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「佩蒂。」
巡官轉過身，走向客廳。
「佩蒂，我一直不知道——」
「我明白，高登。」
「我愛你，達玲。我受不了——」
「喔，高登。」她把手放在他的肩上，「你是個貼心的好男孩。我的作為真是愚蠢。」他忽然抓住她，緊緊地抱著，她可以聽到他的心貼著她的跳。他們那樣站了一會兒，然後親吻。
他們沒說一句話，走進客廳。
巡官像換了一個人。他笑得合不攏嘴，一支新雪茄在嘴上冒煙。他吃吃笑著說：「真好，好極了。高登，孩子，恭喜了。好，他媽的，我們可以好好過日子了！」
「爸爸！」佩辛斯低聲說。他停住話，所有喜悅的表情都從臉上消失。羅威抓著她無力的手，她輕輕地回捏一下。
「他知道所有的事？真的？」
「所有的事？誰？喔，雷恩！他是那麼說的，佩蒂。」他走過來，猿猴般的長臂擁著她，「這有他媽的什麼區別呢？重要的是你回來，對我，這就夠了。」
她輕輕地推開他，「不，有些事……」
薩姆皺起眉頭，「他告訴我，你一回來就讓他知道。我最好打個電話……」「真的？」佩辛斯憔悴的神色消失了，她的眼睛忽然狂熱起來。兩個男人瞪著她，以為她瘋了。「不，我告訴你。最好由我們親自告訴他。喔，我實在是愚蠢、胡鬧、噁心的笨蛋！」她站起來，狠狠地咬著下唇，然後沖向門廳，「他可能會有極大的生命危險，」她大叫，「走吧！」
「可是，佩蒂……」羅威抗議。
「我說走吧。我早知道……喔，我們可能太遲了！」她轉頭跑出公寓。羅威和薩姆面面相覷，臉上都有一些不安，接著抓著帽子，跟著她衝出去。
他們擁進跑車，揚長而去。年輕的羅威開車；如果在燈下，他是一條溫柔的書蟲，那麼在方向盤後面，他就是一條龍。好一陣子——一直等到擺脫城市的車輛——他們都沒說話，羅威專心地趕路，佩辛斯臉色蒼白，眼神古怪，有些恍惚，薩姆像看門狗一樣警戒著。
當城市遠遠被拋在腦後，寬敞的道路宛如白色帶子在眼前展開，巡官打破沉默：「佩蒂，告訴我們吧！顯然雷恩有了麻煩。我一點都不了解你，你應該早告訴我。」
「是啊！」她的聲音有些沙啞，「都是我的錯……爸，不讓你知道是不公平的。還有你，高登。讓你們兩個人都知道是很重要的。高登，開快些！我告訴你們，前面有有血光之災！」
羅威雙唇一緊，跑車往前沖，像進命野兔似的。
「到最後……」佩辛斯開始說，鼻子不停地抖，「但是你們也看見了。我們得到結論，被害人和兇手就是賽得拉兄弟。我們認為其中一人在屋子裡殺了另一個人。但後來情況變了。上禮拜——在博物館裡——情況變了。我們當時查出廢墟里的死者是漢涅，生還者是弟弟威廉，還有威廉不可能是謀殺夜進入屋子那兩個人當中的一個。你們記得我怎麼證明這一點的吧——用鑰匙。所以這表示我們的理論泡湯了，我們知道受害人是漢涅·賽得拉，但是不知道誰是那天晚上第一個進入屋子的人，那個綁架麥斯威爾的人，刀斧手……我一想到這點，就回想起一些淡忘的事，有些事發生時或看見當初，我沒有完全明白。但後來卻像……像一道閃電一樣清楚嚇人。」
她把眼光投向前面的道路：「整個問題最後的癥結，就是要找出第一個進入屋子的人。當時發生了什麼事情？這個人把麥斯威爾綁起來，塞住他的嘴巴後，拿了麥斯威爾的複製鑰匙，重新回到屋內。門因為有彈簧鎖，所以自然在他後面關上。他從廚房的木箱拿出小斧頭，攻擊書房，顯然理論上，書房是最有可能藏匿他要找的文件的地方。他壓根兒不知道文件可能藏在書房的哪裡；他毫不留情地砍碎所有的東西，就是證據。首先他可能翻遍所有的書，猜想文件可能夾在其中一本書中。找不到，他就用斧頭砍開家具——鑲木板的牆面、地板等等。到了半夜，我們從時鐘的指針知道，他破壞了時鐘，我猜他認為裡面可能藏匿文件。但他完全沒有頭緒，他在書房裡找不到。在一樓其他地方也找不到。所以他上樓去威廉·賽得拉的臥房，因為那是第二個最有可能藏匿東西的地點。」
「這些我們都知道，佩蒂。」薩姆奇怪地看著她。
「爸，拜託……從打爛的臥房時鐘，我們知道他十二點二十四分在臥房裡。好，根據漢涅的手錶，他是十二點二十六分在屋子裡遇害——就在刀斧手破壞樓上臥房時鐘兩分鐘之後。問題是：漢涅到底是幾點進入屋子的？他得要打開門，走進書房，看見一片混亂，走到書架上方的空心牆板，拿出文件，爬下梯子，可能檢查一下文件，然後碰見兇手，掙扎之後遇害。顯然這整個過程需要的不只兩分鐘！所以漢涅進屋時，刀斧手還在屋裡。」
「所以呢？」巡官聲音沉了下來。
「我就要說到那裡了。」佩辛斯平靜地說著，「威廉·賽得拉上次的證詞說，漢涅想要毀掉文件。一旦漢涅在書房裡拿到文件，他會怎麼辦？立刻毀掉。用什麼方法毀掉呢？用火是最快最方便的。他一定是擦亮一根火柴，手裡拿著文件，開始把紙放在火苗上。」她嘆了口氣。「當然這只是理論，於事無補，不過澄清了一個疑點。這解釋了漢涅手腕和手錶上的斧痕！因為如果就在漢涅正要把火柴湊到文件的當時，剛好被刀斧手握個正著——他想要解救文件，而不摧毀文件——情急之下，自然就攻擊漢涅，使文件免於被火毀滅。因此他像閃電似的，揮起手上的斧頭砍向漢涅的手，一刀砍在他的手腕和手錶上，迫使破壞者鬆手放掉文件和火柴。無疑的，漢涅也奮起抵抗。掙扎間，刀斧手射殺了他。整個掙扎可能起自書房，刀斧手在那裡放下斧頭，慢慢地移向走廊，我們在那裡發現漢涅的單眼鏡片，漢涅可能在那兒被射殺的……刀斧手把漢涅的屍體拖下地窖，不知道炸彈就在那裡，然後，如果在他揮砍漢涅的手脫之前，文件還沒被毀的話，他拿起文件，離開了屋子。這些揮砍和掙扎的重點是，刀斧手將不計代價——甚至肢體衝突、謀殺——保存那份文件。」