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“到底有什麼？……”他問道。
“有什麼，主人？”羅茲科答道，“此地好像有座喀爾巴阡古堡。”
“喀爾巴阡古堡？……”
“是的！……那個牧羊人剛才悄悄告訴我的。”
他邊說邊指著弗里克，牧羊人趕緊猛搖頭，不敢正眼看村長。
現在，既然這個迷信的村子裡的秘密已透了一絲風聲，那別的所有事都瞞不住了。
科爾茲村長決定親自告訴伯爵，他把有關喀爾巴阡古堡的一切故事全都說了。
顯然，這個故事令弗朗茲·德戴雷克感到很驚奇。儘管像處在他那種身份地位的許多青年貴族一樣，他隱居在瓦拉西亞偏僻鄉下，生活在城堡里，對科學知識不甚不解。但他畢竟是個有頭腦的人。他並不信什麼鬼神顯靈，自覺自然地嘲諷那引起鬧鬼的傳聞。一座鬼怪出沒的城堡，對此，他只會嗤之一鼻。在他看來，科爾茲村長特別講的什麼精彩之處，不過是些過時新聞罷了，魏爾斯特村人卻想成是鬼神搗蛋。塔樓頂的煙霧，飛揚的鐘聲，都極易解釋清楚。至於城堡里射出的閃光，發出的吼叫，純屬幻覺作祟。
弗朗茲·德戴雷克很不客氣地闡述了上述看法，還開了個玩笑，令在座諸位備感尷尬。
“可，伯爵先生，”村長說，“還有呢。”
“還有？……”
“對！絕不可能闖進喀爾巴阡古堡。”
“真的？……”
“幾天前，我們村的護林人和醫生為了本村的安全，想到古堡里查看一下，結果他們為此付出慘重代價。”
“他們怎麼了？……”弗朗茲·德戴雷克用嘲諷的口吻問。
科爾茲村長詳細地講述了尼克·戴克和巴塔克醫生的歷險。
“所以，”年輕伯爵說道，“當醫生想離開壕溝時，他雙腳被牢牢貼在地面，根本無法向前邁步？……”
“向前不行，向後也動不了！”海爾莫德補充道。
“這不過是你們的醫生這般以為罷了，”弗朗茲·德戴雷克駁道，“他太害怕了……結果動不了！”
“就算如此，伯爵先生，”科爾茲村長又說，“可如何解釋尼克·戴克把手放在吊橋上的鐵環時感受到的強烈震盪呢……”
“他遭人暗算了……”
“即使他遭人暗算了，”村長又說，“他到現在還臥床不起……”
“沒有生命危險吧？”年輕伯爵急切地詢問。
“沒有……還算幸運。”
眼前事實俱在，不容否認，科爾茲村長就看著年輕伯爵如何解釋了。
他明白無誤地告訴大家。
“我剛才聽到的那些傳聞，沒什麼大不了的，我再重申一次，都太簡單了。我一點不懷疑，目前肯定有人占據著喀爾巴阡古堡。可到底是誰？……我不知道。但怎麼說都不可能是鬼怪，是些人，他們找了那地方作為避難所……也許是歹徒強盜……”
“歹徒強盜？……”科爾茲村長叫起來。
“很可能，因為他們不願意行跡敗露，受到追捕，就一定設法使人相信城堡里鬧鬼。”
“哦，伯爵先生，您以為？……”海爾莫德問。
“我認為這地區很迷信，城堡里的人也清楚這點，所以他們就用這種方式來防止不速之客登門拜訪。”
事實似乎的確如此，但毫不奇怪，村民們沒人願意接受這一說法。年輕伯爵很清楚他根本沒有說服這群人，他們也不願被人說服。末了，他只得說：
“既然諸們不願相信我說的，各位先生，那就請繼續相信喀爾巴阡古堡的傳說吧。”
“我們相信耳聞目睹的事實，伯爵先生。”科爾茲村長爭辯道。
“事實的確如此。”老師又補充了一句。“算了，真遺憾，要是我和羅茲科能抽出一天時間，去參觀你們那有名的古堡，我向你們保證，我們此去一定可以了解到真相……”
“去參觀城堡！……”科爾茲村長大叫起來。
“只要我們意志堅定，就是魔鬼也無法阻止我們翻過城牆。”
聽到弗朗茲·德戴雷克說得這般堅定，甚至還有點玩世不恭，每個人都被另一種恐怖攫住了。城堡里的精靈這般大逆不敬，這是給村子惹禍嗎？……不知道它們是否聽見了“馬蒂亞斯國王旅館”里的談話？……那神秘的聲音是否又會響起？
想到這兒，科爾茲村長又告訴了年輕伯爵，那天護林人怎樣被指名道姓施以警告，如果他膽敢刺探城堡的秘密，他會受到嚴厲的懲罰。
弗朗茲·德戴雷克聳了聳肩；他站起來，說哪能聽到什麼聲音。那一切，他肯定地說，不過是客人們想像出來的，他們過於輕信鬼怪，又多喝了幾杯旅店裡的希那潑斯酒。
聽了他的話，有兒人已起身朝門外走去，害怕再和這個無神論者呆在一起，他竟敢這麼說。
“有什麼，主人？”羅茲科答道，“此地好像有座喀爾巴阡古堡。”
“喀爾巴阡古堡？……”
“是的！……那個牧羊人剛才悄悄告訴我的。”
他邊說邊指著弗里克，牧羊人趕緊猛搖頭，不敢正眼看村長。
現在，既然這個迷信的村子裡的秘密已透了一絲風聲，那別的所有事都瞞不住了。
科爾茲村長決定親自告訴伯爵，他把有關喀爾巴阡古堡的一切故事全都說了。
顯然，這個故事令弗朗茲·德戴雷克感到很驚奇。儘管像處在他那種身份地位的許多青年貴族一樣，他隱居在瓦拉西亞偏僻鄉下，生活在城堡里，對科學知識不甚不解。但他畢竟是個有頭腦的人。他並不信什麼鬼神顯靈，自覺自然地嘲諷那引起鬧鬼的傳聞。一座鬼怪出沒的城堡，對此，他只會嗤之一鼻。在他看來，科爾茲村長特別講的什麼精彩之處，不過是些過時新聞罷了，魏爾斯特村人卻想成是鬼神搗蛋。塔樓頂的煙霧，飛揚的鐘聲，都極易解釋清楚。至於城堡里射出的閃光，發出的吼叫，純屬幻覺作祟。
弗朗茲·德戴雷克很不客氣地闡述了上述看法，還開了個玩笑，令在座諸位備感尷尬。
“可，伯爵先生，”村長說，“還有呢。”
“還有？……”
“對！絕不可能闖進喀爾巴阡古堡。”
“真的？……”
“幾天前，我們村的護林人和醫生為了本村的安全，想到古堡里查看一下，結果他們為此付出慘重代價。”
“他們怎麼了？……”弗朗茲·德戴雷克用嘲諷的口吻問。
科爾茲村長詳細地講述了尼克·戴克和巴塔克醫生的歷險。
“所以，”年輕伯爵說道，“當醫生想離開壕溝時，他雙腳被牢牢貼在地面，根本無法向前邁步？……”
“向前不行，向後也動不了！”海爾莫德補充道。
“這不過是你們的醫生這般以為罷了，”弗朗茲·德戴雷克駁道，“他太害怕了……結果動不了！”
“就算如此，伯爵先生，”科爾茲村長又說，“可如何解釋尼克·戴克把手放在吊橋上的鐵環時感受到的強烈震盪呢……”
“他遭人暗算了……”
“即使他遭人暗算了，”村長又說，“他到現在還臥床不起……”
“沒有生命危險吧？”年輕伯爵急切地詢問。
“沒有……還算幸運。”
眼前事實俱在，不容否認，科爾茲村長就看著年輕伯爵如何解釋了。
他明白無誤地告訴大家。
“我剛才聽到的那些傳聞，沒什麼大不了的，我再重申一次，都太簡單了。我一點不懷疑，目前肯定有人占據著喀爾巴阡古堡。可到底是誰？……我不知道。但怎麼說都不可能是鬼怪，是些人，他們找了那地方作為避難所……也許是歹徒強盜……”
“歹徒強盜？……”科爾茲村長叫起來。
“很可能，因為他們不願意行跡敗露，受到追捕，就一定設法使人相信城堡里鬧鬼。”
“哦，伯爵先生，您以為？……”海爾莫德問。
“我認為這地區很迷信，城堡里的人也清楚這點，所以他們就用這種方式來防止不速之客登門拜訪。”
事實似乎的確如此，但毫不奇怪，村民們沒人願意接受這一說法。年輕伯爵很清楚他根本沒有說服這群人，他們也不願被人說服。末了，他只得說：
“既然諸們不願相信我說的，各位先生，那就請繼續相信喀爾巴阡古堡的傳說吧。”
“我們相信耳聞目睹的事實，伯爵先生。”科爾茲村長爭辯道。
“事實的確如此。”老師又補充了一句。“算了，真遺憾，要是我和羅茲科能抽出一天時間，去參觀你們那有名的古堡，我向你們保證，我們此去一定可以了解到真相……”
“去參觀城堡！……”科爾茲村長大叫起來。
“只要我們意志堅定，就是魔鬼也無法阻止我們翻過城牆。”
聽到弗朗茲·德戴雷克說得這般堅定，甚至還有點玩世不恭，每個人都被另一種恐怖攫住了。城堡里的精靈這般大逆不敬，這是給村子惹禍嗎？……不知道它們是否聽見了“馬蒂亞斯國王旅館”里的談話？……那神秘的聲音是否又會響起？
想到這兒，科爾茲村長又告訴了年輕伯爵，那天護林人怎樣被指名道姓施以警告，如果他膽敢刺探城堡的秘密，他會受到嚴厲的懲罰。
弗朗茲·德戴雷克聳了聳肩；他站起來，說哪能聽到什麼聲音。那一切，他肯定地說，不過是客人們想像出來的，他們過於輕信鬼怪，又多喝了幾杯旅店裡的希那潑斯酒。
聽了他的話，有兒人已起身朝門外走去，害怕再和這個無神論者呆在一起，他竟敢這麼說。