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“哦，是在你手下搜查過後。事實上，我是一直到你那些經驗豐富的探員們檢查過他的衣服並且鎖上衣櫥門之後才去看的。你看，警官，這個玩意是在史基的背心口袋中找到的，壓在銀色煙盒底下。我承認還檢查了他的晚禮服，就是歐黛爾香消玉殞那晚他穿的那套，希望能再多發現一些蛛絲馬跡。當我發現這枝拔眉夾時，我一點都沒想到它的重要性。但是纏在上面的紫色麻線卻困擾著我。我知道史基不會拔眉毛;就算他有這樣的癖好，幹嘛還要纏著麻線?這鑷子是枝精緻的金飾玩意——那位美麗的瑪格麗特或許會用它。上星期二早上我注意到，在她化妝檯靠近首飾盒旁有個小漆盤，裡面裝著類似的化妝用品。——不過並不齊全。”
他指著寫字桌旁的皮面字紙簍，裡面裝著揉成一團的紙。
“我也注意到這被丟棄的包裝紙，上面印著一家在第五大道非常有名的精品商店店名。今天早上在我到下城的路上，我下車來到這家店，才知道他們是用紫色麻線來包裝捆綁商品的。因此，我認為史基在那出事的晚上，從這裡拿了這枝鑷子和麻線。問題是：他為什麼要花時間把這些線綁在拔眉夾上呢?我得慚愧地承認，當時我想不出答案。但是今天早上當你
說你逮捕了傑梭，並強調他在史基離開後鎖上側門的事時，霧散光現，鳥兒高歌，一切都豁然開朗。我突然擁有了神奇的力量。整個事情對我而言——就像一般人說的——靈光乍現。我告訴你，馬克漢，說不定就是這股靈異力量幫忙破案的。”
第26章 命案重建
九月十七日，星期一，中午
凡斯說完後，屋內沉寂了片刻。馬克漢陷在椅子裡，眼睛凝視著前方。希茲則是勉強帶著讚嘆的眼神看著凡斯。他堅持傑梭涉案的論調基礎已經被粉碎，而且他所建立的破案架構顯然也搖搖欲墜。馬克漢相當清楚這點，他的希望也破滅了。
“我希望你的靈感能幫上大忙，”他喃喃說著，目光移到凡斯的身上，“你的最新發現幾乎要把我們拉回原點重新開始。”
“哦，別這麼悲觀。讓我們用睿智一起面對接下來的挑戰。……要聽我的看法嗎?……它充滿了各種可能。”他改變坐姿讓自己更舒服些。“史基需要錢——毫無疑問，他的絲質襯衫都不夠換著穿——而且在歐黛爾死前一星期他向她勒索不成後，他在上星期一晚上來到這裡。他知道她會外出，而且打算等她回來;因為從一般情況判斷她可能會拒絕見他。他知道側門晚上都會上鎖，而他又不希望被看到進入她的公寓，所以他借著九點半探訪未遇作掩護，偷偷地打開了側門。側門打開了，他接著從窄巷轉回，並在十一點前溜進了歐黛爾的公寓。當那女子和護花男子回家時，他很快地躲進衣櫥，一直待在裡面直到那名男子離開。然後他走了出來，那名女子因為他的突然出現嚇得驚聲尖叫。但是，等她認出是史基後，她告訴敲門的史帕斯伍德沒事。於是史帕斯伍德便離開回去找人打橋牌了。史基和歐黛爾開始為錢的事爭執——可能還爭執得非常厲害。在爭吵過程中電話響了，史基拿起話筒說金絲雀外出了。兩人繼續爭執不下，但是此時另一名追求者出現了。他是按鈴或是自己拿鑰匙開門進來，這我無法確定——可能是後者，因為接線生沒注意到他的來訪。史基再次躲進了衣櫥，而且好像預知到會發生什麼似的，把自己幸運地鎖在裡面。很自然地，他把眼睛貼近鑰匙孔，看看誰是這第二個訪客。”
凡斯指著衣櫥的門。
“你們看，這鑰匙孔和沙發成一直線。當史基透過鑰匙孔向外看時，他看到讓他血液凝結的可怕景象。這名新來的訪客扼住歐黛爾小姐的喉嚨打算勒死她。……試想一下史基當時的情緒，我親愛的馬克漢。他蜷縮在一個黑暗密閉的衣櫥里，就在離他咫尺的距離，兇手正在殺害一名女子!多麼慘不忍睹!我相信他當時一定被嚇得瞠目結舌說不出話來。他看到這名兇手眼中閃爍出發了狂的憤怒，而兇手也一定非常孔武有力，然而，史基卻是那麼瘦小。……唉!可憐。史基什麼也不能做，只能一動也不動地在衣櫥里等待著。我也沒什麼好再責備這傢伙的了，是不是?”
他作了一個疑惑的表情。
“這名兇手接下來又做了什麼呢?唉!我們可能無從得知了，史基這位飽受驚嚇的目擊證人，已經去見天父了。但是我可以想像，兇手當時找到了那個黑色文件盒，並從歐黛爾的手提包中找出鑰匙打開了它，然後拿走一大疊可能是罪證的文件。接下來，我想，精彩好戲開始了。這位紳士開始破壞公寓內部，好讓它看起來像是慣竊所為。他撕破歐黛爾睡衣上的蕾絲，並且扯斷肩帶;扯下她身上淡紫色的緞帶花飾，然後丟到她的腿上;接著拔下她的戒指和手鐲，項鍊上的墜子也被扯走。之後他弄倒檯燈，搜刮寫字桌，翻亂古希臘式櫥櫃，打破鏡子，踢翻椅子，撕破帷幔。……而史基則始終飽受驚嚇，眼睛像是黏在鑰匙孔上，一動也不敢動，深怕被發現而成為第二個受害者。因為此刻，毫無疑問地，他完全相信外面的這名男子是個發狂的瘋子。——對於史基所處的困境，我沒什麼好說的。它很棘手，你知道。相當棘手!——破壞行動還在持續，就算他從鑰匙孔看不到，也能夠聽得清清楚楚。而他自己就像一隻掉進陷阱被逮到的老鼠，無處可逃。這是多可怕的處境，唉!”
他指著寫字桌旁的皮面字紙簍，裡面裝著揉成一團的紙。
“我也注意到這被丟棄的包裝紙，上面印著一家在第五大道非常有名的精品商店店名。今天早上在我到下城的路上，我下車來到這家店，才知道他們是用紫色麻線來包裝捆綁商品的。因此，我認為史基在那出事的晚上，從這裡拿了這枝鑷子和麻線。問題是：他為什麼要花時間把這些線綁在拔眉夾上呢?我得慚愧地承認，當時我想不出答案。但是今天早上當你
說你逮捕了傑梭，並強調他在史基離開後鎖上側門的事時，霧散光現，鳥兒高歌，一切都豁然開朗。我突然擁有了神奇的力量。整個事情對我而言——就像一般人說的——靈光乍現。我告訴你，馬克漢，說不定就是這股靈異力量幫忙破案的。”
第26章 命案重建
九月十七日，星期一，中午
凡斯說完後，屋內沉寂了片刻。馬克漢陷在椅子裡，眼睛凝視著前方。希茲則是勉強帶著讚嘆的眼神看著凡斯。他堅持傑梭涉案的論調基礎已經被粉碎，而且他所建立的破案架構顯然也搖搖欲墜。馬克漢相當清楚這點，他的希望也破滅了。
“我希望你的靈感能幫上大忙，”他喃喃說著，目光移到凡斯的身上，“你的最新發現幾乎要把我們拉回原點重新開始。”
“哦，別這麼悲觀。讓我們用睿智一起面對接下來的挑戰。……要聽我的看法嗎?……它充滿了各種可能。”他改變坐姿讓自己更舒服些。“史基需要錢——毫無疑問，他的絲質襯衫都不夠換著穿——而且在歐黛爾死前一星期他向她勒索不成後，他在上星期一晚上來到這裡。他知道她會外出，而且打算等她回來;因為從一般情況判斷她可能會拒絕見他。他知道側門晚上都會上鎖，而他又不希望被看到進入她的公寓，所以他借著九點半探訪未遇作掩護，偷偷地打開了側門。側門打開了，他接著從窄巷轉回，並在十一點前溜進了歐黛爾的公寓。當那女子和護花男子回家時，他很快地躲進衣櫥，一直待在裡面直到那名男子離開。然後他走了出來，那名女子因為他的突然出現嚇得驚聲尖叫。但是，等她認出是史基後，她告訴敲門的史帕斯伍德沒事。於是史帕斯伍德便離開回去找人打橋牌了。史基和歐黛爾開始為錢的事爭執——可能還爭執得非常厲害。在爭吵過程中電話響了，史基拿起話筒說金絲雀外出了。兩人繼續爭執不下，但是此時另一名追求者出現了。他是按鈴或是自己拿鑰匙開門進來，這我無法確定——可能是後者，因為接線生沒注意到他的來訪。史基再次躲進了衣櫥，而且好像預知到會發生什麼似的，把自己幸運地鎖在裡面。很自然地，他把眼睛貼近鑰匙孔，看看誰是這第二個訪客。”
凡斯指著衣櫥的門。
“你們看，這鑰匙孔和沙發成一直線。當史基透過鑰匙孔向外看時，他看到讓他血液凝結的可怕景象。這名新來的訪客扼住歐黛爾小姐的喉嚨打算勒死她。……試想一下史基當時的情緒，我親愛的馬克漢。他蜷縮在一個黑暗密閉的衣櫥里，就在離他咫尺的距離，兇手正在殺害一名女子!多麼慘不忍睹!我相信他當時一定被嚇得瞠目結舌說不出話來。他看到這名兇手眼中閃爍出發了狂的憤怒，而兇手也一定非常孔武有力，然而，史基卻是那麼瘦小。……唉!可憐。史基什麼也不能做，只能一動也不動地在衣櫥里等待著。我也沒什麼好再責備這傢伙的了，是不是?”
他作了一個疑惑的表情。
“這名兇手接下來又做了什麼呢?唉!我們可能無從得知了，史基這位飽受驚嚇的目擊證人，已經去見天父了。但是我可以想像，兇手當時找到了那個黑色文件盒，並從歐黛爾的手提包中找出鑰匙打開了它，然後拿走一大疊可能是罪證的文件。接下來，我想，精彩好戲開始了。這位紳士開始破壞公寓內部，好讓它看起來像是慣竊所為。他撕破歐黛爾睡衣上的蕾絲，並且扯斷肩帶;扯下她身上淡紫色的緞帶花飾，然後丟到她的腿上;接著拔下她的戒指和手鐲，項鍊上的墜子也被扯走。之後他弄倒檯燈，搜刮寫字桌，翻亂古希臘式櫥櫃，打破鏡子，踢翻椅子，撕破帷幔。……而史基則始終飽受驚嚇，眼睛像是黏在鑰匙孔上，一動也不敢動，深怕被發現而成為第二個受害者。因為此刻，毫無疑問地，他完全相信外面的這名男子是個發狂的瘋子。——對於史基所處的困境，我沒什麼好說的。它很棘手，你知道。相當棘手!——破壞行動還在持續，就算他從鑰匙孔看不到，也能夠聽得清清楚楚。而他自己就像一隻掉進陷阱被逮到的老鼠，無處可逃。這是多可怕的處境，唉!”