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“肯定是這樣的。”
“我有時在想入非非……噫!這真好笑!……我想他或許有一天會到這兒來。這裡有那麼多東西好偷。只是他還從來沒來過。”
“好啦!”他大聲說道，“亞森·羅平並不像您認為的那樣。我很清楚這一點，因為我碰到過他。”
“您碰到過他!”
她眼睛裡放出好奇、動情的光，拉烏爾拼命地克制自己，為了不把她摟到自己的懷中。他稍微站開了一點兒。
“是的，有好幾次。就我的職業而言，我可能會遇到形形色色的人。”
“他是個怎樣的人?”
“哈!總之，他沒有任何特別的。”
“噫，不!”呂西爾雙手緊握在一起說，“對我，對一個像犯人一樣生活在這裡的我來說，這是一位經歷過無數次冒險的人，是……是……我無法向您解釋清楚……他真的突然一下子出現在我的面前，我想我會暈倒的，或者會幹出什麼失禮的事情來。”
城堡主人的回來突然打斷了這次談話。大家上桌子吃飯。但是拉烏爾心不在焉。他偷偷地看著呂西爾，後者顯得還是很激動。弗朗熱嘴巴不停地說著……說著……可是他在說什麼呢?原來是在談打獵。
“從前，”他說，“園子比這要大得多。其實它是比蓬特-奧德梅延伸得還要遠得多的一片大森林。德·歐奈維爾伯爵家族擁有一大群獵犬，至今仍然很有名氣。人們從很遠的地方來參加他們的圍獵。在路易十三樓的側翼，甚至還有一大塊草坪，婦人們可以從那裡觀看圍獵的場面。完全像在尚博一樣。”
“這太稀奇啦。”拉烏爾禮貌地回答道，其實他的思想早已飛到了千里之遙。
“是吧?……我們等會兒去看一看，既然您這麼感興趣。”
“非常願意。”
於是，喝完咖啡後，弗朗熱十分親切地挽起了小個子卡塔拉的手臂。
“媽的!”他說，“我可得提醒您。通往平台的樓梯都已經被蟲蛀蝕了，最終都會垮下去的。所以，臨時用一架梯子替代它。不過您也沒有必要做那些複雜的體操動作。我要比您重得多，我爬起來並不費力。我經常到這平台上來，從那裡可以看到特別的景色。您會感到驚奇的，我向您保證。”
他們走到了連接著現在已經沒人住的房間的長走廊的盡頭，在三層樓上，城堡主人打開了門。他們已經置身在圓形的塔樓之中。
“西部塔樓。”于貝爾·弗朗熱告訴說，“樓梯在這兒。”
“哎呀!”神色緊張的卡塔拉說，“真高呀!”
“我來給您帶路。”
說著，城堡主人便抓住梯子的橫杆，開始往上爬。
裝得十分巧妙，小個子圖書室書記員表現出的緊張驚恐讓弗朗熱十分開心。
“確實，它有點變形。不過我向您保證……”
弗朗熱爬到了梯子的頂部，接著響起了一聲斷裂聲，拉烏爾差一點來不及躲開。城堡主人腳朝下摔到了灰塵堆里。拉烏爾俯下身去看他。弗朗熱已經昏了過去。他的一隻耳朵出了血，還有左腿也怪模怪樣地彎曲著，拉烏爾十分敏捷地爬到梯子上面。最上面的兩條橫杆掉了，他極快地檢查了一下，知道它們是被鋸斷的，是沿著支撐柱鋸掉的。鋸過的茬十分明顯。拉烏爾轉身下來，他心事重重。這不是一次事故，而是一次極巧妙的破壞。敵人，又一次地走到了他的前頭，在這不可饒恕的詭計中，有些事情不像是男爵的通常做法，靈巧卻又非常殘忍。那麼會是誰呢?……這個抓不到、看不見又十分殘忍的人到底是誰呢?他和加爾瑟朗達成了什麼可怕的默契呢?
拉烏爾猶豫著，他是否可以把倒霉的城堡主人一個人留在這裡而跑去報警呢?經過思索，他確信這一陷阱是早就鋪設下的，由某一個極有耐心的人，在極安全的地方，就像他在“大卵石"那裡安裝翻板活門一樣。那麼他完全可以沒有危險地把城堡主人在這裡放幾分鐘。
他裝出一副嚇壞了的樣子，跑去求援了，他隨後帶來了阿希爾和阿波利納。就在用人們把他們始終處於昏迷狀態的主人抬回他房間時，他把事情告訴了呂西爾，而且儘自己所能讓她放心。然後他派阿希爾進城去找醫生。多虧了他，只一會兒功夫，一切便又恢復了正常。不幸的弗朗熱，被人極細心地脫掉衣服，平放在床上，他此時已經恢復了知覺。呂西爾呆在他的床前，阿波利納在擦著眼淚。很不起眼的書記員跑前跑後，安慰著大家，無意中表現出使人驚訝的主動性，以致於在他準備夾板時，城堡主人抓住了他的手。
“謝謝……謝謝……多虧了您。我永遠不會忘記……”
“噓!……請您不要動。”
“我是怎麼搞的?”
“最簡單不過了。您身體太重，兩根橫杆斷了……啊!醫生來啦。”
他和呂西爾走開，他們站在走廊里聽到了診斷的最後結果。
“您相信嗎，您?您認為這是一次事故?”年輕姑娘問道。
“我有時在想入非非……噫!這真好笑!……我想他或許有一天會到這兒來。這裡有那麼多東西好偷。只是他還從來沒來過。”
“好啦!”他大聲說道，“亞森·羅平並不像您認為的那樣。我很清楚這一點，因為我碰到過他。”
“您碰到過他!”
她眼睛裡放出好奇、動情的光，拉烏爾拼命地克制自己，為了不把她摟到自己的懷中。他稍微站開了一點兒。
“是的，有好幾次。就我的職業而言，我可能會遇到形形色色的人。”
“他是個怎樣的人?”
“哈!總之，他沒有任何特別的。”
“噫，不!”呂西爾雙手緊握在一起說，“對我，對一個像犯人一樣生活在這裡的我來說，這是一位經歷過無數次冒險的人，是……是……我無法向您解釋清楚……他真的突然一下子出現在我的面前，我想我會暈倒的，或者會幹出什麼失禮的事情來。”
城堡主人的回來突然打斷了這次談話。大家上桌子吃飯。但是拉烏爾心不在焉。他偷偷地看著呂西爾，後者顯得還是很激動。弗朗熱嘴巴不停地說著……說著……可是他在說什麼呢?原來是在談打獵。
“從前，”他說，“園子比這要大得多。其實它是比蓬特-奧德梅延伸得還要遠得多的一片大森林。德·歐奈維爾伯爵家族擁有一大群獵犬，至今仍然很有名氣。人們從很遠的地方來參加他們的圍獵。在路易十三樓的側翼，甚至還有一大塊草坪，婦人們可以從那裡觀看圍獵的場面。完全像在尚博一樣。”
“這太稀奇啦。”拉烏爾禮貌地回答道，其實他的思想早已飛到了千里之遙。
“是吧?……我們等會兒去看一看，既然您這麼感興趣。”
“非常願意。”
於是，喝完咖啡後，弗朗熱十分親切地挽起了小個子卡塔拉的手臂。
“媽的!”他說，“我可得提醒您。通往平台的樓梯都已經被蟲蛀蝕了，最終都會垮下去的。所以，臨時用一架梯子替代它。不過您也沒有必要做那些複雜的體操動作。我要比您重得多，我爬起來並不費力。我經常到這平台上來，從那裡可以看到特別的景色。您會感到驚奇的，我向您保證。”
他們走到了連接著現在已經沒人住的房間的長走廊的盡頭，在三層樓上，城堡主人打開了門。他們已經置身在圓形的塔樓之中。
“西部塔樓。”于貝爾·弗朗熱告訴說，“樓梯在這兒。”
“哎呀!”神色緊張的卡塔拉說，“真高呀!”
“我來給您帶路。”
說著，城堡主人便抓住梯子的橫杆，開始往上爬。
裝得十分巧妙，小個子圖書室書記員表現出的緊張驚恐讓弗朗熱十分開心。
“確實，它有點變形。不過我向您保證……”
弗朗熱爬到了梯子的頂部，接著響起了一聲斷裂聲，拉烏爾差一點來不及躲開。城堡主人腳朝下摔到了灰塵堆里。拉烏爾俯下身去看他。弗朗熱已經昏了過去。他的一隻耳朵出了血，還有左腿也怪模怪樣地彎曲著，拉烏爾十分敏捷地爬到梯子上面。最上面的兩條橫杆掉了，他極快地檢查了一下，知道它們是被鋸斷的，是沿著支撐柱鋸掉的。鋸過的茬十分明顯。拉烏爾轉身下來，他心事重重。這不是一次事故，而是一次極巧妙的破壞。敵人，又一次地走到了他的前頭，在這不可饒恕的詭計中，有些事情不像是男爵的通常做法，靈巧卻又非常殘忍。那麼會是誰呢?……這個抓不到、看不見又十分殘忍的人到底是誰呢?他和加爾瑟朗達成了什麼可怕的默契呢?
拉烏爾猶豫著，他是否可以把倒霉的城堡主人一個人留在這裡而跑去報警呢?經過思索，他確信這一陷阱是早就鋪設下的，由某一個極有耐心的人，在極安全的地方，就像他在“大卵石"那裡安裝翻板活門一樣。那麼他完全可以沒有危險地把城堡主人在這裡放幾分鐘。
他裝出一副嚇壞了的樣子，跑去求援了，他隨後帶來了阿希爾和阿波利納。就在用人們把他們始終處於昏迷狀態的主人抬回他房間時，他把事情告訴了呂西爾，而且儘自己所能讓她放心。然後他派阿希爾進城去找醫生。多虧了他，只一會兒功夫，一切便又恢復了正常。不幸的弗朗熱，被人極細心地脫掉衣服，平放在床上，他此時已經恢復了知覺。呂西爾呆在他的床前，阿波利納在擦著眼淚。很不起眼的書記員跑前跑後，安慰著大家，無意中表現出使人驚訝的主動性，以致於在他準備夾板時，城堡主人抓住了他的手。
“謝謝……謝謝……多虧了您。我永遠不會忘記……”
“噓!……請您不要動。”
“我是怎麼搞的?”
“最簡單不過了。您身體太重，兩根橫杆斷了……啊!醫生來啦。”
他和呂西爾走開，他們站在走廊里聽到了診斷的最後結果。
“您相信嗎，您?您認為這是一次事故?”年輕姑娘問道。