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我說：“我認為如果真是他幹的，他應該會逃跑。我覺得他不可能能待在這裡忍受一切。”
巴頓朝一叢熊果樹黑漆漆的影子吐了口痰，緩緩地說：“他享受政府的撫恤金，跑了就領不到了。而且大多數男人都能忍受他們所必須忍受的，事情真的來了，會毫不迴避地上去。全世界的男人都一樣。好了，晚安。我要再去小碼頭，在月光下逗留一會兒，感傷感傷。這樣美好的夜晚，我們卻在思考謀殺。”
他無聲地進入黑暗之中，與之融為一體。我站著，直到看不見他才返回大門，攀爬過去。我進了車子，沿著山路往回開，想找個藏身之處。
《湖底女人》 第三部分 《湖底女人》 第12節(1)
離那扇門三百碼的地方有一條道，上面落滿去年秋季留下的褐色橡樹葉，繞過一塊圓形花崗岩，路就消失了。我沿著小路往前開，在裸露的石頭路上磕磕碰碰地行駛了五六十英尺，繞過一棵樹，把車頭掉頭面向來時的路。我熄滅車燈、關了引擎，坐在那裡等。
過了半小時，沒抽菸就覺得時間特別漫長。不久我聽見有汽車發動引擎，聲音越來越響，白色的車頭燈光從我底下的路上經過。聲音漸遠漸無，但一縷塵土的乾燥氣息仍在空氣中飄了好一會兒。
我下車，走回那扇門，來到比爾的木屋。這次我用力推開彈簧窗，再度爬進屋，站在屋裡，用手電筒照到桌子上的燈。我把燈打開，傾聽了一下，沒有動靜，便進到廚房，打開懸掛在水槽上方的一盞電燈。
烤爐旁的木箱裡，整齊地堆放了一堆劈好的木柴。水槽里沒有髒碟子，爐子上也沒有發出異味的鍋子。可見無論寂寞與否，比爾·切斯總是把屋子收拾得井然有序。廚房的一扇門開向臥室，從那裡有一扇很的門開向一間小浴室，從簇新的隔音板來看，這顯然是新近加建的。浴室沒什麼特別的東西。
臥室里有一張雙人床，一個松木柜子，上方的牆壁上掛著一面圓鏡。還有一張桌子，兩把椅子，一個錫制的垃圾桶。床的兩側各有一張橢圓形地毯。牆上釘著比爾從《國家地理》雜誌找來的戰爭地圖。梳妝檯上鋪著飾有紅白荷葉邊的桌布，看起來有些不倫不類。
我開始查察那些抽屜。一個裝著各式各樣亮閃閃珠寶飾物的仿皮首飾盒還在那裡。還有一些女人經常用於臉、指甲、眉毛的東西，在我看來真是太多了，不過只是我的猜測。柜子抽屜里男女的衣服都有，但都不多。其中有一件比爾的很鮮艷的格子襯衫。在角落裡一疊藍色衛生紙下我發現一件醒目的東西。一件鑲有蕾絲邊的桃色絲質內衣，似乎是全新的。這年頭，頭腦正常的女人是不會丟下絲質內衣不帶走的。
這對比爾·切斯很不利，不知道巴頓怎麼想。我回到廚房，搜索水槽旁與上面開放的架子，裡面都是家中常用的瓶瓶罐罐。裝細砂糖的褐色方盒子撕開了一角。巴頓應該清理過撒出來的糖。糖盒的旁邊放著鹽、硼砂、蘇打粉、玉米粉、黑糖等。可能會有東西藏在其中。
那腳鏈少了一截，因此它剩下的兩頭不能吻合。
《湖底女人》 第三部分 《湖底女人》 第12節(2)
我閉上眼睛，用手指隨意摸索著，摸到蘇打粉盒子時停住了。我從木櫃後面拿出一張報紙，鋪平，倒出蘇打粉。用湯匙在裡面攪著。粉還真多，但僅僅是一堆粉而已。我把它裝回罐子，又用同樣的方法試了硼砂，沒有。第三次，試玉米粉，細如塵埃，很多，但仍然只是玉米粉而已。
遠方的腳步聲使我愣了一下。我伸手熄了燈，閃躲回客廳，伸手到桌燈開關。當然太遲了，沒有用了。腳步聲又響起，很輕，小心翼翼的，讓我感到後背發涼。
我左手拿著手電筒，在黑暗中等著。寂靜而漫長的兩分鐘過去了，我連大氣兒都不敢出。
不可能是巴頓。他會直接過來打開門讓我滾蛋。那小心謹慎的腳步似乎朝這邊來了，走幾步，停一會兒，再走幾步，又停一會兒。我溜到門那邊，無聲地轉動門把手，突然開門，手電筒直照出去。
一雙亮閃閃的眼睛出現在我的眼前，接著一躍，然後響起蹄子奔跑退回樹林的聲音。來不過是一隻好奇的鹿。
我關上門，用手電筒照著回到廚房。那一小束圓圓的光照在細砂糖的方盒子上。
我打開燈，把方盒朝下倒在報紙上。
看來巴頓找得不夠仔細。偶然發現一樣東西他就以為完事兒了，沒注意應該還有別的。
另外一團白衛生紙在細白糖粉中露出來了。我抖乾淨，打開。裡頭包著一個小小的金心，只有一個女人的小指甲蓋那麼大。
我用湯匙把糖裝回盒子，放回架子上，把報紙揉成一團丟進爐中。回到客廳，打開桌燈。燈光下，小金心背後刻著細小的字，不過不用放大鏡還能看清楚。
刻的是手寫體，內容是：“給米爾德里德，一九三八年六月二十八日，全心全意愛你的阿爾。”
阿爾給米爾德里德。一個叫阿爾的人給米爾德里德的。米爾德里德就是穆里爾·切斯。而穆里爾·切斯已死了——在一個叫德·索托的警察來找過她兩個星期之後。
我握著那個金制的心站在那裡，心裡想著這與我何干。我思索著，卻理不出一絲頭緒。
巴頓朝一叢熊果樹黑漆漆的影子吐了口痰，緩緩地說：“他享受政府的撫恤金，跑了就領不到了。而且大多數男人都能忍受他們所必須忍受的，事情真的來了，會毫不迴避地上去。全世界的男人都一樣。好了，晚安。我要再去小碼頭，在月光下逗留一會兒，感傷感傷。這樣美好的夜晚，我們卻在思考謀殺。”
他無聲地進入黑暗之中，與之融為一體。我站著，直到看不見他才返回大門，攀爬過去。我進了車子，沿著山路往回開，想找個藏身之處。
《湖底女人》 第三部分 《湖底女人》 第12節(1)
離那扇門三百碼的地方有一條道，上面落滿去年秋季留下的褐色橡樹葉，繞過一塊圓形花崗岩，路就消失了。我沿著小路往前開，在裸露的石頭路上磕磕碰碰地行駛了五六十英尺，繞過一棵樹，把車頭掉頭面向來時的路。我熄滅車燈、關了引擎，坐在那裡等。
過了半小時，沒抽菸就覺得時間特別漫長。不久我聽見有汽車發動引擎，聲音越來越響，白色的車頭燈光從我底下的路上經過。聲音漸遠漸無，但一縷塵土的乾燥氣息仍在空氣中飄了好一會兒。
我下車，走回那扇門，來到比爾的木屋。這次我用力推開彈簧窗，再度爬進屋，站在屋裡，用手電筒照到桌子上的燈。我把燈打開，傾聽了一下，沒有動靜，便進到廚房，打開懸掛在水槽上方的一盞電燈。
烤爐旁的木箱裡，整齊地堆放了一堆劈好的木柴。水槽里沒有髒碟子，爐子上也沒有發出異味的鍋子。可見無論寂寞與否，比爾·切斯總是把屋子收拾得井然有序。廚房的一扇門開向臥室，從那裡有一扇很的門開向一間小浴室，從簇新的隔音板來看，這顯然是新近加建的。浴室沒什麼特別的東西。
臥室里有一張雙人床，一個松木柜子，上方的牆壁上掛著一面圓鏡。還有一張桌子，兩把椅子，一個錫制的垃圾桶。床的兩側各有一張橢圓形地毯。牆上釘著比爾從《國家地理》雜誌找來的戰爭地圖。梳妝檯上鋪著飾有紅白荷葉邊的桌布，看起來有些不倫不類。
我開始查察那些抽屜。一個裝著各式各樣亮閃閃珠寶飾物的仿皮首飾盒還在那裡。還有一些女人經常用於臉、指甲、眉毛的東西，在我看來真是太多了，不過只是我的猜測。柜子抽屜里男女的衣服都有，但都不多。其中有一件比爾的很鮮艷的格子襯衫。在角落裡一疊藍色衛生紙下我發現一件醒目的東西。一件鑲有蕾絲邊的桃色絲質內衣，似乎是全新的。這年頭，頭腦正常的女人是不會丟下絲質內衣不帶走的。
這對比爾·切斯很不利，不知道巴頓怎麼想。我回到廚房，搜索水槽旁與上面開放的架子，裡面都是家中常用的瓶瓶罐罐。裝細砂糖的褐色方盒子撕開了一角。巴頓應該清理過撒出來的糖。糖盒的旁邊放著鹽、硼砂、蘇打粉、玉米粉、黑糖等。可能會有東西藏在其中。
那腳鏈少了一截，因此它剩下的兩頭不能吻合。
《湖底女人》 第三部分 《湖底女人》 第12節(2)
我閉上眼睛，用手指隨意摸索著，摸到蘇打粉盒子時停住了。我從木櫃後面拿出一張報紙，鋪平，倒出蘇打粉。用湯匙在裡面攪著。粉還真多，但僅僅是一堆粉而已。我把它裝回罐子，又用同樣的方法試了硼砂，沒有。第三次，試玉米粉，細如塵埃，很多，但仍然只是玉米粉而已。
遠方的腳步聲使我愣了一下。我伸手熄了燈，閃躲回客廳，伸手到桌燈開關。當然太遲了，沒有用了。腳步聲又響起，很輕，小心翼翼的，讓我感到後背發涼。
我左手拿著手電筒，在黑暗中等著。寂靜而漫長的兩分鐘過去了，我連大氣兒都不敢出。
不可能是巴頓。他會直接過來打開門讓我滾蛋。那小心謹慎的腳步似乎朝這邊來了，走幾步，停一會兒，再走幾步，又停一會兒。我溜到門那邊，無聲地轉動門把手，突然開門，手電筒直照出去。
一雙亮閃閃的眼睛出現在我的眼前，接著一躍，然後響起蹄子奔跑退回樹林的聲音。來不過是一隻好奇的鹿。
我關上門，用手電筒照著回到廚房。那一小束圓圓的光照在細砂糖的方盒子上。
我打開燈，把方盒朝下倒在報紙上。
看來巴頓找得不夠仔細。偶然發現一樣東西他就以為完事兒了，沒注意應該還有別的。
另外一團白衛生紙在細白糖粉中露出來了。我抖乾淨，打開。裡頭包著一個小小的金心，只有一個女人的小指甲蓋那麼大。
我用湯匙把糖裝回盒子，放回架子上，把報紙揉成一團丟進爐中。回到客廳，打開桌燈。燈光下，小金心背後刻著細小的字，不過不用放大鏡還能看清楚。
刻的是手寫體，內容是：“給米爾德里德，一九三八年六月二十八日，全心全意愛你的阿爾。”
阿爾給米爾德里德。一個叫阿爾的人給米爾德里德的。米爾德里德就是穆里爾·切斯。而穆里爾·切斯已死了——在一個叫德·索托的警察來找過她兩個星期之後。
我握著那個金制的心站在那裡，心裡想著這與我何干。我思索著，卻理不出一絲頭緒。