第37頁
讀者還會問：當發射物射出後，能看得見它嗎？看不見。它出坑道後，將進入地球的陰影。它離地面極近，而且飛行速度極快，人們不可能看見它。然後，它會進入太陽光照的亮區，但是由於它一方面體積太小，另一方面脫離了地球的引力而成為太陽系永恆的行星，所以就是最大倍數的天文望遠鏡也難以找到它。
巴比康主任和尼科爾上尉應該為他們剛剛完成的工程感到自豪！
工程完全是按照馬思通的計算進行的，可他卻不能來此地欣賞自己精確計算的傑作。當那震天動地的一聲巨響震醒整個非洲天地時，他卻在很遠，很遠的地方……
想到他，兩位同事猜想，炮手俱樂部的秘書從巴爾底摩監獄逃出來後，一定已離開了“巴里斯蒂克小屋”，並極隱蔽地藏在某處以保住他那珍貴的生命。他們不知道輿論對北極實險協會的攻擊達到了何種程度。他們也絲毫不知道如果他們被抓住的話，可能被殺死，被四馬分屍，被火燒死。他們真是走運啊，在炮彈射向青天的時刻，他們將受到東非土著的歡呼、致敬。
9 月 22 日晚，他們倆懶洋洋地躺在圓滿完成的工程前，尼科爾上尉對巴比康主任說：“總算可以喘口氣了。”
“是的，……終於完成了！”英比·巴比康舒了一口氣。
“如果還得重新開始的話……”
“嘿！……我們就重新再干！”
“梅里—梅羅里特炸藥真棒，算我們有運氣！”尼科爾說。
“它將使你名揚天下，尼科爾！”
“大概吧，巴比康。”尼科爾上尉謙虛地答道，“你知道嗎，如果我們只有以前向月球發射用的那種火棉火藥，要想達到同樣的效果，真不知在乞里馬扎羅山山腰得挖多少坑道！”
“你估計呢？”
“一百八十個，巴比康。”
“那我們也要挖，上尉！”
“還有一百八十發十八萬噸重的炮彈！”
“我們也要鑄，尼科爾！”
聽到這些話，你還能說什麼呢？炮手們既然繞月球飛行，那他們還有什麼奇蹟做不到呢？
離發射只有幾小時了，巴比康主任和尼科爾上尉就這樣互相祝賀著。而在同一個晚上，阿勒基德·皮埃爾德就在巴爾底摩辦公室，面對著桌上寫滿代數公式的紙，他像印第安人那樣狂叫了一聲，猛地從桌前站起來：
“馬思通這個渾蛋！……畜牲！……他真該讓我替他計算！……我怎麼早沒發現呢？如果我知道他現在在哪兒，我就請他共進晚餐，在他那部破壞一切的玩意兒發出轟鳴時，我還要同他干一杯香檳酒呢！”
拿到一手怪牌時，他也喜歡這樣驚嗥怪叫：“老妖怪，也不知他怎麼算的，……當然，乞里馬扎羅山的大炮一定會響，可就像我們在學校里說得一樣，響屁不臭，空忙一場，要想達到目的，他還差得遠！”
第十八章 瓦馬塞的居民等待著巴主任下令：“開炮！”
9 月 22 日晚上，一個值得紀念的時刻，和 1000 年 1 月 1 日一樣，這是一個讓輿論弄得萬分恐怖的日子。
太陽經過乞里馬扎羅山子午線十二小時後，即午夜，尼科爾上尉將點燃導火線。
乞里馬扎羅山位於巴黎子午線以東 35°，巴爾底摩在巴黎子午線 79°，兩地相差一百一十四度，時差四百五十六分鐘，即七小時三十六分。發射的準確時刻為馬里蘭當地時間下午五點二十四分。
天氣非常好。太陽剛剛從瓦馬塞平原上落下，天際一片純淨，星星點綴著天幕。要向空間發射，再沒有比這更美、更寧靜的夜了。梅里—梅羅里特炸藥爆炸產生的蒸氣不會受到一絲雲彩的干擾。
也不知道巴比康和尼科爾上尉會不會因為不能鑽進發射體裡一同上天而感到遺憾？否則，頭一秒鐘他們就可以飛越二千八百公里！在深入月宮秘境後，他們本來可以飛進太陽系的神秘世界。那一定比法國人赫克托、塞維德走上加利亞慧星更出風頭。
蘇丹巴里巴里、宮廷的財政大臣和司法大臣、參加偉大工程的黑人都聚到現場，來觀看發射的壯觀場面。為謹慎起見，所有觀光人員均呆在距乞里馬扎羅山坑道三公里處，以避開可怕氣浪的衝擊。
蘇丹巴里巴里下了命令，附近數千土著從基松戈和該省南部的一個個小鎮出發，迫不及待地來欣賞這雄偉壯麗的場景。
一條導線把點火裝置與坑道深處的起爆雷管相連，準備引爆梅里—梅羅里特炸藥。
作為前奏，一頓豐盛的美餐把蘇丹、他的美國客人、首都的達官貴族匯聚到桌旁。宴會費用由巴里巴里暫付，最後將由巴比康公司償還。所以，晚宴準備得盡善盡美。
晚宴晚上七點半開始，最後，蘇丹向北極實驗協會工程師們敬酒預祝事業成功。此時，時鐘正指向晚十一點。
還有一小時，改變地球地理和氣象的夢想將變成事實。
巴比康主任、他的同事以及十名工頭，來到裝有引爆裝置的工棚旁。
巴比康手拿馬表，一分鐘一分鐘地數著。幾分鐘的時間顯得如此漫長，幾分鐘就像是幾年，甚至是幾個世紀！
巴比康主任和尼科爾上尉應該為他們剛剛完成的工程感到自豪！
工程完全是按照馬思通的計算進行的，可他卻不能來此地欣賞自己精確計算的傑作。當那震天動地的一聲巨響震醒整個非洲天地時，他卻在很遠，很遠的地方……
想到他，兩位同事猜想，炮手俱樂部的秘書從巴爾底摩監獄逃出來後，一定已離開了“巴里斯蒂克小屋”，並極隱蔽地藏在某處以保住他那珍貴的生命。他們不知道輿論對北極實險協會的攻擊達到了何種程度。他們也絲毫不知道如果他們被抓住的話，可能被殺死，被四馬分屍，被火燒死。他們真是走運啊，在炮彈射向青天的時刻，他們將受到東非土著的歡呼、致敬。
9 月 22 日晚，他們倆懶洋洋地躺在圓滿完成的工程前，尼科爾上尉對巴比康主任說：“總算可以喘口氣了。”
“是的，……終於完成了！”英比·巴比康舒了一口氣。
“如果還得重新開始的話……”
“嘿！……我們就重新再干！”
“梅里—梅羅里特炸藥真棒，算我們有運氣！”尼科爾說。
“它將使你名揚天下，尼科爾！”
“大概吧，巴比康。”尼科爾上尉謙虛地答道，“你知道嗎，如果我們只有以前向月球發射用的那種火棉火藥，要想達到同樣的效果，真不知在乞里馬扎羅山山腰得挖多少坑道！”
“你估計呢？”
“一百八十個，巴比康。”
“那我們也要挖，上尉！”
“還有一百八十發十八萬噸重的炮彈！”
“我們也要鑄，尼科爾！”
聽到這些話，你還能說什麼呢？炮手們既然繞月球飛行，那他們還有什麼奇蹟做不到呢？
離發射只有幾小時了，巴比康主任和尼科爾上尉就這樣互相祝賀著。而在同一個晚上，阿勒基德·皮埃爾德就在巴爾底摩辦公室，面對著桌上寫滿代數公式的紙，他像印第安人那樣狂叫了一聲，猛地從桌前站起來：
“馬思通這個渾蛋！……畜牲！……他真該讓我替他計算！……我怎麼早沒發現呢？如果我知道他現在在哪兒，我就請他共進晚餐，在他那部破壞一切的玩意兒發出轟鳴時，我還要同他干一杯香檳酒呢！”
拿到一手怪牌時，他也喜歡這樣驚嗥怪叫：“老妖怪，也不知他怎麼算的，……當然，乞里馬扎羅山的大炮一定會響，可就像我們在學校里說得一樣，響屁不臭，空忙一場，要想達到目的，他還差得遠！”
第十八章 瓦馬塞的居民等待著巴主任下令：“開炮！”
9 月 22 日晚上，一個值得紀念的時刻，和 1000 年 1 月 1 日一樣，這是一個讓輿論弄得萬分恐怖的日子。
太陽經過乞里馬扎羅山子午線十二小時後，即午夜，尼科爾上尉將點燃導火線。
乞里馬扎羅山位於巴黎子午線以東 35°，巴爾底摩在巴黎子午線 79°，兩地相差一百一十四度，時差四百五十六分鐘，即七小時三十六分。發射的準確時刻為馬里蘭當地時間下午五點二十四分。
天氣非常好。太陽剛剛從瓦馬塞平原上落下，天際一片純淨，星星點綴著天幕。要向空間發射，再沒有比這更美、更寧靜的夜了。梅里—梅羅里特炸藥爆炸產生的蒸氣不會受到一絲雲彩的干擾。
也不知道巴比康和尼科爾上尉會不會因為不能鑽進發射體裡一同上天而感到遺憾？否則，頭一秒鐘他們就可以飛越二千八百公里！在深入月宮秘境後，他們本來可以飛進太陽系的神秘世界。那一定比法國人赫克托、塞維德走上加利亞慧星更出風頭。
蘇丹巴里巴里、宮廷的財政大臣和司法大臣、參加偉大工程的黑人都聚到現場，來觀看發射的壯觀場面。為謹慎起見，所有觀光人員均呆在距乞里馬扎羅山坑道三公里處，以避開可怕氣浪的衝擊。
蘇丹巴里巴里下了命令，附近數千土著從基松戈和該省南部的一個個小鎮出發，迫不及待地來欣賞這雄偉壯麗的場景。
一條導線把點火裝置與坑道深處的起爆雷管相連，準備引爆梅里—梅羅里特炸藥。
作為前奏，一頓豐盛的美餐把蘇丹、他的美國客人、首都的達官貴族匯聚到桌旁。宴會費用由巴里巴里暫付，最後將由巴比康公司償還。所以，晚宴準備得盡善盡美。
晚宴晚上七點半開始，最後，蘇丹向北極實驗協會工程師們敬酒預祝事業成功。此時，時鐘正指向晚十一點。
還有一小時，改變地球地理和氣象的夢想將變成事實。
巴比康主任、他的同事以及十名工頭，來到裝有引爆裝置的工棚旁。
巴比康手拿馬表，一分鐘一分鐘地數著。幾分鐘的時間顯得如此漫長，幾分鐘就像是幾年，甚至是幾個世紀！