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“去公園了嗎?”
“是的。”她笑了笑，努力安撫內心怦怦直跳的小兔，“鬱金香都開了。”
“是嗎?”
“嗯。”
他拿起一份文件，遮住自己的臉。薇薇安終於鬆了一口氣，她在門廳站了一會兒，想確定亨利沒有起疑。她小心翼翼地取下帽子，慢慢放在擱架上，然後取下圍巾，放慢步子離開。
“出門有沒有遇到朋友?”薇薇安剛踏上第一級樓梯，亨利就開口問道。
薇薇安動作遲緩地轉過身，亨利隨意地靠在客廳的門框上，用手摸著自己的鬍鬚。他喝酒了，他隨意輕鬆的舉止讓薇薇安的心墜入了恐懼的深淵。她知道，別的女人可能會覺得亨利非常有魅力，他陰鬱的表情和嘴角的冷笑，還有毫不遮掩的目光都讓女人心醉。但薇薇安並不這樣認為。從他們相遇的那天晚上開始，她就不喜歡亨利。那天晚上，她以為諾德斯特姆中學的湖邊只有自己一人，抬頭卻看見他倚在池塘邊的屋牆上，一邊抽菸一邊緊盯著自己。他的目光充滿貪婪和色慾，但還有其他內容。薇薇安忍不住起了一身雞皮疙瘩。此刻，她又在他的目光中看到了那種讓她不寒而慄的東西。
“你怎麼會這麼問，亨利?沒有。”她假裝輕鬆地回答道，“當然沒有，你知道的，食堂的工作很忙，我哪兒有時間見朋友。”
房子裡很安靜，樓下沒有廚師揉麵團準備晚餐要吃的酥油點心，也沒有女傭拽著吸塵器滿屋走的聲音。薇薇安很想念薩拉。那天下午，薇薇安撞見她和亨利在房間裡親熱的時候，那個可憐的女孩放聲大哭，既尷尬又覺得羞辱。薇薇安的突然出現攪了亨利的好事，他覺得自己的尊嚴受到傷害，因此勃然大怒。他把柔順的薩拉掃地出門，卻把突然出現的薇薇安留在家裡，以此作為對這兩個女人的懲罰。
所以，這棟大房子裡如今只有她和亨利兩個人。亨利·詹金斯還有薇薇安·詹金斯，他們是一對夫婦。舅舅在他煙霧繚繞的書房裡跟亨利談過一番之後，對薇薇安說，亨利是他最聰明的學生之一。他是個傑出的紳士，他對薇薇安感興趣是薇薇安的福氣。
“我想上樓躺一會兒。”短暫又漫長的停頓之後，薇薇安開口說道。
“親愛的，你累了嗎?”
“是的。”薇薇安努力擠出一個微笑，“還不是空襲搞的，我想，整座倫敦城都累了吧!”
“你說得對。”他皮笑肉不笑地走到薇薇安身邊，“我覺得可能是這樣的吧!”
***
亨利最開始的一拳砸向了薇薇安的左耳，她耳邊立馬傳來一陣嗡鳴，然後什麼都聽不見了。她的臉撞在門廳的牆上，隨後整個人都摔在了地板上。亨利騎在她身上，拽著她的衣裙使勁搖晃。他毆打薇薇安的時候，英俊的臉龐因為憤怒而扭曲。他大聲吼罵著，口水噴濺出來，灑在薇薇安的臉上、脖子上。亨利一遍又一遍地說道，薇薇安是他的，永遠都是，他絕不會讓別的男人染指她，他寧願讓她死也不會讓她離開自己。他眼裡閃著兇惡的光。
薇薇安閉上眼，她知道，這樣會讓亨利更加瘋狂。果不其然，他更用力地晃著她的身體，掐著她的脖子，在她耳邊使勁叫嚷。
薇薇安在心裡尋找那條小溪，尋找溪水裡的閃光……
面對亨利的暴行，她即便已經握緊拳頭，也從未還手。很久以前就被她收藏起來的那個薇薇安·隆美爾在亨利的毆打中得到解脫。舅舅或許在他的書房裡和亨利達成了一筆交易，但薇薇安如此逆來順受，卻有著自己的原因。凱蒂一直勸她改變心意，但她一直冥頑不靈。這是她該受的懲罰，她知道，自己罪有應得。若不是管不住自己的拳頭跟人打架，她也不會被爸爸懲罰，不會被獨自留在家裡。家人也不會在參加完野餐之後匆匆往回趕，也就不會出事。
此刻，她心如止水。她順著秘密隧道往水下越潛越深，而她結實有力的胳膊和腿穿過無盡的水，帶她回家……
薇薇安不在乎被懲罰，她只想知道，懲罰什麼時候才會結束，亨利什麼時候才不會折磨自己。薇薇安相信，終有一天，這一切都會結束。她屏住呼吸，等待著，期盼著，那終將到來的解脫。每次昏死過去，又醒過來，發現自己還在坎普頓叢林的豪宅里，薇薇安心裡的絕望就更深一分。
溪水變得溫暖，她就要到家了。遠方是一縷細碎的閃光，薇薇安朝著光亮游過去……
接下來會發生什麼呢?亨利會殺了自己嗎?她知道，亨利有這個本事。他或許會讓自己的死看上去像一個意外——不幸墜樓，或者在空襲中遇難。人們會搖頭惋惜，說她在錯誤的時間出現在錯誤的地點。亨利會被人們當作堅貞的典範，扮演悲痛欲絕的丈夫。他可能會寫一本書，編造一個他想像中的薇薇安，就像那本《不情願的繆斯》一樣，把她寫成一個馴服得令人厭惡的女人，崇拜自己的作家丈夫，整天就想著漂亮衣服和派對。薇薇安差點沒認出來，書中這個膚淺美貌的女人竟然就是自己。
那些光變得更加明亮，距離越來越近，薇薇安看得真真切切。她望向光的背後，想追尋光亮後面的東西……
房間顛倒著出現在她眼中，亨利終於結束了自己的暴行。他抱起薇薇安，薇薇安覺得自己的身子像個破布娃娃一樣往下一沉，手腳都被亨利摟著。她應該自己站起來，撿起石頭磚塊等沉甸甸的東西，放進衣兜里，然後一步一步，走進蛇形湖，去找那些閃爍的光芒。
亨利瘋狂地吻著她的臉，他呼吸急促，薇薇安聞見了頭油、酒精，還有汗水的味道。“沒事了，”他念叨著，“我愛你，你知道我很愛你，但你太讓我生氣了——你不應該讓我生氣。”
細碎的光亮，如此密集，皮蓬就站在光那邊。他轉身看著薇薇安——他竟然能看見薇薇安，這還是第一次……
亨利抱著薇薇安走上樓梯，像一個恐怖的新郎抱著自己的新娘。他輕輕把薇薇安放在床上，薇薇安覺得自己不用他幫忙。此刻，她心裡變得十分明朗——她，薇薇安，是她最後能從亨利身邊帶走的東西。他替她脫掉鞋子，整理好頭髮，讓髮絲均勻地垂在兩邊肩膀上。“你的臉，”他悲傷地說道，“你的臉真美。”他抬起薇薇安的手背印上一個吻，然後又溫柔地放下。“好好休息吧!”他說道，“醒來的時候就好了。”他把嘴唇湊到她耳邊。“不用擔心吉米·梅特卡夫，我已經把他處理好了——他死了，靜靜地躺在泰晤士河下面等著變成一堆爛肉，他不會再來打攪我們了。”他沉重的腳步聲離開房間，房門關上，鎖孔里傳來鑰匙轉動的聲音。
皮蓬舉起手，像是打招呼，又像是在召喚她，薇薇安朝他游過去……
***
一個小時之後，薇薇安在坎普頓叢林25號的臥室里醒過來。午後的陽光穿過窗戶，灑在她臉上，薇薇安趕緊把眼睛閉上。太陽穴、眼窩，還有後頸都突突地疼。整個身體就像熟透的李子，從高處掉在了地面上。她像塊木頭一樣直挺挺地躺著，努力回想剛才發生的一切，不知道自己的身體為何如此疼痛。