第67頁
「那她為什麼不打電話給我？或留一張字條給我？或什麼的？」
巡官聳聳肩，「我不想傷你的感情，小子，可是你他媽的到底是誰？」
羅威紅了臉，「她愛我啊！還有什麼比這更神氣的！」
「看起來沒錯，可不是嗎？」
但六天過去了，佩辛斯沒有隻字片語。巡官放棄了。他不再故意裝出無所謂的樣子，這是他一生中第一次體會到真正的恐懼。他工作時忘記擺出天地都不怕的神氣，在辦公室的地板上踱著沉重猶豫的步伐；最後，到了第六天，他再也受不了折磨，拿起帽子，離開大樓。佩辛斯沒有開走她的跑車，車子停在薩姆家附近的公用停車場，那是她平常停車的地方。巡官疲倦地坐進車子，把車頭調向威徹斯特的方向。
他發現哲瑞·雷恩坐在哈姆雷特山莊一座青翠的小花園裡曬太陽，一下車，巡官就被老紳士的外表嚇得忘記自己的痛苦。不到一個星期的時間，雷恩衰老得不可思議。他的皮膚蠟黃，像散落干焦的魚鱗，身上裹著一條印第安毯子，儘管艷陽高照，他好像冷不可耐的模樣。他的身體好像縮水了。薩姆回憶起不過幾天前，這個人曾經展現了驚人的活力和超強的生命力，他自己也不寒而慄，移開視線坐下。
「好，巡官。」雷恩聲音微弱，幾乎是嘶啞的聲音，「你能來真好……我猜你一定被我的外表嚇壞了？」
「哦，沒有，沒有，」巡官言不由衷，「你看起來很好。」
雷恩笑笑。「老朋友，你真不會撒謊。我看起來像九十歲，感覺像一百歲。你嚇壞了。你記得西哈諾在第五幕時坐在樹下嗎？我演過那個角色多少遍了，一個行將入墓的老牧童，在我的老盔甲之下，心仍然擁有青春跳躍的力量！可現在……」他閉上眼睛，「馬提尼顯然很擔心。這些醫護人員！他們不肯承認老年是——套一句辛尼卡的話——無藥可救的疾玻」他睜開眼，抬起聲音說：「薩姆！出了什麼事？怎麼了？」
巡官的手撫住臉龐。等他把手拿開，眼睛好像濕了的彈珠。「是——是佩蒂。她走了——雷恩，看在老天的份上，你一定得幫我找到她！」
老紳士蒼白的臉更慘白了，他緩緩地說：「她……失蹤了？」
「是，我是說不是。她自己走的。」故事如水銀泄出。雷恩堅定的眼神看著巡官的嘴唇時，興起幾許波瀾，「我不知道該怎麼辦，都是我的錯。我知道一定出了什麼事。」薩姆叫道：「她得了線索，一個鬼主意就把她搞得團團轉。可能有危險，雷恩。已經快一個星期了。也許……」他說不下去了，無法形容內心的恐懼不安。
雷恩喃喃說：「那麼你認為她快要揭穿真相了。她是出去追趕那個第三者，那個殺人兇手。他可能不利於她……」巡官呆呆地點頭，他憤怒的拳頭規律地敲著椅子。
兩個人安靜了很久。一隻知更鳥停在附近的枝椏上唱歌。薩姆聽到後面傳來奎西抬高嘮叨的老嗓子和園丁爭辯。但是雷恩失聰的耳朵聽不到，他坐著打量腳邊的草。最後他嘆了口氣，青筋暴露的老手放在薩姆手上，薩姆帶著痛苦的希望看著他。
「可憐的老朋友，我真是難過得無法形容。佩辛斯……莎士比亞曾經說過一些了不起的話。他說：喔，最細膩的惡棍！
你無法明了一個女人嗎？
朋友，你太誠實，是太原始的男性，無法了解佩辛斯經歷的心路歷程。女人有用之不竭的本事，為她們身旁的男人製造細微的折磨，但往往不自知。」薩姆憔悴的眼神吞沒了他的臉。「你身上有紙筆嗎？」
「筆，……有，有。」巡官手忙腳亂地摸索口袋，終於拿出雷恩要求的物件。
他焦急地看著朋友。雷恩穩穩地寫著字，他寫完後，抬起頭。
「巡官，把這個刊登在所有紐約報紙的個人通訊欄上。也許……誰知道呢？也許有些幫助。」
薩姆發呆地接過紙。
「一旦有任何消息就通知我。」
「那當然。」他的聲音破碎，「多謝了，雷恩。」
一瞬間老紳士臉上浮現出痛苦扭曲的神色，非常怪異，然後他的嘴唇也拱起一抹怪異的笑容。「這樣應該可以了。」他把手伸給薩姆，「再見。」
「再見。」薩姆咕噥說。他們的手相碰。巡官唐突地走向他的車。發動引擎之前，他先看了一下雷恩的字條：佩蒂：我都知道。回來。雷恩他鬆了一口氣，微笑，用車踩下引擎，揮揮手，消失在碎石路上揚起的煙霧中。雷恩站著看車子消失，臉上掛著非常詭異的笑容。然後他顫抖著坐下，把毯子裹得更緊。
第二天下午，兩個男人面對面坐著，一老一少，兩人神色憔悴，咬著指甲。公寓涼爽安靜。各自手肘邊的菸灰缸聚滿菸頭。兩人之間的地板上堆滿凌亂的早報。
「你想她會……」羅威啞著嗓子已經問了第十二遍。
「孩子，我不知道。」
然後他們聽到前門鑰匙插進鎖里扭轉的聲音。他們都跳了起來，衝到門廳去。門打開了，是佩辛斯！她「氨了一聲撲向巡官懷裡。羅威靜靜地等待。沒人說話。巡官嘟噥了一聲沒有意義的話，佩辛斯開始哭泣。她好像飽受折磨，精疲力竭，蒼白歪扭，一副歷劫歸來的樣子。行李箱卡著門框，門始終開著。
佩辛斯抬起頭，眼睛一亮。「高登！」