盞。啞巴老軍也飲了三盞，抹抹嘴，舉手去給孩子們布菜。漪羅見兩個懵懵懂懂的小孩子吃得很香，心裡越發地不是滋味。