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“那麼這是唯一一次有人接近那張桌子嘍？”
“不錯。”
“但是當然也可能有人接近那張桌子，而你沒有注意到吧？”
然而克莉絲蒂很自信地搖搖頭。
“不可能，我敢確定。你要知道，佩德魯跑去接電話一直還沒有回來，所以我除了到處看看外，沒有其他的事做，覺得很無聊。我注意事物很有一套，而且從我那個角落，除了我們旁邊的那張空著的大桌子外，沒有什麼其他的可看。”
瑞斯問道：
“誰第一個先回桌旁？”
“那個穿綠色衣服的女孩和那老頭子。他們坐下來後，那個長得還可以的男人和穿黑色衣服的女孩回來，在他們之後是那撲克臉的女人和那英俊黝黑的男孩，他的舞跳得很好。他們都回座之後，服務生替他們溫了一盤菜，那老頭子傾身向前，說了一席話，然後他們再度全部舉杯。然後就發生了。”
克莉絲蒂停了一下，然後說：“很可怕，不是嗎？當然啦，我那時以為是中風。我姑媽中風去世時既是那個樣，那時正好佩德魯回來，我說：‘你看，佩德魯，哪個人中風了。’而佩德魯所說的是：‘只是昏過去——只是昏過去——如此而已。’
看起來的確是醉昏過去。我可得好好看住佩德魯。像盧森堡這種地方可不喜歡顧客當場醉倒出醜。這也是我不喜歡南歐人的原因，他們幾杯黃湯下肚以後便醜態百出——女孩子家要是在場可真不知窘得如何是好。”她沉思了一陣，然後珍惜地看著右腕上的漂亮手環，加上一句說：“不過，我不得不說，他們是夠慷慨的了。”
坎普溫和地引開她這方面的話題，讓她把她的所見所聞重述一篇。
“尋求外圍線索的最後一個機會已經過去了，” 離開夏龍小姐的公寓之後，坎普對瑞斯說。“要是有任何線索的話，這倒是個好機會。那女孩是個好見證人。看事情以及回憶起來都是這麼準確。要是有什麼可疑的，她應該會發現。所以，答案是沒有什麼可疑的地方。真是難以相信，好像魔術一樣！喬治·巴頓喝了香檳，然後起身去跳舞。跳完舞回來，抓起同樣那隻沒有別人碰過的杯子再喝，結果酒里卻摻滿了氰化鉀。
太沒道理了——我告訴你——不可能的事竟然發生了。”
他停了一會兒。
“那個服務生，那小男孩，吉瑟普沒提過他。我該查查看。
畢竟他是他們都在跳舞時，唯一接近那張桌子的人。這裡面可能有文章。”
瑞斯搖搖頭。
“要是他把任何東西放進巴頓的杯子裡，那個女孩一定會看到。她是個天生的觀察家。因為她心裡沒有什麼可思考的，所以她便應用她的雙良。不，坎普，一定有個相當簡單的解釋，要是我們想得出來的話。”
“不錯，是有一個，那就是他自己下的毒。”
“我開始相信這就是唯一的解釋——唯一可能的解釋。但是，如果這樣的話，坎普，我相信他並不知道那是氰化鉀。”
“你是說某個人給了他？告訴他那是胃藥或是防治高血壓的藥之類的？”
“有可能。”
“那麼是誰？我想不會是法雷地夫婦之一。”
“那當然不可能。”
“而且我想安東尼·布朗恩也同樣不可能。如此一來，只剩下兩個人一一摯愛的小姨 ——”
“和鍾愛的秘書。”
坎普注視著他。
“不錯，她可能暗戀著他。我現在得上基德敏斯特公館。
你呢？去看看瑪爾小姐？”
“我想我要去見另一位——在辦公室的那位。表示一下老朋友的慰吊之情。我可能帶她出去吃中飯。”
“原來你是這樣判斷的。”
“我還沒下任何判斷。我只是在追蹤。”
“你還是應該去見見艾瑞絲·瑪爾。”
， “我是要去見她，但是我想在她不在的時候去她家一趟。
你知道為什麼嗎？坎普？”
“我承認我不知道。”
“因為那裡有個人很饒舌——像只小鳥一樣講起話來吱吱喳喳個不停……我小時候曾聽過小鳥會告狀的故事。真的，坎普——這些長舌婦能告訴你很多，要是你讓她們－－吱吱喳喳個不停的話！”
< 第四章
兩個人分道而行。瑞斯叫了一部計程車到城裡喬治的辦公室去。坎普探長打了打算盤，搭了巴士到不遠的基德敏斯特公館去。
探長踏上基德公館的台階按下門鈴時，臉色有點難看。他知道，他將面對困境。基德敏斯特氏的政治勢力很強，影響普及全國各他。但他相信大英國的法律是公正無私的。要是史提芬或亞歷山大·法雷地跟羅斯瑪麗·巴頓或喬治·巴頓的死有關，任何勢力都無法幫他們逃離法網。但是如果他們是無辜的，或罪證不足，那麼負責調查的警官就得格外當心了，要不然准挨上司的懲罰。在這種環境之下，難怪探長會提心弔膽，舉步維艱。在他看來，基德敏斯特一家人很可能給他個硬釘子碰。
然而，坎普不久便發現他的推斷真是有點天真。基德敏斯特爵士經驗太老道，根本不可能採取粗魯的手段。
說明了他的來意之後，坎普探長立即被帶進一間四壁是書的房間裡，他發現基德敏斯特爵士和他女兒、 女婿正等著他來。
基德敏斯特爵士迎向前來，跟他握手，溫文地說：
“你很準時，探長。很感激你親自來這裡，而不是要小女跟女婿到蘇格蘭警場去，當然必要的話，他們還是很樂意去，這是不用說的。他們真的很感激你的好意。”
仙蒂拉平靜說：
“真的，探長。”
她穿著棗紅色的絲質衣服，背著光坐在狹長的窗前，令坎普想起了有一次他在國外教堂里所看到的一尊完美無瑕的雕像。他們告訴他那是某個聖徒之類的——但是亞歷山大·法雷地夫人不是聖徒－－差得很遠。然而就他的觀點看，那些古老的聖徒有些是很可笑的，不是一般慈悲寬懷的基督徒，而是對自己、對別人都不寬容，狂熱、盲從、冷酷不仁的人物。
史提芬·法雷地站在他太太身旁，面無表情。他看來嚴肅正常，一個人們指定的執法者，他用自我深藏不露。但是探長還是能透視出原來的他。
基德敏斯特爵士開口講話，很有技巧地導入正題。
“不瞞你說，探長，這對我們大家都是一件痛苦不快的事。
這是第二次小女和女婿被牽扯到公共場所的暴斃事件——同一家餐廳和同一家庭的兩個人。這種事對一個受人注目的人來說總是有害的。當然，大眾傳播工具的渲染是無法避免的，這我們大家都了解，小女跟法雷地先生都急於盡力幫助你，希望很快地把事情澄清，消除大眾的好奇和猜疑。”
“不錯。”
“但是當然也可能有人接近那張桌子，而你沒有注意到吧？”
然而克莉絲蒂很自信地搖搖頭。
“不可能，我敢確定。你要知道，佩德魯跑去接電話一直還沒有回來，所以我除了到處看看外，沒有其他的事做，覺得很無聊。我注意事物很有一套，而且從我那個角落，除了我們旁邊的那張空著的大桌子外，沒有什麼其他的可看。”
瑞斯問道：
“誰第一個先回桌旁？”
“那個穿綠色衣服的女孩和那老頭子。他們坐下來後，那個長得還可以的男人和穿黑色衣服的女孩回來，在他們之後是那撲克臉的女人和那英俊黝黑的男孩，他的舞跳得很好。他們都回座之後，服務生替他們溫了一盤菜，那老頭子傾身向前，說了一席話，然後他們再度全部舉杯。然後就發生了。”
克莉絲蒂停了一下，然後說：“很可怕，不是嗎？當然啦，我那時以為是中風。我姑媽中風去世時既是那個樣，那時正好佩德魯回來，我說：‘你看，佩德魯，哪個人中風了。’而佩德魯所說的是：‘只是昏過去——只是昏過去——如此而已。’
看起來的確是醉昏過去。我可得好好看住佩德魯。像盧森堡這種地方可不喜歡顧客當場醉倒出醜。這也是我不喜歡南歐人的原因，他們幾杯黃湯下肚以後便醜態百出——女孩子家要是在場可真不知窘得如何是好。”她沉思了一陣，然後珍惜地看著右腕上的漂亮手環，加上一句說：“不過，我不得不說，他們是夠慷慨的了。”
坎普溫和地引開她這方面的話題，讓她把她的所見所聞重述一篇。
“尋求外圍線索的最後一個機會已經過去了，” 離開夏龍小姐的公寓之後，坎普對瑞斯說。“要是有任何線索的話，這倒是個好機會。那女孩是個好見證人。看事情以及回憶起來都是這麼準確。要是有什麼可疑的，她應該會發現。所以，答案是沒有什麼可疑的地方。真是難以相信，好像魔術一樣！喬治·巴頓喝了香檳，然後起身去跳舞。跳完舞回來，抓起同樣那隻沒有別人碰過的杯子再喝，結果酒里卻摻滿了氰化鉀。
太沒道理了——我告訴你——不可能的事竟然發生了。”
他停了一會兒。
“那個服務生，那小男孩，吉瑟普沒提過他。我該查查看。
畢竟他是他們都在跳舞時，唯一接近那張桌子的人。這裡面可能有文章。”
瑞斯搖搖頭。
“要是他把任何東西放進巴頓的杯子裡，那個女孩一定會看到。她是個天生的觀察家。因為她心裡沒有什麼可思考的，所以她便應用她的雙良。不，坎普，一定有個相當簡單的解釋，要是我們想得出來的話。”
“不錯，是有一個，那就是他自己下的毒。”
“我開始相信這就是唯一的解釋——唯一可能的解釋。但是，如果這樣的話，坎普，我相信他並不知道那是氰化鉀。”
“你是說某個人給了他？告訴他那是胃藥或是防治高血壓的藥之類的？”
“有可能。”
“那麼是誰？我想不會是法雷地夫婦之一。”
“那當然不可能。”
“而且我想安東尼·布朗恩也同樣不可能。如此一來，只剩下兩個人一一摯愛的小姨 ——”
“和鍾愛的秘書。”
坎普注視著他。
“不錯，她可能暗戀著他。我現在得上基德敏斯特公館。
你呢？去看看瑪爾小姐？”
“我想我要去見另一位——在辦公室的那位。表示一下老朋友的慰吊之情。我可能帶她出去吃中飯。”
“原來你是這樣判斷的。”
“我還沒下任何判斷。我只是在追蹤。”
“你還是應該去見見艾瑞絲·瑪爾。”
， “我是要去見她，但是我想在她不在的時候去她家一趟。
你知道為什麼嗎？坎普？”
“我承認我不知道。”
“因為那裡有個人很饒舌——像只小鳥一樣講起話來吱吱喳喳個不停……我小時候曾聽過小鳥會告狀的故事。真的，坎普——這些長舌婦能告訴你很多，要是你讓她們－－吱吱喳喳個不停的話！”
< 第四章
兩個人分道而行。瑞斯叫了一部計程車到城裡喬治的辦公室去。坎普探長打了打算盤，搭了巴士到不遠的基德敏斯特公館去。
探長踏上基德公館的台階按下門鈴時，臉色有點難看。他知道，他將面對困境。基德敏斯特氏的政治勢力很強，影響普及全國各他。但他相信大英國的法律是公正無私的。要是史提芬或亞歷山大·法雷地跟羅斯瑪麗·巴頓或喬治·巴頓的死有關，任何勢力都無法幫他們逃離法網。但是如果他們是無辜的，或罪證不足，那麼負責調查的警官就得格外當心了，要不然准挨上司的懲罰。在這種環境之下，難怪探長會提心弔膽，舉步維艱。在他看來，基德敏斯特一家人很可能給他個硬釘子碰。
然而，坎普不久便發現他的推斷真是有點天真。基德敏斯特爵士經驗太老道，根本不可能採取粗魯的手段。
說明了他的來意之後，坎普探長立即被帶進一間四壁是書的房間裡，他發現基德敏斯特爵士和他女兒、 女婿正等著他來。
基德敏斯特爵士迎向前來，跟他握手，溫文地說：
“你很準時，探長。很感激你親自來這裡，而不是要小女跟女婿到蘇格蘭警場去，當然必要的話，他們還是很樂意去，這是不用說的。他們真的很感激你的好意。”
仙蒂拉平靜說：
“真的，探長。”
她穿著棗紅色的絲質衣服，背著光坐在狹長的窗前，令坎普想起了有一次他在國外教堂里所看到的一尊完美無瑕的雕像。他們告訴他那是某個聖徒之類的——但是亞歷山大·法雷地夫人不是聖徒－－差得很遠。然而就他的觀點看，那些古老的聖徒有些是很可笑的，不是一般慈悲寬懷的基督徒，而是對自己、對別人都不寬容，狂熱、盲從、冷酷不仁的人物。
史提芬·法雷地站在他太太身旁，面無表情。他看來嚴肅正常，一個人們指定的執法者，他用自我深藏不露。但是探長還是能透視出原來的他。
基德敏斯特爵士開口講話，很有技巧地導入正題。
“不瞞你說，探長，這對我們大家都是一件痛苦不快的事。
這是第二次小女和女婿被牽扯到公共場所的暴斃事件——同一家餐廳和同一家庭的兩個人。這種事對一個受人注目的人來說總是有害的。當然，大眾傳播工具的渲染是無法避免的，這我們大家都了解，小女跟法雷地先生都急於盡力幫助你，希望很快地把事情澄清，消除大眾的好奇和猜疑。”