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在那個年代，中國築路工程人員與寮國婦女談戀愛絕對禁止的，而且嚴重違反外事紀律，是會受處分的。皇甫哲人是湘西老鄉，這件事如果報上去，這個年輕人的前途就完全毀了，可是如果隱瞞下來，自己也將受到牽連。正當吳子檀左右為難的時候，一個突如其來的事情使整個情況發生了變化。
印度**的雨季，原始密林中瀰漫著瘴氣。所謂瘴氣，實際上就是通過蚊子傳播的一種惡性瘧疾，不幸的事情發生了，皇甫哲人染上了一種令人聞風色變的出血性瘧疾，這是不治之症。
儘管吳子檀將隊裡僅有的幾盒當時國內最先進的治虐藥——“棕奎”全都給他用上了，可是數天後，瘧原蟲還是在皇甫哲人的血液中大爆發，七竅流血，甚至連渾身的毛細血管也都滲出血來，皇甫哲人就這麼痛苦的死去了。吳子檀和同事們親手將他安葬在了勐賽省的中國築路隊烈士陵園裡，下葬那天，冒著連綿細雨，吳子檀親手揩乾淨死者臉上乾涸的血跡，並將他安放在了墓穴里。吳子檀瞥見一株粗大的木棉樹背後，那個叫做占巴花的寮族姑娘在痛苦的哭泣著，身旁站著帕蘇姆，她是勐烏山寨里的一個巫婆。此後，吳子檀的身上始終保留著那張有著皇甫哲人的合影，就是現在牆上掛著的那張黑白照片。若干年後，吳子檀逐漸感覺身體不適，經檢查在血液中發現了鉤狀螺旋體，那是不慎飲用了寮國原始密林里一種山鼠尿液污染的溪水所致。在一些大醫院輾轉治療無效後，他就病退回到了湘西酉水邊的烈烈排老家，數年後，病情惡化，漸漸的整個人就癱瘓了。“皇甫哲人是我男人親手將他安葬的，他確確實實已經死了三十多年了。”阿婆講完了有關父親的故事，平靜的望著我說道。我盯著阿婆，半晌沒有作聲，她和她那瀕死的男人有什麼理由對我撒謊呢……難道說我的父親三十多年前就已經死了?那麼現在家中的那個人又是誰?父親的照片、名字和他的六指，都沒有錯，若是皇甫哲人已經死了，漫漫三十多年過去，恐怕屍骨也都已經蕩然無存了。
那麼，家中的那個父親呢，同樣的面孔，同樣的六指，並含辛茹苦的將我帶大，此人一直鮮活的存在於我皇甫小明的生活里。我抬眼重新仔細審視著那張褪色的照片，年輕的父親，天真無邪的笑容，筆直的身板……駝背……自我記事的時候起，父親就一直是個駝背。
“阿婆，您有沒有聽到您丈夫提到過皇甫哲人是否是個駝背?”我問道
“駝背?沒有，我家男人說皇甫是一個身體很健壯和長相標緻的小伙子。”阿婆回憶著說道。當然，父親的背也許是後來才變駝的，我想。“你父親有沒有孿生兄弟?”阿婆突然問道。我一愣，緊接著便搖了搖頭，回答道：“皇甫家向來是一脈單傳，父親沒有任何的兄弟姐妹。”阿婆撤下盛紅薯的簸箕，從灶間端來一盆清水，要我洗了臉早點休息。走了這麼遠的山路，人感覺乏頓，於是我簡單的揩了把臉，隨即便在東屋裡躺下了。床上的被褥好像很久沒有曬過了，潮氣很重，唉，出門在外，有的睡也就不錯了。山裡的夜晚寂靜的緊，偶爾幾聲梟啼，一定是那貓頭鷹捕捉到了獵物，我猜測著。
清涼的月光透過窗戶撒了進來，天上的雲彩淡而稀疏，有顆流星划過黑暗的夜空，轉瞬即逝。望著窗外月色如水，我久久不能入睡。我一直慶幸有著一個慈愛的父親，他彌補了我自幼缺失的母愛，能讓我沒有遺憾的長大成人，我一直由衷的敬愛著他。
可今晚這一切竟悄然起了變化，我不能裝作視而不見，我必須要搞清楚，他是誰?真相到底是什麼?否則，我的生活再也無法回到從前了，陰影將永遠籠罩在我的心底里。帕蘇姆……吳子檀只提到了照片上的那個寮國女巫，為什麼呢?這個瀕死的老人一定知道些什麼，明天我一定要設法再問問清楚。想想這一切變化都是緣由買來了那個裸嬰雕像開始的，我從衣袋裡摸出來雕像，托在掌中湊在月光下仔細地瞧著……這個所謂的真身石化胎，赤裸的身體冰冰涼涼的，它的雙眼微微反射著月光，無表情的臉上冷峭異常，小小的右手掌，第六根手指生得與我的一模一樣，也是長在小拇指的邊緣。哪裡似乎有什麼不對頭，我絞盡腦汁的思索著，但還是困意襲來，終於慢慢的進入了夢鄉……
第2卷
第五章
月光下，裸嬰的手指動了一下，沒錯，那是第六指，我揉了揉眼睛，心想莫不是看花了眼?冷冰冰的裸嬰突然咧開了嘴，微笑起來……我大吃一驚，忙鬆開了手，裸嬰雕像滾落到了床下。
床下發出了一連串怪桀的笑聲……
我的心一下提到了嗓子眼兒里，渾身汗毛直豎，放眼望去，裸嬰站在了地上，目光炯炯，張開了小嘴，兩排白森森的小牙上面沾滿了鮮血。
“你不是想要找我麼?”裸嬰口中發出蒼老嘶啞的嗓音。
“你，你是誰?”我顫抖著聲音問。
“帕蘇姆。”裸嬰舔著下唇的鮮血回答道。
“啊，你是那個巫婆!”我驚道。
裸嬰更不答話，呼的一下躍起，撲到了我的脖頸上，咬住了我的喉嚨……“啊”的一聲，我驚醒了過來，周身冷汗，原來這是場噩夢……月光斜射在床上，裸嬰雕像靜靜的躺在枕邊，沒什麼別樣，只是恍惚之間，好像在它呆滯的瞳仁里，仿佛有什麼東西一閃而過……是什麼呢?對了，是眼神兒!裸嬰雕像呆滯的雙眸里出現了眼神兒!