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“嗨，”她說，“你是從蘇格蘭警場來的，不是嗎？關於昨晚的事對嗎？我一直在等待你來。爸爸，您很厭煩是不是？不要這樣。爸爸，你知道醫生對你的血壓是怎麼說的。您為什麼要對任何事都這樣暴躁，我實在想不透。我帶這兩位警官或是什麼的進我的房間，同時叫華特斯送杯威斯忌加蘇打給您。”
將軍急著想辯白什麼，結果只迸出一句：“我的老朋友，瑞斯上校。”經過這麼一介紹，派翠西亞對瑞斯失去了興趣。
轉而對坎普探長嫣然一笑。
她冷靜而帶將軍風範地把他們帶出去，引進她自己的起居室里，把她父親獨鎖在他書房裡。
“可憐的爸爸，”她說，“他太小題大作了。但是他實在很容易對付。”
他們之間的談話不久便很和諧地進行著，但是收穫卻很少。
“真是氣壞我了，”派翠西亞說，“可能是我一輩子唯一有機會在兇殺案的現場——是兇殺案吧？報紙報導得很合蓄，但是我在電話中告訴蓋瑞那一定是兇殺案。想想看，兇殺案就在我的眼前發生，而我竟然看都沒看到！你說氣不氣人？”
她充滿懊悔的語氣。
顯然坎普探長的猜測是對的。這對一周以前剛才訂婚的年輕人，真的除了彼此對看之外，其他的什麼都沒看見。
她用盡了腦筋，也只能想出幾個人來而已。
“仙蒂拉·法雷地的樣子帥極了，她一向都是如此。她很有義大利天文學家斯加巴賴里的風味。”
“你認識她？”瑞斯問。
派翠西亞搖搖頭。
“只是見過而已。她先生看起來很乏味，我總是這麼認為那麼浮誇，就像大部分的政客一樣。”
“你還認不認得任何其他人？”
她搖搖頭。
“不認得，其他的我以前一個都沒見過——至少在我的記憶里沒有。事實上，要不是仙蒂拉像斯加巴賴里，我也不會注意到她。”
他們告辭出門之後，坎普探長冷笑著說：“看著吧，多靈頓的說法也一定差不了多少——不同的是那時即使天塌下來他也無心去注意。”
“我想，”瑞斯說，“史提芬·法雷地一身出色的穿著也提不起他的興趣。”
“好了，”探長說，“讓我們再到克莉絲蒂·夏龍那邊碰碰運氣，然後這方面就可以告個段落了。”
夏龍小姐正如坎普探長所描述的，是個金髮尤物。一頭梳理整齊報貼的金髮，襯著一張柔和空泛的娃娃臉。她可能像坎普探長所說的那樣笨——但是長得很怡人，而且一對嬰兒般的藍色大眼睛，閃爍著一份狡黠，說明了她的笨可能只是在智力方面，然而卻具有一般常識及金錢方面的知識。
她很熱情地接待他們，又是送飲料，又是遞香菸的。她住的公寓狹小而且裝潢俗氣。
“我很樂意幫助你，探長，你儘管問吧，任何問題都沒有關係。”
坎普問了一些例行的問題，關於中央那張桌子上的人的穿著、動作等等。
克莉絲蒂立即表現出她精明而不凡的觀察力。
“宴會不太成功——這可以看得出來。呆板得很。我真替那老傢伙感到難過，舉辦的那個。他使盡了渾身解數想讓氣氛好起來，而且緊張得像走在電線上的豬一樣——但是似乎一點效果都沒有。坐在他右邊高高的女人一副撲克儉，而左邊的小女孩因為沒跟對面那英俊黝黑的男孩坐在一起，氣得鐵青著臉孔。至於她下一個長相還可以的傢伙，看起來好像胃很不舒服，吃東西的樣子有如隨時會被嗆死一樣。他旁邊的那個女人盡力在控制自己，但是看起來好住心事重重。”
“你似乎注意到不少，夏龍小姐，”瑞斯上校說。
“我告訴你個秘密。我從沒有像那樣開心過。我跟我那個男朋友出去三個晚上，我對他厭倦透了！他老是要出去看看倫敦——尤其是他所謂的上流場所——其實他並不真想去。
每次都是喝香檳。我們先去另外兩家餐廳，然後再到盧森堡餐廳，我敢說他到了那裡很開心。就某一方面來說，他也怪可憐的。但是他的談吐實在叫人不敢領教，都是一些他在墨西哥做生意的經歷，又臭又長，我都聽過起碼三次以上了。再來就是一遍又一遍地談他認識的女人，說她們是如何的為他瘋狂。女孩子聽這些聽不了多久就會厭煩的，而且佩德魯又長得沒什麼好看頭的，這我想你也同意，所以我就專心吃東西，同時四處瀏覽。”
“哦，那就我們的觀點來看實在是太好了，夏龍小姐。”探長說，“我只希望你看到了什麼可以幫助我們解決問題的。”
克莉絲蒂搖搖頭，晃動一頭金髮。
“我不知道是誰下手幹掉那老傢伙的——一點都不知道。
他只是喝了香檳，臉色發紫，然後就倒了下去。”
“你記不記得他在此之前最後一次喝香檳是在什麼時候？”
她想了想。
“哦——對了——就在餘興節目結束後。燈光復起時，他舉起杯子，說了幾句話。其他的人跟著舉起杯子。在我看來，可能是敬某一個人之類的。”
探長搖搖頭。
“然後呢？”
“然後樂聲又起，他們都起身跳舞，有說有笑的，氣氛似乎再度熱烈起來，香檳對呆板的宴會的作用實在太美妙了。”
“他們全部一起去跳舞——沒有人留在桌旁？”
“是的。”
“而且沒有碰過巴頓先生的杯子？”
“完全沒有。”她回答很快，“我十分確定。”
“而且他們不在的時候沒有人——完全沒有任何人靠近過那張桌子？”
“沒有——當然，除了服務生。”
“服務生？那一個服務生？”
“一個半生不熟的服務生，大約十六歲左右，並不是正式的服務主。他是個親切矮小的傢伙，長很有點猴子相——我猜大概是義大利人。”
探長點點頭，他知道她指的是吉瑟普的侄兒。
“那他接近桌子幹什麼，我是說這個年輕的服務生？倒酒嗎？”
克莉絲蒂據搖搖頭。
“噢，不是。他沒有碰桌上的任何東西。他只是撿起其中一個女孩站起時掉在地上的皮包。”
“那是誰的皮包？”
克莉絲蒂想了一兩分鐘，然後她說：“對了，是那小女孩的皮包－－綠色金邊的。另外兩個女的帶的都是黑色皮包。”
“那個服務生拾起皮包以後呢？”
克莉絲蒂顯得有點驚訝。
“他把它放回桌上，就是這樣而已。”
“你確定他沒碰桌上任何杯子？”
“哦，沒有。他只是很快地把皮包放下然後跑開了，因為一個正式的服務生在催他去拿東西，好像客人缺了什麼都是他犯的錯一樣！”
將軍急著想辯白什麼，結果只迸出一句：“我的老朋友，瑞斯上校。”經過這麼一介紹，派翠西亞對瑞斯失去了興趣。
轉而對坎普探長嫣然一笑。
她冷靜而帶將軍風範地把他們帶出去，引進她自己的起居室里，把她父親獨鎖在他書房裡。
“可憐的爸爸，”她說，“他太小題大作了。但是他實在很容易對付。”
他們之間的談話不久便很和諧地進行著，但是收穫卻很少。
“真是氣壞我了，”派翠西亞說，“可能是我一輩子唯一有機會在兇殺案的現場——是兇殺案吧？報紙報導得很合蓄，但是我在電話中告訴蓋瑞那一定是兇殺案。想想看，兇殺案就在我的眼前發生，而我竟然看都沒看到！你說氣不氣人？”
她充滿懊悔的語氣。
顯然坎普探長的猜測是對的。這對一周以前剛才訂婚的年輕人，真的除了彼此對看之外，其他的什麼都沒看見。
她用盡了腦筋，也只能想出幾個人來而已。
“仙蒂拉·法雷地的樣子帥極了，她一向都是如此。她很有義大利天文學家斯加巴賴里的風味。”
“你認識她？”瑞斯問。
派翠西亞搖搖頭。
“只是見過而已。她先生看起來很乏味，我總是這麼認為那麼浮誇，就像大部分的政客一樣。”
“你還認不認得任何其他人？”
她搖搖頭。
“不認得，其他的我以前一個都沒見過——至少在我的記憶里沒有。事實上，要不是仙蒂拉像斯加巴賴里，我也不會注意到她。”
他們告辭出門之後，坎普探長冷笑著說：“看著吧，多靈頓的說法也一定差不了多少——不同的是那時即使天塌下來他也無心去注意。”
“我想，”瑞斯說，“史提芬·法雷地一身出色的穿著也提不起他的興趣。”
“好了，”探長說，“讓我們再到克莉絲蒂·夏龍那邊碰碰運氣，然後這方面就可以告個段落了。”
夏龍小姐正如坎普探長所描述的，是個金髮尤物。一頭梳理整齊報貼的金髮，襯著一張柔和空泛的娃娃臉。她可能像坎普探長所說的那樣笨——但是長得很怡人，而且一對嬰兒般的藍色大眼睛，閃爍著一份狡黠，說明了她的笨可能只是在智力方面，然而卻具有一般常識及金錢方面的知識。
她很熱情地接待他們，又是送飲料，又是遞香菸的。她住的公寓狹小而且裝潢俗氣。
“我很樂意幫助你，探長，你儘管問吧，任何問題都沒有關係。”
坎普問了一些例行的問題，關於中央那張桌子上的人的穿著、動作等等。
克莉絲蒂立即表現出她精明而不凡的觀察力。
“宴會不太成功——這可以看得出來。呆板得很。我真替那老傢伙感到難過，舉辦的那個。他使盡了渾身解數想讓氣氛好起來，而且緊張得像走在電線上的豬一樣——但是似乎一點效果都沒有。坐在他右邊高高的女人一副撲克儉，而左邊的小女孩因為沒跟對面那英俊黝黑的男孩坐在一起，氣得鐵青著臉孔。至於她下一個長相還可以的傢伙，看起來好像胃很不舒服，吃東西的樣子有如隨時會被嗆死一樣。他旁邊的那個女人盡力在控制自己，但是看起來好住心事重重。”
“你似乎注意到不少，夏龍小姐，”瑞斯上校說。
“我告訴你個秘密。我從沒有像那樣開心過。我跟我那個男朋友出去三個晚上，我對他厭倦透了！他老是要出去看看倫敦——尤其是他所謂的上流場所——其實他並不真想去。
每次都是喝香檳。我們先去另外兩家餐廳，然後再到盧森堡餐廳，我敢說他到了那裡很開心。就某一方面來說，他也怪可憐的。但是他的談吐實在叫人不敢領教，都是一些他在墨西哥做生意的經歷，又臭又長，我都聽過起碼三次以上了。再來就是一遍又一遍地談他認識的女人，說她們是如何的為他瘋狂。女孩子聽這些聽不了多久就會厭煩的，而且佩德魯又長得沒什麼好看頭的，這我想你也同意，所以我就專心吃東西，同時四處瀏覽。”
“哦，那就我們的觀點來看實在是太好了，夏龍小姐。”探長說，“我只希望你看到了什麼可以幫助我們解決問題的。”
克莉絲蒂搖搖頭，晃動一頭金髮。
“我不知道是誰下手幹掉那老傢伙的——一點都不知道。
他只是喝了香檳，臉色發紫，然後就倒了下去。”
“你記不記得他在此之前最後一次喝香檳是在什麼時候？”
她想了想。
“哦——對了——就在餘興節目結束後。燈光復起時，他舉起杯子，說了幾句話。其他的人跟著舉起杯子。在我看來，可能是敬某一個人之類的。”
探長搖搖頭。
“然後呢？”
“然後樂聲又起，他們都起身跳舞，有說有笑的，氣氛似乎再度熱烈起來，香檳對呆板的宴會的作用實在太美妙了。”
“他們全部一起去跳舞——沒有人留在桌旁？”
“是的。”
“而且沒有碰過巴頓先生的杯子？”
“完全沒有。”她回答很快，“我十分確定。”
“而且他們不在的時候沒有人——完全沒有任何人靠近過那張桌子？”
“沒有——當然，除了服務生。”
“服務生？那一個服務生？”
“一個半生不熟的服務生，大約十六歲左右，並不是正式的服務主。他是個親切矮小的傢伙，長很有點猴子相——我猜大概是義大利人。”
探長點點頭，他知道她指的是吉瑟普的侄兒。
“那他接近桌子幹什麼，我是說這個年輕的服務生？倒酒嗎？”
克莉絲蒂據搖搖頭。
“噢，不是。他沒有碰桌上的任何東西。他只是撿起其中一個女孩站起時掉在地上的皮包。”
“那是誰的皮包？”
克莉絲蒂想了一兩分鐘，然後她說：“對了，是那小女孩的皮包－－綠色金邊的。另外兩個女的帶的都是黑色皮包。”
“那個服務生拾起皮包以後呢？”
克莉絲蒂顯得有點驚訝。
“他把它放回桌上，就是這樣而已。”
“你確定他沒碰桌上任何杯子？”
“哦，沒有。他只是很快地把皮包放下然後跑開了，因為一個正式的服務生在催他去拿東西，好像客人缺了什麼都是他犯的錯一樣！”