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了，天哪! 水可真猛! ”
他把車停在橋下，走出來站在傾盆大雨之中，眼睛緊盯著閘門。五個巨大的閘
門都打開了，橋上的鐵棘輪被拉到最大限度。漆黑洶湧的洪水帶著棕色的蘆葦和折
斷的柳樹幹從泄水管里奔涌而出，其中夾雜著上游沼澤地的木材碎片。就在這時，
情況發生了變化，怒浪咯咯作響，激起強烈的水流，水底潛伏著更大的騷動與衝突。
一個人從屋子裡走出，來到橋頭泄水管旁邊他的工作崗位上，注視著橋下的水。溫
姆西向他打了個招呼。
“潮水漲上來了嗎? ”
“是的，先生，我們必須認真觀察，以免讓水通過堤道，不過它漲得並不厲害，
除非趕上特別的春潮。現在正好趕上春潮，所以我們只好做一些處理，就像這樣。”
他轉過身去，開始向下放泄水閘。
“看見了，邦特，如果他們關閉泄水閘，那麼所有高地的水都將通過老運河，
可是如果他們一直開著泄水閘，並且潮水的力量能把洪水帶回閘門，那麼泄水閘以
上的地方都會被淹沒。”
“沒錯，先生，”那個人笑了笑說，“如果洪水把潮水帶回來，你們那兒就要
被淹了，這要視情況而定。”
“那希望你多為我們著想。”溫姆西高興地說，隨著閘門的降低，通過橋拱的
水流變得平緩了一些，漩渦也不那麼深了，漂浮的蘆葦和樹枝開始繞著橋樁打轉。
“讓她保持這個程度，好讓我們去東聖保羅，那兒有個好人。”
“好的，不要擔心，我們會保持這樣的。”那個人保證道，“這裡的泄水閘沒
有任何問題。”
他把“這裡”說得很重，溫姆西抬頭看著他。
“那范·萊登的那個怎麼樣? ”
那人搖搖頭。
“我不知道，不過我聽那裡的老喬·馬西說起過他的老閘門。昨天有三個人過
去了解了一下情況，可能是河道管理局或者什麼委員會派去的，不過在洪澇季節那
些閘門動不得，也許它們能承受，也許受不住，不好說。”
“哦，真不錯。”溫姆西說，“走吧，邦特，你的遺囑準備好了嗎? 趁著情形
還好，我們趕緊走。”
他們這次沿著三十英尺大堤的南岸，也就是靠近東聖保羅的那邊開車。到處都
是排水溝和土堤，地面被水淹沒，似乎又變成了古時候荒涼的沼澤地。長長的路上
鮮有行人，偶爾開過一輛簡陋的汽車，濺起路面上凹坑裡的積水和泥漿。一輛農家
馬車載著滿滿一車甜菜在雨中緩緩前進，車夫縮在一塊濕透的麻袋下面，根本不出
來趕車。一位患風濕的工人彎著腰匆匆往回趕，希望能到最近的一家酒店裡烤烤火
喝瓶啤酒。空中全是雨水，直到過了蛙橋，才聽到悅耳的鐘聲，他們知道是鳴鐘手
在排練聖誕鍾曲。憂鬱的鐘聲穿透雨幕，仿佛來自一座被淹沒在水底的城市。
他們在灰塔下面拐了個彎，駛過教區圍牆。快到門口的時候，傳來一陣熟悉的
汽車喇叭聲，溫姆西放慢了速度，只見教區長的車小心翼翼地上了路。維納布爾斯
先生馬上認出了這輛戴姆勒，他把他的莫里斯車停在了路對面，隔著側簾興奮地朝
他們揮手。
“你們來了，你們又來了! ”他歡迎道。溫姆西走下車，迎著他走了過去。
“能見到你們真是太好了，你們是不是聽見我的喇叭聲了? 上路之前我總是先按喇
叭，這條路的入口太陡了。親愛的朋友們，最近過得怎麼樣? 你們是要去紅房子吧
? 他們正等著你們呢。希望你在這邊的時候經常過來瞧瞧我們。我和我妻子今晚請
你們吃飯。再次見到你們她肯定會很高興，我跟她說了，有可能在半路上碰到你們。
天氣太糟糕了，是吧? 我現在得去蛙橋那邊的德羅夫沼澤為一個可憐的孩子做洗禮，
他很可能活不成了，他可憐的母親也病得很厲害，所以我不能耽誤時間，我還得自
己走到德羅夫去，走將近一英里的泥路，現在我腿腳可不如原來那麼利索了。我很
好，沒事，只是有點感冒。哦，沒關係——那天參加完聖史蒂芬的沃森的葬禮之後
我心情有點不好——他得的是帶狀皰疹，雖然很痛苦，不過並不太危險。你來時經
過聖艾弗斯和查特里斯了嗎? 哦，你從丹佛直接過來的。家裡人都好吧? 聽說他們
把水引到貝德福德高地去了，再降溫的話在伯里沼澤就可以滑冰了——儘管現在看
來還不會。聽說暖冬容易死人，不過我覺得天太冷的話老人們才不好過呢。我現在
必須走了，對不起，我沒聽清你說什麼，鐘聲太大了，所以我才這麼拼命按喇叭，
鍾一響起來什麼都聽不見。對了，今晚我們準備試奏斯特德曼，我想你肯定沒演奏
過斯特德曼，有空一定過來試試，非常動聽。沃利·普拉特進步很快，就連赫齊卡
亞都說他奏得不錯。威廉·索迪今晚也參加演奏，您的話我考慮過，不過我想不出
有什麼理由不讓他演，他有錯誤，這是肯定的，可我相信他沒有犯什麼重罪，如果
他把車停在橋下，走出來站在傾盆大雨之中，眼睛緊盯著閘門。五個巨大的閘
門都打開了，橋上的鐵棘輪被拉到最大限度。漆黑洶湧的洪水帶著棕色的蘆葦和折
斷的柳樹幹從泄水管里奔涌而出，其中夾雜著上游沼澤地的木材碎片。就在這時，
情況發生了變化，怒浪咯咯作響，激起強烈的水流，水底潛伏著更大的騷動與衝突。
一個人從屋子裡走出，來到橋頭泄水管旁邊他的工作崗位上，注視著橋下的水。溫
姆西向他打了個招呼。
“潮水漲上來了嗎? ”
“是的，先生，我們必須認真觀察，以免讓水通過堤道，不過它漲得並不厲害，
除非趕上特別的春潮。現在正好趕上春潮，所以我們只好做一些處理，就像這樣。”
他轉過身去，開始向下放泄水閘。
“看見了，邦特，如果他們關閉泄水閘，那麼所有高地的水都將通過老運河，
可是如果他們一直開著泄水閘，並且潮水的力量能把洪水帶回閘門，那麼泄水閘以
上的地方都會被淹沒。”
“沒錯，先生，”那個人笑了笑說，“如果洪水把潮水帶回來，你們那兒就要
被淹了，這要視情況而定。”
“那希望你多為我們著想。”溫姆西高興地說，隨著閘門的降低，通過橋拱的
水流變得平緩了一些，漩渦也不那麼深了，漂浮的蘆葦和樹枝開始繞著橋樁打轉。
“讓她保持這個程度，好讓我們去東聖保羅，那兒有個好人。”
“好的，不要擔心，我們會保持這樣的。”那個人保證道，“這裡的泄水閘沒
有任何問題。”
他把“這裡”說得很重，溫姆西抬頭看著他。
“那范·萊登的那個怎麼樣? ”
那人搖搖頭。
“我不知道，不過我聽那裡的老喬·馬西說起過他的老閘門。昨天有三個人過
去了解了一下情況，可能是河道管理局或者什麼委員會派去的，不過在洪澇季節那
些閘門動不得，也許它們能承受，也許受不住，不好說。”
“哦，真不錯。”溫姆西說，“走吧，邦特，你的遺囑準備好了嗎? 趁著情形
還好，我們趕緊走。”
他們這次沿著三十英尺大堤的南岸，也就是靠近東聖保羅的那邊開車。到處都
是排水溝和土堤，地面被水淹沒，似乎又變成了古時候荒涼的沼澤地。長長的路上
鮮有行人，偶爾開過一輛簡陋的汽車，濺起路面上凹坑裡的積水和泥漿。一輛農家
馬車載著滿滿一車甜菜在雨中緩緩前進，車夫縮在一塊濕透的麻袋下面，根本不出
來趕車。一位患風濕的工人彎著腰匆匆往回趕，希望能到最近的一家酒店裡烤烤火
喝瓶啤酒。空中全是雨水，直到過了蛙橋，才聽到悅耳的鐘聲，他們知道是鳴鐘手
在排練聖誕鍾曲。憂鬱的鐘聲穿透雨幕，仿佛來自一座被淹沒在水底的城市。
他們在灰塔下面拐了個彎，駛過教區圍牆。快到門口的時候，傳來一陣熟悉的
汽車喇叭聲，溫姆西放慢了速度，只見教區長的車小心翼翼地上了路。維納布爾斯
先生馬上認出了這輛戴姆勒，他把他的莫里斯車停在了路對面，隔著側簾興奮地朝
他們揮手。
“你們來了，你們又來了! ”他歡迎道。溫姆西走下車，迎著他走了過去。
“能見到你們真是太好了，你們是不是聽見我的喇叭聲了? 上路之前我總是先按喇
叭，這條路的入口太陡了。親愛的朋友們，最近過得怎麼樣? 你們是要去紅房子吧
? 他們正等著你們呢。希望你在這邊的時候經常過來瞧瞧我們。我和我妻子今晚請
你們吃飯。再次見到你們她肯定會很高興，我跟她說了，有可能在半路上碰到你們。
天氣太糟糕了，是吧? 我現在得去蛙橋那邊的德羅夫沼澤為一個可憐的孩子做洗禮，
他很可能活不成了，他可憐的母親也病得很厲害，所以我不能耽誤時間，我還得自
己走到德羅夫去，走將近一英里的泥路，現在我腿腳可不如原來那麼利索了。我很
好，沒事，只是有點感冒。哦，沒關係——那天參加完聖史蒂芬的沃森的葬禮之後
我心情有點不好——他得的是帶狀皰疹，雖然很痛苦，不過並不太危險。你來時經
過聖艾弗斯和查特里斯了嗎? 哦，你從丹佛直接過來的。家裡人都好吧? 聽說他們
把水引到貝德福德高地去了，再降溫的話在伯里沼澤就可以滑冰了——儘管現在看
來還不會。聽說暖冬容易死人，不過我覺得天太冷的話老人們才不好過呢。我現在
必須走了，對不起，我沒聽清你說什麼，鐘聲太大了，所以我才這麼拼命按喇叭，
鍾一響起來什麼都聽不見。對了，今晚我們準備試奏斯特德曼，我想你肯定沒演奏
過斯特德曼，有空一定過來試試，非常動聽。沃利·普拉特進步很快，就連赫齊卡
亞都說他奏得不錯。威廉·索迪今晚也參加演奏，您的話我考慮過，不過我想不出
有什麼理由不讓他演，他有錯誤，這是肯定的，可我相信他沒有犯什麼重罪，如果