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“你們這個村子挺偏僻的，好像住戶不多麼?”我試探著問。
“村里沒有電，上個月蕭老頭也搬走了，現在就只剩下我們一戶了。”阿婆嘆了口氣道。
看來是白跑一趟了，我想。油燈暗了下去，噼啪作響，阿婆拔出髮簪挑了挑燈芯，光線驟然間又明亮了起來。此刻我注意到了桌子上方緊貼在牆上的一個小鏡框，鏡框內鑲著一張發黃了的兩三寸大小的黑白照片，吸引了我的目光……
這是一張三個人的合影，曝光不太足，畫面有些暗淡，左面是一個清癯消瘦的中年男人，表情嚴肅。右邊是個中年女人，盤著髮髻，裝束古怪，帶著異域情調，那雙眼睛仿佛在直視著我。
這女人的面龐和眼神兒好像在哪兒見過的，我心下尋思著。中間之人是一個面龐清秀的青年男子，身著淺色中山裝便服，頭戴灰布帽子，右手輕輕的搭在了左面那個男人的肩頭，面露著微笑。這是一張再熟悉不過的面孔了，尤其是他那搭在中年男人肩頭的右手，可以清清楚楚地看到，長著六根手指……
那人是我的父親。阿婆留意到我在目不轉睛的盯著牆上的照片，臉上流露出一絲淡淡的笑容，她指著照片說道：“這是當年在寮國時拍的照片，算算都已經有三十多年了，左邊的那個就是我的男人，瞧他那時候多年輕帥氣啊。”“是啊。”我隨口附和道。“中間的叫皇甫哲人，是我男人在勘探隊時的湘西老鄉，右邊的女人是當地人，聽說是個巫師。”阿婆逐一解釋道。
我以前從來沒見過父親有這張照片，他是一個不喜歡照相的人。望著我那駝背老父親年輕時的模樣，那清秀的面孔，憂鬱的眼神，淡淡的微笑，一時間心裡覺得甜絲絲的。“他死了三十多年了。”身後傳來阿婆嘆息的聲音。
“誰?”我不經意的說道。“皇甫哲人。”我笑了，甚至微微的笑出聲來，我的父親，我的六指老爹明明在家裡活的好好的。
“阿婆，您錯了，皇甫哲人尚在人世。”我忍住笑意更正道。“你怎麼知道?”阿婆狐疑的目光在我的臉上游移著，最後落在了我右手的六指上。“是的，我叫皇甫小明，是皇甫哲人的兒子，您瞧，這是皇甫家的遺傳。”
我將右手掌湊到了油燈下，第六根手指長在了小拇指的外緣，與照片上父親的六指一模一樣。阿婆的眼睛盯著我看了好久，最終依舊搖了搖頭，開口道：“這是不可能的。”“為什麼?”我奇怪道。“我家男人親手將皇甫哲人下葬的。”阿婆一板一眼的說道。
“那你家的阿伯在哪裡?”我心中不快起來。阿婆猶豫了一下，站起身端起了油燈，說道：“跟我來吧。”然後轉身走入西屋，我疑惑的跟在了後面。西屋裡靠牆放著一張古舊的老式床，垂落下來的白紗蚊帳估計久未清洗，已經泛黃，散發著一股霉味兒。走近床前，我隱約的感受到了一絲死亡的氣息。阿婆拉開蚊帳，撩在了掛鉤上，將油燈湊近前來……床上躺著一個垂死的老人，骨瘦如柴，顴骨高企，眼窩深陷，緊閉著雙目，發須及枕，仿佛看不到有任何生命的跡象。
“這就是我的男人吳子檀，已經睡在這裡二十來年了。”阿婆幽幽的說道。我默默的望著這個瀕死的老頭，此人如論如何與照片上那個面目端莊嚴肅的中年人掛不上號，這是一個曾經和我老爹相識的人，可奇怪的是，父親卻從未有提起過。
此刻，一絲隱隱約約的不安悄悄地浮上了心頭。“子檀，你聽到我說話嗎?”阿婆對那人溫柔的輕輕說道。床上的老人沒有反應，空氣凝固了般的死寂。阿婆停頓了一下，又繼續的說下去：“你還記得三十年前在寮國時，勘探隊的同事皇甫哲人麼?你說他已經死了，是你親自下的葬，可是今天他的兒子卻來了……”
我發現那老人臉上的肌肉抽搐了一下，眼睛依舊緊閉著，裸露在被子外面的那隻瘦骨嶙峋的手輕微的動了一下。“我知道你聽見了，你是不是想說什麼?”阿婆問他道。老人乾癟的嘴唇微微抖動了一下，自嗓子眼兒里發出少許氣息。阿婆彎下腰來，將耳朵輕輕的附在他的口邊：“子檀，你想說什麼?”老人依舊是咕嘟著，我靜靜地傾聽著，卻什麼也聽不出來。“帕蘇姆?你是說照片上的那個巫婆?”阿婆重複著問他道。老人仿佛點了點頭，然後又歸於沉寂，不再吭氣了。“我們出去吧。”阿婆重又放下帳子，端著油燈走出房門。
“這到底是怎麼一回事兒?”我實在是憋不住了。阿婆將油燈放回到桌子上，眼睛望著我，嘆口氣道：“好吧，我就把當年子檀告訴我有關皇甫哲人的事兒說給你聽聽……”
第四章
一九七一年的七月，印度**戰爭還在進行中，寮國北部的琅勃拉邦山區正值雨季，連日的陰雨連綿，築路工程已經被迫完全停頓了下來。地質勘探隊駐紮在湄公河邊一個叫做勐烏的地方，人數不多，只有十餘人，組長就是吳子檀。隊裡年輕的測量員皇甫哲人是湘西老鄉，性格開朗，人也長得很帥氣。測量員的工作需要爬山涉水，經常接觸當地的寮族山民，聰明好學的皇甫哲人竟然也懂得了一些簡單的寮語，一般性的交談已沒有問題，因此吳子檀經常派他去與山寨進行聯絡和溝通。吳子檀後來才知道，勐烏山寨頭人的女兒占巴花喜歡上了皇甫哲人，兩人經常偷偷在山上幽會。