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是——胞兄王僚?
是的，是那個殺氣騰騰的王僚，頭上戴著王冠，正在姑蘇台上食魚。他走過去，近了，卻看見是夫概在吃魚，頭上戴著王冠。夫概的左右，是阿婧?是眉妃?是皿妃?全是一身的槁素，白的裙裾，打著旋，來了，一群女人來架著他的兩臂，拖著他走，請他去吃魚。他想說不，可是喉嚨里如塞了濕漉漉的蠶絲，說不出話。他拼死掙扎，忽然從那姑蘇台上跌了下來，忽忽悠悠地，跌在半空里，腳也找不到地，手也抓撓不到任何東西。在半空，他看見姑蘇台下面，是五個血窟窿，仔細看去，原來是他在雍大戰之前誅殺的五個將軍，五個沒有頭顱，脖腔子冒著血泡和熱氣的將軍，舉戈來砍他的腳，還惡狠狠地叫著：“大王!”
吳王“啊”地大叫一聲。
他睜開了眼睛。
面前是一張又一張晃動著的黃臉和白臉，每張臉上都有一個血窟窿。那些血窟窿發出的是焦急的聲音：“大王!”“大王!”
“你醒醒啊大王!”……
他感到了暴雨的寒氣逼人，聽到了如刀槍搏擊的雨打“帳篷”的聲音。他看見了他的臣下，伯嚭、伍子胥急壞了的樣子，也看見了跪在他的身邊，最痛苦，最痛心，最絕望的，涕淚交加的太子夫差，在捶胸頓足地哭嚎：“父王你不能扔下夫差而去呀父王!……”
闔閭那迷迷登登的心裡，忽然開了一條窄縫兒，忽然明白了。
他回憶著剛才的噩夢。他想到他剛才是遊蕩在鬼魂之間了，夢裡見到的那些人，久違了的王僚，夫概，眉皿二妃，五位將軍……都已經是死人了。他想他之所以沒有跟那些死人而去，全是因為等著夫差回到身邊來，等著再見夫差一面。
他也明白了，夫差之所以遲遲不回馬保駕，定然是盼著他速死。他懂得他的這個兒子的又狠又辣又狂傲的心腸，他懂得，知子莫若父。
這個逆子!
毫無疑問，夫差嚎啕的樣子，是感天動地的，是嘔心瀝血的，是悲愴欲絕的，是淋漓盡致地傾吐了對父王之愛的，甚至是情願毅然地替父王去死的樣子。他頂著暴雨，趕到“帳篷”里，噗嗵跪倒之後，就一直悲痛。鬧得伯嚭反而來勸夫差了：“太子殿下，大王已經醒了，殿下可要為國珍攝啊!你可不能沒了主張!”
可是，吳王闔閭不知道，夫差他能繼承吳國的基業麼?他能會合諸侯一匡天下麼?他能夠與老臣孫武、伍子胥同舟共濟麼?能麼?
吳王闔閭閉上了眼睛。一閉眼睛，他就覺得身體輕飄飄地在向一個隧洞裡遊走，前面，有一豆燈火，桔紅的，在導引他，誘惑他，不叫他停止穿越這隧洞。
他心裡還有很多事情放不下，他趕緊吃力地睜開眼睛。
孫武!孫武剛剛從域外回到姑蘇，聽說大王闔閭已兵發槜李，心裡驚呼“不好”，趕忙上馬向槜李狂奔，可還是來晚了。
吳王在生命的最後時刻，見到渾身上下都是泥水的孫武，就想抬起身來，嘴干張著想說什麼。孫武忙過去，扶闔閭躺下：“大王!孫武來遲了!”
闔閭苦著臉，搖搖頭。
他已經不可能再抒發感慨了，自己後悔也只有他自己知道。倘若當初聽從了孫武的大謀略，還會飲血槜李，飲恨沙場麼?倘若軍中有孫武在，還會潰不成軍，一敗塗地麼?人之將死，不僅是會善心大作，同時也要重新審視一番與他命運攸關的人和事的。吳王闔閭早就知道，他的強悍野性的兒子夫差，因為孫武涉嫌夫概謀反，險些開了殺戒，夫差是不會不心存芥蒂的。有他在，尚可把握夫差，夫差為王，後事便難以預料了。
不，他不想死。他不能死，至少是現在。
他失血的嘴唇翕動著，要說話。
夫差把耳朵貼近闔閭，問道：“父王有什麼話要說?”
“你，我……要……你永世寬赦……赦免……孫將……軍啊!”
夫差：“兒臣記下了。”
孫武：“大王不必為孫武操心，大王多多保重!”
闔閭又伸出那隻實難舉起的手，抖抖索索地去抓夫差身上佩帶的天下獨一無二的屬鏤之劍。
夫差：“父王你要幹什麼?”
闔閭伸出另一隻手，似在招呼伍子胥。
嘴裡卻是有氣無聲了。
夫差：“父王，是要把屬鏤之劍，賜給伍相國麼?”
闔閭點了點頭。
夫差把佩劍取下，雙手遞給伍子胥。
伍子胥淚如雨下：“大王放心，子胥一定把一腔熱血潑給吳國霸業!大王放心啊!”
闔閭一手拉著夫差的手，一手攥住伍子胥的手，看樣子是想把兩人的手拉在一處，可惜他已經沒有這個力量了。他閉上眼睛，大張了口地喘氣，忽然，大叫了一聲：
“夫差，勾踐殺你父王之仇，你會忘嗎?”
夫差跪倒在地：“兒臣須臾不忘!”
再看吳王闔閭，已經氣絕身亡。
老天發了瘋，雨還是嘩嘩地下個不停。守在“帳篷”外面，淋在雨中的吳軍將士，一直在注意地諦聽著“帳”中的消息。當聽到夫差失聲地喊叫“父王”!“帳”中一片混亂的時候，雨中的將士也一片唏噓，面面相覷，六神無主了。伍子胥又痛苦又激憤，攥著“屬鏤”之劍，走出“帳篷”，面對雨中的軍卒道：
“大王他……”伍子胥泣不成聲。
吳軍將士呼地一下子全部跪倒在泥水之中。
伍子胥：“勾踐小兒弒我君王，殺我徒卒，吳越不共戴天!今日伍子胥以先王所賜屬鏤之劍為證，輔佐新王，重新集結三軍，誓為先王報仇!打到會稽去!三軍列隊!”
軍卒們從泥水裡站起來，群情激憤。
孫武忙來攔阻：“慢!伍相國，且請從長計議!我軍已經敗潰，這是不可迴避的。三軍重新集結，頗費時日。倉促出戰，司馬中士不熟悉伍長，伍長不熟悉徒卒，如何協同作戰?即便攻入越國境內，勞師襲遠，後勤糧草也要重新籌劃。再說，國君新喪，民心急需安撫，將軍切切不可因為慍怒而貿然出戰哪!依我之計，第一，嚴格封鎖先王逝世的消息，不許走漏風聲，我等護送先王回姑蘇城去，再行國殤;其二，虛讓槜李十里，分兵固守邊城。如此這般，以實為虛，以虛為實，虛虛實實，勾踐才不敢妄動。
夫差拭淚道：“傳我的命令，一切就依孫將軍之計行事，立即班師回朝。”
……
次日清晨，天終於放晴了。
在雨中枕戈待旦的吳軍，重整了旌旗。伍子胥率領士卒，把陣亡的將士屍體抬到一處，伍子胥親自為死掉的將士擦乾臉上的血跡，一一親手葬埋，淚灑槜李，之後，大隊人馬從槜李戰場退出。
這是數萬哀兵的大撤退!戰馬掩了鈴，不發出聲音，馬嘴裡也銜著枚，不讓嘶鳴。破損的、染著血跡的旌旗，低垂著，不再獵獵飛揚。一路上不再用戰鼓指揮行止，需要傳達命令的時候，便是徒卒們口對著耳朵，耳對著口，用嘶啞的聲音互相傳遞。伍子胥、伯嚭和徒卒們一起，肩扛著臨時製成的“床”，抬著曾經是叱吒風雲的一代梟雄闔閭。闔閭的身上蓋著一面吳國的軍旗，看上去，那張整過容的臉，蠟黃的，卻依舊栩栩如生，大睜著兩隻乾澀的眼睛，望著蒼天。