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空氣里有種恐怖的、令人作嘔的味道。比爾·切斯、巴頓、醫生似乎都沒察覺。那個叫安迪的男人從車裡拿出一條滿是灰塵的褐色毯子，蓋在屍體上，然後一言不發地走到一棵松樹下，吐了起來。
比爾·切斯灌了一大口酒，把酒瓶放在那隻彎曲赤裸的膝蓋上。他開始用一種僵硬的聲音說話，不看人，似乎也沒有專門說給聽。他談著那次的爭吵以及隨後發生的事，沒說吵架的因，也沒提到金斯利太太。他說在我離開後，他找了條繩子，脫光衣服，下水把屍體撈起來，拖上岸，放在自己背上，背上碼頭，他不知道為什麼，之後他又下了一次水，當然他也不需要告訴我們為什麼。
巴頓塞了一截菸草到嘴裡，無聲地嚼著。平靜的眼睛裡毫無表情，然後他咬緊牙關，彎身揭開屍體上的毯子。他小心·轉屍體，好像怕它會碎掉一樣，傍晚的陽光照著一部分陷在腫脹的脖子裡的大顆的綠寶石項鍊上。那項鍊雕工粗糙而無光澤，就像肥皂石或假玉，末端是個帶著小碎石的鷹狀環扣，把鏈子接在一起。巴頓伸直他那厚實的背，用條黃褐色的手帕擤擤鼻子。
“你怎麼看，醫生？”
“什麼怎麼看？”這眼睛腫脹的男人厲聲問道。
“死亡的因與時間。”
“你別他媽的犯傻了，吉姆·巴頓。”
“什麼也看不出來，嗯？”
“這還能看出來？我的天哪！”
《湖底女人》 第二部分 《湖底女人》 第8節(2)
巴頓嘆了口氣，“看來是淹死的，”他承認了，“但你不可能每次都分辨得出來。有些案子中的死者，是被刺、被下毒或用別的手法弄死的，然後被泡進水裡，造成一種假象。”
“這種案例你在這裡碰到過許多嗎？”醫生不懷好意地問道。
“說實話，我在這裡這麼多年只遇到過一起謀殺案，”巴頓邊說邊用眼角打量比爾，“是北岸那邊的米查姆老爹。他在西迪峽谷有間木屋，夏天時他在舊水岸那裡淘了一陣子金子，然後說他回到貝爾頂的村子了。秋末時人們有一段時間沒見到他，然後下了場大雪，他屋頂被壓塌了半邊。我們想把它撐起來，猜想老爹已下山過冬，沒跟任何人說。結果，我的天哪，老爹根本沒下山。他躺在床上，後腦袋上插著一把利斧。我們最終也沒查出是乾的。有人猜可能他是因為藏了一袋夏天淘來的金子，招來了殺身之禍。”
他若有所思地看著安迪。這個戴著獸皮獵帽的男人有點挑釁地說：“我們當然知道是乾的，蓋伊·波普。只不過我們發現米查姆老爹的前九天，蓋伊·波普就得肺炎死了。”
“是十一天。”巴頓說。
“是九天。”
“那是六年前的事，安迪，隨你怎麼說。你怎麼知道是蓋伊·波普乾的？”
“我們在蓋伊的小屋裡發現大概三盎司混著塵土的小金塊兒。蓋伊宣稱他沒啥值錢東西。說他有的金子只值一文錢，時間倒是有一大把。”
“事情就是這樣。”巴頓曖昧地朝我笑著說，“這些人總是有不周全的地方，不是嗎？不論他有多小心。”
“別說這些警察的廢話！”比爾不屑地說，穿上褲子，坐下穿上鞋和襯衫，才站起身，俯身拿起酒瓶喝了個夠，又把酒瓶放回木板上。他把毛茸茸的手腕往巴頓面前一伸。
“你們這些人就是這樣想事情的，把我銬上不就完事了。”他粗暴地說。
巴頓沒理他，走到欄杆邊往下看，說：“屍體在這地方，有意思。這裡沒有水流，如果有的話就是朝水壩方向去的。”
比爾垂下雙手喃喃地說：“是她自己乾的，你這蠢貨。穆里爾水性很好，她潛水游到那塊木板下，再把水吸進去，一定是的這樣的，沒有別的可能。”
“我並不這樣認為，比爾。”巴頓平靜地回答，他的眼神有些讓人捉摸不透。
安迪搖搖頭，巴頓狡猾地笑著，看著他說，“安迪，你又要較什麼勁？”
“我告訴你，是九天，我又算過了。”他固執地說。
醫生把手一甩，走開了。他一手撫著頭，一手捂著手帕不斷咳嗽，然後又很仔細地檢視著手帕。
巴頓對我擠擠眼，拍拍欄杆，“讓我們開始辦這一件吧，安迪。”
“你有沒有往水下六英尺深的地方拖過屍體？”
“沒有，從來沒做過。安迪，不過用繩子不就行了嗎？”
安迪聳聳肩，“用了繩子，屍體上會看出來。如果你不想暴露，為什麼還要這樣掩飾？”
巴頓說：“時間問題，也許這傢伙還有別的事情要做。”
比爾氣沖沖地對他們哼了一聲，俯身去拿酒。看著他們嚴肅的山裡人的面孔，我猜不出他們究竟在想什麼。
巴頓心不在焉地說：“你說到過什麼紙條。”
比爾從皮夾拿出那張摺疊起來的紙片，巴頓接過來慢慢地讀著。
“好像沒有日期。”巴頓發現。
巴頓陰鬱地搖頭，“沒有，她是一個月前離開的，六月十二日。”
比爾·切斯灌了一大口酒，把酒瓶放在那隻彎曲赤裸的膝蓋上。他開始用一種僵硬的聲音說話，不看人，似乎也沒有專門說給聽。他談著那次的爭吵以及隨後發生的事，沒說吵架的因，也沒提到金斯利太太。他說在我離開後，他找了條繩子，脫光衣服，下水把屍體撈起來，拖上岸，放在自己背上，背上碼頭，他不知道為什麼，之後他又下了一次水，當然他也不需要告訴我們為什麼。
巴頓塞了一截菸草到嘴裡，無聲地嚼著。平靜的眼睛裡毫無表情，然後他咬緊牙關，彎身揭開屍體上的毯子。他小心·轉屍體，好像怕它會碎掉一樣，傍晚的陽光照著一部分陷在腫脹的脖子裡的大顆的綠寶石項鍊上。那項鍊雕工粗糙而無光澤，就像肥皂石或假玉，末端是個帶著小碎石的鷹狀環扣，把鏈子接在一起。巴頓伸直他那厚實的背，用條黃褐色的手帕擤擤鼻子。
“你怎麼看，醫生？”
“什麼怎麼看？”這眼睛腫脹的男人厲聲問道。
“死亡的因與時間。”
“你別他媽的犯傻了，吉姆·巴頓。”
“什麼也看不出來，嗯？”
“這還能看出來？我的天哪！”
《湖底女人》 第二部分 《湖底女人》 第8節(2)
巴頓嘆了口氣，“看來是淹死的，”他承認了，“但你不可能每次都分辨得出來。有些案子中的死者，是被刺、被下毒或用別的手法弄死的，然後被泡進水裡，造成一種假象。”
“這種案例你在這裡碰到過許多嗎？”醫生不懷好意地問道。
“說實話，我在這裡這麼多年只遇到過一起謀殺案，”巴頓邊說邊用眼角打量比爾，“是北岸那邊的米查姆老爹。他在西迪峽谷有間木屋，夏天時他在舊水岸那裡淘了一陣子金子，然後說他回到貝爾頂的村子了。秋末時人們有一段時間沒見到他，然後下了場大雪，他屋頂被壓塌了半邊。我們想把它撐起來，猜想老爹已下山過冬，沒跟任何人說。結果，我的天哪，老爹根本沒下山。他躺在床上，後腦袋上插著一把利斧。我們最終也沒查出是乾的。有人猜可能他是因為藏了一袋夏天淘來的金子，招來了殺身之禍。”
他若有所思地看著安迪。這個戴著獸皮獵帽的男人有點挑釁地說：“我們當然知道是乾的，蓋伊·波普。只不過我們發現米查姆老爹的前九天，蓋伊·波普就得肺炎死了。”
“是十一天。”巴頓說。
“是九天。”
“那是六年前的事，安迪，隨你怎麼說。你怎麼知道是蓋伊·波普乾的？”
“我們在蓋伊的小屋裡發現大概三盎司混著塵土的小金塊兒。蓋伊宣稱他沒啥值錢東西。說他有的金子只值一文錢，時間倒是有一大把。”
“事情就是這樣。”巴頓曖昧地朝我笑著說，“這些人總是有不周全的地方，不是嗎？不論他有多小心。”
“別說這些警察的廢話！”比爾不屑地說，穿上褲子，坐下穿上鞋和襯衫，才站起身，俯身拿起酒瓶喝了個夠，又把酒瓶放回木板上。他把毛茸茸的手腕往巴頓面前一伸。
“你們這些人就是這樣想事情的，把我銬上不就完事了。”他粗暴地說。
巴頓沒理他，走到欄杆邊往下看，說：“屍體在這地方，有意思。這裡沒有水流，如果有的話就是朝水壩方向去的。”
比爾垂下雙手喃喃地說：“是她自己乾的，你這蠢貨。穆里爾水性很好，她潛水游到那塊木板下，再把水吸進去，一定是的這樣的，沒有別的可能。”
“我並不這樣認為，比爾。”巴頓平靜地回答，他的眼神有些讓人捉摸不透。
安迪搖搖頭，巴頓狡猾地笑著，看著他說，“安迪，你又要較什麼勁？”
“我告訴你，是九天，我又算過了。”他固執地說。
醫生把手一甩，走開了。他一手撫著頭，一手捂著手帕不斷咳嗽，然後又很仔細地檢視著手帕。
巴頓對我擠擠眼，拍拍欄杆，“讓我們開始辦這一件吧，安迪。”
“你有沒有往水下六英尺深的地方拖過屍體？”
“沒有，從來沒做過。安迪，不過用繩子不就行了嗎？”
安迪聳聳肩，“用了繩子，屍體上會看出來。如果你不想暴露，為什麼還要這樣掩飾？”
巴頓說：“時間問題，也許這傢伙還有別的事情要做。”
比爾氣沖沖地對他們哼了一聲，俯身去拿酒。看著他們嚴肅的山裡人的面孔，我猜不出他們究竟在想什麼。
巴頓心不在焉地說：“你說到過什麼紙條。”
比爾從皮夾拿出那張摺疊起來的紙片，巴頓接過來慢慢地讀著。
“好像沒有日期。”巴頓發現。
巴頓陰鬱地搖頭，“沒有，她是一個月前離開的，六月十二日。”