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全軍默默地在泥水裡行走。
勾踐得到吳軍撤退的消息，從來未想到吳王闔閭會因丟了一個大趾已暴死沙場，反而深信吳王闔閭仍在軍中，勾踐便沒有窮追，之後，得到吳國邊城又增添了兵力的情報，更不敢貿然反攻，再加上他的父王允常屍骨未寒，還要舉行國喪，葬殮先王，也就退兵了。等到他回到都城之後，得知闔閭死在槜李的消息，實在是後悔莫及。不過，勾踐畢竟年輕氣盛，轉念一想，到底老謀深算的闔閭死在他的手上，吳國再也沒什麼好懼怕的了，又不免洋洋得意，忘乎所以了。
第四部
第32章 父仇莫敢忘
早晨起來，天色微明，夫差盥洗披衣，剛剛在宮殿庭院一露面，就有一個立在那裡的黑衣人高聲問道：“夫差!勾踐的殺父之仇，你敢忘嗎?”
夫差立刻恭謹而認真地拱手，咬牙切齒地回答：“須臾不敢忘。”
朝朝如此，或者說是時時刻刻都是如此這般的提示和回答著。夫差自槜李率領敗軍回到姑蘇，就固定了兩個黑衣人輪番立在庭院，“釘”在那裡，無論何時，只要看見夫差出入庭院，就直呼其名，問他是否忘記了勾踐的殺父之仇。這並不是一種單純的形式，也絕不是做給朝中大夫將軍們看的，這其實是夫差的內心獨白，內心憤怒和內在的驅動力。這樣一種方式，同樣對於吳國國中的男女老幼都是一種昭示，國讎家恨，誰也不許忘卻，誰也不敢忘卻。不管過了多少時日，夫差都要讓吳越之間的仇恨生根，發芽，長葉。他要把全國，全軍，全民都卷到復仇滅越的戰爭中來，剿滅了在南邊和吳國比肩而立的越國之後，才可以北上伐齊，伐晉，稱雄天下。
基於這樣一個近期目標和遠大狂想，他回到姑蘇，登上君王的寶座。最要緊的就是兩件事，第一是國殤，令上萬民眾去修築豪華的闔閭陵寢，準備把他的父王最後送到墓地;第二便是為了復仇與爭霸，重新組織屬於他的力量。儘管夫差生性蠻悍，狂野，暴戾，驕矜，儘管夫差容易為偏見和讒言所左右，他也絕不會王袍加身就無端誅殺老臣。這倒不是他在乎大夫將軍們怎麼看，怎麼說，究其根苗，他身為君王，變換了位置，他就必須用另一種眼光和胸懷去審視身邊的重臣，哪些能用，哪些該用，哪些不想用也得用，哪些慢慢瞧著用，哪些要戴上籠頭用，哪些用的是腦筋，哪些用的是四肢，如果一旦只需要腦殼，他當然也不會手軟，取了便是。其實，對於只圖官職的人來說，非血緣關係也會有此“遺傳”，更何況夫差從娘胎里便開始了胎教?他讓伍子胥繼續為吳國之相，輔佐他處理軍政事務;分封伯嚭為上大夫，兼做行人，職掌宮廷內務和外交事宜;讓華登統領吳國全部水師，加緊舟師訓練。舉凡大小官員，夫差全部重新認定，不厭其詳，不厭其煩。職掌軍隊的每“兩”二十五人的司馬中士的任命，他要過目;統領四“兩”共一百軍卒的行官上士，他要大致聽一聽這人的籍貫，家族史和戰爭經歷。
至於孫武，夫差要親自過府去拜望。身為君王，叫他如此屈尊，依他的秉性，這是一件很為難他的事情。
他還是硬著頭皮去了。
他的父王闔閭常常微服到孫武府上去，去就去，走就走，不那麼興師動眾的。夫差可不一樣，城中短短的路程，他卻是車服騎駕，侍男宮女，浩浩蕩蕩，招搖過市，令整個姑蘇都為之轟動：新王夫差親自去看望將軍孫武。
離孫武府前十丈遠，侍從便開始傳遞夫差的威儀和行蹤了。“大王駕到——”一聲連著一聲，一直震盪到孫武府中的內堂。
孫武忙出門，以君臣大禮跪接。
夫差下了車，說：“愛卿請起”，邊說邊把兩手老遠地一張，絕不像他父王那樣親自去攙扶。他的“親切”永遠是有節制的。
君臣到府中坐下。
夫差坐在那裡，兩臂乍開扶膝，老大的一片，笑眯眯地望著先王命他終生赦免的將軍，等孫武說話。
孫武：“孫武不知何事敢勞大王駕臨，實在是誠惶誠恐。”
“哈哈，將軍是先王重臣，寡人自然應當到府中看望。將軍的功德，寡人心裡是有數的。”
這便暗示夫差不介意什麼“涉嫌”不“涉嫌”的了。
孫武：“謝謝大王看重臣下。”
夫差：“寡人繼承父王基業，本應設宴款待朝中重臣，也好把槜李一役大夫和將軍們的晦氣洗掃乾淨。怎奈父王不幸駕鶴而去，如今正是國喪，服喪期間不能不免去飲宴歌舞，將軍是知道的。”
孫武：“當然。先王在位期間，從來高看孫武，宮中徹夜談國策，軍帳里促膝問對，常常是行同車，居同床，食同席。先王乃是最知道孫武的了。如今先王逝去了，我悲傷得連飯都吃不下去，什麼樣的宴席也沒有味道的。”
夫差：“所以寡人便帶了些新鮮果品，與將軍共享。來呀，呈上來。”
夫差一聲令下，八位穿著白色裙裾，略施粉黛的宮女捧著果盤呈上，分別侍候在夫差和孫武身旁。
夫差道：“雖只是些果品，也是吳國罕有之物，多是南邊蠻荊之邦、越國所產，是越王允常活著獻的貢品，寡人叫人從冰室中拿來的。寡人從今只食越國果品，將軍定然知道其中用意。”
“臣下知道。”
“說說看。”
“大王怕是要把越國全都吃下去吧?”
“唔，差不多。”
“僅僅一個越國，大王還不一定會覺得果腹。”
“那麼——”
“然後便是齊國靠海蓬萊仙山產的蘋果和梨子，再往下，又該去摘晉國樹上的彌桃和栗子了。這是大王日後的三番鑼鼓，未知猜中了沒有。”
夫差哈哈大笑，連叫“請愛卿先嘗嘗越國的枇杷和甜橙。愛卿定然還記得，當初在你拜將的宴會之上，父王便用桔子來說國家大事，那時候，寡人還是青春年少哇，哈哈……”
孫武咬了一口枇杷，又吐出來。
夫差：“愛卿怎麼了?”
孫武：“果子還投熟透便摘，澀而且酸，別說咽不下去，只怕牙也酸倒了，還要腹瀉，傷了元氣。”
夫差沉了臉。
他知道孫武不是說果子，而是在說他的國策。
夫差忽然向侍從喝道：“什麼人挑選的果子?”
立即，八名宮女全部跪倒在夫差腳下，瑟瑟發抖：“小女子罪該萬死”“大王饒恕……”
夫差冷笑：“爾等竟敢用些酸澀的東西來敷衍寡人，叫寡人在孫將軍面前有何顏面?推出去，斬了!”
孫武忙攔住，起身施禮道：“大王息怒，是我胃口不好，是我……”
夫差“唔”了一聲，揮了一下衣袖。
八個宮女趕緊退出。
夫差說：“寡人的胃口倒是好得很，什麼樣的果子都吃得下。”