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委員會主席宣布會議開始後，介紹了各位委員、莫里斯以及那個被稱為愛德格·米克斯博士的心理學家。然後他轉向哈利，要他提供姓名以供記錄在案。
“哈利·桑托斯·道爾。”
“你跟囚犯是什麼關係?”
“我是她兒子……二十年前我是她謀殺的另一個孩子。”
委員會主席不自在地向四周掃了一眼，哈利後半部分的聲明讓他感到意外，“我們收到了一些證據，囚犯露西·桑托斯寫給約翰和瑪麗亞·道爾的信。他們跟你有關係嗎?”
“他們是我的養父母。”哈利說。
委員會主席在他面前的司法簿上記下相關資訊，然後看了其他委員一眼，“我們準備叫囚犯了嗎?”
其他委員要麼點點頭，要麼嘟嚷著說準備好了。主席依次向守衛在門口兩側的獄警點點頭。兩個獄警立即離開去押解囚犯。
幾分鐘後，露西·桑托斯被兩個獄警夾在中間，帶了進來。她看上去很虛弱，身上松松垮培地罩著一件橘黃色連身獄服，頭髮中密布著縷縷白髮，她幽黑的眼睛焦急地環顧著房間。她的目光依次越過委員會各位成員、米克斯、莫里斯，最終落在哈利身上。她目不轉睛地看著他，當她肯定那就是他時，她的眼睛一下子亮了起來，她的嘴角也向兩側咧開，形成一個大大的一在哈利看來近乎癲狂的笑容。
“哈利，哈利。”她說，但人們幾乎聽不見她的聲音。
“囚犯人座。”主席說。
露西·桑托斯回頭望著主席，好像不明白他剛說過的話。“那是我的孩子。那是我的孩子，哈利。”她又回過頭去，看著哈利，笑容又回到臉上。
“囚犯坐下，否則囚犯必須離開本室。”主席聲明道。
露西的雙手在臉前不自覺地擺動了一下，“噢，對不起，對不起。”她匆忙坐在椅子上，“原諒我。只是因為，我離開我的孩子時間太久了。”
哈利注視著他的母親，他的心在一陣痙攣中收緊了。她不再是他從小記得的那個女人，她看上去甚至不像他兩天前見到的那個女人。他意識到，在那次短暫、憤怒的會面中，他的精神作用一直在跟他開玩笑。現在她看起來確實老了，多年的囚禁生活讓她變得樵悴不堪。兩天前他還憶起最後一次見到她時她的模樣，那時他還是個小男孩，而她還是一個年輕漂亮、充滿活力的三十三歲的女人。但是隨後二十年的獄中生活並不好過，讓她滄桑了許多。主席開始講話，而哈利則陷入他自己的思緒和記憶中，難以聽進主席在說什麼。他繼續凝視著母親，試圖看到他記憶中的那個女人，那個二十年前站在他們家廚房裡的女人。當時她一直在笑——一直在笑模仿隔壁那個小男孩的吉米——他幾乎現在還能聽到從他弟弟嘴裡說出的那些押韻的話，那些講述一隻蜘蛛爬上一支噴水嘴的話。母親沖她的小兒子笑著，笑他嘴裡吐出的那些稚氣的話語，並且知道幾分鐘內她將把他中了毒的身體拖進車庫，那樣她就可以發動汽車引擎，留他在那裡死掉。而且，她對你也做了同樣的事，哈利告訴自己。她對你也做了同樣的事。
“……你的行為導致你六歲的兒子吉米和你十歲的兒子哈利的死亡。在坦帕警察的及時干預下，你的兒子哈利甦醒過來，而你的兒子吉米，由於他的年齡和個兒頭較小，沒能倖免於難。”主席停止朗讀他面前的檔，低頭注視著長桌旁的露西·桑托斯，“由於謀殺和謀殺未遂兩項罪名，你被判處無期徒刑，如今你已服刑二十年。鑑於你服刑時間較長，而且在囚禁期間沒有出現違紀問題，監獄管理部門把你列入符合假釋條件的囚犯名單中。米克斯博士認為你精神正常。”主席看了州心理學家-眼，對方肯定地點了點頭，“鑑於你的罪行極為惡劣，州檢察官辦公室曾提出異議。”這次，他看了加爾文·莫里斯一眼，對方同樣肯定地點了點頭。但哈利注意到，那不過是形式上的異議而已。主席又轉向囚犯，“此時你能向我們提供任何理由，來說明我們為什麼應該對你的假釋予以積極考慮嗎?”
露西坐在那裡，沉默了好一會兒。漸漸地，她的嘴唇開始翕動，然而一開始什麼也沒有說出來。她的雙手扭在一起放在大腿上。
“我犯了罪，非常可怕的罪。”她開口道，“當時我以為我在做好事。但是現在我明白我錯了。現在我想彌補我的罪行。”她把目光轉向哈利，“我想彌補我的兒子，彌補我對他犯下的可怕的罪行。”接著她的眼睛亮了起來，仿佛躍動著快樂的光芒，她的臉上也綻放出愉快的笑容，“如你們所見，我兒子來這裡支持我。”她把一隻手放在胸口，“這讓我心中充滿了歡樂和希望。這是上帝的恩賜。”
主席舉起一隻手，讓她停下來，然後轉向哈利，“正常情況下，我們要等囚犯陳述完畢才聽被害人的陳述。但是就你母親提到的一點，我想澄清一下。道爾偵探，你真的贊成你母親的假釋嗎?”
哈利盯著主席，好像他瘋了一樣。“不。”他說道。他突然站起身，來到委員們聚集在一起的桌旁，把盛有他母親來信的盒子放在主席的肘邊，“這些是過去二十年來囚犯寫給我並寄給我的信——每年一封，在我弟弟吉米的紀念日寄到我手裡。我來這裡就是要把這些信呈現給你們。你們讀一讀，然後告訴我她是否應該獲得假釋。”哈利注視著委員會主席，接著依次看了每個委員一眼，然後轉身向門口走去。
“哈利·桑托斯·道爾。”
“你跟囚犯是什麼關係?”
“我是她兒子……二十年前我是她謀殺的另一個孩子。”
委員會主席不自在地向四周掃了一眼，哈利後半部分的聲明讓他感到意外，“我們收到了一些證據，囚犯露西·桑托斯寫給約翰和瑪麗亞·道爾的信。他們跟你有關係嗎?”
“他們是我的養父母。”哈利說。
委員會主席在他面前的司法簿上記下相關資訊，然後看了其他委員一眼，“我們準備叫囚犯了嗎?”
其他委員要麼點點頭，要麼嘟嚷著說準備好了。主席依次向守衛在門口兩側的獄警點點頭。兩個獄警立即離開去押解囚犯。
幾分鐘後，露西·桑托斯被兩個獄警夾在中間，帶了進來。她看上去很虛弱，身上松松垮培地罩著一件橘黃色連身獄服，頭髮中密布著縷縷白髮，她幽黑的眼睛焦急地環顧著房間。她的目光依次越過委員會各位成員、米克斯、莫里斯，最終落在哈利身上。她目不轉睛地看著他，當她肯定那就是他時，她的眼睛一下子亮了起來，她的嘴角也向兩側咧開，形成一個大大的一在哈利看來近乎癲狂的笑容。
“哈利，哈利。”她說，但人們幾乎聽不見她的聲音。
“囚犯人座。”主席說。
露西·桑托斯回頭望著主席，好像不明白他剛說過的話。“那是我的孩子。那是我的孩子，哈利。”她又回過頭去，看著哈利，笑容又回到臉上。
“囚犯坐下，否則囚犯必須離開本室。”主席聲明道。
露西的雙手在臉前不自覺地擺動了一下，“噢，對不起，對不起。”她匆忙坐在椅子上，“原諒我。只是因為，我離開我的孩子時間太久了。”
哈利注視著他的母親，他的心在一陣痙攣中收緊了。她不再是他從小記得的那個女人，她看上去甚至不像他兩天前見到的那個女人。他意識到，在那次短暫、憤怒的會面中，他的精神作用一直在跟他開玩笑。現在她看起來確實老了，多年的囚禁生活讓她變得樵悴不堪。兩天前他還憶起最後一次見到她時她的模樣，那時他還是個小男孩，而她還是一個年輕漂亮、充滿活力的三十三歲的女人。但是隨後二十年的獄中生活並不好過，讓她滄桑了許多。主席開始講話，而哈利則陷入他自己的思緒和記憶中，難以聽進主席在說什麼。他繼續凝視著母親，試圖看到他記憶中的那個女人，那個二十年前站在他們家廚房裡的女人。當時她一直在笑——一直在笑模仿隔壁那個小男孩的吉米——他幾乎現在還能聽到從他弟弟嘴裡說出的那些押韻的話，那些講述一隻蜘蛛爬上一支噴水嘴的話。母親沖她的小兒子笑著，笑他嘴裡吐出的那些稚氣的話語，並且知道幾分鐘內她將把他中了毒的身體拖進車庫，那樣她就可以發動汽車引擎，留他在那裡死掉。而且，她對你也做了同樣的事，哈利告訴自己。她對你也做了同樣的事。
“……你的行為導致你六歲的兒子吉米和你十歲的兒子哈利的死亡。在坦帕警察的及時干預下，你的兒子哈利甦醒過來，而你的兒子吉米，由於他的年齡和個兒頭較小，沒能倖免於難。”主席停止朗讀他面前的檔，低頭注視著長桌旁的露西·桑托斯，“由於謀殺和謀殺未遂兩項罪名，你被判處無期徒刑，如今你已服刑二十年。鑑於你服刑時間較長，而且在囚禁期間沒有出現違紀問題，監獄管理部門把你列入符合假釋條件的囚犯名單中。米克斯博士認為你精神正常。”主席看了州心理學家-眼，對方肯定地點了點頭，“鑑於你的罪行極為惡劣，州檢察官辦公室曾提出異議。”這次，他看了加爾文·莫里斯一眼，對方同樣肯定地點了點頭。但哈利注意到，那不過是形式上的異議而已。主席又轉向囚犯，“此時你能向我們提供任何理由，來說明我們為什麼應該對你的假釋予以積極考慮嗎?”
露西坐在那裡，沉默了好一會兒。漸漸地，她的嘴唇開始翕動，然而一開始什麼也沒有說出來。她的雙手扭在一起放在大腿上。
“我犯了罪，非常可怕的罪。”她開口道，“當時我以為我在做好事。但是現在我明白我錯了。現在我想彌補我的罪行。”她把目光轉向哈利，“我想彌補我的兒子，彌補我對他犯下的可怕的罪行。”接著她的眼睛亮了起來，仿佛躍動著快樂的光芒，她的臉上也綻放出愉快的笑容，“如你們所見，我兒子來這裡支持我。”她把一隻手放在胸口，“這讓我心中充滿了歡樂和希望。這是上帝的恩賜。”
主席舉起一隻手，讓她停下來，然後轉向哈利，“正常情況下，我們要等囚犯陳述完畢才聽被害人的陳述。但是就你母親提到的一點，我想澄清一下。道爾偵探，你真的贊成你母親的假釋嗎?”
哈利盯著主席，好像他瘋了一樣。“不。”他說道。他突然站起身，來到委員們聚集在一起的桌旁，把盛有他母親來信的盒子放在主席的肘邊，“這些是過去二十年來囚犯寫給我並寄給我的信——每年一封，在我弟弟吉米的紀念日寄到我手裡。我來這裡就是要把這些信呈現給你們。你們讀一讀，然後告訴我她是否應該獲得假釋。”哈利注視著委員會主席，接著依次看了每個委員一眼，然後轉身向門口走去。