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起初，薇薇安心裡一陣麻木。感謝這件事帶來的傷害，感謝她原本深信不疑的美好情誼原來只是一個謊言，否則她真的會崩潰的。她告訴自己，魯弗斯醫生搞錯了，這一切不過是他的玩笑而已。但薇薇安想起自己問吉米，他和桃莉為何不趕快結婚，搬去海邊的時候，他臉上苦澀的表情。他怒氣沖沖地告訴薇薇安，浪漫是那些有錢人才能享有的奢侈。薇薇安什麼都明白了。
她安靜地坐著，內心的希望一點一點破滅。薇薇安向來擅長躲在感情的暴風驟雨後面——在這方面她有許多經驗——但這次不同。很早以前，她把內心的一部分收拾妥善藏起來，如今，這藏起來的部分嘗到了錐心之痛。薇薇安這時才明白，她渴望的不只是吉米，而是他代表的一切：另一種生活、自由，還有自己不曾想過的未來——不拖泥帶水，一往直前的未來;還有過去——不是她那噩夢般的過往，而是和往事和平共處的機會……
樓下的掛鐘鳴響，薇薇安這才想起自己身在何方。房間裡變得陰冷，她的臉龐被淚水濡濕——她居然哭了。一陣穿堂風颳過，吉米送給她的照片從床上飄落到地上。薇薇安呆呆地看著它，不知道這份特別的禮物是否也是他們計劃的一部分，一個想要得到她信任，方便施展接下來的陰謀的誘餌。他們會拍下自己和吉米在一起的照片，然後寫信敲詐……薇薇安坐直身體，內心一陣翻騰。她忽然意識到，除了失望之外自己還有更重要的事情要做。一趟危險的火車即將啟程，只有她才能阻止這一切。她把電話聽筒放回原處，看了看手錶——兩點鐘，也就是說，她只有三個小時，然後就該回家為亨利準備晚餐了。
沒有時間悲傷了，薇薇安走到書桌邊，做了自己該做的事情。她步履蹣跚地走到門邊——似乎那是唯一能擺脫內心煎熬和不斷升騰的恐懼的出口——然後又回來拿起那本《彼得·潘》。她在扉頁上匆匆寫下一行字，然後合上筆帽，沒有絲毫猶豫，急匆匆地走下樓。
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吉米上班的時候，漢布林太太會過來照料老梅特卡夫先生。看見薇薇安的時候，她高興地笑了。“太好了，親愛的，我正想去雜貨店買東西，就麻煩你照看一下老先生了，你不會介意吧?”她胳膊上掛著一個網兜，匆匆走出門外，一邊摸著鼻子一邊說，“我聽說有的店裡有香蕉賣，得有路子才能買到。”
薇薇安非常喜歡吉米的父親。有時候，她覺得自己的父親要是也能活到這把年紀，應該跟老梅特卡夫先生差不多。老梅特卡夫在農場長大，有許多兄弟姐妹，他說的許多故事薇薇安也有同感。父親的故事影響了吉米對未來的期待，他也想過這樣的生活。今天，老先生似乎興致不高。“你們的婚禮，”他警覺地抓著薇薇安的手，“我沒有錯過你們的婚禮吧?”
“當然沒有。”她溫柔地答道，“沒有你的話婚禮怎麼開始?你想什麼呢——不會發生這種事的。”看著他，薇薇安內心一陣絞痛。他已垂垂老矣，經常糊塗，時而感到驚恐。她希望自己能儘量讓老人家過得舒服些。“我給你泡杯茶，好嗎?”她問道。
“好的，”他說道，“太好了，謝謝你。”薇薇安的一杯茶似乎滿足了他一生中最大的願望，“聽上去太棒了。”
薇薇安用勺子攪拌煉乳，門外忽然傳來鑰匙轉動的聲音。吉米走進來，看見薇薇安在這兒的時候好像有些吃驚，但並沒有顯露出來。他臉上露出一個溫暖的笑容，薇薇安也笑著打招呼，但內心卻一陣失落。
她待了一會兒，和梅特卡夫父子聊天，儘量在這間小屋裡待得久一些。但最後，她還是得離開——亨利還在家等她呢。
吉米像往常一樣送她去地鐵站，走到站台門口的時候，她沒有像往常一樣徑直走進去。
“我有件東西想送給你。”她從包里掏出那本《彼得·潘》遞給吉米。
“送給我?”
她點點頭。吉米被觸動了，但她看得出來，他心裡有些迷惑。“我在前面寫了點東西。”她補充道。
他翻到扉頁，看見薇薇安寫下的那句話，“真正的朋友是黑暗裡的一束光。”他笑起來，眼睛在散落的髮絲後面閃閃發光。“薇薇安·詹金斯，這是我收到過的最棒的禮物。”
“那就好。”她心裡很疼。“現在我們扯平了。”自己接下來要做的事情或許會改變一切，想到這裡，她有些躊躇。然後，她提醒自己，一切已經不同了，接到魯弗斯醫生電話的時候一切就變了。醫生冷靜的聲音還在她腦海中盤旋，他明明白白地訴說的真相。“我還給你準備了另一件東西。”
“今天又不是我的生日，準備那麼多禮物幹嗎?”
她遞給他一張紙。
吉米翻過來，看著上面的字跡，然後震驚地看著她：“這是什麼?”
“我想，這沒必要解釋。”
吉米回頭看了看，然後壓低嗓子：“我的意思是，你幹嗎要給我這個?”
“酬勞，謝謝你在醫院做的一切。”
他把支票還給薇薇安，好像手裡握著的是毒藥一樣。“我不要報酬，我只是想幫忙而已，我不會要你的錢。”
那一瞬間，疑慮和希望一起在薇薇安心中翻騰。但她了解吉米，薇薇安明白他的目光為何躲閃。吉米受了羞辱一般的表情不僅沒有證實薇薇安心中的疑慮，反而讓她更加難過。“我知道你的意思，吉米，我知道你從來就不是為了酬勞。但我希望你能收下。你肯定有用得著它的地方，拿去給你父親改善生活吧!”她說道，“或者把它給你心愛的桃莉，就當是我謝謝她把我的項鍊墜子還回來——如果這樣說能讓你心裡好受些的話。你可以用這筆錢結婚成家，舉行一個完美的婚禮。就像你們計劃的那樣，搬離倫敦，重新開始。去海邊生兒育女，擁有美好的未來。”
他的聲音里沒有任何感情。“你不是說，自己從未想過未來嗎?”
“我是說我自己的未來。”
“你為什麼要這樣做?”
“因為我喜歡你。”她抓住吉米的手，緊緊地握著。他的手溫暖、穩健、柔和。“我覺得你是個好男人，吉米，最好的男人，我希望你能過上幸福的生活。”
“這聽上去像是在告別。”
“是嗎?”
他點點頭。
“這的確是告別。”她靠得更近一些，然後在人來人往的大街上毫不猶豫地吻了他。她吻了吉米，溫柔急促而又決絕地吻了他。她把額頭靠在吉米胸前，用力記住這美好的一刻。“再見，吉米·梅特卡夫。”她說道，“這次……這次我們真的不會再見了。”
***
吉米拿著支票，在車站坐了很長時間。他很生氣，覺得薇薇安背叛了自己，但他也知道，自己這樣說完全不公平。只是，薇薇安為什麼要送支票給自己?為什麼是現在——桃莉剛好放棄了那個計劃，他和薇薇安成了真正的朋友。這和她身上神秘的疾病有關係嗎?她今天的言語之中有種訣別的意味，吉米非常擔心。