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雷恩嘆了口氣：「佩辛斯，這真是聰明絕頂。」
「而且——」佩辛斯熱烈地繼續說下去，「漢涅是刀斧手的理論，是基於兩兄弟間只有他不知道藏匿文件的地方，所以必須盲目亂砍，就像拿斧頭的那人的作為……屋子裡有兩個賽得拉，重建當時的情景很容易。漢涅在樓上威廉的臥房亂砍時，威廉進來了，從書房藏匿文件的地方把東西拿走。他們不久就碰頭，漢涅看見威廉手裡的文件，就揮著斧頭，砍到手錶和手腕。雙方糾纏的時候，漢涅的單眼鏡片掉下來打破了。漢涅射殺了威廉，把屍體拖進……」「不！」羅威大叫，「佩辛斯，閉嘴。雷恩先生，聽我說。剛剛說的每件事，在某種程序上我都可以同意——威廉和漢涅就是在屋子裡的兩個人，威廉是拿走文件的人，漢涅是蒙面人和刀斧手。但在爭奪文件時，不是威廉被漢涅殺死，而是漢涅被威廉殺死！廢墟里的屍體可能是其中任何一個人。我相信，自稱為漢涅，被我們在屋裡發現快要餓死的人，其實是威廉！」
「高登。」佩辛斯反駁，「那，那真是愚蠢。你忘了屋子原來的鑰匙是在屍體上發現的，這就足以證明屍體是威廉的。」
「啊，不，佩辛斯，」雷恩插嘴，「那不合乎邏輯。高登，說下去。為什麼你認為這個巧妙的理論不正確？」
「心理學，先生，我承認很難有證據可以支持。我相信躺在醫院病床上的那個人謊稱自己的身份，因為身為威廉·賽得拉，他是法國警方的通緝犯。身為生還者，他現在擁有文件，可以自由處理。別忘記他知道種種事情，可以任他利用。巡官和記者前一晚的談話，把所有的情況都吐在報紙上，其餘的，他可以從第二天早上的報紙上補足。」
雷恩奇特地笑笑：「高登，理論上，我同意這個動機可以成立，這理論很高明。但是誰放置了炸彈？」
佩辛斯和羅威面面相覷。然後兩人都倉促同意，炸彈是由第三者在謀殺前二十四小時放置的，他唯一的目的就是要毀滅文件，理由不詳。這第三位主角放完炸彈後，以為自己的工作完畢，就從現場消失了。
老紳士咕噥一聲：「那綁架呢？為什麼生還者，不管他是威廉還是漢涅，故意捲入這場糾葛，然後無助地被警方發現呢？我們找到這個人時，他真的餓得半死，累得半死。記得嗎？」
「那很容易，」佩辛斯不服氣，「不管是威廉還是漢涅，目的都相同：把捏造的綁架嫁禍給死者，如此一來，可以加強陰謀者自己表面的無辜。」羅威點點頭，雖然不無疑問。
「那麼唐納修呢？」巡官問道。
佩辛斯回答：「如果漢涅是生還者，那麼他就是綁架唐納修的人，因為唐納修看見他離開艾爾斯家，認為他是威廉的同謀。他可能以為綁架他之後，就可以從他身上問出藏匿文件的地方——記得他威脅要折磨他嗎？」
「但如果威廉是生還者……」羅威尖銳地指出，「那就是他綁架了唐納修，因為唐納修跟蹤他，可能威脅他的計劃。」
雷恩接著說：「那麼問題的癥結是：你們都同意漢涅和威廉·賽得拉兩人都涉及這件犯罪案，但是你們不同意誰殺了誰這個重要的問題。我不得不說漂亮極了！」
「老天！」巡官冒出來，眼睛暴突，「這來得可真是時候！」
「爸，什麼意思？」
「佩蒂，你回來前，雷恩才告訴我們說，他認為這英國人可能謊報自己的身份，有一個辦法可以試探他到底是不是在撒謊！」
「試探的方法？」佩辛斯皺著眉頭，「我想不出來。」
「其實非常簡單。」雷恩說著，站起身來，「需要去一趟不列顛就是。高登，你把那位自稱為漢涅·賽得拉的人留在那裡嗎？」
「是的，先生。」
「好極了。走吧！這事只要五分鐘就可以解決了。」
第廿九章 視覺的幻影
他們發現自稱為漢涅。賽得拉的人，正在館長辦公室和喬特博士一起工作。他們走進來時，館長有些驚訝，但是英國人很快站起身，微笑著走了過來。
「真是稀客，」他態度親切愉快，看到他們嚴肅的表情後，笑容也消失了，「我希望沒有什麼差錯才好。」
「我們都希望如此。」巡官沒好氣地說，「喬特博士，請你特准我們同賽得拉博士單獨談談，好嗎？事關機密。」
「機密？」館長已經從座位上站起來，站著不動，打量每一個人，然後低下頭，翻找一些文件。「藹—當然了。」他的山羊鬍子慢慢升起一朵紅雲。他繞過桌子，敏捷地離開房間。賽得拉博士沒有移動，室內沉默了一下子。然後薩姆對雷恩點個頭，雷恩往前走了一步。巡官沉重的呼吸聲是室內唯一的聲響。
「賽得拉博士。」雷恩臉上沒有任何表情，「為了……我們就說是為了科學的興趣，必須給你一個非常簡單的測驗……佩辛斯，你的手提袋借用一下。」
「測驗？」英國人的臉上泛起不悅，他把手插進外套的口袋裡。
佩辛斯很快把手提袋交給雷恩。他打開手提袋，看看裡面，拿出一條色彩鮮艷的手帕，然後合上手提袋：「好，先生，請告訴我，這條手帕是什麼顏色？」
佩辛斯屏住氣息，她的眼睛因為某種頓悟而睜得圓圓的，其他人愚笨地看著。
賽得拉博士紅著臉，鷹隼般的臉上湧起一陣複雜的情緒。他往後退了一下，嚴厲地說：「這真是可惡的垃圾。這樣的孩子把戲目的是什麼？」